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[[Datei:ColumbiaHillsUnlabelled.jpg|thumb|Columbia Hills, fotografiert von dem Orbiter [[Mars Global Surveyor]].]]
[[Datei:Columbia Hills from MER-A landing site PIA05200 br2.jpg|thumb|Aussicht auf die Columbia Hills von Spirits Landeort aus.]]
Die '''Columbia Hills''' sind ein flacher, ca. 5 km langer und bis zu 3 km breiter Höhenzug auf dem [[Mars (Planet)|Mars]]. Sie liegen innerhalb des großen Kraters [[Gusev (Marskrater)|Gusev]]. Entdeckt wurden sie von der Landesonde [[Spirit (Raumsonde)|Spirit]], die 2004 in dem Krater erfolgreich niederging.

== Name ==
Zuerst wurden die Berge als ''East Hill Complex'' bezeichnet. Aber schon wenige Tage später benannte man sie nach dem im Jahr zuvor [[STS-107|verunglückten Space Shuttle Columbia]] in ''Columbia Hills'' um, wobei sieben einzeln erkennbare Erhebungen nach jeweils einem der dabei umgekommenen Astronauten benannt wurden.

== Hills ==
Von Nord nach Süd:
* Anderson Hill – benannt nach [[Michael P. Anderson]]
* Brown Hill – benannt nach [[David McDowell Brown|David M. Brown]]
* Chawla Hill – benannt nach [[Kalpana Chawla]]
* Clark Hill – benannt nach [[Laurel Clark]]
* Husband Hill – benannt nach [[Rick D. Husband]]
* McCool Hill – benannt nach [[William C. McCool]]
* Ramon Hill – benannt nach [[Ilan Ramon]]

Besonders bekannt und erforscht wurde der Husband Hill. Spirit erklomm ihn in etwa 400 Marstagen ([[Sol (Marstag)|Sols]]). Seinen Aufstieg begann der [[Rover (Raumfahrt)|Rover]] an einem Vorsprung des Hügels, den man West Spur taufte. Anschließend fuhr er die Flanke in Richtung Norden entlang und gelangte dann an das Tennessee Valley. Dort konnte man erstmals einen kleinen Blick auf das Land hinter den Bergen werfen. Dann fuhr er entlang eines Grates am Tal bis zur Spitze. Der Berg erhebt sich ca. 100 bis 120 Meter über die ihm umgebende Ebene. Lange Zeit hielt man den Husband Hill für den größten der Columbia Hills. Genauere Messungen ergaben aber, dass der südlich benachbarte McCool Hill wenige Meter höher ist.

Während des Aufstiegs eröffnete sich ein einzigartiger Ausblick über den ganzen Gusev-Krater und es wurden viele atemberaubende Panoramaaufnahmen gewonnen. Als der Rover wieder in südliche Richtung abstieg, erforschte er einen Ort, der auf Satellitenaufnahmen nur als großer schwarzer Fleck am Hang des Husband Hills zu erkennen war. Es handelte sich um ein Dünenfeld, welches in El Dorado benannt wurde. Spirit durchfuhr ein kleines Tal zwischen dem Husband Hill und dem McCool Hill. Auf dessen Grund erforschte er eine geologische Besonderheit – die Home Plate, eine Steintafel mit etwa 100 m Durchmesser.

Spirit überwinterte 2006/2007 am Hang des McCool Hills. Dessen Hangneigung ermöglichte den Solarpaneelen während des Marswinters einen günstigeren Einfallswinkel zur niedriger stehenden Sonne.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Columbia Hills (Mars)|Columbia Hills}}

[[Kategorie:Berg auf dem Mars]]
[[Kategorie:Columbia (Raumfähre)]]
[[Kategorie:Mars Exploration Rover Mission]]

Columbia Hills - Versionsgeschichte

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