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[[Datei:Christoph Rothmann.signature.png|mini|klasse=skin-invert-image|Unterschrift Christoph Rothmanns]]

'''Christoph Rothmann''' (auch '''Christophorus Rothmannus''', * um 1555 in [[Bernburg (Saale)|Bernburg]]; † [[1601]] ebenda<ref> Nils Lenke, Nicolas Roudet: ''Johannes, Christoph und Bartholomaeus Rothmann. Einige biographische Ergänzungen zu den Gebrüdern Rothmann''. In ''Acta historica Astronomiae'', Bd. 52, Leipzig 2014, S. 239</ref>) war ein deutscher Mathematiker und einer der wenigen bekannten Astronomen seiner Zeit, geriet aber im Lauf des 17. Jahrhunderts in Vergessenheit. Seine Forschungen trugen wesentlich dazu bei, dass [[Kassel]] im 16. Jahrhundert zu einem europäischen Zentrum der [[Astronomie]] wurde.

== Leben ==

Bis heute ist nicht bekannt, wann Rothmann geboren wurde, wohl jedoch sein Geburtsort Bernburg an der Saale. Man schätzt, dass er um 1555 geboren wurde. Ebenso unbekannt sind seine soziale und familiäre Herkunft. Nach heimischer Schulbildung studierte er mit Unterstützung des Fürsten [[Joachim Ernst (Anhalt)|Joachim Ernst von Anhalt]] an der [[Universität Wittenberg]] Theologie und Mathematik. Dabei wurde Rothmanns Begeisterung für die Astronomie ausgeprägt, wie er später in einem Brief an [[Tycho Brahe]] bekannte.<ref>Rothmanns Brief an Tycho Brahe vom 21. September 1587, herausgegeben in Emil Dreyer: ''Tychonis Brahe Dani Opera omnia VI, Kopenhagen 1919''</ref> Belegt ist das genaue Datum seiner Immatrikulation an der Universität Wittenberg am 1. August 1575 als ''Christophorus Rothmannus Bernburgensis''<ref> ''Album Academiae Vitebergensis'', Ältere Reihe: 1502–1602, herausgegeben von Otto Hartwig Halle an der Saale 1894 (Wiederauflage Aalen 1976), Seite 255</ref>. In Wittenberg dürfte er die Vorlesungen an der philosophischen Fakultät besucht haben. Logik unterrichtete damals [[Albert Lemeier]], die niedere Mathematik [[Andreas Schato]] und die höhere Mathematik [[Valentinus Otho]], welche ihn maßgeblich geprägt haben dürften<ref>Vgl. auch zu anderen Lehrstühlen der damaligen Zeit Heinz Kathe: ''Die Wittenberger philosophische Fakultät 1502 - 1817.'' Böhlau Verlag, Köln-Weimar-Wien, 2002, ISBN 3-412-04402-4.</ref>. Unter dem Dekanat von Nicolaus Thodenus<ref>siehe [https://portal.dnb.de/opac.htm?method=simpleSearch&cqlMode=true&query=nid%3D119848562 GND:119848562]</ref>, erwarb er sich am 7. März 1581 den akademischen Grad eines Magisters der philosophischen Wissenschaften<ref>Universitätsarchiv Halle: Titel: XXXXV, 1, 2 S. 294, Nr. 22;</ref>.

Am 2. Juni 1582 schrieb sich Rothmann als „M. Christophorus Rothmannus Bernburgensis“<ref>Specht, Reinhold: Die Matrikel des Gymnasium Illustre zu Zerbst in Anhalt 1582–1797, Leipzig 1930</ref> an dem am 30. Januar 1582<ref>Castan, Joachim: Hochschulwesen und reformierte Konfessionalisierung - Das Gymnasium Illustre des Fürstentums Anhalt in Zerbst 1582–1652, Halle (Saale) 1999</ref> eröffneten [[Francisceum Zerbst|Gymnasium Illustre]] in [[Zerbst/Anhalt|Zerbst in Anhalt]] ein. Er folgte damit seinem Bruder, der sich in Zerbst bereits einige Tage zuvor, am 14. Mai 1582 eingeschrieben hatte. Beide Brüder werden in der Zerbster Matrikel als fürstliche Stipendiaten (vermutlich des Fürsten [[Joachim Ernst (Anhalt)|Joachim Ernst von Anhalt]]) geführt.

Von 1584 bis 1590 war Christoph Rothmann an der Sternwarte des für Astronomie begeisterten Landgrafen [[Wilhelm IV. (Hessen-Kassel)|Wilhelm IV. von Hessen-Kassel]] tätig. Das genaue Datum seines Eintritts in den Dienst des Landgrafen ist nicht bekannt, lässt sich jedoch aufgrund bekannter Briefwechsel gut nachvollziehen. Demnach muss Rothmann genau am 15. November 1584 in Kassel angekommen sein<ref>''Christoph Rothmanns Handbuch der Astronomie von 1589'', Christoph Rothmann, Miguel A. Granada, Jürgen Hamel, [[Ludolf von Mackensen]], Verlag Harri Deutsch 2003</ref>. Seine Forschungen trugen wesentlich dazu bei, dass [[Kassel]] zu einem Zentrum der Himmelsforschung wurde.

Im Mai 1590 begann Rothmann eine Reise nach [[Uraniborg]] zu [[Tycho Brahe]], der ihn in [[Kopenhagen]] empfing. Sie trafen am 1. August 1590 auf der Insel [[Hven]] ein, wo Rothmann bis zum 1. September 1590 blieb und sie dann wieder verließ<ref>Tychos Brief an Wilhelm IV vom 1. April 1591, herausgegeben in Emil Dreyer: ''Tychonis Brahe Dani Opera omnia IX, Kopenhagen 1927''</ref>. Unter Bruch aller Verpflichtungen und Gewohnheiten kehrte Rothmann aber nicht mehr nach Kassel zurück, sondern begab sich in seine Heimatstadt Bernburg. Dies beendete nicht nur seine Anstellung am Kasseler Hof, sondern bedeutete auch ein abruptes Ende seiner berühmten Arbeit am Kasseler [[Sternkatalog]]. Die Gründe sind nicht bekannt, obwohl ein umfangreicher Briefwechsel zwischen Tycho Brahe und dem Landgrafen einerseits, und nach vierjährigem Schweigen Rothmanns an Tycho andererseits vorliegt. In einem 21-seitigen Brief<ref>Rothmanns Brief an Tycho Brahe vom 14. Januar 1595, herausgegeben in Emil Dreyer: ''Tychonis Brahe Dani Opera omnia VI, Kopenhagen 1919''</ref> an Rothmann versuchte Tycho, den ehemaligen Kasseler Astronomen zu einer Rückkehr zu bewegen, allerdings erfolglos. Offensichtlich erst im Jahr 1597<ref>Rothmanns Brief an den Landgrafen Moritz vom 29. März 1597, herausgegeben in Emil Dreyer: ''Tychonis Brahe Dani Opera omnia VI, Kopenhagen 1919''</ref> bot Rothmann seine Dienste dem neuen Landgrafen Moritz, Sohn von Wilhelm IV., zur Beendigung der Arbeiten am Sternkatalog an. Moritz’ Antwort ist nicht bekannt, jedoch lehnte dieser wohl aus verständlichen Gründen ab.

Christoph Rothmann lebte bis zu seinem Tod im Sommer 1601 in Bernburg und verfasste dort noch einige unbekanntere theologische Schriften, die ohne Bedeutung blieben.

Christoph Rothmann hatte zumindest zwei Brüder. Zum einen [[Johannes Rothmann|Johannes]], der sich mehrfach, unter anderem im Januar 1586<ref>Christoph Rothmann: Brief an Wilhelm IV vom 8. Januar 1586, Hessisches Staatsarchiv Marburg</ref> und 1587 für eine gewisse Zeit in Kassel aufgehalten hatte und an Beobachtungen teilnahm. Johannes Rothmann hatte wie sein Bruder seit 1578 in Wittenberg studiert.<ref>Manfred Magg: ''Traditionelles Handlesen - Die Chiromantie und Astrologie von Johannes Rothmann.'' Chiron Verlag, Tübingen 2020, ISBN 978-3-89997-275-7</ref> Zum anderen [[Barthold Rothmann|Barthold]], der ebenfalls mindestens einmal in Kassel anwesend war und seinen Bruder vor dessen Tod gepflegt hat.

== Der Kasseler Sternkatalog ==
{{Anker|Kasseler Sternkatalog}}
Landgraf Wilhelm IV. war von Anfang an bestrebt, astronomischen Himmelsbeobachtungen eine sichere empirische Grundlage zu geben. Dabei richtete sich sein Hauptinteresse auf die genaue Positionsbestimmung der Fixsterne und ihrer gegenseitigen Abstände. Sie waren das Fundament der damaligen (und heutigen) Astronomie und speziell als Bezugspunkte für die Messung der Planetenbewegung.

Christoph Rothmann hat den [[Kasseler Sternkatalog]], eine Liste von 387 [[Sternörter]]n, zwischen 1585 und 1587 fast allein berechnet und ausgeführt, allerdings unter fachlichem Beistand des Landgrafen. Dabei arbeitete er nicht mit Instrumenten riesiger Dimensionen wie Tycho Brahe, sondern verwendete mittelgroße Metallinstrumente mit präziser Visiereinrichtung, beispielsweise den [[Quadrant (Astronomie)|Azimutalquadranten]] oder einen [[Sextant]]en. Rothmann konnte durch die handliche Größe der Instrumente relativ genauere [[Zielfehler|Zielungen]] erreichen, als das mit größeren Instrumenten damals möglich gewesen wäre. Zudem legte er großes Augenmerk auf genau gehende Uhren, die der ebenfalls im Dienste des Landgrafen stehende [[Jost Bürgi]] in Kassel konstruierte. Außerdem berücksichtigte Rothmann die [[astronomische Refraktion]] und beobachtete jeden Fixstern [[Messreihe|mehrfach]] (siehe Rothmanns Schrift: ''Observatorium stellarum liber primus''). So erreichte er eine Genauigkeit von etwa 1,5' (1/20 Monddurchmesser), zehnmal besser als bei den bis dahin verwendeten Angaben bei [[Claudius Ptolemäus]] und praktisch genau so gut wie die Messungen von Tycho.<ref>{{Literatur | Autor= Jürgen Hamel| Titel= Astronomiegeschichte in Quellentexten| Auflage= | Verlag=Spektrum Akad. Verlag | Ort= Heidelberg| Jahr= 1996| ISBN=3-8274-0072-4 | Seiten=37}}</ref>

Wilhelm IV. ließ sich täglich von Rothmann berichten, der ein überzeugter Anhänger von [[Nikolaus Kopernikus]] und seinem [[Heliozentrisches Weltbild|heliozentrischen Weltbild]] war.

== Bedeutung ==

Im 16. Jahrhundert hatten sich in Europa zwei Forschergruppen mit der Aufstellung neuer, genauerer Sternkataloge hervorgetan. Auf der einen Seite der bekannte Däne Tycho Brahe, der die berühmte Sternwarte Uranienburg auf der Insel Ven errichtet hatte, und eine Beobachtungsgruppe in Kassel am Hof des Landgrafen. Hier arbeiteten Rothmann und [[Jost Bürgi]], ein schweizerischer Mathematiker und Uhrmacher. Die beiden Arbeitsgruppen pflegten einen regen wissenschaftlichen Austausch, wie ein umfangreicher Briefwechsel zwischen Kassel und Ven belegt, und eine vorbehaltlose Anerkennung der Leistungen des anderen. Die Sternbeobachtungen dieser beiden Gruppen waren die genauesten, die bis dahin mit ausschließlicher Verwendung des Visierprinzips über Kimme und Korn erreicht worden waren, bis schließlich 1610 die Erfindung des Fernrohrs die Astronomie von Grund auf revolutionierte.

Dabei bekannt wurde ein später oft zitierter Brief zwischen Rothmann und Brahe, der das ganze [[Dilemma]] der Physik der damaligen Zeit aufzeigte. Brahe, der dem heliozentrischen Weltbild des Nikolaus Kopernikus misstraute, erhob in einem Brief an Rothmann folgenden Einwand gegen die Erdbewegung: „Wenn sich die Erde tatsächlich von West nach Ost dreht, dann muss eine Kanonenkugel, die in Richtung der Erddrehung geschossen wird, viel weiter fliegen als ein in entgegengesetzter Richtung abgefeuertes Geschoss.“ Rothmann antwortete, dass sowohl Geschoss als auch Kanone an der Erdbewegung teilnähmen und damit sein Einwand hinfällig sei. Dies widersprach aber der damals in Europa geltenden [[Aristoteles|aristotelischen]] Bewegungsauffassung. Der damals so grundlegende Widerspruch konnte erst in der Mitte des 17. Jahrhunderts mit der Entdeckung der [[Gravitation|Schwerkraft]] beseitigt werden.

Im Unterschied zu seinen prominenten astronomischen Kollegen geriet Rothmann aber im 17. Jahrhundert in Vergessenheit.

Nach Christoph Rothmann wurde der [[Mondkrater]] [[Rothmann (Mondkrater)|Rothmann]] (42 km Durchmesser) benannt.

== Schriften ==

* ''Astronomia: In qua hypotheses Ptolemaicae ex hypothesibus Copernici corriguntur et supplentur: et imprimis intellectus et usus tabularum Prutenicarum declaratur et demonstratur'', Manuskripte von 1580 (in der Universitätsbibliothek Kassel)
* ''Observatorium stellarum liber primus'', Kassel 1589 (Handbuch der Astronomie, ein Kompendium der theoretischen und praktischen Astronomie)
* ''Restitutio Sacramentorum'', Goslar 1611 (posthum herausgegebene theologische Schrift)
* ''Scriptum de cometa, qui anni Christi 1585 mensib(us) Octobri et Novembri apparuit.'' Herausgegeben von [[Willebrord van Roijen Snell|Willebrord Snellius]] in: ''Descriptio cometae, qui anno 1618 mense Novembri primum effulsit''<ref> {{Webarchiv|text=Original der Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel |url=http://sunny.biblio.etc.tu-bs.de:8080/DB=2/SET=3/TTL=2/MAT=/NOMAT=T/CLK?IKT=12&TRM=15019658X&NOABS=1 |wayback=20160304023304 }}</ref> (Seite 69–156), Verlag Elzevir, Leiden 1619

== Literatur ==

* Christoph Rothmann, Miguel A. Granada, [[Jürgen Hamel]], [[Ludolf von Mackensen]]: ''Christoph Rothmanns Handbuch der Astronomie von 1589''. Verlag Harri Deutsch 2003, ISBN 978-3-8171-1718-5
* Miguel A. Granada: ''Christoph Rothmann und die Auflösung der himmlischen Sphären''. Die Briefe an den Landgrafen von Hessen-Kassel 1585. In ''Beiträge zur Astronomiegeschichte Band 2'', herausgegeben von Wolfgang R. Dick und [[Jürgen Hamel]], Frankfurt am Main 1999, S. 34–57 [https://astro.uni-bonn.de/~pbrosche/aa/acta/vol05/granada.html]
* Nils Lenke, Nicolas Roudet: ''Johannes, Christoph und Bartholomaeus Rothmann. Einige biographische Ergänzungen zu den Gebrüdern Rothmann''. In ''Acta historica Astronomiae'', Bd. 52, Leipzig 2014, S. 223–242.
* [[Walther Killy]]: Literaturlexikon. Autoren und Werke deutscher Sprache (15 Bände). Gütersloh, München: Bertelsmann-Lexikon-Verl., 1988–1991 (CD-ROM: Berlin 1998, ISBN 3-932544-13-7)
* {{ADB|29|370|372|Rothmann, Christoph|[[Siegmund Günther]]|ADB:Rothmann, Christoph}}
* {{NDB|22|127|128|Rothmann, Christoph|[[Andreas Kühne (Wissenschaftshistoriker)|Andreas Kühne]]|119393662}}

== Weblinks ==
* {{DDB|Person|119393662}}
* {{DNB-Portal|119393662}}

== Einzelnachweise ==

<references />

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{{SORTIERUNG:Rothmann, Christoph}}
[[Kategorie:Mathematiker (16. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Astronom (16. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person als Namensgeber für einen Mondkrater]]
[[Kategorie:Geboren im 16. Jahrhundert]]
[[Kategorie:Gestorben 1601]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Rothmann, Christoph
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Mathematiker und Astronom
|GEBURTSDATUM=um 1555
|GEBURTSORT=[[Bernburg (Saale)|Bernburg]]
|STERBEDATUM=1601
|STERBEORT=[[Bernburg (Saale)|Bernburg]]
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Christoph Rothmann - Versionsgeschichte

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