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[[Datei:Kukat.jpg|mini|hochkant|Christoph Kukat]]
'''Christoph Kukat''', lit. Kristupas Kukaitis (* [[31. Dezember]] [[1844]] in Groß Wersmeningken,<ref>{{Internetquelle|url=https://wiki.genealogy.net/Gro%C3%9F_Wersmeningken|titel=Groß Wersmeningken|werk=GenWiki|datum=|zugriff=18. Februar 2011|format=}}</ref> [[Landkreis Schloßberg (Ostpr.)|Kreis Pillkallen]], Ostpreußen, heute: [[Belkino (Kaliningrad, Krasnosnamensk)|Belkino]]; † [[3. August]] [[1914]] in [[Sowetsk (Kaliningrad)|Tilsit]]) war ein ostpreußischer [[Evangelist (Prediger)|Evangelist]] und [[Bußprediger]]. Er gründete den ''Ostpreußischen Evangelischen Gebetsverein''.

== Kirchengeschichtliche Zeitumstände ==
Der deutsche [[Pietismus]] beeinflusste als [[Gemeinschaftsbewegung]] in den 1870er und 1880er Jahren einen Großteil der Gläubigen in [[Preußisch-Litauen]]/[[Kleinlitauen]]. Nach 1870 kam es durch Christoph Kukat und andere [[Prediger]] im östlichen [[Ostpreußen]] zu einer religiösen [[Erweckungsbewegung]]. Neben den kirchlichen Gottesdiensten entstanden Haus- und Gemeinschaftsversammlungen. Sogenannte ''Stundenhalter'' hielten in Privathäusern Bibelandachten und Gebetsversammlungen ab.

== Leben und Wirken ==
=== Bekehrung ===
Christoph Kukat stammte aus einer preußisch-litauischen Bauernfamilie. Als 20-jähriger Soldat erlebte er in [[Potsdam]] seine [[Bekehrung (Christentum)|Bekehrung]], nachdem er eine christliche Versammlung in einem Privathaus besucht hatte, kurze Zeit danach in ein Militärlazarett kam und dort das Sterben seiner Kameraden miterlebt hatte. Zunächst hielt er sich zu den ''Klimkenai'' (lit. Klimkiškiai), den Anhängern des litauischen Stundenhalters Klimkus Grigelaitis.<ref>Klaus Haag (Hrsg.): ''Ich bin verliebt in dieses Land. Auf den Spuren der Chrischona-Gemeinschaftsarbeit in Ost- und Westpreußen (1877–1945).'' Brunnen Verlag Gießen 2007, ISBN 978-3-7655-1401-2, S. 11.</ref> Nach Beendigung des Militärdienstes schloss er sich dann gläubigen Männern in den Kreisen [[Landkreis Schloßberg (Ostpr.)|Pillkallen]] und [[Kreis Ragnit|Ragnit]] an und gründete mit ihnen eine [[Gemeinschaft]] innerhalb der [[Evangelische Kirche|Evangelischen Landeskirche]], deren [[Prediger]] er wurde.<ref>Otto Jastremski: ''Christoph Kukat und der Evangelische Gebetsverein.'' Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine, Gelsenkirchen 1972, S. 7.</ref>

=== Die Buß- und Erweckungsbewegung ===
Durch seine beeindruckenden Bußpredigten entstand eine immer größer werdende Bewegung, die sich von ganz Ostpreußen bis nach [[Klaipėda|Memel]], [[Berlin]], [[Rheinland]] und [[Westfalen]] erstreckte. Zu den im Sommer stattfindenden ''Gartenversammlungen'' kamen zwischen 1.000 und 2.000 Zuhörer. Nach dem Tod seines Vaters übernahm er den elterlichen Bauernhof bei [[Stallupönen]], der aufgrund seiner ausgedehnten Reisetätigkeit mit fremder Hilfe bewirtschaftet werden musste. Kukat heiratete erst mit 46 Jahren und hatte zwei Töchter.<ref>Otto Jastremski: ''Christoph Kukat und der Evangelische Gebetsverein.'' Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine, Gelsenkirchen 1972, S. 8–9.</ref>

Kukats Anhänger wurden ''Kukatianer'' (lit. Kukaitiškiai) genannt und waren [[Deutsche]] und [[Litauer]], die im damaligen [[Preußen]] lebten. Sie praktizierten das kniende Gebet und lehnten den Chorgesang im [[Gottesdienst]] ab. Kukat wirkte unter Litauern, [[Masuren]] und Deutschen. Die Versammlungen wurden je nach der Sprache der Zuhörer auf Deutsch, Litauisch oder Polnisch gehalten und von 70 bis 80 Predigern durchgeführt, von denen etwa 25 Litauer und je 30 Deutsche und Masuren waren. Die Gemeinschaftsbewegung fand regen Zuspruch unter den Litauern; fast jeder zweite gehörte dieser Bewegung an.

Die Evangelische Kirche und die staatlichen Behörden sahen diese Erweckungsbewegung, die von vielen Pfarrern als [[Sekte]] bezeichnet wurde, voller Misstrauen bzw. empfanden sie als bedrohlich. Um 1880 wurden die Prediger bei der Regierung und den Landräten wegen unbefugter Abhaltung von Gottesdiensten angeklagt. Das [[Konsistorium]] in [[Königsberg (Preußen)|Königsberg]] verbot daraufhin Jugendlichen den Besuch der Kukatschen Versammlungen. Polizeibeamte lösten diese auf, wenn der Versammlungsleiter die vorschriftsmäßige Anmeldung nicht schriftlich nachweisen konnte. Der Gebetsstundenhalter Dargys kam sogar ins Gefängnis von Tilsit, wurde jedoch auf Anweisung von König [[Friedrich Wilhelm IV.]] freigelassen. Im Jahr 1883 wurde Kukat eingeladen, eine Versammlung in Berlin abzuhalten und meldete diese polizeilich an. Das dortige Polizeipräsidium informierte [[Wilhelm I. (Deutsches Reich)|Kaiser Wilhelm I.]] darüber, der daraufhin den Wunsch äußerte, Kukats Versammlung besuchen zu wollen. Er gab die Anweisung, den Gottesdienst in der Berliner [[Garnisonkirche (Berlin)|Garnisonkirche]] abhalten zu lassen.<ref>Otto Jastremski: ''Christoph Kukat und der Evangelische Gebetsverein.'' Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine, Gelsenkirchen 1972, S. 11–13.</ref> Der damalige Leiter der [[St. Chrischona (Pilgermission)|Pilgermission St. Chrischona]], [[Carl Heinrich Rappard]], schreibt in seinem Reisebericht vom 5. Oktober 1883: „Den 29. September war ich in Tulpeningken, wo Br. Kukat ein Bethaus hat, das ungefähr 1000 Personen faßt. Es war gedrängt voll. Ich sprach deutsch, Kukat litauisch; zum Schluß übersetzte mich noch ein Prediger vom Deutschen ins Litauische. Es waren auch viele aus Rußland gekommen, manche 12-24 Stunden zu Fuß, um dieser Versammlung beizuwohnen. Die russischen Brüder baten mit Tränen, daß man ihnen doch helfen möge. Sie hätten viele unbesetzte Pfarrstellen in Russisch-Polen, und das Versammlungshalten sei ihnen verboten. ... Mehr als 100 Personen blieben die ganze Nacht da, und am andern Morgen um 6.30 Uhr war dann wieder Versammlung. Bis nach Mitternacht sangen sie Lieder aus dem Gesangbuch und morgens um 5 Uhr hörte man schon wieder Gesang.“<ref>Carl Heinrich Rappard: ''Die Pilgermission zu St. Chrischona. Gedenkschrift 50 Jahre Pilgermission.'' Schriftenniederlage St. Chrischona, 2., vermehrte Aufl. 1908.</ref>

=== Die Gründung des Ostpreußischen Gebetsvereins ===
Um der Bewegung angesichts behördlicher Einschränkungen und kirchlicher Widerstände größere Handlungsfreiheit zu geben, gründete Kukat am 27. April 1885 in Berlin den ''Ostpreußischen Evangelischen Gebetsverein'', einen [[pietistisch]]-lutherischen Zweig der evangelischen Gemeinschaftsbewegung, auch ''Evangelischer Gebetsverein'', ''Ostpreußischer Gebetsverein'' oder ''Gebetsverein'' genannt. Dieser besteht noch heute im Westen Deutschlands als ''Evangelisch-Lutherische Gebetsgemeinschaft''.<ref>{{Internetquelle | url=http://miami.uni-muenster.de/servlets/DerivateServlet/Derivate-542/BOKG6.pdf | titel=Beiträge zur ostdeutschen Kirchengeschichte | hrsg=Peter Maser, Dietrich Meyer, Christian-Erdmann Schott | werk=Folge 6 | seiten=15 | datum=2004 | zugriff=18. Februar 2011 | format=PDF; 4,4 MB | offline=ja | archiv-url=https://web.archive.org/web/20130320052313/http://miami.uni-muenster.de/servlets/DerivateServlet/Derivate-542/BOKG6.pdf | archiv-datum=2013-03-20 }}</ref><ref>{{Internetquelle | url=http://www.evangelisch-lutherische-gebetsgemeinschaft.de/ueberuns.php | titel=Webseite der Ev.-Lutherischen Gebetsgemeinschaft e. V. | datum=2010 | zugriff=18. Februar 2011 | offline=ja | archiv-url=https://web.archive.org/web/20110602085132/http://www.evangelisch-lutherische-gebetsgemeinschaft.de/ueberuns.php | archiv-datum=2011-06-02 }}</ref><ref>{{Literatur | Herausgeber=Sebastian Conrad, Jürgen Osterhammel | Titel=Das Kaiserreich transnational: Deutschland in der Welt 1871–1914 | Jahr=2006 | Verlag=Vandenhoeck & Ruprecht | Nummer= | Seiten=160 | Online=[https://books.google.de/books?id=3bedrsb59AYC&pg=PA160&lpg=PA160&dq=%22Christoph+Kukat%22#v=onepage&q=%22Christoph%20Kukat%22&f=false online]}}</ref>

In vielen Kreisen Ostpreußens wurden Zweigvereine gegründet und Kukat zum Präsidenten und ersten Reiseprediger gewählt. Der Königsberger Verein war von den acht [[Landeskirchliche Gemeinschaft|landeskirchlichen Gemeinschaften]] mit etwa 300 Mitgliedern eine der größten; der Gebetsverein des Kreises Ragnit zählte sogar 3.000 Mitglieder. Einzelne Pfarrer der Evangelischen Landeskirche schlossen sich dieser Bewegung an, so z. B. [[Carl Ferdinand Blazejewski]], Martin und Fritz Girkon. Erst nach dem [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] öffnete sich die Kirche für den Gebetsverein; in den 1920er Jahren wurden in Kirchen Festversammlungen der Zweigvereine abgehalten. Im [[Kirchenkampf]] während der Zeit des [[Nationalsozialismus]] arbeitete der Gebetsverein eng mit der [[Bekennende Kirche|Bekennenden Kirche]] zusammen. Bis zum Ausbruch des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] war Prediger Otto Jastremski Mitglied des Ostpreußischen [[Bruderrat]]es und der [[Bekenntnissynode]].

Im Jahr 1910 führte eine Entscheidung Kukats zu einer Spaltung der Gebetsvereine: Kukat sah im Chordienst eine Verweltlichung der Vereine, sah sie für die Vereinsarbeit als hinderlich an und entschied sich in der neuen Gemeindeordnung gegen sie. Trotz der Schreiben besorgter Brüder war er nicht zum Einlenken bereit. Seither gibt es zwei Richtungen: den (seit 1950 so genannten) Evangelischen Gebetsverein und den (wesentlich größeren) [[Evangelisch-Lutherische Gebetsgemeinschaften|Evangelisch-Lutherischen Gebetsverein]].<ref>Helmut Ruzas: ''Ich will der Gnade des Herrn gedenken.'' Missionsverlag der Evangelisch-Lutherischen Gebetsgemeinschaften, Bielefeld 1989, S. 158 f. (Kapitel ''Ein schmerzliches Ereignis'').</ref>

Nach dem Tod Kukats im Jahr 1914 übernahm Gustav Mäder aus Berlin die Leitung des Vereins. Die nachfolgenden Leiter waren August Dobat (1927–1932), Richard Kanschat (1932–1956), Wilhelm Dworzack (1956–1971), Martin Singel (1971–1981) und Otto Jastremski (ab 1981). Nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] breitete sich der Gebetsverein durch die [[heimatvertriebene]]n Ostpreußen über ganz Deutschland aus. Seinen Hauptsitz hat er in [[Gelsenkirchen-Erle]]. 1950 wurde er in ''Evangelischer Gebetsverein'' umbenannt.<ref>Otto Jastremski: ''Christoph Kukat und der Evangelische Gebetsverein.'' Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine, Gelsenkirchen 1972, S. 14–43.</ref>

=== Organisation und geistliches Leben ===
Die Versammlungen wurden ''Gottesdienste'' genannt. Die von Kukat nach einer festgelegten Liturgie ordinierten reisenden Brüder hießen ''Prediger''. Daneben gab es ''Beter'', die in öffentlichen Versammlungen beten durften. Chöre, Posaunen und Orgel wurden abgelehnt, ebenso weltliche Vergnügungen wie Tanzen, Kartenspielen, Alkohol und Rauchen.<ref>Otto Jastremski: ''Christoph Kukat und der Evangelische Gebetsverein.'' Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine, Gelsenkirchen 1972, S. 14–16.</ref> Lieder, Gebete und Liturgie stammten aus dem um 1846 in Königsberg publizierten ''Alten Quandt’schen Gesangbuch''.

Der Historiker [[Walther Hubatsch]] berichtet: „Die Mitglieder des Gebetsvereins waren treueste Gottesdienstbesucher, eifrige Abendmahlsgäste und brachten für die Heidenmission wirkliche Opfer. In der Armen- und Krankenpflege vorbildlich tätig, galten sie als „Salz und Licht für die übrige Gemeinde“. Die persönliche Bekehrung wurde als Vorbedingung für den Empfang der Sündenvergebung angesehen und als höchstes Ziel der Wandel im Heiligen Geist angestrebt.“<ref>Walther Hubatsch: ''Geschichte der evangelischen Kirche Ostpreussens.'' Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 1968, Band 1, Kap. 11: ''Im Zeichen des Liberalismus''.</ref>

Der Chrischona-Prediger Martin Liedholz schreibt, Kukat habe die Buße mit viel Weinen und Jammern über die Sünde betont: „Je mehr geweint wurde, desto gesegneter erschien die Versammlung.“<ref>Klaus Haag (Hrsg.): ''Ich bin verliebt in dieses Land. Auf den Spuren der Chrischona-Gemeinschaftsarbeit in Ost- und Westpreussen (1877–1945).'' Brunnen Verlag Gießen 2007, ISBN 978-3-7655-1401-2, S. 11.</ref>

=== Das Vereinsblatt Friedensbote / Pakajaus Paslas ===
Kukat leitete das in deutscher und litauischer Sprache publizierte Mitteilungsblatt des Ostpreußischen Gebetsvereins ''Friedensbote/Pakajaus Paslas''. Es wurde in Memel in einer Auflage von über 500 Exemplaren gedruckt und erschien zwischen 1881 und 1939. Kurz nach Ende des Zweiten Weltkriegs konnte das Blatt mit Genehmigung der englischen Militärbehörden wieder erscheinen.

== Zitate ==
{{Zitat|Wenn ich im Geiste stehe, vergesse ich, daß ich im Fleische bin.|Autor=Christoph Kukat}}

{{Zitat|Wir kämpfen mit Luthers Lehre und der Heiligen Schrift gegen die Gottlosigkeit und falsche Lehre innerhalb der Landeskirche, verwerfen die falsche Lehre der [[Täufer|Wiedertäufer]] und [[Millenarismus|Chiliasten]] (der Tausendjährigen), wie auch sämtliche Glaubensrichtungen, Parteien und Sekten, welche die Bibel wider [[Kleiner Katechismus|Katechismus]] und wider die [[Confessio Augustana|Augsburgische Konfession]] auslegen.|Autor=Christoph Kukat|Quelle=Jastremski, Otto: Christoph Kukat und der Evangelische Gebetsverein, Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine, Gelsenkirchen 1972, S. 13.}}

{{Zitat|Nach einstündigem Marsche gelangten auch wir an das erleuchtete große Wohnhaus. Lauter Choralgesang tönte uns entgegen. Beim Eintritt ins Innere war rechts ein Doppelzimmer mit etwa 50 Frauen und 20 Männern gefüllt, die erst im Gebet knieend, dann auf Bänken und Stühlen sitzend, die eigentümlichen litauischen Choräle sangen. … Ich wurde vorderhand ins linke Zimmer geführt, man wartete auf mein Kommen. Da saßen denn schon mehrere Verkünder und Freunde beisammen, der Hausherr begrüßte uns und lud uns zum Abendmahl ein, da gab es Bier, Kaffee und Milch, Brot, Fleisch und Früchte vorzüglich und in Hülle und Fülle. Galant gewährte man meiner Frau einen Ehrenplatz, und nach kurzem Imbiß gingen wir in die Versammlung und erhielten unseren Sitz, trotz Sträubens, auf der Bank der Prediger. Über das lange und harte Knieen auf Holzdiele oder Stein sehen die Brüder ebenso leicht hinweg, wie über die Filzpantoffeln des einen Verkünders. Kukat saß am Tische, neben ihm je ein Bauernpriester. Nach dem Gesänge des Chorales betete der Linke ein deutsches Gebet von der Sündhaftigkeit und Buße der Menschen, worin sich ein fortwährendes Stöhnen sündenbeladener Gemüter mischte. Es folgte ein neuer Choral, der mit derselben Inbrunst und in Gott versenkter Miene zu Ende gesungen ward, und dann eine litauische Predigt und der Gesang des Liedes: ‚[[Herr Jesu Christ, dich zu uns wend]].’ Nun erhob sich Kukat, las die Geschichte von Pauli Bekehrung aus der Bibel vor, wie sie jeder tüchtige Pastor vorlesen kann, und ergriff dann das Wort zur Predigt. Kukat ist ein bedeutender Redner. Es fließt aus seinem Munde ohne Anstoß und Versprechen. Es folgten der Reihe nach von Seiten der anderen Verkünder ein langes seufzerreiches litauisches, dann ein deutsches Gebet und das Vaterunser; zum Schlusse sang man: ‚Unsern Ausgang segne Gott’, und zerstreute sich nach einem stillen Gebet. … Die neue Richtung trägt gescheiteltes Haar, ausgesucht einfache Kleidung in Schwarz und Weiß, verwirft mit der farbigen Marginne alles Bunte und haßt die abschweifenden volkstümlichen Erklärungen. Man betet still im Versammlungszimmer beim Ein- und Austritt. Man singt das dreimal Heilig, und die Predigt erstreckt sich nur auf Ermahnung und Spruchwiederholung. Die Alten tadeln an den Neuen: Starrheit der Lehre und Sucht, äußerlich aufzufallen, diese umgekehrt an jenen: Menschensatzung und Abweichung von der Heiligen Schrift. Gemeinsam ist beiden ein tugendhaftes Leben, das den Gerichten nichts zu tun gibt, ferner die eifrige Unterstützung des Missionswerkes, der häufige Genuß des Abendmahls. Die Verkünder dagegen predigen nur, geben an, Visionen zu haben und durch Handauflegung Kranke heilen zu können. Sie bilden sich selbst aus, sobald sie glauben, Gott habe ihnen das Predigtamt gegeben. Sie stehen in hohem Ansehen bei den Brüdern und wissen es sich auch zu erhalten. Gegenwärtig (1902) steht an der Spitze der bekannte Christoph Kukat, ein ehemaliger Besitzer in der Tilsiter Gegend, der mehrere Kirchen sein eigen nannte. Er ist schon in ganz Deutschland als Wanderlehrer thätig gewesen, ward einmal für irrsinnig erklärt, erhielt aber schließlich vom [[Evangelischer Oberkirchenrat (Preußen)|Oberkirchenrat]] die Erlaubnis zum Predigen.|Quelle=Tetzner, Franz: Die Slawen in Deutschland, Braunschweig 1902, S. 65–74.}}

== Literatur ==
* Helmut Burkhardt, Erich Geldbach, Kurt Heimbucher (Hrsg.): ''Brockhaus Gemeindelexikon.'' Sonderausgabe. R. Brockhaus, Wuppertal 1986, ISBN 3-417-24082-4, S. 319–320.
* [[Ulrich Gäbler]] (Hrsg.): ''Geschichte des Pietismus.'' Band 3, Der Pietismus im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert. Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 2000, ISBN 978-3-525-55348-0, S. 173.
* [[Wilhelm Gaigalat]]: ''Die evangelische Gemeinschaftsbewegung unter den preußischen Litauern: Geschichtliches und Gegenwärtiges.'' Königsberg 1904, [https://kpbc.umk.pl/dlibra/docmetadata?id=27094&from=&dirids=1 kpbc.umk.pl]
* Otto Jastremski (Hrsg.): ''Christoph Kukat und der Evangelische Gebetsverein. Nach historischen Dokumenten und Berichten von Augenzeugen''. Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine, Gelsenkirchen-Erle 1972.
* Adam Rapp (Hrsg.): ''Gnadenspuren. 50 Jahre Gemeinschaftsarbeit in Ost- und Westpreußen einschliesslich der abgetrennten Gebiete 1877–1927.'' Buchhandlung der Pilgermission in Königsberg 1927.
* [[Christoph Ribbat]]: ''Religiöse Erregung: Protestantische Schwärmer im Kaiserreich.'' Campus, Frankfurt 1996, ISBN 3-593-35599-X, S. 85, 89.
* ''Statuten des Ostpreußischen Gebetsvereins.'' 1897.
* {{BBKL|archiveurl=https://web.archive.org/web/20110205043232/http://www.bautz.de/bbkl/k/kukat_c.shtml|autor=[[Johannes Madey]]|artikel=Christoph Kukat|band=16|spalten=887-888}}

== Weblinks ==
* {{Webarchiv | url=http://www.spiegel.de/lexikon/57202818.html | wayback=20110216235454 | text=spiegel.de/lexikon}}
* [https://evangelischer-gebetsverein.de/ Hauptverein der Evangelischen Gebetsvereine e.V.]

== Einzelnachweise und Anmerkungen ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=112351464X|LCCN=|NDL=|VIAF=3241148523899220970008}}

{{SORTIERUNG:Kukat, Christoph}}
[[Kategorie:Evangelischer Geistlicher (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Evangelischer Geistlicher (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person der Gemeinschaftsbewegung]]
[[Kategorie:Person des Christentums (Ostpreußen)]]
[[Kategorie:Geboren 1844]]
[[Kategorie:Gestorben 1914]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Kukat, Christoph
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=ostpreußischer Evangelist und Bußprediger
|GEBURTSDATUM=31. Dezember 1844
|GEBURTSORT=Groß Wersmeningken, [[Landkreis Schloßberg (Ostpr.)|Kreis Pillkallen]], Ostpreußen
|STERBEDATUM=3. August 1914
|STERBEORT=[[Sowetsk (Kaliningrad)|Tilsit]]
}}

Christoph Kukat - Versionsgeschichte

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