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'''Charles Frederick Oldham''' (* [[2. Januar]] [[1832]]; † [[25. März]] [[1913]] in [[Great Bealings]], [[Suffolk]]) war ein britischer Mediziner und Religionsgeschichtler.

== Leben ==
Oldham studierte am 1733 gegründeten [[St. George’s Hospital]] in Lanesborough House, Hyde Park Corner in London Medizin. 1858 wurde er Mitglied des [[Royal College of Surgeons of England]] (M.R.C.S.) und 1859 wurde er Lizentiat des [[Royal College of Physicians]] Edinburgh (L.R.C.P. Edin.).

Am 27. Juli 1859 trat Oldham als Assistenzarzt in den „Indian Medical Service“ ein und wurde am 27. Juli 1871 zum Chirurgen ernannt. Er diente in der [[Aligarh Levy]], die jedoch 1888 im Zuge des [[Rawalpindi Review]] aufgelöst wurden, danach in der 39. Bengal Native Infantry. In den 1860er Jahren arbeitete er als Arzt in [[Gurdaspur]] und [[Dalhousie (Indien)|Dalhousie]] im Pandschab und als ein Medizinischer Beamter im Fürstenstaat von [[Bahawalpur]] in [[Cholistan]]. Die Beförderung zum Surgeon Major erfolgte am 1. Juli 1873. 1875 wurde Oldham zu dem ''1st [[Gurkha]] Rifles regiment'' in [[Dharmsala]] versetzt, bei denen er bis zum Ende seiner Dienstzeit verblieb. Von 1875 bis 1876 nahm er an dem [[Perak]]-Feldzug gegen [[Sultan Abdullah]] in [[Malaysia]] teil. Am 24. Oktober 1887 wurde er zum Brigadearzt befördert. Von 1878 bis 1879 nahm er mit der [[Thal Chotiali Field Force]] am [[Zweiter Anglo-Afghanischer Krieg|Zweiten Anglo-Afghanischen Krieg]] gegen [[Schir Ali|Sher Ali Khan]] und ihrem abenteuerlichen Rückmarsch von [[Quetta]] nach Indien teil. Am 28. Februar 1890 wurde er pensioniert.

Oldham war Mitglied der [[Royal Asiatic Society]].

== Wirken ==
Die frühen Publikationen Oldhams beschäftigen sich mit medizinischen Themen, insbesondere der [[Malaria]]. In der Folge interessierte er sich mehr und mehr für geographische und insbesondere [[Religionsgeschichte|religionsgeschichtliche]] Themen, wobei ihm seine während seiner militärischen Laufbahn erworbenen gute Kenntnisse von Nordindien und Afghanistan zugutekam. Insbesondere beschäftigte Oldham die Frage der Schlangenverehrung. Er stellte die These auf, dass die [[Naga (Mythologie)|Nâgas]] und [[Asura (Hinduismus)|Asuras]] der [[Veden]] nicht, wie von [[Friedrich Max Müller]] angenommen, Sturmgeister sind, sondern die einheimischen Gegner der einwandernden [[Arier]] darstellen, und dass deren Nachfahren noch heute in [[Kaschmir]], zwischen den Flüssen [[Chenab]] und [[Ravi (Fluss)|Ravi]] lebten.<ref>C. F. Oldham: ''The Nāgas: A contribution to the history of serpent-worship.'' In: ''Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland,'' Juli 1901, S. 461.</ref> Sie verehren besonders Sesha, [[Vasuki]] Basdeo oder Biisak Nag, Takshaka oder Takht Nag und andere Nāga Rajas, die in menschlicher Form dargestellt werden. Ihre Tempel, so nahm Oldham an, hatten sich seit der Zeit des [[Mahabharata|Mahābhārata]] kaum verändert.<ref>C. F. Oldham: ''The Nāgas: A contribution to the history of serpent-worship.'' In: ''Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland,'' Juli 1901, S. 461.</ref> Sie sind meist aus massiven Zedernstämmen erbaut.<ref>C. F. Oldham: ''The Nāgas: A contribution to the history of serpent-worship.'' In: ''Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland,'' Juli 1901, S. 465.</ref>

Die [[Draviden|Drawidier]] Südindiens seien ebenfalls die Nachkommen dieser Stämme.

Oldhams Werke zum Schlangenkult wurde überwiegend positiv aufgenommen, auch wenn die Rezensenten seine fehlenden historischen<ref> Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland, April 1905, S. 389–390.</ref> und ethnographischen<ref>W. Crooke, Man 5, 1905, S. 96.</ref> Kenntnisse hervorheben. ''The Sun and the Serpent'' erlebte mindestens vier Auflagen.

== Werke ==
* ''What is Malaria, and why is it most intense in hot Climates? An enquiry into the nature and cause of the so-called marsh poison, with remarks on the principles to be observed for the preservation of health in tropical climates and malarious districts.'' Lewis 1871.
* ''Reply to Dr. MacLean’s Observations in his critical Examination of Dr. Munro’s Views on Malarial Fevers, etc.'' In: ''The British Medical Journal'', 2, Nr. 769, 25. September 1875, S. 394–395.
* ''Serpent-Worship in India.'' In: ''Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland,'' Juli 1891, 361–392.
* ''The Saraswati and the Lost River of the Indian Desert.'' In: ''Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland'' 1893, S. 49–76.
* ''The topography of the Arabian Sea in the neighbourhood of the Laccadives: The physical features of some of the Laccadive Islands''. 1895.
* ''The Nāgas: a contribution to the history of serpent-worship.'' In: ''Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland,'' Juli 1901, S. 461–473.
* ''The Sun and the Serpent: A Contribution to the History of Serpent-Worship.'' Archibald Constable & Co., London 1905 ([https://ia801604.us.archive.org/17/items/in.ernet.dli.2015.175705/2015.175705.The-Sun-And-The-Serpent.pdf bei Internet Archive]).

== Literatur ==
* ''Brigade Surgeon Charles Frederick Oldham [Obituary]''. In: ''The British Medical Journal'', 1, Nr. 2728, 12. April 1913, S. 802 {{PMC|2298909}}.

== Einzelnachweise ==
<references />

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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
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|KURZBESCHREIBUNG=britischer Mediziner und Religionsgeschichtler
|GEBURTSDATUM=2. Januar 1832
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|STERBEDATUM=25. März 1913
|STERBEORT=[[Great Bealings]], [[Suffolk]]
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Charles Frederick Oldham - Versionsgeschichte

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