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[[Datei:Hon. Charles Devens of Mass. Atty Gen. Hayes Cabinet.png|mini|Charles Devens]]
'''Charles Devens''' (* [[4. April]] [[1820]] in [[Charlestown (Boston)|Charlestown]], [[Massachusetts]]; † [[7. Januar]] [[1891]] in [[Boston]], Massachusetts) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Jurist]], [[Generalmajor]] der [[Nordstaaten]] und [[Politiker]], der dem [[Kabinett der Vereinigten Staaten|Kabinett]] von [[Präsident der Vereinigten Staaten|US-Präsident]] [[Rutherford B. Hayes]] als [[United States Attorney General|Justizminister]] angehörte.

== Studium und berufliche Laufbahn ==
Devens absolvierte ein allgemein bildendes Studium am [[Harvard University|Harvard College]], das er 1838 mit einem [[Bachelor|Bachelor of Arts (B.A.)]] beendete. Anschließend studierte er die [[Rechtswissenschaft]]en an der ''Harvard Law School'', wo er 1840 mit einem [[Bachelor of Laws]] (LL.B.) abschloss. Nach der Zulassung zum Rechtsanwalt war er von 1841 bis 1849 als Anwalt im [[Franklin County (Massachusetts)|Franklin County]] tätig.

Er wurde 1849 von Präsident [[Zachary Taylor]] zum [[United States Marshals Service|US Marshal]] für Massachusetts berufen und übte dieses Amt bis 1853 aus. Während dieser Zeit musste er 1851 den entflohenen [[Sklaverei in den Vereinigten Staaten|Sklaven]] Thomas Sims zurück zu seinem „Besitzer“ bringen. Dieser und andere Fälle führten zu Protesten unter [[Abolitionismus|Sklavereigegnern]] gegen das 1850 verabschiedete ''Fugitive Slave Law''.

Von 1853 bis 1861 war er wiederum als Anwalt in [[Worcester (Massachusetts)|Worcester]] sowie von 1856 bis 1858 als Staatsanwalt von Worcester tätig. Nach dem Ende des [[Sezessionskrieg]]es nahm er seine Tätigkeit als Rechtsanwalt wieder auf.

== Militärische Laufbahn und General im Sezessionskrieg ==
[[Datei:Flucht bei Ball's Bluff.jpg|links|mini|Flucht der Unionssoldaten durch den Potomac während der Schlacht Balls Bluff]]
Nach dem Ausbruch des Sezessionskrieges am 12. April 1861 wurde er zunächst Major im 3. Bataillon der Massachusetts Rifles. Bereits drei Monate darauf wurde er [[Oberst|Colonel]] des 15. Infanterieregiments von Massachusetts. Als solcher wurde er am 12. Oktober 1861 beim [[Gefecht bei Balls Bluff]] verwundet.

Im April 1862 folgte seine Beförderung zum [[Brigadegeneral]] sowie zum Kommandeur der 1. Freiwilligen Brigade des [[Liste der Armeekorps des Unionsheeres im Sezessionskrieg|IV. Korps]]. In dieser Funktion wurde er in der [[Schlacht von Seven Pines]] am 31. Mai 1862 erneut verwundet. Nach dem [[Maryland-Feldzug]] wurde seine Brigade dem VI. Korps der [[United States Army im Sezessionskrieg|Unionsarmee]] von [[Generalmajor]] [[William Farrar Smith]] unterstellt. Als Kommandeur der 2. Brigade dieses Korps nahm er im Dezember an der [[Schlacht von Fredericksburg]] teil. Im Anschluss daran wurde ihm das Kommando über eine Division des XI. Korps unter Generalmajor [[Oliver Otis Howard]] übertragen. In der [[Schlacht bei Chancellorsville]] im Mai 1863 wurde er erneut verwundet.

[[Datei:Schlacht von Cold Harbor.jpg|miniatur|Schlacht von Cold Harbor (Gemälde von 1888)]]
In der im Mai 1864 ausgetragenen [[Schlacht von Cold Harbor]] zeichnete er sich durch seine Tapferkeit aus und nahm als Kommandeur der 3. Division des XVIII. Korps unter Generalmajor [[Edward Otho Cresap Ord]] an dem Überlandfeldzug von [[Generalleutnant]] [[Ulysses S. Grant]] teil. Während der [[Belagerung von Petersburg]] von Juni 1864 bis 1865 war er Kommandeur der 3. Division des XXIV. Korps.

Nach dem Fall von [[Richmond (Virginia)|Richmond]] im April 1865 nahmen seine Truppen als erste die von den Einheiten von General [[Robert Edward Lee|Robert E. Lee]] verlassene Stadt ein. Nach dem Ende des Krieges wurde ihm der [[Brevet-Rang]] eines Generalmajors verliehen. Als solcher verblieb er noch ein Jahr als Kommandeur des Militärbezirks von [[Charleston (South Carolina)|Charleston]] im Militärdienst.

Von 1873 bis 1875 war Devens als Nachfolger von [[Ambrose Burnside]] fünfter Oberkommandierender der [[Grand Army of the Republic]], einer Veteranenvereinigung der Nordstaatenarmee.

== Politische Laufbahn und Justizminister unter Präsident Hayes ==
Devens begann seine politische Laufbahn 1848 als [[United States Whig Party|Whig]] mit der Wahl zum Mitglied des [[Senat von Massachusetts|Senats von Massachusetts]], dem er bis 1849 angehörte. Später schloss er sich der [[Republikanische Partei|Republikanischen Partei]] an.

1867 wurde er Richter am Obergericht (''[[Massachusetts Superior Court|Superior Court]]'') von Massachusetts. Anschließend war er von 1873 bis 1877 erstmals Richter am Obersten Gericht (''[[Massachusetts Supreme Judicial Court|Supreme Judicial Court]]'') von Massachusetts.

Am 12. März 1877 berief ihn US-Präsident Rutherford B. Hayes als Justizminister (''Attorney General'') in sein [[Kabinett Hayes|Kabinett]]. Dieses Amt übte er bis zum Ende der Präsidentschaft von Hayes am 4. März 1881 aus. Nach seinem Ausscheiden aus dem Justizministerium bekleidete er erneut das Amt eines Richters am ''Supreme Judicial Court'' von Massachusetts von 1881 bis zu seinem Tod am 7. Januar 1891.

1876 wurden ihm die Ehrentitel eines [[Doktor der Rechtswissenschaften|LL.D.]] der [[Columbia University]] sowie 1877 der [[Harvard University]] verliehen.

== Literatur ==
* Anthony Gaughan: ''The Last Battle of the Civil War (pdf): United States Versus Lee, 1861-1883'' (2011)

== Weblinks ==
* [https://millercenter.org/president/hayes/devens-1877-attorney-general Charles Devens] im ''Miller Center of Public Affairs'' der [[University of Virginia]] (englisch)
* {{Findagrave}}
* [https://www.justice.gov/ag/bio/devens-charles Biographie] auf der Homepage des Justizministeriums
* {{Webarchiv | url=http://www.massreports.com/memorials/152ma601.htm | wayback=20110517084126 | text=Biographie auf der Homepage des Supreme Judicial Court von Massachusetts}}
* [https://law.jrank.org/pages/6121/Devens-Charles.html Biographie im US-Rechtslexikon]
* [https://CivilWarHome.com/devensballsbluff.htm Report von Colonel Devon zum Gefecht bei Balls Bluff]

{{Navigationsleiste Justizminister der Vereinigten Staaten}}
{{Normdaten|TYP=p|GND=|LCCN=n85239112|VIAF=70377163|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2020-11-06}}

{{SORTIERUNG:Devens, Charles}}
[[Kategorie:United States Attorney General]]
[[Kategorie:Mitglied des Senats von Massachusetts]]
[[Kategorie:Mitglied der United States Whig Party]]
[[Kategorie:Mitglied der Republikanischen Partei]]
[[Kategorie:Politiker (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Militärperson (Nordstaaten)]]
[[Kategorie:Richter (Massachusetts Supreme Judicial Court)]]
[[Kategorie:Staatsanwalt (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Rechtsanwalt (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:United States Marshal]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1820]]
[[Kategorie:Gestorben 1891]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Devens, Charles
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Jurist, General und Justizminister
|GEBURTSDATUM=4. April 1820
|GEBURTSORT=[[Charlestown (Boston)|Charlestown]], Massachusetts
|STERBEDATUM=7. Januar 1891
|STERBEORT=[[Boston]], Massachusetts
}}

Charles Devens - Versionsgeschichte

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