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[[Datei:New Mayapur Gaura Nitai murtis.jpg|mini|Chaitanya und sein Gefährte Nityananda]]
'''Chaitanya Mahaprabhu''' oder nur '''Chaitanya''' ([[Bengalische Sprache|Bengali]]: {{lang|bn|চৈতন্য}}, Caitanya; * [[1486]] in [[Nabadwip]], [[Westbengalen]]; † [[1533]] in [[Puri (Indien)|Puri]], [[Orissa]]) war ein [[Mystik]]er und [[Hinduismus|hinduistischer]] Heiliger aus [[Bengalen]], [[Indien]]. Im 16. Jahrhundert begründete er die [[Gaudiya Vaishnava|Gaudiya-Vaishnava-Schule]], eine [[Vishnuismus|vishnuitische]] Lehre, welche die Verehrung des göttlichen Paares [[Radha]]-[[Krishna]] sowie das [[Chanting|Singen]] und [[Japa|Rezitieren ihrer Namen]] ins Zentrum der Verehrung stellt. Er gilt als geistiger Vorläufer oder als Begründer der [[Hare Krishna|Hare-Krishna]]-Bewegung.

== Quellen ==
Das ''[[Chaitanya Bhagavata]]'' von Brindavan Das und das ''[[Chaitanya Charitamrita]]'' von Krishnadas Kaviraja bilden gemeinsam die Biographie über Chaitanya. Für seine Anhänger sind es die Hauptquellen über sein Leben und Wirken. Die Geschichten seien biographischer und „teilweise von visionärer Natur“, wie Krishnadas Kaviraja schreibt. Beide Schriften betonen, er sei der herabgestiegene Gott Krishna, „verhüllt“ als dessen Verehrer. In der Gemütsstimmung (''bhava'') von Krishnas geliebter Gefährtin Radha koste und verteile er die Liebe zu Krishna.

Dem Glauben seiner Anhänger zufolge ist Chaitanya der [[Avatara]] einer mystischen Kombination Radhas und Krishnas, der erschienen sei, um den für dieses [[Kali-Yuga]] vorgeschriebenen Vorgang des gemeinsamen Singens des [[Hare Krishna-Mantra|''Maha-mantras'']] zu verbreiten. Man beruft sich auf verschiedene heilige Schriften, die sein Erscheinen und Wirken vorhergesagt haben sollen. Sein Name ''Gauranga'', bedeutet „der Goldfarbene“, was sich auf seine „geschmolzenem Gold ähnliche“ Haut beziehen soll.

Von Chaitanya selbst ist als schriftliches Zeugnis nur das [[Shikshashtakam]], d. h. ein „acht Strophen umfassendes“ [[Sanskrit]]-Gebet zu Krishna, überliefert.

Es gibt allerdings mehrere Werke, die sich teils kritisch, teils voreingenommen, mit ihm als Begründer der Krishna-Bewegung befassen. Eines der jüngsten ist ''Unforgetting Chaitanya. Vaishnavism and Cultures of Devotion in Colonial Bengal,'' von Varuni Bhatai.

== Leben ==
Chaitanya wuchs in einer brahmanischen Familie auf. Im Rahmen seiner Ausbildung studierte er die klassischen Sanskrit-Literatur. Im Jahr 1508 reiste er nach [[Gaya]], um ein Gedächtnisritual für seinen verstorbenen Vater zu vollziehen. Dort machte er eine Bekehrungserfahrung. Er begegnete einem Asketen, der ihn in Lehre und Praxis der [[Krishna]]-Bhakti einführte. Nachdem er in seine Heimatstadt [[Nabadwip]] zurückgekehrt war, begann er, gemeinsam mit einer Gruppe von Anhängern, den Gott Krishna durch Gebete und Gesänge zu verehren, verbunden mit Zuständen der Ekstase. Im Jahr 1510 legte Chaitanya das formale Mönchsgelöbnis der Enthaltsamkeit ab und übersiedelte in die Pilgerstadt [[Puri (Indien)|Puri]] in [[Odisha]], in der sich der [[Jagannath-Tempel]], ein berühmtes Krishna-Heiligtum, befindet. Chaitanya verbrachte den Rest seines Lebens in Puri, wo er und seine Anhänger Krishna und dessen Gefährtin [[Radha]] mit Gesang ([[Kirtan]]) und Tanz verehrten.<ref>Gavin Flood: ''An Introduction to Hinduism.'' Cambridge University Press, Cambridge 1996, S. 139.</ref>

== Lehre ==
[[Datei:Radha-Vinoda-Bihari.JPG|mini|Chaitanya (links) mit Krishna und Radha]]
Chaitanya lehrte, ''[[bhakti]]'', die liebende Hingabe an Krishna, sei die effektivste spirituelle Methode und auch das letzte Ziel aller spirituellen Praxis. Diese sehr emotional gefärbte Theologie betont die aktive liebende Beziehung des [[Bhakti Yoga|Bhakti-Yogi]] zum göttlichen Paar Krishna und Radha. Die Beziehung zwischen den beiden findet sich in der Sanskrit-Poesie wieder, u. a. beim indischen Dichter ''[[Jayadeva]]'' (1179–1209) und seinem Werk ''[[Gitagovinda]].''

Manche indische Philosophen betonen das Ungetrenntsein (''abheda'') von Lebewesen und göttlichem Urgrund, andere die Getrenntheit (''bheda''). Chaitanya dagegen lehrte die Auffassung des ''[[Vedanta#Achintya Bhedabheda|acintya-bheda-abheda-tattva]]'', des „unbegreiflichen gleichzeitigen Eins- und doch Verschieden-Seins“. [[Brahman (Philosophie)|Brahman]] wird bei ihm nicht als attributlos, als „reines Bewusstsein“ betrachtet, wie es in der [[Advaita Vedanta#Advaita-Vedanta|Advaita Vedanta]]-Philosophie der Fall ist. Er sieht „das Eine“ gleichzeitig als persönliches Wesen mit unzähligen Attributen, wie etwa allumfassende Liebe und Zuwendung, das sich in der vollkommenen Gestalt Krishnas offenbare.

Seine Schüler und Anhänger, die sechs ''Gosvamins'', entwickelten und verbreiteten seine Lehren in [[Vrindavan]] weiter. ''Rupa Goswami'', einer seiner sechs Schüler, spiegelt in der ''Rasa''-Theologie die fünf nicht-weltlichen Beziehungen zu Gott wider: Liebe in Stille ''santi-rasa'', liebevoller Dienst ''priti-rasa'', elterliche Liebe ''vatsalya-rasa'', eheliche Liebe ''madhura-rasa'' und Freundschaft ''sakhya-rasa''.

Chaitanya lehnte das damals besonders strikte [[Kaste]]nsystem ab und akzeptierte auch [[Muslim]]e und [[Unberührbare]] als Schüler.

Auf dem durch ihn begründeten [[Gaudiya Vaishnava|Gaudiya-Vaishnava]]-Zweig gründet sowohl die ''Gaudiya Math'', durch die seine Lehre zum ersten Mal in den Westen kam, als auch die [[ISKCON]] und viele weitere vishnuitische Gemeinschaften.

== Bekannte Namen Chaitanyas ==
* ''Vishvambhara'' – „Erhalter oder Ernährer des Universums“, sein Geburtsname.
* ''Nimai'' – Mit 11 Jahren war er aufgrund seiner Gelehrtheit als ''Nimai Pandit'' bekannt.
* ''Gauranga'' – „der Goldstrahlende“.
* ''Krishna-Chaitanya'' – „der Krishna im Bewusstsein trägt“. Diesen Namen erhielt er bei seiner [[Sannyasin|Sannyasa-Weihung]].

Zum 500. Jahrestag gab die indische Post 1986 eine Briefmarke unter dem Namen ''Chaitanya Mahaprabhu'' heraus.<ref>{{cite web | url=https://www.indianpost.com/viewstamp.php/Currency/Paisa/Alpha/C/CHAITANYA%20MAHAPRABHU | title=CHAITANYA MAHAPRABHU | publisher=IndianPost | language=englisch | accessdate=2019-02-07}}</ref>

== Literatur ==
* [[Walther Eidlitz]]: ''Kṛṣṇa-Caitanya: Sein Leben und seine Lehre.'' Almqvist & Wiksell, Stockholm 1968

== Weblinks ==
{{Commonscat|Chaitanya Mahaprabhu}}
* {{DNB-Portal|11851833X}}
* [http://www.tempelberlin.de/shri-chaitanya/ ''Shri Chaitanya – Gründer des Gaudiya Vaishnavatums.''] tempelberlin.de
* [https://wiki.yoga-vidya.de/Chaitanya ''Chaitanya.''] wiki.yoga-vidya.de

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=11851833X|LCCN=n/80/60840|NDL=00830686|VIAF=20471441}}

[[Kategorie:Mystiker]]
[[Kategorie:Heilige Person des Hinduismus]]
[[Kategorie:Person des Hinduismus in Indien]]
[[Kategorie:Internationale Gesellschaft für Krishna-Bewusstsein]]
[[Kategorie:Geboren 1486]]
[[Kategorie:Gestorben 1533]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Chaitanya
|ALTERNATIVNAMEN=Caitanya
|KURZBESCHREIBUNG=indischer Mystiker und Ekstatiker
|GEBURTSDATUM=1486
|GEBURTSORT=[[Nabadwip]], Bengalen
|STERBEDATUM=1533
|STERBEORT=[[Puri (Indien)]], Orissa
}}

Chaitanya - Versionsgeschichte

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