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[[Datei:Amtrak California Zephyr Green River - Floy, Utah.jpg|mini|hochkant=1.5|''California Zephyr'' vor den Book Cliffs in [[Utah]]]]
Der '''California Zephyr''' ist ein Fernzug von [[Amtrak]], der zwischen [[Chicago]] und [[Oakland]] bzw. [[San Francisco]] über eine landschaftlich spektakuläre Route durch die [[Rocky Mountains]] verkehrt. Dabei schlängelt sich der Zug durch enge Kurven, viele [[Eisenbahntunnel|Tunnel]] und enge [[Canyon]]s.

== Geschichte ==
=== Entstehung ===
[[Datei:California Zephyr Moffat Tunnel.JPG|mini|hochkant|Westwärts fahrender ''California Zephyr'' aus der Wagengarnitur von Budd bei der Einfahrt in den [[Denver and Salt Lake Railway#Moffat-Tunnel|Moffat-Tunnel]], 1950er oder 1960er Jahre]]
[[Datei:California Zephyr 1949 ad.jpg|mini|Der Zug 1949 im Feather River Canyon]]

Der Zug verkehrte erstmals 1949, als sich die drei US-Bahngesellschaften [[Chicago, Burlington and Quincy Railroad]] (Burlington Route), [[Denver and Rio Grande Western Railroad]] (Rio Grande) und [[Western Pacific Railroad]] darauf einigten, gemeinsam einen Zug in der Verbindung zwischen Chicago und San Francisco zu betreiben. Dafür wurde von der Waggonfabrik [[Budd (Unternehmen)|Budd]] ein gemeinschaftlicher Wagenpark in moderner Leichtbauweise aus rostfreiem Stahl beschafft. Dieser umfasste [[Speisewagen]], [[Schlafwagen]], [[Großraumwagen (Eisenbahn)|Sitzwagen]] und [[Aussichtswagen]] (Dome Cars).

Die Lokomotiven und die Betriebsführung zwischen Chicago und Denver lag bei der ''Burlington Route'', von [[Denver]] bis [[Salt Lake City]] bei der ''Rio Grande'' und für den westlichen Abschnitt bis San Francisco/Oakland die ''Western Pacific''.

Der ''California Zephyr'' stellte eine direkte Konkurrenz zu dem seit 1936 durch die [[Union Pacific Railroad|Union Pacific]] in Kooperation mit [[Southern Pacific Transportation|Southern Pacific]] und [[Chicago and North Western Railway|Chicago & North Western]] betriebenen [[Stromlinienzug]] ''[[City of San Francisco (Zug)|City of San Francisco]]'' dar.

Die Reisezeit des ''California Zephyr'' war durch die Querung der Rocky Mountains länger als die der Konkurrenz. Deshalb wurde, um Kunden zu gewinnen, beim ''California Zephyr'' auf das Ambiente Wert gelegt und eine Schienenkreuzfahrt angeboten.

=== Vorläufiges Ende ===

Bis März 1970 blieb das Gemeinschaftsprojekt California Zephyr erhalten, danach stieg die Western Pacific aus, weil der Zug nur noch Verluste brachte. Die Verbindung wurde in zwei Teile aufgespalten: Ein Nachtzugpaar, den ''Denver Zephyr'', von Chicago nach Denver, der von der [[Burlington Northern Railroad]] (BN) betrieben wurde. In Denver hatte dieser Zug Anschluss an den von der Rio Grande betriebenen Tageszug ''Rio Grande Zephyr'', der die Rocky Mountains am Tag durchquerte und für amerikanische Zugreisende so attraktiv blieb. Dieses Betriebskonzept hielt indessen nur ein Jahr.

=== Unter Amtrak ===

Amtrak, ein reines [[Eisenbahnverkehrsunternehmen]], legte die beiden Züge ''California Zephyr'' und ''City of San Francisco'' zu einem neuen „San Francisco Zephyr“ zusammen, der zwischen Chicago und Denver die [[Eisenbahninfrastruktur]] der BN nutzte, bis Ogden dann die der ''Union Pacific'' und im Westen die der [[Southern Pacific Transportation|Southern Pacific]]. Die ''Rio Grande'' betrieb zwischen Denver und Salt Lake City parallel den ''Rio Grande Zephyr'' auf eigene Rechnung weiter. Dies war einer der letzten drei privat betriebenen Fernreisezüge der USA. Erst 1983 gab die ''Rio Grande'' den Zug auf. Amtrak reagierte darauf und führte den bisherigen ''San Francisco Zephyr'' – ergänzt durch [[Kurswagen]] nach [[Seattle]] (als ''Pioneer'') und [[Los Angeles]] (als ''Desert Wind'') – wieder von Denver nach Salt Lake City über die betrieblich schwierige Rocky-Mountains-Route. Der Wagenpark war inzwischen auf moderne [[Doppelstockwagen|Doppelstock-Fernreisezugwagen]] umgestellt worden. Dieses Angebot erhielt den traditionsreichen Namen ''California Zephyr''. Die Kurswagen nach Seattle und Los Angeles wurden 1997 eingestellt.

== Heutiges Angebot ==
[[Datei:Zephyr westbound arriving Galesburg.jpg|mini|Der Zug am Bahnhof [[Galesburg (Illinois)|Galesburg]] ]]
[[Datei:Dining car.jpg|mini|Obergeschoss des Speisewagens]]
[[Datei:Aussichtswagen California Zephyr 2.jpg|mini|Aussichtswagen, Außenansicht]]
[[Datei:Aussichtswagen California Zephyr.jpg|mini|Aussichtswagen, Innenansicht]]

Heute besteht der Zug während der Hochsaison im Sommer aus bis zu 20 doppelstöckigen [[Personenwagen]], wozu bis 2004 noch etliche Expressgutwagen und zwischen Chicago und Denver noch [[Sattelauflieger|LKW-Trailer]] hinzukamen. Dem Zug werden dann bis zu vier dieselelektrische Lokomotiven mit je 3090 kW vorgespannt. Bei der Fahrt durch sieben [[Bundesstaaten der USA|US-Bundesstaaten]] werden insgesamt 33 Zwischenhalte bedient; die gesamte Fahrzeit beträgt fahrplanmäßig 52 bis 53 Stunden.<ref>Amtrak System Timetable, S. 91.</ref> Der [[City of San Francisco (Zug)|''City of San Francisco'']] schaffte 1936 dieselbe Strecke noch unter 40 Stunden. Der ''California Zephyr'' nutzt die [[Eisenbahninfrastruktur]] von zwei Anbietern:<ref>Amtrak System Timetable, S. 87.</ref>
* [[BNSF Railway]] zwischen Chicago und Denver;
* [[Union Pacific Railroad]] zwischen Denver und Oakland.

Der Zug führt doppelstöckige Sitz- (''Coach Class'') und [[Schlafwagen]] (''Sleeper''). Letztere haben vier Arten von Schlafkabinen. Außerdem werden ein [[Speisewagen]] und ein [[Aussichtswagen]] mit [[Bistro]] mitgeführt.

2010 benutzten 377.876 Passagiere den ''California Zephyr'', 9 Prozent mehr als im [[Weltfinanzkrise|Krisenjahr 2009]].<ref name="FY2010">{{cite web|url=http://www.amtrak.com/servlet/ContentServer/Page/1237608337144/1237608345018?passedMonth=October&passedYear=2010|title=AMTRAK SETS NEW RIDERSHIP RECORD, THANKS PASSENGERS FOR TAKING THE TRAIN (link to PDF download)|date=2010-10-11|publisher=Amtrak | language=en |accessdate=2010-11-26}}</ref> 2011 ging die Passagierzahl um 7 Prozent zurück.

== Streckenbeschreibung ==
{{Panorama|Amtrak California Zephyr.jpg|800|Streckenverlauf}}
Die Streckenlänge beträgt ca. 3900 Kilometer. Der Zug nutzt für seine Fahrt zwischen [[Sacramento]] und [[Wells (Nevada)]] die Strecke der [[Central Pacific Railroad]], der [[First Transcontinental Railroad|ersten transkontinentalen Eisenbahnquerung]] durch die [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]], wobei die Streckenführung am [[Donnerpass]] durch einen längeren Tunnel 1993 entschärft wurde. Ab ''Wells'' nimmt der ''California Zephyr'' eine südlichere Route, über [[Salt Lake City]] und [[Denver]], überfährt also nicht den [[Golden Spike National Historical Park|Golden Spike]] am ''Promontory Summit''.

Für westwärts fahrende Züge ist die [[Chicago Union Station]] Ausgangspunkt. Nachdem der Zug das Stadtgebiet verlassen hat, fährt er durch viele kleine, [[landwirtschaft]]lich geprägte Gemeinden auf den [[Great Plains]], die im 19. Jahrhundert entlang der [[Bahnstrecke]] entstanden. In [[Burlington (Iowa)]] überquert der Zug den [[Mississippi River|Mississippi]].

Westlich von Denver ändert sich die Landschaft dramatisch: Der Zug fährt nun auf steilen Rampen, durch viele Kurven und zahlreiche Tunnel die Ostflanke der Rocky Mountains hinauf. Mit dem [[Denver and Salt Lake Railway#Moffat-Tunnel|Moffat-Tunnel]] als dem [[Scheiteltunnel]] wird die [[nordamerikanische kontinentale Wasserscheide]] unterfahren. Von dessen westlichem Portal aus folgt der Zug durch eine Reihe von Canyons über mehrere Stunden dem [[Colorado River]] bis [[Grand Junction (Colorado)|Grand Junction]].

In Utah folgt die Strecke dem Südrand der [[Book Cliffs]]. Anschließend quert sie die [[Wasatch Mountains]], um [[Salt Lake City]] zu erreichen. Die Strecke führt am Südufer des [[Great Salt Lake]] entlang und über die [[Bonneville Salt Flats]] in Richtung auf [[Nevada]]. Hier folgt die Route im Wesentlichen dem [[Humboldt River]]. Die nächste größere Stadt ist [[Reno (Nevada)|Reno]]. Hier beginnt der Aufstieg in die [[Sierra Nevada (Vereinigte Staaten)|Sierra Nevada]] und nach [[Kalifornien]]. Die Sierra wird auf dem [[Donner Pass]] überquert. Nach der Talfahrt erreicht der ''California Zephyr'' das [[Kalifornisches Längstal|California Central Valley]]. Die Fahrt endet im Bahnhof von [[Emeryville]], in einem Vorort von Oakland. Zu dem jenseits der [[Bucht von San Francisco]] gelegenen San Francisco führt nur die [[Bay Bridge]], eine Brücke ausschließlich für den Straßenverkehr. Auf die Umrundung der Bucht auf dem Schienenweg verzichtet der Zug. Fahrgäste nach San Francisco müssen die letzten Kilometer ihrer Reise mit einem Shuttle-Bus von Amtrak fortsetzen.

== Trivia ==
Im Juni 2019 wurden zwei [[EMD AEM-7]] mit dem Zug nach [[San Francisco]] überführt. Sie wurden für Test- und Abnahmefahrten auf der neu elektrifizierten Strecke des [[Caltrain]] gebraucht. Wenn auch nur gezogen, waren damit einmalig Elektro-Lokomotiven mit dem California Zephyr unterwegs.

== Literatur ==

* ''Amtrak 2011 / 2012. America. 40th Anniversary – 1971-2011'', S. 46.
* ''Amtrak System Timetable. Effective May 7, 2012 – October 1212'', S. 91.
* Henry Kisor: ''Zephyr: Tracking A Dream Across America''. HarperCollins Publishers, New York 1995. ISBN 978-1-55850-477-6.
* Mike Schafer and Joe Welsh: ''Streamliners: History of a Railroad Icon''. MBI Publishing Co., St. Paul, MN, 1997. ISBN 0-7603-1371-7.
* Robert J. Wayner (Hrsg.): ''Car names, numbers and consists''. Wayner Publications, New York, NY, 1972.

== Weblinks ==
{{commonscat|California Zephyr (Amtrak train)|California Zephyr|S}}
* {{Internetquelle
| url = https://deutsch.amtrak.com/routes/california-zephyr-train.html
| titel = California Zephyr. Chicago - Denver - Emeryville, CA (San Francisco)
| zugriff = 2020-10-27
| sprache = de
| hrsg = Amtrak
}}
* {{Internetquelle
| url = http://calzephyr.railfan.net/
| titel = California Zephyr Virtual Museum
| zugriff = 2010-07-23
| sprache = en
}}
* {{Internetquelle
| url = http://www.american-rails.com/california-zephyr.html
| titel = The California Zephyr, Legendary Passenger Train of the West
| zugriff = 2010-07-23
| sprache = en
}}

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Zuglauf (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Schienenverkehr (Kalifornien)]]
[[Kategorie:Personenzug mit Namen]]
[[Kategorie:Chicago, Burlington and Quincy Railroad]]
[[Kategorie:Amtrak]]
[[Kategorie:Denver and Rio Grande Western Railroad]]

California Zephyr - Versionsgeschichte

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