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{{Infobox Ort in Südafrika
|Name =
|Breitengrad = 30/35//S
|Längengrad = 23/30//E
|Provinz = Nordkap
|Distrikt = Pixley Ka Seme
|Gemeinde = Emthanjeni
|NächsteStadt = De Aar
|Besonderheiten =
|Fläche =
|Höhe =
|Gründung =
|Einwohner = 3843
|Webpräsenz = 2011
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|Bild1 =
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|Bild2 = StadtBritstown.jpg
|Bild2Name = Niederdeutsch-reformierte Kirche von Britstown
}}
'''Britstown''' ist eine in der [[Nordkap (Provinz)|Provinz Nordkap]] gelegene Kleinstadt in [[Südafrika]] inmitten der [[Halbwüste]]nregion [[Karoo]]. Britstown gehört zur [[gemeinde (Südafrika)|Gemeinde]] [[Emthanjeni]] innerhalb des Distrikts [[Pixley Ka Seme]]. Im Jahre 2011 hatte die Stadt 3843 Einwohner.<ref>[https://census2011.adrianfrith.com/place/371002 Volkszählung 2011], abgerufen am 18. November 2013</ref>

== Geschichte ==
In der Zeit des [[Diamant]]enfiebers in der Region um [[Kimberley (Südafrika)|Kimberley]] entstand der Ort Britstown. Diamantenjäger pausierten hier auf dem Weg zwischen [[Victoria West]] und Kimberley, während ihres Ansturms auf die Diamantenfelder. Eine Siedlung entstand, deren Bewohner neue Pferde, Futter, Erfrischungen und Übernachtungsmöglichkeiten anboten. Selbst musikalische Unterhaltung bot den Reisenden Abwechslung.
Die Kutschen-Transport-Unternehmen Fuller und Gibson machten hier als Erste Rast. 1889 erhielt Britstown über die Stadt [[De Aar]] Anschluss an die Bahnstrecke nach Kimberley.

Benannt ist die Stadt nach [[Hans Brits]], der sich hier auf der Farm ''Gemsbokfontein'' niederließ, nachdem er den Afrikaforscher [[David Livingstone]] auf einer Reise in das Hinterland der [[Kapkolonie]] begleitet hatte. Brits verkaufte einen Teil der Farm, wo neben den Anlaufpunkten für Diamantenjäger 1877 ein Gemeindesaal und eine [[Kapelle (Kirchenbau)|Kapelle]] errichtet wurden. Dies geschah, nachdem Brits mit den Durchreisenden eine zuverlässige Einnahmequelle ausgemacht hatte, gleich nachdem in Kimberley und Hopetown die ersten Diamanten gefunden worden waren.

Der Reiseverkehr durch die Stadt nahm noch mehr zu, als in der Region auch [[Gold]] gefunden wurde. Bekannte Minenbesitzer wie [[Cecil Rhodes|Cecil John Rhodes]] besuchten Britstown regelmäßig. Seine bedeutende geografische Verbindung reichte bis [[Südwestafrika]] (heute: Namibia).
Ein privates Bewässerungssystem wurde 1885 für Britstown konzipiert und 1954 eingestellt. Der beauftragte Konzern ''Smart Syndicate'' baute zwei [[Staudamm|Staudämme]], deren Wasser die Anpflanzung von [[Luzerne]] und [[Weizen]] ermöglichten. Mit dieser Futterquelle wurden [[Karakulschaf]]e und [[Clydesdale (Pferd)|Clydesdale]]-Pferde gezüchtet. 1961 wurde einer der Dämme durch eine Flutwelle zerstört und 1964 mit staatlichen Mitteln wieder aufgebaut.

Im Jahr 1889 erlangte Britstown den Status einer Stadt. Über Jahrzehnte schickten Familien ihre Kinder von weit entlegenen Farmen in die Internatsschule von Britstown. Ihr Betrieb wurde jedoch 2003 eingestellt.

== Geografische Lage ==
Britstown liegt im Zentrum der Zentral-Karoo, exakt auf der halben Strecke an der [[National Route 12|N12]] zwischen [[Kapstadt]] und [[Johannesburg]]. Von beiden Städten ist Britstown rund 700 Kilometer entfernt. Die nächstgrößeren Städte sind De Aar, 50 km östlich, [[Strydenburg]], 79 km nördlich, [[Prieska]], 124 km westlich und Victoria West, 101 km südlich. Kimberley ist 253 km entfernt. In Britstown kreuzt die [[National Route 10|N10]].

== Klima ==
Wie in der gesamten Karoo ist das Klima in Britstown [[Arides Klima|arid]]. Die Regenmenge beträgt 250 mm pro Jahr.

== Steinzeitkultur ==
Die Ureinwohner der Karoo, [[San (Volk)|San]], durchwanderten die gesamte Karoo. Auch in der Gegend von Britstown hinterließen sie [[Petroglyphen]] und [[Felszeichnung|Malereien]] auf Steinen und in Höhlen oder Überhängen. Auf der zehn Kilometer entfernten [[Farm (Landwirtschaft)|Farm]] ''Brakwater'' sind Petroglyphen zu betrachten. Die Abbildungen zeigen in ihrer Mehrzahl [[Elenantilopen]], [[Afrikanischer Strauß|Straußen]] und [[Elefanten]]. Auch Zeichnungen und Gravuren von [[Giraffen]], [[Reptil]]ien, Böcken und in Strichmännchen-Stil gezeichnete Menschen sind auf der ''Maritzdam''-Farm erhalten. Archäologen wie M. Burkitt, A. Goodwin sowie Gerhard und Dora Focke haben sich ausgiebig mit der Kunst aus der Steinzeit in der Karoo beschäftigt.

== Burenkrieg ==
Während des [[Zweiter Burenkrieg|Zweiten Krieges zwischen Buren und Engländern]] (1899–1902) waren 550 Soldaten der britischen Armee in Britstown stationiert. Sie hatten die Aufgabe, mit weiteren 1050 Soldaten das Gebiet um den [[Oranje (Fluss)|Oranje]] und den Bahnanschluss der Stadt zu verteidigen sowie vorrückende [[Buren]]-Truppen zurückzudrängen. Allerdings wurden sie bei dem Vorstoß von den Buren und ihren Rebellen in die Flucht geschlagen und mussten sich nach Britstown zurückziehen. Selbst der Nachschub von 3000 weiteren britischen Soldaten aus Kapstadt brachte nicht das erhoffte Ziel. Im Verlauf eines blutigen [[Guerillakrieg]]s gab es auf beiden Seiten hohe Verluste.

== Museum ==
Das Museum von Britstown ist in der ehemaligen Kirche der Stadt untergebracht.

== Weblinks ==
* [http://www.northern-cape.com/britstown.html Informationen über Britstown] (englisch)
* [http://www.heritage.org.za/karoo/brits.htm Ausführliche Informationen zur Stadt- und Regionalgeschichte] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Ort in der Provinz Nordkap]]
[[Kategorie:Emthanjeni Local Municipality]]
[[Kategorie:Ort in Afrika]]

Britstown - Versionsgeschichte

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