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[[Datei:Britannicae Insulae in quibus Albion seu Britannia Major, et Ivernia seu Britannia Minor ... (5385389552).jpg|mini|Landkarte von [[Didier Robert de Vaugondy]] (1750) mit den Inseln Britannien als ''Britannia major'' („Großbritannien“) und Irland als ''Britannia minor'' („Kleinbritannien“)]]

'''Britannien''' ({{laS|'''Britannia'''}}) war die [[antike]] Bezeichnung für die vorwiegend von den [[Keltische Sprachen|keltisch sprechenden]] [[Britonen]] bewohnte Insel, die heute – zur Unterscheidung von der [[Bretagne]] („[Klein]britannien“) – [[Großbritannien (Insel)|Großbritannien]] heißt. Teilweise wurde der Name (''Britannia Major'') auch zur Unterscheidung von der [[Irland (Insel)|Irischen Insel]] (''Britannia Minor'') verwendet. Die Insel umfasst heute die Landesteile [[England]], [[Wales]] und [[Schottland]], der Name wird jedoch zuweilen im deutschsprachigen Raum fälschlicherweise auch für das [[Vereinigtes Königreich|Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland]] oder die [[Britische Inseln|Britischen Inseln]] insgesamt benutzt.

== Name ==
Der Name ''Britannia'' ist von dem lateinischen Namen ''[[Britonen|Britanni]]'' für die Inselbewohner abgeleitet, die bereits in den älteren griechischen Quellen ''Prettanoí'' ({{lang|grc|Πρεττανοί}}) genannt wurden.<ref>[[Bernhard Maier (Religionswissenschaftler)|Bernhard Maier]]: ''Geschichte und Kultur der Kelten.'' C.H. Beck, München 2012, ISBN 978-3-406-64140-4, S. 215 ([http://books.google.de/books?id=EE8Q9A-ySlUC&pg=PA215#v=onepage&q&f=true Auszug online]).</ref> Die ältesten Schriften über die Insel und ihre Bewohner gehen auf eine Reise des Griechen [[Pytheas]] um das Jahr 325 v. Chr. zurück.<ref>{{internetquelle|url=http://www.bbc.co.uk/history/british/timeline/ironage_timeline_noflash.shtml|titel=Iron Age|hrsg=[[BBC]]|zugriff=2014-11-10}}</ref>

[[Datei:Britannia-Statue.jpg|mini|Die Britannia in [[Plymouth]]]]
In der [[Neuzeit]] war eine Frauengestalt ''[[Britannia (Personifikation)|Britannia]]'' als [[Allegorie|allegorische]] Personifikation (Groß)britanniens beliebt.

[[Albion]], der andere antike Name für Britannien, kann keltischer oder vorkeltischer Herkunft sein.

== Römisches Britannien ==
[[Datei:Butler Britania.jpg|mini|Karte Britanniens im Altertum]]
{{Hauptartikel|Römisches Britannien}}
''Britannia'' wurde von den [[Römisches Reich|Römern]] auch als Bezeichnung für die von ihnen im südwestlichen und nördlichen Teil der Insel eingerichteten [[Römische Provinz|Provinzen]] verwendet. Unter dem Namen ''Britannia'' wurde von den [[Romano-Briten]] auch der weibliche [[Genius]] des Landes als Gottheit verehrt. Will man sich ausdrücklich auf das von Römern eroberte Gebiet beziehen, so spricht man auch von ''Britannia Romana'' ([[Römisches Britannien]]). Als Gegensatz dazu wird das nichtrömische Britannien auch als ''Britannia Barbara'' (Wildes/Fremdes Britannien) bezeichnet.

Ein großer Teil des Gebiets der Provinz wurde 43 n. Chr. von Kaiser [[Claudius]] erobert und hatte immer wieder wechselnde [[Limes Britannicus|Grenzverläufe]]. Zunächst drangen die [[Römische Legion|römischen Legionen]] in den Jahren nach 80 n. Chr. nach der [[Schlacht am Mons Graupius]] tief in das Gebiet des heutigen Schottland ein, zogen sich dann aber 120 n. Chr. wieder bis zur Linie des [[Hadrianswall]]es zurück. Im Jahre 140 n. Chr. gingen die römischen Truppen noch einmal massiv in den Lowlands gegen die Stämme der [[Pikten]] vor und errichteten weiter nördlich (Firth of Forth-Clyde) den [[Antoninuswall]]. Dieser musste aber bereits um 160 n. Chr. wieder aufgegeben werden.

Im Jahre 212 oder 213 wurde die Provinz durch [[Caracalla]] in zwei Teile aufgespalten:
* [[Britannia inferior]] (Nordengland bis zum Hadrianswall) und
* [[Britannia superior]] (Südengland und Wales)

Nach der Verwaltungsreform des Kaisers [[Diokletian]] zu Beginn des 4. Jahrhunderts n. Chr. und einer Zweiteilung der Britannia II durch [[Valentinian I.]] (369 n. Chr.) gab es fünf Provinzen:
* [[Britannia prima]] im Südwesten,
* [[Britannia secunda]] sowie die
* [[Valentia (römische Provinz)|Valentia]] im Norden,
* [[Flavia Caesariensis]] im Nordosten und
* [[Maxima Caesariensis]] im Südosten.
Diese Provinzen Britannias wurden in der [[Dioecesis Britanniae]] zusammengefasst.

Mit dem Abzug der römischen Truppen war Britannien immer wieder Ziel von Angriffen der [[Sachsen (Volk)|Sachsen]], [[Pikten]] und [[Skoten|Scoten]]. Auch wurden immer mehr reguläre Truppen von der Insel abgezogen, so dass die Bevölkerung sich zuletzt fast nur noch mit eigenen [[Auxiliartruppen]] verteidigen konnte. Die letzte bezeugte Offensive regulärer kaiserlicher Truppen gegen die Pikten und Skoten fand 398 oder 399 statt. Der Hadrianswall wurde dann um 400 größtenteils aufgegeben, die verbliebenen Siedlungen wurden gegen Angriffe verstärkt. Im Jahr 410 verließen wohl die letzten regulären römischen Truppen die Insel, nachdem der größte Teil der Einheiten schon 401 (zur Verteidigung Italiens gegen die Westgoten) und 407 (im Zusammenhang mit der [[Usurpation]] [[Konstantin III. (Gegenkaiser)|Konstantins III.]]) die Insel verlassen hatte.

Das Imperium verzichtete aber niemals formal auf Britannien; noch Kaiser [[Justinian I.]] erhob um 540 Herrschaftsansprüche auf die Insel.

== Nachrömisches Britannien ==

Nachdem sich die Armee zurückgezogen hatte, stand Britannien zunächst weiterhin unter einer römisch organisierten Zivilverwaltung der Romano-Britannier, die sich aber langsam durch das weitere Vordringen der [[Pikten]], [[Skoten|Scoten]] und [[Sachsen (Volk)|Sachsen]] auflöste. Wahrscheinlich wurden [[Angeln (Volk)|Angeln]] und Sachsen als ''[[Foederaten|foederati]]'' angeworben, um die Verteidigung der römischen Gemeinden zu gewährleisten. Kontakte zwischen Gallien und den Römern in Britannien wurden weiterhin gepflegt, etwa in Zusammenhang mit religiösen Streitigkeiten. Im Norden Britanniens wurden mit dem Abzug der Römer zunächst eine Anzahl unabhängiger britannischer Königreiche gegründet; so entstanden [[Königreich Rheged|Rheged]], [[Königreich Strathclyde|Strathclyde]], [[Königreich Ebrauc|Ebrauc]], [[Königreich Bryneich|Bryneich]], [[Königreich Gododdin|Gododdin]] und [[Königreich Elmet|Elmet]] – das [[Hen Ogledd]]. Diese Britannier wurden im Laufe des 5. bis 7. Jahrhundert von den Angeln absorbiert.<ref>[[Alex Woolfe]]: ''Romancing the Celts. Segmentary societies and the geography of Romanization in the north-west provinces''. In: [[Ray Laurence]], [[Joanne Berry]] (Hrsg.): ''Cultural Identity in the Roman Empire''. Routledge, Oxford 1998, ISBN 0-203-02266-1, S. 207.</ref> Es gibt in gallischen Chroniken Hinweise darauf, dass die Insel bereits um 440/41 zu großen Teilen unter die Herrschaft von Angeln und Sachsen kam – vermutlich durch eine Rebellion der ins Land geholten anglischen und sächsischen ''foederati''.

== Literatur ==
* {{RE|III,1|858|879|Britanni |[[Emil Hübner (Philologe)|Emil Hübner]]|RE:Britanni}}
* [[Anthony R. Birley]]: ''The Roman government of Britain''. Oxford University Press, Oxford 2005, ISBN 0-19-925237-8.
* Richard Hobbs, Ralph Jackson: ''Das Römische Britannien''. Aus dem Engl. von Dorothea Grünewald. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2011, ISBN 3-8062-2525-7.
* [[Alex Woolfe]]: ''Romancing the Celts. Segmentary societies and the geography of Romanization in the north-west provinces''. In: [[Ray Laurence]], [[Joanne Berry]] (Hrsg.): ''Cultural Identity in the Roman Empire''. Routledge, Oxford 1998, ISBN 0-203-02266-1.
* Howard Brenton: ''The Romans in Britain'', Bloomsbury, 1980, Neuauflage 2015.

== Weblinks ==
{{Wiktionary}}
* [http://imperiumromanum.com/geografie/provinzen/britannia_01.htm Detaillierte Geschichte der Provinz]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Coordinate|NS=52.33|EW=-0.59|type=state|region=GB}}

[[Kategorie:Historisches Gebiet (Europa)]]
[[Kategorie:Britannien| ]]
[[Kategorie:Antike Geographie (Britannien)]]

Britannien - Versionsgeschichte

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