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'''Bill Traylor''' (* [[1. April]] [[1856]], nach anderen Angaben 1854, bei [[Benton (Alabama)|Benton]], [[Alabama]]; † [[23. Oktober]] [[1949]] in [[Montgomery (Alabama)|Montgomery]], Alabama) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[autodidakt]]ischer [[Zeichner]] und [[Malerei|Maler]] [[Afroamerikaner|afroamerikanischer]] Abstammung.

== Leben und Werk ==
[[Datei:'Man on White, Woman on Red ' and 'Man with Black Dog' by Bill Traylor.jpg|mini|''Man on White, Woman on Red / Man with Black Dog'', doppelseitig, Tempera und Graphit auf Papier, 1939–1942]]

Bill Traylor wurde in einer Hütte in der Nähe von Benton als Sohn von [[Sklave]]n auf einer [[Baumwolle|Baumwoll]][[plantage]] geboren. Von Geburt an trug er den [[Familienname]]n seines Besitzers, Traylor. Das [[Sezessionskrieg|Bürgerkriegsende]] in den amerikanischen [[Südstaaten]] 1865 erlebte der Neunjährige als [[Trauma (Psychologie)|Trauma]]: Durchziehende [[Nordstaaten|Unionstruppen]] hatten die Plantage [[Brandschatzung|niedergebrannt]] und [[Plünderung|geplündert]]. Ein Erlebnis, von dem Traylor noch in seinen späteren Jahren erzählte.

Die Familie wohnte auch nach der [[Sklavenbefreiung|Befreiung]] weiterhin in der Hütte und arbeitete nun als [[Landarbeiter]]; auch Traylor übte diesen Beruf nahezu siebzig Jahre lang aus, wenn auch auf eigener kleiner [[Scholle (Grund)|Scholle]]. Seit 1891 war er verheiratet, er zog mit seiner Frau neun Kinder groß. Nach dem Tod seiner Frau und dem Auszug auch des jüngsten seiner Kinder verließ er 1935 nach mehr als achtzig Jahren sein vertrautes Lebensumfeld und zog in Alabamas Hauptstadt Montgomery. Trotz seines hohen Alters arbeitete er noch kurze Zeit in einer Schuhfabrik, lebte später von Sozialhilfe. Die Straße, in der er lebte, liegt allerdings nicht in einem [[Slum|Armenviertel]], sondern wird hauptsächlich von schwarzer Mittelschicht bewohnt.

1939 entdeckte der junge Maler [[Charles Shannon]] (1914–1996) bei einem Streifzug Traylor zufällig auf der Straße: Er saß im Freien vor einer [[Schmiede (Werkstatt)|Schmiede]], später einem Gemüseladen, fertigte kleine Bleistiftzeichnungen auf Karton – [[Objekt (Philosophie)|Objekte]] seines Alltags wie Schuhe, Tassen und Ratten – und heftete sie an einen Zaun. Passanten kauften ihm diese Arbeiten für ein paar [[Cent (Währung)|Cents]] ab. Shannon, der ihm neue Malutensilien wie Pinsel und Farben besorgte, fotografierte den alten Mann bei der Arbeit.

Shannon, der sich sehr für die Kunst des [[Afroamerikaner|schwarzen Amerikas]] interessierte, gehörte zum sogenannten ''New South'', einer Gruppe kulturbeflissener junger Leute aus der weißen gebildeten [[Mittelschicht|Mittel-]] und [[Oberschicht]] von Montgomery, wo zu dieser Zeit noch strikte [[Rassentrennung]] herrschte. Im Februar 1940 veranstaltete die Gruppe in ihrem Klublokal eine Ausstellung unter dem Titel ''Bill Traylor. People´s Artist'' mit einhundert Zeichnungen. Zu einer Zeit, als in Alabama [[Lynchjustiz]] vor allem gegen Schwarze noch an der Tagesordnung war und der [[Ku-Klux-Klan]] Einfluss bis in die Spitzen der Gesellschaft hatte, sicher kein ganz ungefährliches Unterfangen. Die lokale Presse berichtete wohlwollend, die Zeitschrift „New South“ widmete Traylor eine Titelstory.

Shannon unterstützte Traylor mit Geld und Materialien und holte die unter der Woche entstandenen Arbeiten regelmäßig am Wochenende ab; Traylor soll, so später [[Zeitzeuge]]n, geglaubt haben, er arbeite für Shannon. 1941 fuhr Shannon ohne Traylors Wissen mit einem Konvolut von dessen Bildern nach [[New York City]], um sie dort Freunden aus der Kunstszene zu zeigen.

Es war die Zeit, in dem [[Intellektueller|intellektuelle]] Weiße die Kultur des schwarzen Amerikas für sich entdeckten: 1937 hatte das [[Museum of Modern Art]] (MoMA) erstmals in einer Einzelausstellung Arbeiten eines schwarzen Künstlers, des autodidaktischen [[Bildhauer]]s [[William Edmonson]], gezeigt; ''Lady Day'' [[Billie Holiday]] trat gemeinsam mit weißen Musikern auf und schrieb mit ihrem Anti-[[Diskriminierung]]s-Song ''[[Strange Fruit]]'' [[Jazz]]geschichte; die schwarze Tänzerin [[Josephine Baker]] eroberte [[Paris]] und die [[Schweiz]]er [[Fotograf]]in [[Annemarie Schwarzenbach]] bereiste die Südstaaten und hatte bereits 1937 eindrucksvolle Fotostrecken schwarzer Alltagskultur auch aus Montgomery heim nach Europa gebracht.

Spätestens seit dem [[Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg|Kriegseintritt der USA]] im Dezember 1941 war eine sich [[Liberalismus|liberal]] gebende amerikanische Kultur-[[Elite]] darum bemüht, dem schwarzenfeindlichen [[Image]] der US-amerikanischen weißen [[Gesellschaft (Soziologie)|Gesellschaft]] entgegenzuarbeiten: Schließlich kämpften auch schwarze [[GI (Soldat)|GIs]] gegen die [[Rassenideologie|Rassenideologen]] in [[Deutsches Reich 1933 bis 1945|Deutschland]] und [[Japanisches Kaiserreich|Japan]].

1942 zeigte die ''Fieldston School of the Ethical Culture Schools'' in [[Riverdale (New Jersey)|Riverdale]], [[New Jersey]], die Ausstellung ''Bill Traylor, American Primitive (Work of an Old Negro)''; [[Kurator]] ist [[Victor d’Amico]], jahrelanger [[Museumspädagogik|museumspädagogischer]] Leiter des Moma. [[Alfred Barr]], ehemaliger Direktor des berühmten Museums, wollte sechzehn Arbeiten für die Museumssammlung und weitere für seine Privatsammlung und die seiner Mitarbeiter ankaufen – für 1 bis 2 [[US-Dollar]] das Stück. Shannon lehnte ab und nahm die Zeichnungen wieder mit nach Montgomery zurück. Er wurde [[Kriegsmaler]] im [[Südpazifik]] und kehrte erst 1946 nach Alabama zurück.

Von all diesen Vorgängen um seine Person und seine Arbeiten ahnte Bill Traylor nichts. Der über Achtzigjährige war schwer krank, verfiel körperlich zunehmend und konnte kaum noch malen und zeichnen. Alle seine Arbeiten, die nach 1942 entstanden waren, sind heute verschollen. Eine Zeit lang lebte er abwechselnd bei einem seiner Kinder in [[Washington, D.C.]], [[Detroit]], [[Chicago]], New York City und [[Philadelphia]], hielt es aber nirgendwo lange aus. Irgendwann in dieser Zeit wurde ihm wegen [[Gangrän|Faulbrand]] ein Bein [[Amputation|amputiert]]. Schließlich kehrte er nach Montgomery zurück und bezog seinen alten Platz neben dem Gemüsestand; es entstanden nur noch wenige künstlerische Arbeiten.

Im Juni 1946 erschien in der USA-weit verbreiteten Zeitschrift ''[[Collier’s]]'' eine große Reportage über Bill Traylor. Der Maler, der zuletzt zurückgezogen bei einer Tochter gelebt hatte, starb in einem Krankenhaus in Montgomery.

In den 1970er Jahren [[Verzeichnis|katalogisierten]] Shannon und seine Frau und Kollegin Eugenia Carter Shannon rund 1.500 Zeichnungen Traylors aus den Jahren 1939–1942. 1979 zeigte die ''R.H. Oosterom Gallery'' in New York eine Auswahl der Arbeiten in einer Gruppenausstellung, 1982 die renommierte ''[[Corcorian Gallery of Art]]'' in Washington, D.C. im Rahmen der Schau
''Black Folk Art in America 1930–1980''. Diese Ausstellung machte Traylor und sein Werk berühmt, zahlreiche Gruppen- und Einzelausstellungen folgten, u. a. in [[San Francisco]], [[Atlanta]], [[New Orleans]], [[Dallas]] und [[Kansas City (Missouri)|Kansas City]] sowie mehrfach in Washington und New York. Außerhalb der USA war er besonders häufig in [[Tokio]] zu sehen, in Europa wanderten seine Werke durch Museen und Galerien in [[Amsterdam]], [[Bern]] und [[Köln]], [[Lausanne]], [[Malmö]] und [[Paris]]. Die letzte, großangelegte Doppelausstellung im deutschsprachigen Raum war 1998/1999 in Köln ([[Museum Ludwig]]) und Bern (Kunstmuseum).

Mittlerweile erzielten Traylors Werke im [[Kunsthandel]] und bei [[Auktion]]en, z. B. bei [[Sotheby’s]], mehrstellige hohe Preise. Die Traylor-Erben strengten gegen die Shannons einen [[Prozess (Recht)|Prozess]] um das rechtmäßige [[Eigentum]] an den Zeichnungen an, der 1993 in einem [[Vergleich (Recht)|Vergleich]] endete: darin erkannten die Erben den maßgeblichen Anteil Shannons an Traylors spätem Ruhm an.

Heute gilt Bill Traylor als einer der populärsten und bekanntesten afroamerikanischen bildenden Künstler, zahlreiche Bücher und eine [[Dissertation]] über ihn sind erschienen, seine oft farbintensiven figürlichen Arbeiten von nahezu [[naiv]]er Schlichtheit sind auch beliebt als Kunstpostkarten.

Sicher trafen die berührend einfachen Bilder in den späten 1970er und 1980er Jahren den Nerv eines an den Wurzeln der eigenen Geschichte zunehmend interessierten, umwelt- und friedensbewegten neuen Amerikas. Heutige Ausstellungen werden eher kritisch begleitet, auch im Hinblick auf eine nicht ganz auszuschließende [[posthum]]e [[Ausbeutung]] eines vorgeblich naiven ehemaligen Sklaven durch den etablierten Kunstmarkt im Stil eines modernen [[Onkel Toms Hütte|Onkel Tom]].

Werke Bill Traylors befinden sich heute unter anderem im [[Museum of Modern Art]] in [[New York City|New York]],<ref>{{Internetquelle |url=https://www.moma.org/artists/7464 |titel=Bill Traylor – Museum of Modern Art |abruf=2024-10-25}}</ref> im [[Whitney Museum of American Art]] in New York,<ref>{{Internetquelle |url=https://whitney.org/collection/works?q%5Bsearch_cont%5D=bill+Traylor |titel=Bill Traylor – Whitney Museum |abruf=2024-10-25}}</ref> im [[Metropolitan Museum of Art]] in New York,<ref>{{Internetquelle |url=https://www.metmuseum.org/art/collection/search?q=Bill+Traylor&sortBy=Relevance |titel=Bill Traylor – Metropolitan Museum of Art |abruf=2024-10-25}}</ref> im [[American Folk Art Museum]] in New York<ref>{{Internetquelle |url=http://collection.folkartmuseum.org/search/bill%20traylor |titel=Bill Traylor – American Folk Art Museum |abruf=2024-10-25}}</ref> und in der [[Sammlung Zander]] in [[Köln]].<ref>{{Internetquelle |url=https://sammlung-zander.de/bill-traylor/ |titel=Bill Traylor – Sammlung Zander |abruf=2024-10-25}}</ref>

== Ausstellungen (Auswahl) ==

* 2018: ''Between Worlds: The Art of Bill Traylor'', [[Smithsonian American Art Museum]], Washington D.C.
* 2016: ''27 Künstler. 209 Werke'', [[Sammlung Zander]], Bönnigheim
* 2015: ''Die Schatten der Avantgarde. Rousseau und die vergessenen Meister'', [[Museum Folkwang]], Essen
* 2015: America Is Hard to See, [[Whitney Museum of American Art]], New York
* 2013: ''Traylor in Motion. Wonders from New York Collections'', [[American Folk Art Museum]], New York
* 1998: ''Bill Traylor. 1854–1947. Deep Blues'', [[Kunstmuseum Bern]], Bern; [[Museum Ludwig]], Köln
* 1979: ''Bill Traylor 1854–1947: Works on Paper'', R.H. Oosterom Gallery, New York

== Literatur ==

* Susanne Zander (Hrsg.): ''26 Künstler*innen. Arbeiten aus der Sammlung Zander''. Verlag der Buchhandlung Walther und Franz König, Köln 2023, S. 241.
* Leslie Umberger (Hrsg.): ''Between Worlds: The Art of Bill Traylor'', Ausst.-Kat., Smithsonian American Art Museum, Princeton 2018.
* Josef Helfenstein und Roman Kurzmeyer: ''Bill Traylor (1854–1949)''. ''Deep Blues'' (mit Beiträgen von [[John Berger (Schriftsteller)|John Berger]] u. a.). Buch zur Ausstellung, Kunstmuseum Bern und Museum Ludwig, DuMont Buchverlag, Köln 1998 (englische Ausgabe Yale University Press 1999)
* Ders. und Roxanne Stanulis (Hrsg.): ''Bill Traylor, William Edmonson and the Modernist Impulse'', Kranert Art Museum, University of Illinois 2005
* Andrea L. Potochik: ''Bill Traylor. African-American Outsider Artist'', Diss., Florida State University 1992
* ''Bill Traylor Postcard Book'' (30 Kunstpostkarten), Art Post 2000
* Claudia Dichter: ''Outsider Art – Collection Charlotte Zander''. Hrsg. von [[Charlotte Zander]]. Bönnigheim: Wachter Verlag, 1999. ISBN 3-926318-31-7.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* Garnetta Lovett: ''[https://encyclopediaofalabama.org/article/bill-traylor/ Bill Traylor.]'' In: ''Encyclopedia of Alabama'', 26. Mai 2009, zuletzt aktualisiert am 17. Juli 2024.
* [https://marciaweberartobjects.com/traylor.html Fotos von Traylor und seiner ersten Ausstellung in Montgomery, Alabama]
* [https://vimeo.com/38552448 Video über Bill Traylor]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=120002922|LCCN=n88668952|VIAF=59903807}}

{{SORTIERUNG:Traylor, Bill}}
[[Kategorie:Maler (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Zeichner (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1856]]
[[Kategorie:Gestorben 1949]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Traylor, Bill
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=afroamerikanischer autodidaktischer Zeichner und Maler
|GEBURTSDATUM=1. April 1856
|GEBURTSORT=[[Benton (Alabama)|Benton]], [[Alabama]]
|STERBEDATUM=23. Oktober 1949
|STERBEORT=[[Montgomery (Alabama)|Montgomery]], Alabama
}}

Bill Traylor - Versionsgeschichte

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