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2023-11-06T17:13:35Z

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'''Lucia Elizabeth „Betsy“ Balcombe Abell''' (* [[1802]]; † [[29. Juni]] [[1871]] in [[London]]) war eine englische Vertraute von [[Napoleon Bonaparte]] in seinem [[Exil]] auf [[St. Helena (Insel)|St. Helena]].

== Leben ==
Betsy Balcombe wurde 1802 als zweitältestes der vier Kinder von William und Jane Balcombe geboren. Ihr Vater war Schiffsagent und Proviantlieferant für die [[Ostindien-Kompanie]] auf der im [[Südatlantik]] gelegenen Insel St. Helena. Betsy Balcombe und ihre zwei Jahre ältere Schwester Jane besuchten bis 1814 in [[England]] eine Schule und lernten dort auch [[Französische Sprache|Französisch]]. Die Familie bewohnte ein etwa 2 km vom Hauptort [[Jamestown (St. Helena)|Jamestown]] entfernt gelegenes Landgut namens ''[[Briars|The Briars]]''.

Der nach seiner Niederlage in [[Schlacht bei Waterloo|Waterloo]] von den Briten auf die Insel St. Helena verbannte französische Kaiser Napoleon Bonaparte traf dort am 17. Oktober 1815 ein. Da sein Domizil [[Longwood House]] noch nicht bezugsfertig war, bewohnte er bei den Balcombes auf ''The Briars'' einen [[Briars|Pavillon]]. In den zwei Monaten, die Napoleon hier verbrachte, verlor die 13-jährige Betsy Balcombe ihre Furcht vor dem Franzosen und freundete sich mit ihm an. Beide verband ihr Sinn für Humor. Als sie zum Spaß Napoleon mit einem Säbel bedrohte, machte diese Episode in Europa Schlagzeilen. Napoleons Höflinge und Diener ärgerten sich über die junge Engländerin. Waren sie gehalten, Napoleon mit ''Eure Majestät'' anzureden, nannte ihn Betsy Balcombe respektlos ''Boney''.

Nach seinem Umzug nach [[Longwood House]] besuchte sie den Kaiser häufig. Die europäische Presse, der diese Freundschaft nicht verborgen blieb, witterte ein amouröses Verhältnis zwischen dem Mittvierziger und dem [[Teenager]]. Im März 1818 verließen die Balcombes angeblich der angeschlagenen Gesundheit von Betsy’s Mutter wegen St. Helena Richtung England. Der wahre Hintergrund liegt in den guten Beziehungen zwischen den Balcombes und Napoleon. Der englische Gouverneur [[Hudson Lowe]] verdächtigte sie, geheime Botschaften des Kaisers aus Longwood House herauszuschmuggeln.

Im Mai 1821 verheiratete Betsy Balcombe sich mit Edward Abell und wurde Mutter einer Tochter. Die Ehe war nicht glücklich und scheiterte. Mit Musikunterricht verdiente sie für sich und ihr Kind den Unterhalt. In den 1830er Jahren lebte sie bei ihrer Familie in [[New South Wales]], kehrte jedoch zurück und lebte zeitweilig in Frankreich. Zeitlebens stand Betsy Balcombe mit der Familie [[Bonaparte]] in Verbindung. Im Jahr 1830 besuchte [[Joseph Bonaparte]] sie in London und schenkte ihr einen [[Kamee]]ring. Napoleons Neffe, Kaiser [[Napoleon III.]] schenkte Betsy Balcombe zum Dank für den freundschaftlichen Dienst, den sie seinem Onkel erwiesen hatte, ein 500 [[Hektar]] großes Weingut in [[Algerien]]. Über ihre Zeit auf St. Helena verfasste sie eine Autobiografie. 1871 starb Betsy Balcombe im Alter von 69 Jahren in London und wurde auf dem [[Kensal Green Cemetery]] beerdigt.

Betsy Balcombes Großnichte, die [[Australien|australische]] Schriftstellerin [[Mabel Brookes]], erwarb das Landgut ''The Briars'' und machte es in Erinnerung der Bindungen ihrer Familie zu Napoleon Bonaparte der [[Frankreich|Französischen Nation]] zum Geschenk.

== Verfilmung ==
* In dem 2003 im [[ZDF]] ausgestrahlten Historien-Vierteiler ''[[Napoleon (2002)|Napoleon]]'' berichtet Napoleon seiner jugendlichen Vertrauten Betsy, dargestellt von [[Tamsin Egerton]], seine Lebensgeschichte.
* Der englisch-französische Spielfilm ''[[Monsieur N.]]'' aus dem Jahr 2003 spielt während des Exils von Napoleon auf St. Helena. In diesem fiktiv angelegten Film wird Betsy Balcombe von [[Siobhan Hewlett]] dargestellt.

== Literatur ==
* Ben Weider, David Hapgood, Sten Forshufvud: ''Der Mörder Napoleons'', Hestia Verlag GmbH, Bayreuth, 1983, ISBN 3-7770-0247-X
* Lucia Elizabeth Balcombe Abell: ''To Befriend an Emperor: Betsy Balcombes Memoirs of Napoleon on St. Helena'', Welwyn Garden City, UK: Ravenhall, 2005, ISBN 1-905043-03-1

== Weblinks ==
* [https://www.bbc.co.uk/radio4/history/trafalgar/betsy_and_napoleon.shtml BBC-Serie über Betsy Balcombe und Napoleon Bonaparte] (englisch)
* {{Findagrave|43020113|Lucia Elizabeth “Betsy” ''Balcombe'' Abell}}

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{{SORTIERUNG:Balcombe, Betsy}}
[[Kategorie:Autobiografie]]
[[Kategorie:Person um Napoleon Bonaparte]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1802]]
[[Kategorie:Gestorben 1871]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Balcombe, Betsy
|ALTERNATIVNAMEN=Balcombe Abell, Lucia Elizabeth
|KURZBESCHREIBUNG=englische Vertraute von Napoleon Bonaparte in seinem Exil
|GEBURTSDATUM=1802
|GEBURTSORT=
|STERBEDATUM=29. Juni 1871
|STERBEORT=[[London]]
}}

Betsy Balcombe - Versionsgeschichte

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