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[[Datei:Roma Elephant Obelisk 2007-05-19 13-51-58 BW.jpg|mini|hochkant|Elefant mit Obelisk auf der [[Piazza della Minerva]]]]

'''Berninis Elefant''' ist ein von [[Ercole Ferrata]] nach einem Entwurf des [[Gian Lorenzo Bernini]] geschaffener [[Obelisk]]enträger vor der Basilika [[Santa Maria sopra Minerva (Rom)|Santa Maria sopra Minerva]] in [[Rom]]. Das Gesamtwerk [[Obelisco della Minerva]] wurde 1677 auf der [[Piazza della Minerva]] aufgestellt.

== Entstehung ==
[[Datei:Elefant.hypnero.jpg|mini|hochkant=0.8|links|Holzschnitt aus dem Roman ''Hypnerotomachia Poliphili'']]
[[Datei:Obélisque Minerve - Rome (IT62) - 2021-08-30 - 2.jpg|mini|hochkant|Stufenbau, Postament und Elefant von 1677]]
Nachdem 1665 ein im Garten der dominikanischen Kirche vergrabener ägyptischer Obelisk gefunden wurde, beauftragte Papst [[Alexander VII.]] den Bildhauer und Architekten Gian Lorenzo Bernini, einen Sockel für diesen Obelisken zu bauen.

Bei der Idee, einen [[Elefanten]] als Obeliskenträger zu verwenden, wurde Bernini von einem Holzschnitt in der ''[[Hypnerotomachia Poliphili]]'' inspiriert, einem 1499 in Italien erschienenen Roman der Renaissance.<ref>William S. Heckscher: [http://www.jstor.org/pss/3047128 ''Bernini’s Elephant and Obelisk.''] 1947, S. 155.</ref>

Es wird angenommen, dass Bernini bereits 1630 Studien eines Elefanten anfertigte,<ref>William S. Heckscher: [http://www.jstor.org/pss/3047128 ''Bernini’s Elephant and Obelisk.''] 1947, S. 155 ff.</ref> der seinerzeit – als erster Elefant in Rom nach gut hundert Jahren – ein ähnlich großes Aufsehen erregte wie 1514 [[Hanno (Elefant)|Hanno]], der Elefant des Papstes [[Leo X.|Leo X]], und diese Vorlagen wiederum für den Entwurf der Skulptur herangezogen wurden.

== Der erste Jahrmarktselefant ==
[[Datei:Nürnberg Elephant 1629.jpg|miniatur|hochkant|Nürnberger Flugblatt für den ersten Jahrmarktselefanten 1629]]
[[Datei:Elefant 1629.jpg|miniatur|hochkant|Der erste Jahrmarktselefant; aus: Caspar Horn: ''Elephas'', Nürnberg 1629]]
1626 ist ein Elefant unbekannter Herkunft in Paris belegt. Er soll, so wird berichtet, einem Privatmann ''Mijnheer Sevender'' gehört haben, der dem Tier angeblich das Pfeifenrauchen beibrachte, was seiner Gesundheit nicht zuträglich gewesen sei, und es zunächst dem König [[Ludwig XIII.]] und anschließend auch an anderen Orten herumgezeigt habe. In einem Brief vom 4. Januar 1627 äußert der Gelehrte und Archäologe [[Nicolas-Claude Fabri de Peiresc|Nicolas de Peiresc]] seine Erleichterung darüber, dass der Elefant nicht gestorben sei und wünscht sich für ein dennoch gegebenes Ableben einen kundigen Anatomen. 1627 veröffentlichte der Gelehrte David Ferrand, der den Elefanten in Rouen gesehen hatte, eine Broschüre mit dem Titel ''Discours apologetique en faveur de l’insinct et nature admirable de l’Elephant''. Da über den weiteren Weg dieses Elefanten nichts Näheres bekannt wurde, wird angenommen, dass das Tier identisch ist mit einem Elefanten, der ab 1629 in Frankfurt, Nürnberg und später in Österreich und Italien Furore machte.<ref>Nach Oettermann (1982) S. 119–120; auch bei Heckscher (1947) S. 158, S. 177; Anm. 117 </ref>

Dieser Elefant wurde im April 1629 in [[Frankfurt am Main]] zur Fastenmesse zur Schau gestellt. Er war von Amsterdam gekommen, über seine Herkunft ist nichts Näheres bekannt. Am 2. Mai desselben Jahres kam er nach [[Nürnberg]], wo sich nicht nur ''vil tausend'' Menschen einfanden, um ihn ''an der Heuwag'' für das Eintrittsgeld von 2 [[Batzen]] zu bestaunen, sondern auch die Gelehrten ihn zum Anlass für Diskurse nahmen. So verfasste [[Caspar Horn]], nachdem er das ''Wunderthier'' gesehen hatte, eine historisch-philosophische Abhandlung mit dem Titel ''Elephas'', die noch im selben Jahr in Nürnberg erschien.<ref>Caspar Horn: ''Elephas. Das ist Historischer und Philosophischer Diskurs/ von dem großen Wunderthier dem Elephanten/ Dessen wunderbarer Natur vnnd Eygenschafften; dergleichen vnlängsten einer in Teutschland umbgeführet/ und von vielen Tausend Menschen gesehen worden. Auß bewehrten alten und newen Historien zusammen getragen und verfasset durch Caspar Hornium Phil & Med Doctorem''. Simon Waldmayer, Nürnberg 1629. ([https://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs1/object/display/bsb10928089_00005.html Digitalisat])</ref>

Am 7. Juli wurde der Elefant in [[Memmingen]] gezeigt, der Besucher entrichtete 1 Batzen. Im Oktober 1629 trat er in Graz auf, wo der Wirt der Herberge aus diesem Anlass seinen Gasthof ''Zum Elefanten'' umbenannte, wie 80 Jahre zuvor bereits geschehen in den Alpen bei der Reise [[Soliman (Elefant)|Solimans]], des Elefanten [[Maximilian II. (HRR)|Maximilians]], von Spanien nach Wien.

Im Mai 1630 erreichte der Elefant Rom und im Laufe des Jahres 1631 per Schiff Frankreich, wo er sich in [[Toulon]] und [[Aix-en-Provence|Aix]] aufhielt. Ein erhaltener Schaustellerzettel kann als ein Hinweis dafür gewertet werden, dass der Elefant von Frankreich aus möglicherweise nach England weiterreiste.<ref>[[Stephan Oettermann]]: ''Die Schaulust am Elefanten. Eine Elephantographia Curiosa.'' 1982, S. 124.</ref>

== Rezeption ==
Eine Nachschöpfung des Monuments steht in [[Catania]] (Sizilien) auf der Piazza del Duomo. Dort schuf [[Giovanni Battista Vaccarini]] nach dem römischen Vorbild 1736 den ''Elefantenbrunnen'' ([[Palazzo degli Elefanti#Der Elefantenbrunnen|Fontana dell’Elefante]]).

Das Monument diente auch als Inspiration für das 1901 errichtete, von vier Elefanten-Statuen flankierte „[[Carlsberg (Kopenhagen)#Elefanten-Brücke & Turm|Elefantentor“]] der [[Carlsberg (Brauerei)|Carlsberg-Brauerei]], das heute das bekannteste Wahrzeichen des [[Kopenhagen|Kopenhagener]] Stadtteils [[Carlsberg (Kopenhagen)|Carlsberg]] ist.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.visitcarlsberg.dk/history/Footprints/Valby/Pages/TheElephantTower.aspx |titel=Carlsberg Group - The Elephant Gate |archiv-url=https://web.archive.org/web/20140702093810/http://www.visitcarlsberg.dk/history/Footprints/Valby/Pages/TheElephantTower.aspx |archiv-datum=2014-07-02 |abruf=2025-05-26}}</ref>

== Literatur ==
* William S. Heckscher: ''Bernini’s Elephant and Obelisk.'' In: ''The Art Bulletin.'' 29, 1947, S. 155–182.
* [[Stephan Oettermann]]: ''Die Schaulust am Elefanten. Eine Elephantographia Curiosa''. Syndikat, Frankfurt am Main 1982, ISBN 3-8108-0203-4, S. 120–124.
* [[Hanns-Josef Ortheil]]: ''Rom – Eine Ekstase''. Sanssouci im Carl Hanser Verlag, München 2009, ISBN 978-3-8363-0165-7

== Weblinks ==
{{Wikisource|Ware Abbildung deß in Anno 29 Jars den 2 May zu Nurmberg ankommenten Elephanten}}
{{Commonscat|Pulcino della Minerva}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Coordinate|NS=41.897977|EW=12.477567|type=landmark|region=IT-RM}}

[[Kategorie:Gian Lorenzo Bernini]]
[[Kategorie:Kulturgeschichte der Frühen Neuzeit]]
[[Kategorie:Individueller Elefant]]
[[Kategorie:Marmorskulptur (Italien)]]
[[Kategorie:Skulptur (17. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Elefant in der Kunst]]
[[Kategorie:Pigna (Rione)]]
[[Kategorie:Weltkulturerbe Römische Altstadt (Italien)]]
[[Kategorie:Tierskulptur|Elefant]]
[[Kategorie:Skulptur in Rom]]

Berninis Elefant - Versionsgeschichte

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