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[[Datei:Benjamin of Tudela.jpg|mini|Benjamin von Tudela in der Sahara<br />Kupferstich aus dem 19. Jahrhundert]]
'''Benjamin von Tudela''' ({{heS|בִּנְיָמִין בֶּן יוֹנָה מִטּוּדֵלָה}}), auch ''Benjamin ben Jona'', eigentlich ''Benjamín bar Jonás de Tudela'' (von etwa in den ersten Jahrzehnten des 12. Jahrhunderts in [[Tudela (Navarra)|Tudela]] im [[Königreich Navarra]]; bis ca. [[1173]] in [[Kastilien]]) war der bedeutendste [[Juden|jüdische]] Reisende des [[Mittelalter]]s. Sämtliche Informationen über ihn stammen aus seinem Reisebericht „Massaot Binjamin mi-Tudela“ (Reisen des Benjamin aus Tudela).

== Reiseweg und Reisebericht ==
[[Datei:Benjamin of Tudela route.jpg|mini|Die Reisen des Benjamin von Tudela]]
Benjamin reiste zwischen 1160 und 1173 über die [[Königreich Navarra|Königreiche Navarra]] und [[Königreich Aragón|Aragonien]], [[Südfrankreich]] ([[Languedoc]] und [[Provence]]), [[Italien]], [[Griechenland]] und das [[Heiliges Land|heilige Land]] bis nach [[Mesopotamien]] an die Grenzen [[Geschichte des Iran|Persiens]] und weiter nach [[Ägypten]].

Über [[Saragossa]], [[Tarragona]], [[Barcelona]] und [[Girona]] reiste er zunächst in die [[Provence]], wo er die Städte, das Wirtschaftsleben und die jüdischen Gelehrten in [[Narbonne]], [[Béziers]], [[Montpellier]], [[Lunel]], [[Vauvert (Gard)|Posquières]] und [[Arles]] recht genau beschrieb. In [[Marseille]] nahm er ein Schiff nach [[Genua]] und reiste von dort aus weiter über [[Pisa]] nach [[Rom]], wo er sich wohl recht lange aufgehalten hat, da er die antiken Monumente der Stadt detailliert beschrieb. Er erwähnte auch die jüdische Gemeinde in Rom und ihre Beziehungen mit Papst [[Alexander III. (Papst)|Alexander III.]] Es wird deshalb angenommen, dass Benjamins Aufenthalt in Rom in die Zeit kurz nach dem Beginn des Pontifikats von Alexander III. im September 1159 fiel. Von Rom aus reiste Benjamin weiter über [[Süditalien]] und beschrieb unter anderem [[Salerno]], [[Amalfi]], [[Melfi]], [[Benevento]] und [[Brindisi]]. In [[Otranto]] reiste er auf dem Schiff über [[Korfu]] nach [[Arta (Griechenland)|Arta]]. In Griechenland erwähnte er die jüdischen [[Seidenweber]] sowie die landwirtschaftliche Kolonie in [[Krissa]] am [[Parnass]]. (Siehe auch [[Aitoliko#Geschichte|Aitoliko]]). Besonders lange Zeit scheint er in [[Konstantinopel]] verbracht zu haben, von wo er einen genauen Bericht beispielsweise über die [[Hagia Sophia]] erstattete.

Zu weiteren Reisezielen Benjamins gehörten [[Patras]], [[Korinth]], [[Theben (Böotien)|Theben]], [[Thessaloniki]], [[Zypern]], [[Beirut]], [[Jerusalem]], [[Damaskus]], [[Mosul]], [[Bagdad]], [[Sura (Babylonien)|Sura]] und [[Pumbedita]], [[Kairo]] und [[Alexandria]].

Benjamins Angaben zu [[Arabische Halbinsel|Arabien]], [[Geschichte des Iran|Persien]], [[Indien]], [[Kaiserreich China|China]] und [[Äthiopien]] setzten sich aller Wahrscheinlichkeit nach aus Berichten zusammen, die ihm, vielleicht in Bagdad, zu Gehör kamen. Allein aus zeitlichen Gründen kann es Benjamin nicht möglich gewesen sein, alle diese Länder zu bereisen. 1168 und 1169 war er in [[Palästina (Region)|Palästina]], das zu jener Zeit als [[Königreich Jerusalem]] unter der Herrschaft der [[Kreuzzug|Kreuzfahrer]] stand. Sein Bericht über die heiligen Stätten in Palästina, besonders über die Bauten in Jerusalem, ist für die damalige Geschichte Palästinas von herausragender Bedeutung. In Jerusalem erwähnte er unter anderem den [[Davidsturm]], die [[Grabeskirche]], den [[Felsendom]] und das Gebet der Juden an der [[Klagemauer]]. Einige Orte in Palästina bezeichnete er mit ihren französischen Namen, so zum Beispiel [[Hebron]] als „Saint Abraham de Bron“. 1170 war er in Mosul und um 1171 in Ägypten. Dies ergibt sich daraus, dass er die Auseinandersetzungen zwischen den [[Abbasiden]] in Bagdad und den [[Fatimiden]] beschrieb, deren Herrschaft in Ägypten 1171 durch [[Saladin]] beendet wurde. Er bereiste [[Assuan]] in Oberägypten und wendete sich dann nach Norden, wo er schließlich [[Fajum]] erreichte, das er als das biblische [[Pithom]] identifizierte.<ref>{{Literatur |Autor=Rabbi Lionel E. Moses |Hrsg=Committee on Jewish Law and Standards of the Rabbinical Assembly |Titel=Is there an Authentic Triennial Cycle of Torah Readings? |Sammelwerk=Proceedings of the Committee on Jewish Law and Standards |Datum=1987-04-29 |Seiten=335 |Sprache=en}}</ref> Spätestens 1173 kehrte Benjamin über [[Sizilien]] ([[Palermo]]) nach Spanien zurück. Benjamin war wohl der erste Europäer, der über den Handel mit Indien berichtete, ohne selbst dort gewesen zu sein. Zudem gilt er als erster Europäer, der China mit seinem jetzigen Namen erwähnte. Sein Bericht schließt mit einer idealisierten Beschreibung des jüdischen Lebens in Nordfrankreich und Deutschland, die wahrscheinlich auf fremden Berichten beruht. Er notierte, dass er über [[Königreich Kastilien|Kastilien]] nach Spanien zurückkehrte, nachdem er es über [[Krone Aragon|Aragón]] verlassen hatte.

Da eines der Ziele seiner Reise und seines Berichtes war, etwas von der Lebenssituation der jüdischen Glaubensgenossen und der jüdischen Gemeinden zu erfahren, hat er in seinem in hebräischer Sprache gehaltenen Reisebericht (''Massaot'') unter anderem viele Orte angegeben, in denen Juden lebten. Oftmals werden die Namen der [[Rabbiner]] genannt sowie die Zahl der dort ansässigen Juden (oder jüdischen Familien), manchmal auch deren Berufe (z. B. Färber in Brindisi, Seidenweber in Theben, Gerber in Konstantinopel, Glaser in [[Aleppo]] und [[Tyrus]]).

Als weitere Sehenswürdigkeiten erwähnte Benjamin die [[Omajjaden-Moschee]] in Damaskus, den Palast des Kalifen in Bagdad oder in Alexandria den noch aus der Antike stehenden [[Pharos von Alexandria|Pharos]], den berühmten 110 Meter hohen Leuchtturm, eines der [[sieben Weltwunder]] (eine der letzten Beschreibungen des Turms, die wir kennen, bevor er nach über 1600 Jahren 1326 einstürzte). Der Abstand der von Benjamin bereisten Orte wurde in Tagesreisen oder [[Alte Maße und Gewichte (Persien)|Parasangen]] angegeben (1 Tagesreise = 10 Parasangen, 1 Parasange = etwa 4 Kilometer).

Seine Berichte über den Reichtum und die Schwächen des [[Byzantinisches Reich|Byzantinischen Reiches]], die [[Assassinen]] im Libanon oder über die [[Oghusen]] sind erstrangige historische Quellen. Sein Reisebericht wurde in zahlreiche europäischen Sprachen übersetzt und gilt für [[Mediävist]]en als wichtige Quelle. Die ''Reisen des Benjamin von Tudela'' wurden erstmals in Konstantinopel im Jahre 1543 gedruckt; eine zweite Ausgabe, beruhend auf einem sehr unterschiedlichen [[Manuskript]], erschien 1556 in [[Ferrara]]. Die Standardausgaben beruhen auf [[Adolf Asher]], mit zahlreichen Anmerkungen und zusätzlichem Material (London 1840–41, Neudruck New York 1927).

== Anlass der Reise ==
Benjamins Reisezweck ist unbekannt. Es wird vermutet, dass er [[Schmuckstein|Juwelenhändler]] war, da er an mehreren Stellen seines Berichts Interesse am [[Koralle]]nhandel zeigte. Ein weiterer Grund war, in Erfahrung zu bringen, wie Juden über alle Welt zerstreut in unterschiedlichsten Lebensverhältnissen in allen möglichen Herrschaften und Kulturen lebten.

Ein nicht zu vernachlässigender weiterer Grund ist die Lage der [[Judentum in Spanien|Juden in Spanien]] und ganz Europa. Sowohl in christlich als auch in islamisch beherrschten Gebieten wurde das Leben für die Juden im Hochmittelalter immer bedrohlicher. Auf der moslemischen Seite eroberten 1148 fanatische [[Almohaden]] [[Córdoba (Spanien)|Córdoba]]. 1146 verkündete [[Abd al-Mumin]], Begründer des Almohadenreichs, in [[Fès]] Juden und Christen: „Ihr habt nur die Wahl: Islam oder Tod!“ Auf der christlichen Seite begannen die [[Kreuzzüge]] mit grausamen antijüdischen [[Deutscher Kreuzzug von 1096|Ausschreitungen im Rheinland]] des 11. und 12. Jahrhunderts, die sich auch während des [[Zweiter Kreuzzug|Zweiten Kreuzzugs]] fortsetzten, als flämische und deutsche Kreuzfahrer 1147 und 1148 in [[Tortosa]] ein Blutbad unter den Juden anrichteten. Es kann vermutet werden, dass Benjamin auch Fluchtwege aus Spanien und Unterschlupf für seine Glaubensbrüder in den bereisten Gebieten erkundete.

== Literatur ==
* ''Jüdische Reisen im Mittelalter: Benjamin von Tudela; [[Petachja aus Regensburg|Petachja von Regensburg]].'' Aus dem Hebräischen übersetzt, mit Anmerkungen und einem Nachwort von [[Stefan Schreiner]]. Leipzig 1991, ISBN 3-7350-0140-8.
* ''Syrien und Palästina: nach dem Reisebericht des Benjamin von Tudela'' (= Abhandlungen des Deutschen Palästina-Vereins, Bd. 12). Übersetzt und erklärt von Hans Peter Rüger. Harrassowitz, Wiesbaden 1990. ISBN 3-447-02881-5
* [[Meyer Kayserling]]: ''Geschichte der Juden in Spanien und Portugal.'' Gerstenberg, Hildesheim 1978. Erster Teil, S. 81.
* Paul Borchardt: ''Der Reiseweg des Rabbi Benjamin von Tudela und des Rabbi Petachia aus Regensburg in Mesopotamien und Persien.'' In: ''Jahrbuch der Jüdisch-Literarischen Gesellschaft'', Jg. 1924, S. 137–162
* Gundula M. Tegtmeyer: ''Benjamin von Tudela – Abenteuer im 12. Jahrhundert.'' In: [[Aufbau (jüdische Zeitung)|Aufbau]]. Schwerpunktthema: ''Mythos [[Seidenstrasse]]. Spurensuche: Der Beginn der Globalisierung.'' Nr. 7/8, Juli/Aug. 2010. S. 16–18. – Mit weiteren Artikeln über die Familie [[Sassoon]], die [[Seidenweber]]ei, Jacob d’Ancona (angeblich aus dem 13. Jahrhundert), eine Pseudofigur nach der Behauptung von [[David Selbourne]].
* Martin Jacobs: ''Reorienting the East: Jewish Travelers to the Medieval Muslim World''. University of Pennsylvania Press, Philadelphia 2014.
* Martin Jacobs: ''“A Day’s Journey”: Spatial Perceptions and Geographic Imagination in Benjamin of Tudela’s Book of Travels.'' In: ''Jewish Quarterly Review'', Jg. 109 (2019), S. 203–232.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Benjamin of Tudela|Benjamin von Tudela}}
* {{DNB-Portal|118838059}}
* [https://www.projekt-gutenberg.org/gregorov/stadtrom/rom0873.html Schilderung des Rabbi Benjamin aus Tudela von Rom im XII. Jahrhundert]
* [http://www.teachittome.com/seforim2/seforim/masaos_binyomin_mitudela_with_english.pdf Der Reisebericht in der kritischen Übersetzung und Edition des Nathan Adler: 1907.] (PDF; 9,15 MB)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118838059|LCCN=n80065940|VIAF=32154389}}

{{SORTIERUNG:Benjamin #Tudela}}
[[Kategorie:Person des Judentums (Spanien)]]
[[Kategorie:Kaufmann]]
[[Kategorie:Reiseliteratur]]
[[Kategorie:Literatur des Mittelalters]]
[[Kategorie:Person (Königreich Navarra)]]
[[Kategorie:Geboren im 12. Jahrhundert]]
[[Kategorie:Gestorben im 12. Jahrhundert]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Benjamin von Tudela
|ALTERNATIVNAMEN=Benjamin ben Jona; Benjamín bar Jonás de Tudela (wirklicher Name)
|KURZBESCHREIBUNG=jüdischer Kaufmann und Weltreisender
|GEBURTSDATUM=12. Jahrhundert
|GEBURTSORT=[[Tudela (Navarra)|Tudela]]
|STERBEDATUM=um 1173
|STERBEORT=[[Kastilien]]
}}

Benjamin von Tudela - Versionsgeschichte

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