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{{Infobox Insel
|NAME=Beechey-Insel
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|BILD1-TEXT=Die Gegend um Beechey Island
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|BILD2-TEXT=Relikte des Northumberland-Hauses, Belcher-Säule und Erinnerungspyramide auf der Beechey-Insel
|GEWAESSER=[[Arktischer Ozean]]
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[[Datei:Beechey Island 009-AXW 0884.jpg|mini|Die Gräber der [[Franklin-Expedition]] auf Beechey]]
[[Datei:Beechey Island 02 1997-08-02.jpg|mini|Südostküste der Beechey-Insel]]
'''Beechey Island''' ist eine kleine [[Insel]] in der [[Kanada|kanadischen]] [[Arktis]], etwa 75 Kilometer östlich von [[Resolute Bay]]. Sie liegt direkt südwestlich von [[Devon Island]] und ist geologisch mit dieser verbunden.

Sie erhielt besondere historische Bedeutung, nachdem Captain [[Erasmus Ommanney]] am 23. August 1850 das nahe gelegene Cape Riley erreichte. Kurz danach entdeckte er Reste eines Winterlagers und Gräber, die sich als die ersten Spuren der seit 1845 vermissten [[Franklin-Expedition]] erwiesen. 1979 wurden sechs mit der Expedition in Verbindung stehende Orte auf die Insel bzw. im Meer vor der Insel von der kanadischen Regierung als „Beechey Island Sites National Historic Site of Canada“ zur [[National Historic Site of Canada/Lieu Historique du Canada|National Historic Site of Canada]] erklärt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.historicplaces.ca/en/rep-reg/place-lieu.aspx?id=17342 |titel=Beechey Island Sites National Historic Site of Canada |werk=Canadian Register of Historic Places |abruf=2022-01-13 |sprache=en }}</ref>

== Geschichte ==
Entdeckt wurde die Insel 1819 auf einer Polarexpedition unter Sir [[William Edward Parry]], nach dessen erstem Offizier [[Frederick William Beechey]] sie benannt wurde. Ihre Lage zwischen dem [[Lancastersund]] und dem [[Wellington Channel]] machte sie offenbar für Sir [[John Franklin]] geeignet, hier mit seinen Schiffen ''[[Erebus (Schiff, 1826)|Erebus]]'' und ''[[Terror (Schiff, 1813)|Terror]]'' 1845–46 zu überwintern. [[Franklin-Expedition|Seine Expedition]] errichtete hier ein Winterlager, das unter anderem aus einem Lagerhaus und einer kleinen Schmiede bestand, und begrub hier auch drei Mannschaftsmitglieder:
* John Torrington, leitender [[Schiffsheizer]], 20 Jahre alt
* William Braine, [[Royal Marines|Royal Marine]], 32 Jahre alt
* John Hartnell, [[Matrose]], 25 Jahre alt
Die ursprünglichen Gedenktafeln an den Gräbern wurden vor einiger Zeit in das ''Prince of Wales Northern Heritage Centre'' in [[Yellowknife (Stadt)|Yellowknife]] verbracht.

Nachdem Franklins Hinterlassenschaften auf Beechey entdeckt worden waren, wurde die Insel zu einer Art Ausgangs- und Sammelpunkt der an den verschiedenen Franklin-Suchaktionen beteiligten Schiffe. So warteten vor Beechey Versorgungsschiffe auf Anweisungen, und Schlittentrupps übermittelten von hier Nachrichten zwischen tiefer ins Eis vorgedrungenen Schiffen. Über Jahre kamen Erkundungsschiffe hierher, da man sich irgendwelche aufschlussreichen Botschaften Franklins auf Beechey zu finden erhoffte. Am 21. August 1853 sank das Versorgungsschiff HMS ''Breadalbane'' vor Beechey.

Neben den drei Gräbern der Toten der [[Franklin-Expedition]] befinden sich auf Beechey noch zwei weitere Grabstellen:
* Grab des Seemanns Thomas Morgan, der zur Mannschaft der ''[[Investigator (Schiff, 1848)|Investigator]]'' unter dem Kommando von [[Robert John Le Mesurier McClure|Robert McClure]] gehört hatte. McClure suchte von 1850 bis 1854 von der [[Beringstraße]] her nach der Franklin-Expedition, musste sein Schiff an der Nordküste der [[Banksinsel]] aufgeben und erreichte mit seinen Leuten zu Fuß die Beechey-Insel, wo Morgan am 22. Mai 1854 (vermutlich an [[Skorbut]]) verstarb.
* ein [[Kenotaph|Scheingrab]], vermutlich zur Erinnerung an den französischen Marineleutnant [[Joseph-René Bellot]], der am 18. August 1853 von einer Sturmböe ins Wasser gerissen wurde und verschollen ist.

Die Toten auf Beechey Island wurden mehrmals exhumiert und an gleicher Stelle wieder beerdigt; dabei wurden den alten Grabsteinen neue zur Seite aufgestellt, die auch Auskunft über ihre Todesursache, [[Tuberkulose]], geben. Der kanadische Wissenschaftler [[Owen Beattie]] gelangte durch die hierbei festgestellten hohen Bleiwerte der Männer zu der Theorie, dass schadhafte [[Löten|Verlötungen]] der mitgeführten [[Konservendose]]n zu einer schleichenden [[Bleivergiftung]] der gesamten Expedition geführt haben dürften.

== Tourismus ==
Beechey Island zieht heute immer wieder Besucher an (vor allem auf [[Kreuzfahrtschiff]]en), die auf der Insel nach Spuren der Geschichte der [[Nordwestpassage]] suchen. Sogar das Hinuntertauchen mit Spezial-U-Booten zur ''Breadalbane'', deren Wrack vom eisigen, klaren Wasser der Arktis in erstaunlich gutem Zustand konserviert wurde, ist seit 1999 im Touristikangebot.

== Literatur ==
* ''Nunavut Handbook''. Iqaluit 2004, ISBN 0-9736754-0-3
* Owen Beattie, John Geiger: ''Frozen in Time. Unlocking the Secrets of the Franklin-Expedition''. E. P. Dutton, New York 1987, ISBN 0-525-24685-1 (engl.)
** Übers. Uta Haas: ''Der eisige Schlaf. Das Schicksal der Franklin-Expedition''. R. Piper, München 1992 ISBN 3-492-22113-0; wieder Egmont, 1995
* [[Peter Milger]]: ''NordWestPassage. Der kurze aber tödliche Seeweg nach China oder die Gesellschaft der Abenteurer''. vgs, Köln 1994, ISBN 3-8025-2295-8
* Ansgar Walk: ''Nordflug''. Pendragon, Bielefeld 2000, ISBN 3-929096-95-1
* [[Jutta Zimmermann]], Elizabeth Hale Winkler (Hrsg.): ''Atlantic Islands in the Americas. Sites of Cultural Contact and Identity Formation.'' Königshausen & Neumann, Würzburg 2017 (mit einem Beitrag zu Beechey Island)

== Weblinks ==
{{commonscat|Beechey Island}}

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Insel (Arktischer Ozean)]]
[[Kategorie:Insel (Nordamerika)]]
[[Kategorie:Insel (Nunavut)]]
[[Kategorie:Franklin-Expedition]]
[[Kategorie:National Historic Site of Canada in Nunavut]]

Beechey Island - Versionsgeschichte

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