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[[Datei:Basken Lage.png|mini|Baskisches Sprachgebiet am Golf von Biskaya]]
[[Datei:Euskaldunkopurua berdea.png|mini|Baskisches Sprachgebiet (in den am dunkelsten eingefärbten Gebieten sprechen mehr als 80 % der Bevölkerung baskisch, in den hellsten weniger als 20 %)]]
Die '''Basken''' (Eigenbezeichnung ''{{lang|eu|Euskaldunak}}'' oder ''{{lang|eu|Euskal Herritar}}'', {{esS|Vascos}}, {{frS|Basques}}) sind die insbesondere durch die [[baskische Sprache]] (Euskara) und Kultur charakterisierte Bevölkerung in erster Linie des [[Baskenland]]es, der [[Spanien|spanisch]]-[[Frankreich|französischen]] Grenzregion am [[Biskaya|Golf von Biskaya]]. Sie stellen nach diesen kulturellen Kriterien eine eigene [[Ethnie]] und, als [[Volk]] ohne eigenen [[Staat]] oder verfasste [[Nation]] betrachtet, eine [[nationale Minderheit]] in beiden Ländern dar.

Die Bezeichnung ''Basken'' stammt vom [[Latein]]ischen ''vascones'', ein Name, der ursprünglich auch für [[Keltiberische Sprache|keltiberische]] Gruppen benutzt wurde, obwohl er [[Etymologie|etymologisch]] mit der Wurzel ''eusk-'' in Zusammenhang steht. Das Baskische gilt heute als [[Isolierte Sprachen|isolierte Sprache]], da weltweit keine [[Genetische Verwandtschaft (Linguistik)|ursprüngliche Verwandtschaft]] zu einer anderen Sprache nachgewiesen werden konnte, und ist vermutlich ein Relikt der vor den [[Indogermanische Sprachen|indogermanischen]] auf dem [[Europa|europäischen Kontinent]] gesprochenen Sprachen.

Die Sprecher der baskischen Sprache entstammen nach heutigem Erkenntnisstand auch der [[Indigene Völker|ursprünglichen Bevölkerung]] dieser Region; zumindest gibt es keine Hinweise auf eine frühere Besiedelung des Gebietes durch andere Sprachgruppen (Völker).<ref>[https://www.spektrum.de/news/basken-stammen-von-fruehen-farmern-ab/1365040 ''Basken stammen von frühen Farmern ab''], spektrum.de, 8. September 2015; [https://www.wissenschaft.de/geschichte-archaeologie/dna-tests-belegen-waliser-iren-und-basken-haben-gemeinsame-vorfahren/ ''DNA-Tests belegen: Waliser, Iren und Basken haben gemeinsame Vorfahren''], wissenschaft.de, 10. April 2001.</ref> In der [[Geschichte der Basken]] zeigt sich ein starkes Bestreben nach Eigenständigkeit und Selbstbestimmung wie auch nach Erhaltung der eigenen Sprache und Kultur.

== Begriffsverwendungen und Definitionen ==

=== Begriffsverwendungen ===
{{Quellen}}
[[Datei:Farms2NW-Navarra.png|mini|[[Bauernhof|Bauernhöfe]] im stark baskisch geprägten Norden von Navarra]]
In den politischen und gesellschaftlichen Debatten wird der Begriff ''die Basken'' (bzw. Baske/Baskin) (wie häufig bei [[Ethnonym]]en) in zwei unterschiedlichen Bedeutungen benutzt, zum einen als Bezeichnung für eine [[ethnische Gruppe]]<ref>[[Walther L. Bernecker]]: ''Ethnischer Nationalismus und Terrorismus im Baskenland.'' 2001, S. 209, 214, 219 & 239. in Nr. 60: Zeitgeschichtliche Hintergründe aktueller Konflikte VIII; Center for Security Studies (CSS), ETH Zurich, ISBN 3-905641-76-3. Antje Helmerich: {{Webarchiv | url=http://www.das-parlament.de/2004/39/Beilage/003.html | wayback=20100921000956 | text=''Ethnonationalismus und das politische Potenzial nationalistischer Bewegungen.''}} In: ''[[Aus Politik und Zeitgeschichte]].'' Nr. 39, 20. September 2004. Heinz-Jürgen Axt: {{Webarchiv | url=http://politik.uni-duisburg.de:80/personen/axth/axt-ein_kontinent.pdf | wayback=20051017063101 | text=''Ein Kontinent zwischen nationaler und europäischer Identität – Zur politischen Kultur in Europa.''}} In: [[Anneli Ute Gabanyi]] (Hrsg.): ''Transformationsstaaten in Europa 1989-1999.'' München (i. E.). [[Peter Waldmann]]: ''Gewaltsamer Separatismus. Westeuropäische Nationalitätenkonflikte in vergleichender Perspektive.'' In: [[Heinrich August Winkler]], [[Hartmut Kaelble]] (Hrsg.): ''Nationalismus – Nationalitäten – Supranationalität.'' Stuttgart 1993, S. 82–107.</ref> bzw. ein Volk der Basken, zum anderen als Bezeichnung für die Gesamtheit der [[Bevölkerung]] des Baskenlandes bzw. seiner (jeweiligen) Teile unabhängig von weiteren Gemeinsamkeiten. In beiden Verwendungsweisen ist der Begriff Basken nicht eindeutig definiert bzw. in der Definition umstritten; da weder über die Frage der Zugehörigkeit von Personen zu den ethnischen Basken noch über die territoriale Ausdehnung des Baskenlandes Einigkeit besteht. In beiden Fällen ist vor allem die konkrete Abgrenzung des Begriffs ''Basken'' in der jeweiligen Bedeutung (geografisch oder ethnisch) problematisch.

Im ersten Fall betrifft das die Frage der ethnischen Zuordnung von Personen, auf die nur eine bestimmte Anzahl der spezifisch baskischen Merkmale zutreffen (auch diese Merkmale sind umstritten). Im zweiten Fall, wenn der Begriff Basken im Sinne von ''die Bewohner des Baskenlands'' verwendet wird, umfasst das Abgrenzungsproblem die Frage nach der konkreten geografischen Ausdehnung des Baskenlandes.
Neben einer großen Anzahl Menschen, deren individuelle Zugehörigkeit (Baske oder Nicht-Baske) aufgrund fehlender von allen Seiten anerkannter [[Definition]]en nicht objektiv geklärt werden kann, gibt es auch einen nicht unerheblichen Personenkreis, der von beiden Verwendungsweisen des Begriffs Basken relativ unstrittig erfasst wird, also Menschen, die in Gebieten leben, die eindeutig dem Baskenland zugerechnet werden und auf die alle wichtigen Merkmale (siehe unten) zutreffen, die der baskischen Ethnie zugeschrieben werden.

Heute ist es unter [[Wissenschaft]]lern z. T. umstritten, ob der Begriff der Ethnie im wissenschaftlichen Kontext noch zeitgemäß angewendet werden kann. Im konkreten Fall der Basken ändert dies allerdings nichts an den realen Gegebenheiten einer Bevölkerungsgruppe mit sehr weitreichenden Besonderheiten wie starkes Zusammengehörigkeitsgefühl, eigene [[Sprache]], [[Kultur]], [[Geschichte]] und [[Politik]]. Diese Besonderheiten sind das Produkt eines geschichtlichen und vorgeschichtlichen [[Gesellschaft (Soziologie)|gesellschaftlichen]] Entwicklungsprozesses und konstituieren heute das, was je nach politischem Standpunkt oder wissenschaftlicher Auffassung als baskische Ethnie, Nation, Nationalität, nationale Minderheit, Bevölkerungsgruppe und Gesellschaft bezeichnet wird.

Auf Baskisch wird ''die Basken'' mit ''euskaldunak'' (deutsch: Sprecher des Baskischen) oder mit ''euskal herritar'' (deutsch: Volk des Baskenlandes) wiedergegeben. Dabei wird der Begriff ''euskaldunak'', der eigentlich ''Baskischsprecher'' bedeutet, heute auch für ethnische Basken verwendet, die nicht Baskisch sprechen, und darüber hinaus bezeichnet der Begriff auch ganz allgemein alle Menschen, die die baskische Sprache erlernt haben, völlig unabhängig von ihrer Herkunft oder ihrem Wohnort. Der Begriff der baskischen Ethnie wird in den heutigen politischen Debatten nicht mehr verwendet, da er durch die biologisch-rassistische Ideologie, die (dem damaligen europäischen Zeitgeist entsprechend) den baskischen [[Nationalismus]] der Anfangszeit dominierte, heute immer noch mit dem Begriff der „[[Rasse]]“ in Zusammenhang gebracht wird. Entsprechend ist auch der Begriff ''euskotarrak'' (deutsch: ethnische Basken), eine Wortschöpfung von [[Sabino Arana Goiri|Sabino Arana]], dem Begründer des baskischen Nationalismus (''Abertzale''), nicht mehr in Gebrauch.<ref>Zu den Begriffen ''euskaldunak'', ''euskal herritar'', ''euskotarrak'' siehe die spanische Wikipedia: ''[[:es:Vasco#Vascos, euskaldunes y euskera|Vasco]]''.</ref>

Die heutige baskisch-nationalistische Politik verwendet meist die Begriffe ''Volk'', ''Gesellschaft'' und ''Nation'', während nichtnationalistische oder spanisch-nationalistische Kreise eher die Begriffe ''Gesellschaft'' und ''Nationalität'' bevorzugen und französische nationalistische Politiker von der ''Bevölkerung'', ''Region'' und (kulturellen) ''Spezifität'' sprechen. Die baskisch-nationalistische Politik betont durch die Verwendung des Begriffs ''baskisches Volk'' zudem auch die Forderung nach der Verwirklichung des [[Selbstbestimmungsrecht der Völker|Selbstbestimmungsrechts der Völker]], wie es von der [[Vereinte Nationen|UNO]] definiert wurde. In diesem Zusammenhang ist auch die Doppelbedeutung des Wortes ''Volk'' ({{esS|pueblo}}) im Sinne von ''ethnisches Volk'' und im Sinne von ''[[Staatsvolk]]'', eines angestrebten baskischen Staates, durchaus nicht ungewollt. Heftige Kontroversen löst auch die Verwendung des Begriffs ''baskische Nation'' aus, Politiker und Anhänger des baskischen Nationalismus unterstreichen mit dieser Begriffsverwendung den politischen Anspruch einer vollständigen, alle politischen und gesellschaftlichen Bereiche umfassenden, Gleichstellung der baskischen Nation neben der spanischen und der französischen.

Neben dem Begriff ''Basken'' (span.''vascos'') werden im spanischen Sprachgebrauch meist die Begriffe ''baskisches Volk'' (span. ''pueblo vasco''), ''baskische Gesellschaft'' (span. ''sociedad vasca'') und ''die baskischen Bürger'' (span. ''ciudadanía vasca'') verwendet. Der erste Begriff bezieht sich stärker auf die ethnische Bevölkerungsgruppe der Basken, die letzteren Begriffe beziehen sich dagegen deutlicher auf die Gesamtheit der Bevölkerung des Baskenlandes. Auch diese drei Begriffe sind nicht eindeutig definiert und werden in der Politik je nach aktueller Problematik verwendet.<ref>vgl. zur politischen Verwendung des Begriffs ''Baskisches Volk'' (span. ''pueblo vasco'') hier: [[Partido Popular (Spanien)|Partido Popular]] (PP) & [[Partido Socialista Obrero Español]] (PSOE): ''[https://web.archive.org/web/20060522001521/http://www.mir.es/DGRIS/Documentos_Informativos/Documentos_informativos/DocInf06.htm Acuerdo por las Libertades y contra el Terrorismo]'' (2000): “(…) 3. Durante más de dos décadas de democracia, el pueblo vasco ha desarrollado su capacidad de autogobierno en el marco de la Constitución y del Estatuto de Guernica. Ese marco ha permitido la expresión política, cultural y social de la pluralidad que alberga la sociedad vasca. Cualquier discrepancia política existente entre vascos puede y debe plantearse en ese marco institucional. (…)” (unterschrieben von [[José María Aznar]] und [[José Luis Rodríguez Zapatero]])</ref> Dabei verwenden die meisten politischen Akteure und Parteien beide Begriffe jedoch meist mit bestimmten Präferenzen. Im [[Autonome Gemeinschaften Spaniens|Statut der Autonomen Gemeinschaft]] des Baskenlandes (1979) ist beispielsweise in Artikel 1 vom ''Pueblo Vasco''<ref>''[http://es.wikisource.org/wiki/Estatuto_de_Autonomía_del_País_Vasco_de_1979 Estatuto de Autonomía del País Vasco de 1979]''</ref> (baskisches Volk) die Rede, die [[Verfassung des Königreichs Spanien|spanische Verfassung]] verwendet die Formulierung: „Völker von Spanien“<ref>''[http://es.wikisource.org/wiki/Constitución_española_de_1978/Versión_para_imprimir Constitución española de 1978]'': “Preámbulo (…) Proteger a todos los españoles y pueblos de España en el ejercicio de los derechos humanos, sus culturas y tradiciones, lenguas e instituciones.”</ref> (span.: ''pueblos de España'') und bezeichnet diese auch als ''Nationalitäten''.<ref>''[http://es.wikisource.org/wiki/Constitución_española_de_1978/Versión_para_imprimir Constitución española de 1978]'': “Artículo 2. La Constitución se fundamenta en la indisoluble unidad de la Nación española, patria común e indivisible de todos los españoles, y reconoce y garantiza el derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones que la integran y la solidaridad entre todas ellas.”</ref>

=== Definitionen ===

[[Datei:Nortasun.png|mini|Klassifikation der Bevölkerung entsprechend kultureller Identität]]
[[Datei:Navarra - Zonificacion linguistica - 2017.svg|mini|Offizielle Sprachzonen [[Navarra]]s seit 1986: baskisch-, gemischt- und spanischsprachige Gemeinden]]
Die Frage: „Wer ist ein Baske?“ oder „Wer sind die Basken?“ steht im Spannungsfeld des französischen, spanischen und baskischen Nationalismus. Auch innerhalb der ethnischen Gruppe der Basken sind diese Fragen nicht allgemein anerkannt geklärt. Es gibt mehrere gebräuchliche Definitionen, von denen fast alle aus der Kombination mehrerer Eigenschaften bzw. Merkmale bestehen oder aber bestimmte Merkmale oder Eigenschaften (still) voraussetzen. In der Praxis hängt es zudem von der jeweiligen Einstellung oder politischen Leitlinie ab, ob eine weit gefasste Definition verwendet wird (oder-Verknüpfung von Merkmalen/Eigenschaften/Voraussetzungen) bzw. ob die Definition sehr eng gefasst wird, z. B. nur ein Merkmal entscheidet oder mehrere Merkmale müssen erfüllt sein (und-Verknüpfung). Der Fußballverein [[Athletic Bilbao]], der traditionell nur mit baskischen Spielern antritt, verwendet beispielsweise eine kombinierte Definition des Basken: Entweder wurde der Spieler im Baskenland geboren und/oder von Jugend an dort trainiert oder er ist ethnischer Baske, im Sinne von baskischen Vorfahren, d. h. Vorfahren die aus dem Baskenland stammen, die Anhaltspunkte dafür sind Familienname, Familiengeschichte und gelebte Kultur (z. B. Exil-Basken bzw. Bürgerkriegsflüchtlinge in Lateinamerika). Als Baskenland werden alle Provinzen angesehen, die zum baskischen Siedlungsgebiet gehören.<ref>[[Der Spiegel]] 15/2008: ''Bollwerk der Basken'' (Walter Mayr) S. 140ff.</ref> Aber auch bei dieser weit gefassten Definition gilt als stille Grundvoraussetzung eine gewisse positive Einstellung zu baskischer Kultur, Sprache und Tradition; ein offen spanisch-nationalistischer Fußballspieler hätte keine Aufnahmechance.<ref>Artikel: ''[http://www.sueddeutsche.de/sport/spanischer-fussball-ethnisch-im-abseits-1.274871 Ethnisch im Abseits.]'' In: ''Süddeutsche Zeitung.'' 29. Februar 2008, abgerufen am 11. Juli 2018.</ref>

Die folgenden relativ gebräuchlichen Definitionen umfassen einen beträchtlichen Personenkreis gleichermaßen, aber schließen teilweise zahlreiche Personen aus, die von anderen Definitionen mit eingeschlossen werden, die folgenden Definitionen werden z. T. durch andere [[Eigenschaft]]en oder Merkmale ergänzt bzw. gelten nur unter gewissen Vorbedingungen, können und werden aber oft auch parallel verwendet (oder-Verknüpfung):
* „Basken sind die Einwohner des [[Baskenland]]es.“ Diese Definition geht über die kulturellen Besonderheiten der Basken hinweg und umfasst mehrheitlich Personen, die nach anderer Definition keine Basken sind. Darüber hinaus kann das Baskenland unterschiedlich definiert werden. Es gibt die [[Autonome Gemeinschaft Baskenland|Baskische Autonome Gemeinschaft]]<ref>Spanien wurde nach dem Ende der Franco-Diktatur in [[Autonome Gemeinschaften Spaniens|Autonomen Gemeinschaften]] (Comunidades Autónomas) eingeteilt, die etwa den deutschen Bundesländern entsprechen. Sie umfassen zumeist mehrere Provinzen. Navarra und ein paar andere bestehen nur aus einer einzigen Provinz</ref> ({{euS|Euskal Autonomia Erkidegoa}}, {{esS|Comunidad Autónoma Vasca}}) und das [[Baskenland (Frankreich)|französische Baskenland]] (''{{lang|eu|Iparralde}}'' = „Nordseite“, {{frS|Pays Basque}}). Das spanische [[Navarra]] wird je nach politischer Einstellung ganz, teilweise oder gar nicht dem Baskenland zugerechnet.
* „Basken sind die Sprecher (oder Muttersprachler) der [[Baskische Sprache|baskischen Sprache]].“ Diese Definition verwendet die Sprache als Zuordnungskriterium. Bei Nichtmuttersprachlern wird ein gewisser persönlicher Bezug zum Baskenland (Geburt, Wohnort, Abstammung o. ä.) meist zusätzlich vorausgesetzt.
* „Basken sind diejenigen, die sich als Angehörige eines baskischen [[Volk#Bedeutungsspektrum|Volkes]] betrachten und diese Identität über ihre spanische oder französische Staatsangehörigkeit stellen.“ Das tun nicht alle baskischen Muttersprachler.
* „Basken sind alle, die sich der baskischen Kulturgemeinschaft zugehörig fühlen, gleich, ob sie diese als Volk betrachten oder nicht.“ Auch diese Definition überlässt es dem Einzelnen, zu entscheiden, was er ist. Auch hier wird in der Praxis ein gewisser objektiver Bezug zum Baskenland (Sprache, Wohnort, kulturelle Aktivitäten usw.) vorausgesetzt, das heißt, alleine die Selbstverortung genügt nicht.
* „Basken sind im Baskenland geborene Personen mit baskischem [[Familienname|Namen]].“ Diese Definition enthält zwei der schon angedeuteten Probleme: zum einen die geografische Ausdehnung des Baskenlandes und zum anderen die sprachliche Zuordnung der Namen. Dabei stellt letztere in der Praxis meist kein größeres Problem dar, und da dies eine konservativ baskisch-nationalistische Definition ist, wird das Baskenland zumeist im Sinne von alle Provinzen des baskischen Siedlungsgebietes verstanden. Diese Definition lässt die individuelle Selbstdefinition und gelebte Kultur außer Acht.
* „Basken sind Menschen mit (überwiegend) baskischen Vorfahren“ (vergleiche {{Art.|116|gg|juris}} [[Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland|Grundgesetz]]: Deutsche im Sinne Grundgesetzes). Diese Definition löst nicht den Konflikt zwischen den voran genannten, da auch die Identität der Vorfahren definiert werden muss. Sie wirft die Frage auf, wie viele Generationen zu betrachten sind, und lässt Selbstidentifikation und gelebte Kultur unbeachtet.

== Sprache ==
{{Hauptartikel|Baskische Sprache}}

Die [[baskische Sprache]] ist als [[Isolierte Sprachen|isolierte Sprache]] zu bezeichnen, weil in Europa und weltweit bisher keine ursprüngliche [[Genetische Verwandtschaft (Linguistik)|Verwandtschaft]] zu anderen Sprachen gefunden wurde. Daraus schließen manche Wissenschaftler, dass die Basken den Rest einer Bevölkerung darstellen, die im übrigen Europa von der Ausbreitung der [[Indogermanische Sprachen|indoeuropäischen Sprachen]] erfasst wurde.<ref>{{Webarchiv | url=http://www.lrz-muenchen.de/~wolfgang_schindler/skripte/Sprachgeschichte1.pdf | wayback=20041012155858 | text=Basken als Überbleibsel des vor-indoeuropäischen Europa}}</ref> Einige Wissenschaftler, darunter der [[Germanistik|Germanist]] [[Theo Vennemann]] und der Mathematiker Peter Forster, sehen gewisse sprachliche Übereinstimmungen zu anderen europäischen Sprachen ([[Vaskonische Hypothese]]). Sie vermuten daher, dass Europa nach der [[Letzte Kaltzeit|letzten Kaltzeit (Eiszeit)]] vom iberisch-südfranzösischen Gebiet aus von den Ur-Basken besiedelt wurde und drei Viertel aller Europäer genetisch mit den Basken verwandt seien.<ref>„Spektrum der Wissenschaft“ (Mai 05/2002), Kapitel
1. Linguistik (Titelthema): Ursprache der Europäer – Einst beherrschte das Baskische den Kontinent, S. 32–40
2. Genetisch sind wir alle Basken, S. 41–44</ref>

=== Regionale Verbreitung ===
[[Datei:Euskara %.png|mini|Unterschiede des Baskisch sprechenden Bevölkerungsanteils]]
In den Jahren 2000 / 2001 wurden in Spanien und Frankreich Volkszählungen durchgeführt, die auch Auskunft über die neuere zahlenmäßige Entwicklung des baskischen Sprachgebrauchs geben.

Für den kleinen französischen Teil des Baskenlandes, baskisch ''Ipar Euskal Herria'' („Nordbaskenland“), werden für 2001 etwa 82.000 (zweisprachige) Sprecher des Baskischen angegeben bei einer Gesamtbevölkerung von 246.000, also ein Drittel.

Von den 2.123.000 Einwohnern der [[Autonome Gemeinschaft Baskenland|Autonomen Gemeinschaft Baskenland]], sprechen etwa 27 % Baskisch, 570.000 bis 580.000. Die Zahl derer, die ihre baskische Identität über die spanische Staatsbürgerschaft stellen, liegt höher, aber auch unter 50 % der Gesamtbevölkerung. 

In der [[Navarra|Autonomen Gemeinschaft Navarra]], baskisch ''Nafarroa'', spricht im gebirgigen Norden ein beträchtlicher Teil der Einwohner Baskisch, in den übrigen Teilen aber nur wenige, so dass der Anteil der Baskischsprecher insgesamt nur bei 12 % liegt, 61.166 der etwa 600.000 Einwohner.

=== Baskisch sprechende Bevölkerungsanteile ===
[[Datei:CIS2500Baskenland2005.png|mini|Befragung des staatlichen „CIS“ (Centro de Investigaciones Sociológicas) in der Baskischen Autonomen Gemeinschaft]]
Eine Umfrage unter 2.466 Bürgern in den drei Provinzen der [[Autonome Gemeinschaft Baskenland|Autonomen Gemeinschaft Baskenland]] ergab 2005 folgende Ergebnisse: Von den Befragten konnten
* 53,8 % Baskisch verstehen,
* 41,4 % es lesen,
* 37,2 % es fließend sprechen und
* 33,7 % korrekt Baskisch schreiben.

Von denselben 2.466 Personen bezeichneten sich
* 26 % ausschließlich als Basken,
* 21,8 % eher als Basken denn als Spanier,
* 38,5 % gleichermaßen als Basken und als Spanier,
* 4,3 % eher als Spanier denn als Basken,
* 3,8 % ausschließlich als Spanier.

(5,6 % antworteten „Weiß nicht“ oder „Keine dieser Optionen trifft zu“.)<ref>[http://www.elpais.com/articulo/espana/mitad/vascos/aboga/redaccion/nuevo/Estatuto/encuesta/CIS/elpepuesp/20050624elpepunac_3/Tes?print=1 La mitad de los vascos aboga por la redacción de un nuevo Estatuto, según una encuesta del CIS], Artikel in [[El País]] vom 24. Juni 2005 (spanisch), [http://www.cis.es/cis/opencm/ES/1_encuestas/estudios/ver.jsp?estudio=4737&cuestionario=4990&muestra=9163 CIS-Webseite]</ref>

Die Stichprobe hatte gegenüber der Gesamtbevölkerung einen überdurchschnittlich hohen Anteil an Baskischsprechern.

== Geschichte ==
{{Hauptartikel|Geschichte der Basken}}

In der Einführung zu seinem historische und kulturelle Aspekte verbindenden Buch: ''Die Basken. Eine kleine Weltgeschichte'', schreibt Mark Kurlansky: „Wenn man bedenkt, wie klein die Gruppe der Basken ist, so haben sie beachtliche Beiträge zur Weltgeschichte geleistet. Im Zeitalter der Entdeckungsreisen waren sie Entdecker, welche Europa mit Nordamerika, Südamerika, Afrika und Asien verbanden. Beim Aufkommen des Kapitalismus gehörten sie zu den ersten Kapitalisten und experimentierten mit zollfreiem internationalen Handel und Preiskonkurrenz zur Brechung von Monopolen. Zu Beginn der Industriellen Revolution wurden sie führende Industrielle: Schiffsbauer, Stahlerzeuger und Fabrikanten. Heute, im Zeitalter der Globalisierung, sind sie gerüstet für eine Welt ohne Grenzen, auch wenn sie weiter an ihrer uralten Stammesidentität festhalten.“<ref>Kurlansky: 2000, S. 13.</ref>

[[Datei:Mapa llengües paleohispàniques-cast.jpg|mini|Vorrömische Sprachen: '''-''' dunkelgrün Aquitanisch (Altbask.) '''-''' hellgrün [[Iberer|Iberisch]] '''-''' leuchtend blau [[Keltiberische Sprache|Keltiberisch]]]]
Da zusammenhängende Texte in baskischer Sprache erst seit dem 16. Jahrhundert erhalten sind, stützt sich das geschichtliche Wissen über die Basken weitgehend auf römische Quellen und Beschreibungen in Nachbarsprachen.<ref>Es gibt zwar Schriftfunde in aquitanischer (altbaskischer) Sprache, geschrieben in [[Nordostiberische Schrift|iberischer Silbenschrift]], aber diese beschränken sich auf Personen- und Götternamen.</ref> Ein vielzitierter Münzfund aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. zeigt nicht die Eigenbezeichnung der Basken, sondern die Fremdbezeichnung „Ba-S-Ku-N-E-S“. In Texten aus dem Römerreich werden die Stämme Vascones und Ausci erwähnt, letztere in Aquitanien außerhalb des heutigen baskischen Sprachgebietes. Auch sind vorrömische Ortsnamen erwähnt, die aus baskischen Wörtern bestehen, beispielsweise ''Eliumberrum'' („Neustadt“) für das heutige [[Auch]].<ref>[[Pomponius Mela]]: ''„Nam a Pyrenaeo ad Garumnam, Aquitani […] Aquitanorum clarissimi sunt Ausci […] Urbes opulentissimae in Auscis Eliumberrum“ '' (III 15) „Die Aquitanier erstrecken sich von den [[Pyrenäen]] bis zur [[Garonne]] […] Die ''Ausci'' sind die wichtigsten Aquitanier […] Die blühendste Stadt ist ''Eliumberrum'', bei den Ausci“</ref> In seinem Eroberungsbericht ''[[De bello Gallico]]'' unterschied [[Gaius Iulius Caesar|Caesar]] gleich im ersten Satz dieses Aquitanien vom eigentlichen Gallien. Teile dieser Stämme wurden romanisiert. Es entstanden lateinische Provinzialdialekte, die von baskischen Aussprachegewohnheiten geprägt waren.<ref>So ist zum Beispiel die heutige französische Regionalsprache [[Gaskognische Sprache|Gascon]] entstanden.</ref>

Seit der [[Völkerwanderung]]szeit gehörten große Teile Galliens und des heutigen Spanien zum [[Westgotenreich]], nicht aber das Baskenland und die Nordküste der [[Iberische Halbinsel|Iberischen Halbinsel]]. Als ab 711 die [[Mauren]] die Iberische Halbinsel eroberten und weiter bis nach [[Poitiers]] vordrangen, gründete [[Karl der Große]] gleichsam als Vorfeldschutz des [[Fränkisches Reich|Frankenreiches]] die [[Spanische Mark]]. Nun lavierten die Basken an der Grenze zweier Machtblöcke. Und Basken waren es laut historischen Erkenntnissen, die den karolingischen [[Markgraf]]en Roland im Hochtal von [[Roncesvalles]] (baskisch ''Orreaga'') besiegten und töteten und damit den Stoff für das [[Rolandslied]] bereitstellten. Nördlich und südlich der Pyrenäen politisch geeint waren die Basken jedoch nur einmal in ihrer Geschichte: zu Beginn des 11. Jahrhunderts unter König [[Sancho III. (Navarra)|Sancho III.]] (* um 990, regierte 1000–1035), dem „König aller Basken“.

Den geographischen Gegebenheiten ihres Siedlungsgebiets entsprechend betätigten sich die Basken in vorindustrieller Zeit vor allem als (Berg-)Bauern mit einem ausgeprägten Sinn für Eigenständigkeit und Unabhängigkeit sowie als Fischer und Seefahrer. Dabei gelangten sie bis zu den ergiebigen Fanggründen im hohen Norden und wirkten auch bei den frühneuzeitlichen [[Entdeckungsreise]]n und als [[Konquistador]]en in Mittel- und Südamerika für die aufstrebende Kolonialmacht Spanien mit. Gegenüber der spanischen Krone beanspruchten und erhielten sie Jahrhunderte hindurch Sonderrechte für die Selbstverwaltung: die [[Fuero]]s. Ein weiteres Sondermerkmal in der Geschichte der Basken ist die frühe zivilrechtliche Gleichstellung der Frauen. Deren alltägliche Arbeitsleistungen riefen bei [[Wilhelm von Humboldt]] Erstaunen hervor: „In Rücksicht der Arbeitsamkeit scheinen beide Geschlechter in Biscaya und besonders im französischen Baskenland die Rollen vertauscht zu haben. Nirgends sah ich so viele und mühselige Arbeit verrichtet als hier […]; in Bilbao tragen sie, beim Ausladen der Schiffe, die schwersten Lasten, besonders Eisenstangen, mit denen dort häufig Handel getrieben wird, auf dem Kopf vom Fluss in die Gewölber; selbst in Schmieden sah ich sie mit dem Hammer beschäftigt.“<ref>Wilhelm von Humboldt: ''Werke in fünf Bänden.'' Herausgegeben von [[Andreas Flitner]] und Klaus Giel, Darmstadt 1961, Band 2: ''Schriften zur Altertumskunde und Ästhetik. Die Vasken.'' S. 433.</ref>

[[Datei:Basque dance.JPG|mini|Volkstanz]]
Ansprüche auf Selbstbestimmung auch als Nationalität haben sich die Basken in ''Hegoalde'' bzw. ''Euskadi'' allen historischen Rückschlägen zum Trotz bewahrt, sowohl gegen die [[Absolutismus|absolutistischen]] Anwandlungen der spanischen Krone als auch angesichts der Repressionen während der [[Franquismus|Franco-Diktatur]]. Als [[Autonome Gemeinschaft Baskenland]] ist es den Basken in Nordspanien gelungen, baskische Kultur wiederzubeleben, die [[baskische Sprache]] im Bildungswesen breit zu verankern und ihr auch durch ein spezielles Medienangebot Geltung zu verschaffen.<ref>„Der Anteil der zweisprachigen Fünf- bis Vierzehnjährigen verdoppelte sich in der Region Euskadi von 1981 bis 1991 von 19,7% auf 38,7% und stieg auch in Navarra von 12,1% auf 14,7%.“ (Michael Kasper: ''Baskische Geschichte''. 2. Auflage, Darmstadt 2008, S. 207)</ref> Der jahrzehntelange, mit [[Terrorismus|terroristischen]] Mitteln geführte Kampf der [[Euskadi Ta Askatasuna|ETA]] für eine völlige Unabhängigkeit und Eigenstaatlichkeit der Basken endete 2018 mit der Selbstauflösung.

== Siehe auch ==
* [[Portal:Basken]]
* [[Baskenland]]

== Literatur ==

* [[Jacques Allières]]: ''Les Basques'' (= ''Que sais-je''). Presses universitaires de France, Paris 1977 (aktualisierte Auflage 1985; 11. Auflage 2003, ISBN 978-2-13-053144-9).
* [[Louis Charpentier]]: ''Das Geheimnis der Basken.'' Walter-Verlag, Olten 1977, ISBN 3-530-13300-0 (Original auf Französisch: ''Le mystère basque.'' Laffont, Paris 1975, ISBN 3-88199-295-2).
* [[Roger Collins]]: ''The Basques''. Basil Blackwell Ltd., Oxford 1986.
* [[Jean-Louis Davant]]: ''Histoire du peuple basque. Le peuple basque dans l’histoire''. Elkar, Bayonne 1986.
* Michael Kasper: ''Baskische Geschichte''. 2., bibliographisch aktualisierte und mit einem Schlusskapitel von Walther L. Bernecker versehene Auflage, Darmstadt 2008.
* [[Mark Kurlansky]]: ''Die Basken. Eine kleine Weltgeschichte.'' München 2000 (englischsprachige Originalausgabe: New York 1999).
* Ibon Zubiaur: ''Wie man Baske wird. Über die Erfindung einer exotischen Nation.'' Berenberg Verlag, Berlin 2015, ISBN 978-3-937834-79-5 [https://novellieren.com/2021/12/21/ibon-zubiaur-wie-man-baske-wird/ (Rezension)].

== Weblinks ==
* Jacques Leclerc: ''L'aménagement linguistique dans le monde: [http://www.tlfq.ulaval.ca/AXL/Europe/espagnebasque.htm Le Pays basque]''
* [http://www.ethnologue.com/show_language.asp?code=eus SIL International über die Basken in Spanien] (auf Englisch)
* [http://www.ethnologue.com/show_language.asp?code=bqe SIL International über die Basken in Frankreich] (auf Englisch)
* [https://web.archive.org/web/20121027151030/http://www.adsit.org/downloads/relazioni/Seminario%2018%20-%20Birner.63.pdf Angela Birner: Baskisch heute: Fremd(e) Sprache – Muttersprache (PDF)] (200 kB)
* [https://web.archive.org/web/20090722121819if_/http://www.kondaira.net:80/esp/WebMapa.html del Pais Vasco y del Euskara] (auf Spanisch, sehr ausführlich)

== Anmerkungen ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4004644-8}}

[[Kategorie:Ethnie in Europa]]
[[Kategorie:Baskenland]]
[[Kategorie:Ethnische Minderheit in Frankreich]]
[[Kategorie:Ethnische Minderheit in Europa]]
[[Kategorie:Alteuropäische Kultur]]

Basken - Versionsgeschichte

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