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Vermögen

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[[Datei:Zaharoff, Basil (Meurisse 1928) cropped.jpg|mini|Basil Zaharoff 1928]]
'''Basil Zaharoff''' ({{elS|Βασίλης Ζαχάρωφ}}, * als Βασίλειος Ζαχαρίας ''(Vasílios Zacharías)'', auch ''Zacharias Basileos Zacharoff'', vermutlich [[6. Oktober]] [[1849]] in [[Muğla]], [[Osmanisches Reich]]; † [[27. November]] [[1936]] in [[Monaco]]) war ein griechischer Unternehmer und Mäzen, der zu Lebzeiten als bedeutendster Waffenhändler Europas galt.

== Leben ==
Nach dem Schulbesuch und einem Stipendium arbeitete Basil Zaharoff im väterlichen Textilhandel, später beteiligte er sich an einer Kette von Textilgeschäften seines Onkels. Beide Unternehmen liefen nicht gut, so dass Basil Zaharoff auch als Fremdenführer arbeitete und dabei seine Sprachkenntnisse in Englisch und Französisch verbesserte, sowie zeitweise auch als Feuerwehrmann. Er emigrierte nach London.

=== Als Händler für Thorsten Nordenfelt ===
1876 ließ er sich in Athen nieder. Durch die Vermittlung von [[Stephanos Skouloudis]] wurde Zaharoff am 14. Oktober 1877 als Generalvertreter für den Rüstungshersteller [[Thorsten Nordenfelt|Nordenfelt]] für die Region Balkan und Orient engagiert. Zahlreiche Konflikte und Auseinandersetzungen, wie der [[Türkisch-Griechischer Krieg|Griechisch-Türkische Krieg]] oder der [[Erster Chinesisch-Japanischer Krieg|Chinesisch-Japanische Krieg]], führten zu erfolgreichen Geschäftsabschlüssen von Zaharoff für die Firma Nordenfelt.

Als größte Konkurrenz für Nordenfelts Schnellfeuergewehre erwies sich die Erfindung des nachladenden Maschinengewehrs, des [[Hiram Maxim]], doch bereits 1888 schlossen sich die beiden Firmen zusammen. Später wurde die Firma dann von [[Vickers]] übernommen. Das größte Projekt, das Zaharoff unter Dach und Fach brachte, war der gewaltige Bau eines Munitions- und Waffenarsenals in [[Zarizyn]]. Der entsprechende Vertrag wurde 1913 unterzeichnet.<ref>Richard Lewinsohn: ''Der Mann im Dunkel: die Lebensgeschichte Sir Basil Zaharoffs, des „mysteriösen Europäers“.'' Berlin 1929, S. 113.</ref>

Thorsten Nordenfelt konstruierte ein gut steuerbares [[Unterseeboot]], das er an Griechenland verkaufte. Das Osmanische Reich betrachtete die Unterzeichnung als Bedrohung und bestellte anschließend zwei Unterseeboote bei Nordenfelt, diesen Kauf betrachtete dann Russland als Bedrohung und kaufte ebenfalls ein U-Boot von Nordenfelt.

=== Nach dem Ersten Weltkrieg ===
Nach dem Ersten Weltkrieg gingen die Rüstungsausgaben in den meisten europäischen Ländern und im Nahen Osten zurück. Zaharoff beschäftigte sich mit dem Schiffsbau und dem Maschinenbau. [[Alfred Nobel]] hatte Basil Zaharoff die Patente für [[Dynamit]] verkauft, der mit der industriellen Herstellung des Sprengstoffs begann.<ref>Bárbara Meyer: ''Gesellschaftliche Implikationen bundesdeutscher Nachkriegsfilme.'' 1964, S. 44.</ref> Davon profitierte besonders der Eisenbahn- und Straßenbau.<ref>Christian Reder (Hrsg.): ''Graue Donau, Schwarzes Meer: Wien, Sulina, Odessa, Jalta, Istanbul.'' S. 135.</ref>

Zaharoff war davon überzeugt, dass dampfbetriebene Maschinen durch erdölbetriebene ersetzt werden würden.<ref>Anthony Stephen, George Tallas: ''Peddler of Wars: Sir Basil Zaharoff Story.'' S. 185.</ref> Er half der [[Anglo-Persian Oil Company]] (heute: [[BP]]), auf dem französischen Markt Fuß zu fassen, und bekam im Gegenzug Transportaufträge für seine [[Tanker|Öltanker]].

Auf Vermittlung von [[Louis II. (Monaco)|Louis II. von Monaco]] übernahm Zaharoff die damals bankrotte [[Spielbank Monte Carlo|Spielbank von Monte Carlo]]. Nach fünf Jahren als Buchhalter an der Spielbank in [[Monte Carlo]] – wo er aber nie an einem Spieltisch saß – zog er sich aus dem aktiven Geschäft zurück. Mit 75 Jahren heiratete er am 22. September 1924 nach dreißigjähriger Bekanntschaft Maria del Pilar Antonia Angela Patrocinio Simona de Muquiro y Beruete, verwitwete Duchesse de Villafranca des los Caballeros.<ref>Richard Lewinsohn: ''Der Mann im Dunkel: die Lebensgeschichte Sir Basil Zaharoffs des „mysteriösen Europäers“'', Berlin 1929, S. 218.</ref> Sie wohnten im [[Schloss Balincourt]] und in Monte Carlo. Seine Frau hatte Zaharoff während ihrer Hochzeitsreise mit ihrem ersten Ehemann, dem spanischen Adligen und Mitglied des Königshauses, [[Francisco María de Borbón]], im [[Orient-Express]], einem bevorzugten Verkehrsmittel Zaharoffs, kennengelernt. Ihr erster Ehemann, der psychisch erkrankt war, hatte sie während der Zugfahrt angegriffen und verletzt, worauf sie Zaharoff in Sicherheit brachte. Francisco María de Borbón wurde schließlich dauerhaft in einem Sanatorium untergebracht. Im katholischen spanischen Königshaus kam eine Scheidung nicht in Frage, so dass Zaharoff seine Geliebte erst nach dem Tod von Francisco María de Borbón 1923 heiraten konnte. Die drei Töchter haben sehr wahrscheinlich Zaharoff als Vater, der schließlich nach dem Tod seiner Frau die noch lebenden beiden Töchter adoptierte.<ref>E.H. Cookridge: ''Abenteuer Orient-Express.'' Heyne, München 1983, ISBN 3-453-01768-4, S. 130 ff. (E.H. Cookridge ist ein Pseudonym des Autors Edward Spiro.)</ref>

== Vermögen ==
Zaharoff gehörte zu den reichsten Menschen seiner Zeit. Sein Vermögen umfasste Minderheits- und Mehrheitsbeteiligungen an vielen Betrieben der [[Schwerindustrie]], beispielsweise Maschinenbauunternehmen und Werften, darunter [[Vickers]], [[Friedrich Krupp AG|Krupp]] und [[Škoda (Maschinenbau)|Škoda]].

== Mäzenatentum ==
Insider nannten Zaharoff aufgrund seiner Stiftungstätigkeiten für das Rote Kreuz und einen Arbeitslosenfonds den „roten Basil Zaharoff“.<ref>Alice Rühle-Gerstel: ''Der Umbruch oder Hanna und die Freiheit.'' Fischer, 1984, S. 283.</ref>

Einen Großteil seines Vermögens stiftete er im Laufe seines Lebens für wohltätige Zwecke, darunter:
* Stiftung eines Lehrstuhls für Luftfahrt in Nantes, 1909<ref>Hans Manfred Bock, Ilja Mieck: ''Berlin-Paris (1900–1933): Begegnungsorte.'' 2005, S. 289.</ref>
* Stiftung von 200.000 Francs zur Errichtung eines Militärhospitals in Biarritz, Frankreich, 1914<ref>Otto Lehmann-Russbüldt: ''War for profits.'' 1930, S. 55.</ref><ref>Richard Lewinsohn: ''The man behind the scenes: the career of Sir Basil Zaharoff''</ref>
* Stiftung eines Lehrstuhls für Aerodynamik in Paris (Kosten: 700.000 Francs)
* Initiative und Stiftung des ''Institut Pasteur à Athènes'', 1919
* Hilfe an Erdbebenopfer und Wiederaufbau der Stadt Korinth
* Stiftung eines Gebäudes für die Griechische Botschaft in Paris
* Stiftung eines Studiengangs Luftfahrt an der Universität St. Petersburg
* Stiftung einer Professur für französische Literatur an der Universität Oxford und einer Professur für englische Literatur an der Sorbonne.
* Stiftung einer halben Milliarde [[Goldfranc]] an den griechischen Staat für die Verwirklichung der [[Megali Idea]]<ref>Hans Hallmann: ''Neugriechenlands Geschichte 1820–1948.'' H. Bouvier u Co., Bonn 1949, S. 132.</ref>

== Ehrungen (Auswahl) ==

* Grand-officier de la Légion d’honneur (Großkreuz der [[Ehrenlegion]])
* [[Knight Grand Cross]] des [[Order of the British Empire]]
* Ehrendoktorwürde der [[Universität Oxford]]

== Rezeption ==
Zaharoff mied die Öffentlichkeit und ließ sich in seiner Zeit als Unternehmer nie fotografieren. Angeblich soll er sogar Doppelgänger beschäftigt haben. Er hatte den Ruf, „the mystery man of Europe“ zu sein.

Als Händler und später Fabrikant stand er nie auf der Seite nur einer Kriegspartei; er belieferte im Zweifel entgegen persönlicher Überzeugungen ebenso die Gegenpartei. Als Freund von [[Eleftherios Venizelos]] unterstützte er dessen [[Megali Idea]], was ihn nicht daran hinderte, Waffen an [[Atatürk]]s Streitkräfte zu liefern. Seine Belieferung beider Kriegsparteien ist immer wieder Gegenstand kritischer Dokumentationen.

In den 1930er Jahren erschienen Publikationen, die Zaharoff als Kriegshetzer darstellten. So wurde behauptet, Basil Zaharoff sei eigentlich ein litauischer Jude namens Manel Sahar gewesen,<ref>Das Neue Tage-Buch – Volume 4, Issues 27-52 – Page 1166</ref> eine Quelle von 1940 behauptete, er sei ein levantinischer Jude names Zachariou.<ref>Der achte Kreuzzug. Unveröffentlichte Enthüllungen eines britischen Stabsoffiziers (aus dem Englischen übertragen). S. 25.</ref> „In diesem Zusammenhang entlarvt der Autor auch die verbrecherische Rolle, die der Jude Sir Basil Zaharoff aus persönlicher Rache gegen die Achse Berlin-Rom gespielt hat.“, schreibt Bernhard Payr 1942.<ref>Bernhard Payr: ''Phönix oder Asche?: Frankreichs geistiges Ringen nach dem Zusammenbruch.''</ref> [[Carl von Ossietzky]] bezeichnete Zaharoff als „griechischen Abenteurer“ aus dem Umfeld von [[David Lloyd George]].<ref>Carl von Ossietzky: ''Die Neue Weltbühne.'' Nr. 30, 16-30 – S. 611.</ref>

Die Person Zaharoffs fand mehrfach Eingang in künstlerische Werke. [[George Bernard Shaw]] wählte Zaharoff als Vorbild für den skrupellosen Rüstungsfabrikanten Andrew Undershaft in seinem 1905 veröffentlichten Bühnenstück [[Major Barbara (Bühnenstück)|Major Barbara]], das 1940 [[Major Barbara (Film)|verfilmt wurde]].<ref>[https://www.zeit.de/2003/50/M-Zaharoff Christian Tenbrock: ''Kaufmann des Todes'']. In: ''[[Die Zeit]]'', 4. Dezember 2003</ref> Unter dem Namen Basil Bazaroff tritt Zaharoff in [[Hergé]]s ab 1935 veröffentlichten Comic-Werk ''[[Der Arumbaya-Fetisch]]'' als Waffenhändler und Gegenspieler von [[Tim und Struppi|Tim]] in Erscheinung, der versucht, seine Waffen den beiden verfeindeten Staaten „San Theodoros“ und „Nuevo-Rico“ zu verkaufen. In [[Harald Braun]]s 1952 gedrehtem Film ''[[Herz der Welt]]'' wird er als Gegenspieler von [[Bertha von Suttner]] dargestellt, verkörpert von [[Werner Hinz]]. [[Friedrich Dürrenmatt]]s 1956 uraufgeführte [[Tragikomödie]] ''[[Der Besuch der alten Dame]]'' spielt mit der Figur der zweifelhaften Wohltäterin „Claire Zachanassian“ auf Zaharoff an. Der Name Zachanassian entsteht durch Zusammenziehen von Zacharoff (Dürrenmatt bezieht sich auf diese Schreibweise), [[Aristoteles Onassis|Onassis]] und [[Calouste Gulbenkian|Gulbenkian]].<ref>Friedrich Dürrenmatt: ''Der Besuch der alten Dame. Tragische Komödie''. Diogenes, Zürich 1998, S. 141.</ref> 1969 drehte [[Wolfgang Schleif]] den [[ZDF]]-Fernsehfilm ''Sir Basil Zaharoff – Makler des Todes'' (Drehbuch: [[Michael Mansfeld]]; Darsteller: [[Antje Weisgerber]] und [[Richard Münch (Schauspieler)|Richard Münch]]). In der 2015 auf [[TRT 1]] erschienenen türkischen Detektivserie ''Filinta'' (Regisseur: Kudret Sabanci) wird Zaharoff als [[Antagonist (Literatur)|Antagonist]] unter dem Namen „Boris Zaharyas“ gezeigt (Schauspieler: Serhat Tutumluer), welcher als kluger [[Strategie (Wirtschaft)|Stratege]] des [[Organisiertes Verbrechen|organisierten Verbrechens]] zu sehen ist: Von seinem Sitz im [[Istanbul]] des 19. Jahrhunderts aus führt er unter anderem illegale Waffengeschäfte durch oder verkauft Öl-Karten an Interessenten aus dritten Ländern.

== Literatur ==
* [[Dimitri Kitsikis]]: ''Propagande et pressions en politique internationale. La Grèce et ses revendications à la Conférence de la Paix, 1919–1920''. Paris, Presses Universitaires de France, 1963, 537 pages (thèse en Sorbonne).
* [[Richard Lewinsohn]]: ''Der Mann im Dunkel – Die Lebensgeschichte Sir Basil Zaharoffs, des „mysteriösen Europäers“.'' (Originaltitel: ''The career of Sir Basil Zaharoff'') [[S. Fischer Verlag|Fischer]], Berlin 1929. Aktuelle Ausgabe (Reprint): ''The Mystery Man of Europe Sir Basil Zaharoff'', Kessinger Publishing, Whitefish, MT 2004, ISBN 978-1-4179-1689-4 (englisch).
* Peter Meyler: ''Geheimnis um Zaharoff''. Kauf, Wien 1948.
* [[Robert Neumann (Schriftsteller)|Robert Neumann]]: ''Sir Basil Zaharoff, der König der Waffen.'' Bibliothek Zeitgenössischer Werke, Zürich 1934, K. Desch, München 1951; Neuauflage mit einem Vorwort von Anne Maximiliane Jäger-Gogoll und Johanes Maria Becker, Edition Flaschenpost / Wunderkammer, Frankfurt am Main 2011, ISBN 978-3-941245-07-5.
* [[Jörg Nimmergut]]: ''Das Procedere. Die Hintergründe der Verleihung der Ehrenlegion vom Ritter bis zum Großkreuz an Basil Zaharoff, den geheimnisvollsten Mann Europas''. In: ''Orden und Ehrenzeichen. Das Magazin für Freunde der Phaleristik,'' Hrsg.: [[Deutsche Gesellschaft für Ordenskunde]], Heft 124, 21. Jahrgang, Gäufelden 2019. ISSN 1438-3772.
* George Tallas, Anthony Stephen: ''Peddler of Wars'': Sir Basil Zaharoff Story, AuthorHouse 2007, ISBN 978-1-4259-9140-1 (englisch)

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [https://www.zeit.de/2003/50/M-Zaharoff Christian Tenbrock: ''Kaufmann des Todes'']. In: ''[[Die Zeit]]'', 4. Dezember 2003
* [https://www.spiegel.de/spiegel/print/d-46275008.html ''Zaharoff: Furcht vor dem Sieg.''] In: [[Der Spiegel]] 47/1965, 17. November 1965
* [https://www.youtube.com/watch?v=VO-IoR0PI8k/ The Merchant of Death - Basil Zaharoff I WHO DID WHAT IN WW1? -- The Great War]
* {{Pressemappe|FID=pe/042517}}
* {{ANNO|dfr|20|6|1929|4|Der Lebensweg des reichsten Mannes Europas}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=133325091|LCCN=n/82/152878|NDL=00621677|VIAF=35641654}}

{{SORTIERUNG:Zaharoff, Basil}}
[[Kategorie:Unternehmer (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Unternehmer (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Unternehmer (Griechenland)]]
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[[Kategorie:Knight Grand Cross des Order of the Bath]]
[[Kategorie:Honorary Knight Grand Cross des Order of the British Empire]]
[[Kategorie:Geboren 1849]]
[[Kategorie:Gestorben 1936]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Zaharoff, Basil
|ALTERNATIVNAMEN=Zacharias, Basileios
|KURZBESCHREIBUNG=griechischer Waffenhändler und Besitzer der Spielbank Monte Carlo
|GEBURTSDATUM=6. Oktober 1849
|GEBURTSORT=[[Muğla]]
|STERBEDATUM=27. November 1936
|STERBEORT=[[Monaco]]
}}

Basil Zaharoff - Versionsgeschichte

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