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2026-03-11T12:52:20Z

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Als '''Baralong-Zwischenfall''' (englisch ''Baralong Incident'') wird die Versenkung des deutschen [[U-Boot]]s ''[[U 27 (U-Boot, 1914)|U 27]]'' durch die britische [[U-Boot-Falle]] ''[[Baralong]]'' am 19. August 1915 in den Gewässern südlich der irischen Stadt [[Cobh|Queenstown]] bezeichnet. Dabei wurden alle überlebenden Besatzungsmitglieder des deutschen U-Boots von der Mannschaft der britischen U-Boot-Falle getötet, was zu einem monatelangen [[Diplomatische Note|Notenwechsel]] zwischen der Reichsregierung und der Regierung des [[Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland|Vereinigten Königreiches]] führte. Unter den Bedingungen des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] konnte der Tathergang allerdings nie zufriedenstellend geklärt werden, weshalb der ''Baralong-Zwischenfall'' auch nie offiziell als [[Kriegsverbrechen]] eingestuft worden ist, obwohl er dafür alle Merkmale erfüllt hat.

== Ausgangslage ==
Schon bald nach Kriegsbeginn im August 1914 wurde britischerseits eine [[Seeblockade]] über das Deutsche Reich verhängt, die wirtschaftlichen Druck ausüben sollte und deutscherseits als völkerrechtswidrig empfunden wurde. Die kaiserliche Marine sah zu diesem Zeitpunkt die Einsatzmöglichkeiten der wenigen [[Hohe See|hochseefähigen]] U-Boote vor allem im Kampf gegen alliierte Kriegsschiffe und Truppentransporter. Nach den ersten spektakulären Erfolgen [[Otto Weddigen|Weddigens]] und [[Otto Hersing|Hersings]] zog die britische [[Admiralität]] ihre Schiffe aus den gefährdeten Gebieten zurück und verlegte sich auf das Abriegeln der Nordseezugänge. Auf deutscher Seite fand aufgrund der ausbleibenden U-Boot-Erfolge gegen Kriegsschiffe ein Umdenken statt, so dass Handelsschiffe in den Fokus der Seekriegsführung gerieten. ''[[U 17 (U-Boot, 1912)|U 17]]'' versenkte am 20. Oktober 1914 das erste Handelsschiff, den englischen Dampfer ''[[Glitra]]'', – mit [[Konterbande]] an Bord – nach der [[Prisenordnung]]. Bis Jahresende wurden nur zwei weitere Handelsschiffe (ebenfalls nach Prisenordnung) versenkt.
Am 22. Februar 1915 befahl die deutsche Reichsregierung den [[Uneingeschränkter U-Boot-Krieg|uneingeschränkten U-Boot-Krieg]] gegen Handelsschiffe Krieg führender und neutraler Staaten innerhalb eines definierten Sperrgebiets um die britischen Inseln. Nachdem ''[[U 20 (U-Boot, 1913)|U 20]]'' unter Kapitänleutnant [[Walther Schwieger]] am 7. Mai 1915 das britische Passagierschiff ''[[Lusitania (Schiff, 1907)|Lusitania]]'' versenkt (1.198 Tote) und heftige diplomatische Verwicklungen ausgelöst hatte, wurde der U-Boot-Krieg schließlich am 18. September 1915 eingeschränkt und generell Passagierschiffe sowie alle neutralen Schiffe von Versenkungen ausgenommen. Der Schwerpunkt des U-Boot-Kriegs wurde vorerst ins Mittelmeer verlegt.

== Tathergang ==
[[Datei:HMS Baralong.jpg|mini|Die ''Baralong'']]
[[Datei:HMS Baralong vs SM U-27.jpg|mini|Illustration des Geschehens laut Schilderung des Baralong-Kapitäns]]

Am 19. August 1915 patrouillierte das deutsche U-Boot ''U 27'' unter [[Kapitänleutnant]] [[Bernd Wegener (Marineoffizier)|Bernd Wegener]] ca. 70 [[Seemeile]]n südlich von Queenstown auf der Suche nach feindlichen Schiffen. Das U-Boot hatte den mit [[Maultier|Maultieren]] für die britische Armee beladenen Frachter ''Nicosian'' gestoppt und bereitete dessen Versenkung gemäß Prisenordnung vor. Die Besatzung der ''Nicosian '' hatte bereits ihr Schiff verlassen und befand sich in den Rettungsbooten, als ein weiteres kleines Handelsschiff unter US-amerikanischer Flagge näher kam und Anstalten machte, die Besatzung der ''Nicosian'' aufzunehmen. Da das zweite Schiff zunächst durch die ''Nicosian'' verdeckt wurde, konnte es von der deutschen U-Boot-Besatzung erst gesehen werden, als es nur noch 600 Meter entfernt war. Derart nahe herangekommen, entpuppte sich das Schiff als die britische U-Boot-Falle ''Baralong'', die mit ihren Bordgeschützen sofort das Feuer eröffnete und ''U 27'' auf kurze Entfernung mit 34 Schuss versenkte. Die zwölf überlebenden U-Boot-Fahrer wurden anschließend im Wasser schwimmend bzw. an Bord der ''Nicosian'' auf Befehl des Kommandanten der ''HMS Baralong'', Lieutenant Commander [[Godfrey Herbert]] (1884–1961), erschossen. Dafür liegen mehrere [[Eidesstattliche Erklärung|eidesstattliche Erklärungen]] amerikanischer Besatzungsangehöriger vor. Unklar blieb jedoch vor allem das Geschehen im Maschinenraum der ''Nicosian'', in dem vier Deutsche starben. Einem möglichen Szenario zufolge, geschah dies bei dem Versuch der Deutschen, die ''Nicosian'' doch noch durch das Öffnen der Bodenventile zu versenken; ebenso wahrscheinlich ist aber auch, dass die vier Männer, die soeben Zeugen der Tötung ihrer Kameraden geworden waren, lediglich hofften, sich hier in Sicherheit bringen zu können.

== Folgen ==
In Deutschland führte der Vorfall nach dem Bekanntwerden durch die US-amerikanische Presse zu einem Sturm der Entrüstung und der Forderung, Herbert wegen Mordes zu verurteilen, was Großbritannien ablehnte. Herbert erhielt sogar die übliche Versenkungsprämie für ein U-Boot von 1.000 £ und soll zeitlebens eine Vergeltung der Deutschen gefürchtet haben.

Seitens der deutschen Reichsregierung wurde Ende November 1915 eine [[Protestnote]] an die britische Regierung übermittelt, die auch eidesstattliche Aussagen von sechs Besatzungsmitgliedern der ''Nicosian'' enthielt. Der Notenwechsel zwischen den Regierungen der beiden Länder „führte aber zu keinem Ergebnis, da die britische Regierung alles abstritt und sich weigerte, den Fall aufzuklären.“<ref>Schröder: ''Die U-Boote des Kaisers.'' S. 168.</ref> Zu diesem Notenwechsel wurde von der deutschen Regierung auch eine eigene ''[[Denkschrift]]'' mit dem Titel ''Der Baralong-Fall'' herausgegeben. Aufgegriffen wurde der Fall auch von der deutschen [[Kriegspropaganda]]. Neben Publikationen, welche die Schuld Großbritanniens aufzeigen sollten, erschien eine Bildpostkarte mit der Aufschrift ''An England. In Erinnerung an die Mordtaten des ’Baralong‛.'' Auf der Rückseite dieser Karte befindet sich ein Gedicht, in dem Großbritannien Lüge und Völkerrechtsbruch vorgeworfen und ihm Rache angedroht wurde. Ferner wurde von dem Münchner [[Medailleur]] [[Karl Goetz (Medailleur)|Karl Goetz]] eine [[Medaille]] herausgegeben, deren [[Avers (Numismatik)|Avers]] die Aufschrift ''HEIMKEHR DES SIEGERS'' und deren [[Revers (Numismatik)|Revers]] eine einen Dolch führende Hand mit dem Datum des Vorfalls und der Aufschrift ''BARALONG MOERDER'' trägt.<ref>Siehe dazu: {{Internetquelle |url=https://collections.rmg.co.uk/collections/objects/39815.html |titel=Medal commemorating the sinking of 'U.27' by Q-ship 'Baralong', 1915 - National Maritime Museum |zugriff=2019-02-06}}</ref>

Die Vereinigten Staaten versuchten indes zu klären, ob die ''Baralong'' zum Zeitpunkt des Angriffs noch die US-amerikanische Flagge führte. Nach manchen Aussagen wurde sie erst eingeholt, nachdem die ''Baralong'' bereits das Feuer auf das U-Boot eröffnet hatte. Die USA bekräftigten, dass ihre Flagge auch im Falle einer Kriegslist nur gemäß dem Kriegsrecht geführt werden dürfe.

Während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] sollte der Regisseur [[Helmut Käutner]] einen [[Propagandafilm]] über den Baralong-Fall drehen. Das deutsche [[Oberkommando der Marine]] erreichte aber schließlich den Stopp des Vorhabens, da es die Einschätzung Käutners und der Filmgesellschaft ''[[Terra Film|Terra]]'' teilte, auch die deutsche Seite könne dadurch diskreditiert werden.

== Vergleichbare Zwischenfälle ==
* Versenkung des U-Boots ''[[U 41 (U-Boot, 1915)|U 41]]'' (ebenfalls durch die ''Baralong'')<ref>Kemp: ''U-Boot-Verluste.'' S. 15f.</ref>
* Versenkung der ''[[Llandovery Castle (Schiff, 1914)|Llandovery Castle]]'' durch [[Helmut Brümmer-Patzig|Helmut Patzig]]
* Versenkung der ''[[Belgian Prince]]'' durch [[Wilhelm Werner (SS-Mitglied)|Wilhelm Werner]]

== Literatur ==
* Douglas Botting: ''Die Unterseeboote.'' Bechtermünz, Eltville 1992, ISBN 3-86047-032-9.
* Bodo Herzog: ''Deutsche U-Boote 1906–1966.'' Karl Müller Verlag, Erlangen 1993, ISBN 3-86070-036-7, S. 127.
* Joachim Schröder: ''Die U-Boote des Kaisers. Die Geschichte des deutschen U-Boot-Krieges gegen Großbritannien im Ersten Weltkrieg.'' Bernard & Graefe, Bonn 2003, ISBN 3-7637-6235-3.
* Paul Kemp: ''Die deutschen und österreichischen U-Boot-Verluste in beiden Weltkriegen.'' Urbes, Gräfelfing vor München 1998, ISBN 3-924896-43-7, S. 14f.
* Gerry O’Neill: ''Scandal Of The Baralong Incident Was Hidden In Veil Of Secretary.'' In: ''Iris Na Mara.'' Volume 1, No. 4 (Spring 2006).

== Fußnoten ==
<references />

[[Kategorie:U-Boot-Krieg im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Kriegsverbrechen im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Konflikt 1915]]

Baralong-Zwischenfall - Versionsgeschichte

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