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2025-11-22T16:13:11Z

Exekutive

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{{Infobox Ort in der Schweiz
| NAME_ORT = Balsthal
| BILD = Balsthal04.JPG
| BESCHREIBUNG = Balsthal mit Bahnhof und Kirche
| BILDPFAD_KARTE = Karte Gemeinde Balsthal 2021.png
| BILDPFAD_WAPPEN = Balsthal-blazon.svg
| REGION-ISO = CH-SO
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'''Balsthal''' (von den Einheimischen ''Bauschtu'' {{IPA|[ˈbaʊʃdu]}} genannt) ist eine [[politische Gemeinde]] im [[Bezirk Thal]] des [[Kanton Solothurn|Kantons Solothurn]] in der [[Schweiz]], dessen Hauptort sie auch ist. Balsthal setzt sich zusammen aus dem Dorf Balsthal, der [[Klus (Balsthal)|Klus]] und dem Weiler ''Sankt Wolfgang''.

Balsthals Nachbargemeinden sind, von Norden im Uhrzeigersinn begonnen: [[Mümliswil-Ramiswil]], [[Holderbank SO|Holderbank]], [[Oberbuchsiten]], [[Oensingen]], [[Niederbipp|Niederbipp BE]] und [[Laupersdorf]].

== Geschichte ==
[[Datei:ETH-BIB-Balsthal-Inlandflüge-LBS MH01-006875.tif|mini|Historisches Luftbild von [[Walter Mittelholzer]] von 1932]]
[[Datei:Balsthal-SO.jpg|mini|Blick auf Balsthal von Neu-Falkenstein]]

Spuren [[Kelten|keltischer]] Besiedlung finden sich u. a. in Gestalt des [[Hort von Balsthal]]. Unter den Römern lag Balsthal an einer Strasse, die [[Aventicum]] (beim heutigen [[Avenches]]) über den [[Oberer Hauenstein|Oberen Hauenstein]] mit [[Augusta Raurica]] (bei [[Basel]]) verband.

968 wurde Balsthal erwähnt als ''Palcivallis'', 1226 als ''Balcetal'', was wohl ursprünglich ''Tal des Balzo'' bedeutete. Im Mittelalter gehörte es zunächst zum [[Fürstbistum Basel]], ab Ende des 12. Jahrhunderts unterstand es den [[Bechburg (Adelsgeschlecht)|Freiherren von Bechburg]]. Aus dem 12. Jahrhundert und 13. Jahrhundert stammen auch die beiden Burgen [[Ruine Neu-Falkenstein (Balsthal)|Neu-Falkenstein]] und [[Burg Alt-Falkenstein (Balsthal)|Alt-Falkenstein]]. [[Bechburg (Adelsgeschlecht)#Henmann von Bechburg|Freiherr Henman von Bechburg]] überfiel 1374 im Weiler St. Wolfgang bei Balsthal einen Transport von Basler Kaufleuten und erbeutete unter anderem einige Zentner kostbaren [[Safran]]s, was den „Safrankrieg von Balsthal“ auslöste.<ref>[https://www.google.de/books/edition/Zunftkraft_und_Zunftstolz/y9KcBgAAQBAJ?hl=de&gbpv=1&dq=Bechburg+1374+safran&pg=PA75&printsec=frontcover Gustaf Adolf Wanner, ''Zunftkraft und Zunftstolz'', 1976, S. 75]</ref> 1402 kam Balsthal zu Solothurn und wurde Gerichtssitz. In der folgenden Zeit wuchs Balsthal stark, da es an der wichtigen Nord-Süd-Handelsroute über den [[Oberer Hauenstein]] lag. Entlang der Strasse entstanden gewerbliche Betriebe und Herbergen. Die Gastwirte spielten entsprechend auch in der lokalen Politik eine herausragende Rolle.

Während der Zeit des [[Dreissigjähriger Krieg|Dreissigjährigen Krieges]] kam es in der Klus zu einem Angriff Solothurner Bauern auf [[Kanton Bern|Berner]] Soldaten, worauf Bern Solothurn mit Krieg drohte. Dieser sogenannte [[Kluserhandel]] von 1632 brachte die Schweiz an den Rand eines Bürgerkriegs, konnte aber schliesslich nach intensiven Vermittlungen noch friedlich gelöst werden.

1798 wurde die als Landvogtsitz fungierende Burg Neu-Falkenstein im Zuge der [[Helvetische Republik|Helvetischen Revolution]] von erbosten Bewohnern in Brand gesteckt. Wie auch an anderen Orten wurde in Balsthal 1830 im Gefolge der französischen [[Julirevolution von 1830|Julirevolution]] ein ''Volkstag'' veranstaltet. Am 22. Dezember kamen liberal gesinnte Menschen aus dem ganzen Kanton zusammen und leiteten damit den Sturz des Solothurner Patriziats ein.

Die Eröffnung des [[Hauensteinstrecke|Hauensteintunnels]] 1857 traf das Balsthaler Gewerbe schwer. Ersatz bot die Industrie, zunächst die «Papierfabrik Balsthal», die noch heute als [[SABER Swiss Quality Paper AG]] fortbesteht, dann das «Eisenwerk Klus» der Firma [[von Roll]], das zum grössten Arbeitgeber im Thal wurde. Am 22. Juni 1926 kam es in Balsthal nach heftigen Gewittern zu Überschwemmungen.

Mit der Rezession der 1970er-Jahre und der zunehmenden [[Deindustrialisierung]] wurde eine wirtschaftliche Neuausrichtung nötig. Neue Unternehmen fassten Fuss. Die heute bedeutendsten Firmen im Thal sind neben der Papierfabrik die Grossmetzgerei und Salamifabrik [[Gehrig AG]] und die Leichtmetallgiesserei [[Tenba AG]].

=== Wappen ===
Das Dorfwappen sind zwei zu einer 8 verschlungene weisse Schlangen auf blauem Grund. Die Anordnung der Schlangen hat einen militärischen Hintergrund: Gemäss einer Quelle von 1689 gehörten die Thaler Gemeinden zur vierten und fünften [[Kompanie (Militär)|Kompanie]] des zweiten [[Regiment]]es der [[Milizarmee]] von Solothurn. Die Ziffer 4 wurde zu jener Zeit wie eine unten offene 8 geschrieben.

Mit Ausnahme von [[Holderbank SO|Holderbank]], [[Mümliswil-Ramiswil]] und [[Gänsbrunnen]] scheinen alle Wappen der Thaler Gemeinden in dieser Tradition zu stehen. Doch nur jene von Balsthal und [[Laupersdorf]] weisen diese Achterform auf. In den Wappen von [[Aedermannsdorf]], [[Herbetswil]], [[Matzendorf SO|Matzendorf]] und [[Welschenrohr]] ist das Hauptmotiv ein Winkel – eine Abart der alten 5 – mit je unterschiedlicher Farb- und Formvariante.

Auf die jahrelange Herrschaft der [[Vogt|Untervogtsfamilie]] Brunner geht vielleicht der blauen Grundton des Balsthaler Wappens zurück – diese Familie trug diese Farbe bereits zuvor in ihrem Wappen.

== Bevölkerung ==
Bis Ende der Sechzigerjahre stieg die Bevölkerung von Balsthal auf knapp 6000 Einwohner. Infolge der Deindustrialisierung (dort Von Roll-Krise genannt) sank sie dann aber bis auf etwa 5100. Seither steigt sie wieder langsam an. Der Ausländeranteil beträgt 35,23 Prozent (per Ende 2015).

Balsthal ist überwiegend katholisch geprägt. Laut der Volkszählung 2000 gehören 52,9 Prozent dieser Konfession an, während 21,4 Prozent Protestanten, 2,8 Prozent Orthodoxe und 10,1 Prozent Muslime sind. 0,9 Prozent gehören anderen Glaubensgemeinschaften an und 8,9 Prozent sind konfessionslos. (Die restlichen machten keine Angaben.)

== Wirtschaft ==
In Balsthal bestehen etwa 2400 Arbeitsplätze (Voll- und Teilzeit)

Beschäftigungsstruktur (2004)
* 2 % Land- und Forstwirtschaft
* 44 % Industrie und Gewerbe
* 54 % Dienstleistungsbetriebe

;Papierfabrik Balsthal
Im Jahr 1883 wurde die [[Papierfabrik Balsthal]] gegründet; heutige Swiss Quality Paper AG.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.balsthal-collector.ch/balsthal/themen-balsthal/balsthal/themen-balsthal/industrie-gewerbe-handel/tela-balsthal/papierfabrik-geschichte/papierfabrik-informationen-8461 |titel=Papierfabrik — Informationen |werk=balsthal-collector.ch |abruf=2022-04-18}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Franz Schaible |url=https://www.solothurnerzeitung.ch/solothurn/thal-gaeu/wir-sind-auf-gutem-weg-die-papieri-balsthal-ist-wieder-zuversichtlich-ld.1496554 |titel=Papierfabrik – «Wir sind auf gutem Weg»: Die Papieri Balsthal ist (wieder) zuversichtlich |werk=solothurnerzeitung.ch |datum=2018-04-10 |abruf=2022-04-18}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://so.chregister.ch/cr-portal/auszug/auszug.xhtml?uid=CHE-139.723.475 |titel=Swiss Quality Paper AG |hrsg=Handelsregisteramt des Kantons Solothurn |abruf=2022-04-18}}</ref>

== Verkehr ==
[[Datei:SBB Historic - F 122 00064 006 - Balsthal OeBB Stationsgebaeude mit Gueterschuppen Strassenseite.jpg|mini|Stationsgebäude Balsthal OeBB (2003)]]
Eine gut vier Kilometer lange, [[normalspur]]ige Bahnstrecke führt seit 1899 von Balsthal durch die Klus zur [[Jurasüdfusslinie]] nach [[Oensingen]]. Sie wird von der privaten [[Oensingen-Balsthal-Bahn]] (OeBB) betrieben und ist seit 1943 komplett elektrifiziert. Der Personenverkehr erfolgt in Halbstundentakt, es besteht umfangreicher Güterverkehr.

Die kleine Bahn ist bei Eisenbahnfreunden wegen ihrer Sammlung historischer Bahnfahrzeuge beliebt. Auch ältere Lokomotiven und Triebwagen sowie eine Dampflokomotive kommen zum Einsatz.

== Politik ==
=== Exekutive ===
Die [[Exekutive]] bestand bis 2013 aus einem elfköpfigen [[Gemeinderat (Schweiz)|Gemeinderat]], seither besteht er aus zwei Sitzen weniger. Die Sitze verteilten sich wie folgt:<ref>Wahl 2025: [https://www.balsthal.ch/_docn/5706760/Wahlergebnisse_GR-Wahlen.pdf Gemeinde Balsthal, Protokoll der Wahl des Gemeinderates für die Amtsperiode 2025–2029]</ref>{{Sitzverteilung|Mitte|FDP|SVP|Beschriftung=Sitze|float=right|FDP=4|Land=CH|SVP=3|Mitte=2|Farbe Mitte Balsthal=abf}}
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5" align="center"
! align="left" | Partei
! 2025–2029
! 2021–2025
! 2017–2021
! 2013–2017
|- class="hintergrundfarbe1" align="center"
| align="left" | [[FDP.Die Liberalen]]
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| align="left" | [[Schweizerische Volkspartei]]
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| align="left" | [[Christlichdemokratische Volkspartei]] 
| –
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|- class="hintergrundfarbe1" align="center"
| align="left" | [[Sozialdemokratische Partei der Schweiz|Sozialdemokratische Partei]]*
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| align="left" | [[Die Mitte]] Balsthal
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| –
| –
|- class="hintergrundfarbe1" align="center"
| align="left" | Kritisch-konstruktive Bauschtler (kkB)
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|- class="hintergrundfarbe1" align="center"
| align="left" | [[Parteilos]]
| –
| 0
| 0
| 1
|}
* 2025–29: SP und Unabhängige

=== Gemeindepräsident ===
Von 2009 bis 2013 bekleidete Willy Hafner (CVP) das Amt des Gemeindepräsidenten. 2013 kam es in einer [[stille Wahl|stillen Wahl]] zu einem Wechsel zum parteilosen Roland Stampfli. Von 2017 bis 2021 bekleidete Pierino Menna (CVP) das Amt des Gemeindepräsidenten.<ref>[http://www.balsthal.ch/dl.php/de/51d13c3de06b0/Info2013_03_web.pdf Balsthal - INFO Bulletin Ausgabe 3 vom Juli 2013] (Seite 1; PDF; 739 kB)</ref> Seit 2021 ist Freddy Kreuchi (FDP) der amtierende Gemeindepräsident von Balsthal.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.balsthal.ch/de/politikundverwaltung/politik/wahlergebnisse/welcome.php?action=showinfo&info_id=1261727&ls=0&sq=&kategorie_id=&date_from=&date_to= |titel=Balsthal Online: Abstimmungs- und Wahlresultate: Wahlergebnisse Gemeindepräsident |abruf=2021-06-30}}</ref>

== Sehenswürdigkeiten ==
{{Siehe auch|Liste der Kulturgüter in Balsthal}}
* [https://www.viasurprise.ch/alter-roemerweg/ Via Surprise: Alter Römerweg Balsthal]
* 2007–2014: Stöckli Weiermatt von [[Pascal Flammer]] und Ingenieur [[Patrick Gartmann]] von [[Conzett Bronzini Gartmann]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.e-periodica.ch/cntmng?pid=hoc-001:2014:27::1470 |titel=Endrunde |werk=www.e-periodica.ch |hrsg=ETH Zürich |sprache=Deutsch |abruf=2021-12-02}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.e-periodica.ch/cntmng?pid=hoc-001:2012:25::1295 |titel=Fin de chantier |werk=www.e-periodica.ch |hrsg=ETH Zürich |sprache=Deutsch |abruf=2021-12-02}}</ref>; 2012: [[Das beste Einfamilienhaus|Publikumspreis – Das beste Einfamilienhaus]]; 2013: Auszeichnung ausgewählter Bauten im [[Kanton Solothurn]] 2010–2013; 2013: Auszeichnung – [[Häuser des Jahres]]; 2014: [[Philippe Rotthier European Prize for Architecture]]

Die [[römisch-katholisch]]e [[Pfarrkirche]] Balsthal wurde 1912–1914 unter der Leitung des Architekten [[August Hardegger]] aus St. Gallen erbaut.
{{Hauptartikel|Pfarrkirche Maria Himmelfahrt (Balsthal)}}

<gallery mode=packed>
Balsthal-Kirche-K.jpg|Katholische Kirche
Balsthal-Kirche-R.jpg|Reformierte Kirche
Balsthal-Ruine.jpg|Ruine Neu-Falkenstein
KlusSO03.JPG|Alt-Falkenstein und Städtchen Klus
Balsthal-Alt.jpg|Alt-Falkenstein
</gallery>

== Persönlichkeiten ==
* [[Rudolf von Wart]] (belegt ab 1274–1309), Herr zu Falkenstein in der Klus
* [[Urs Jakob Tschan]] (1760–1824), Mathematikprofessor, Geistlicher und Luftfahrtpionier
* [[Johann Josef Brunner]] (1804–1862), Messinstrumentenbauer und Feinmechaniker
* [[Karl Munzinger (Komponist)|Karl Munzinger]] (1842–1911), Komponist und Chorleiter
* [[Urs Viktor Heutschi]] (1843–1899), Bankier und Politiker
* [[Oskar Munzinger (Politiker, 1849)|Oskar Munzinger]] (1849–1932), Jurist, Zeitungsredakteur und liberaler Politiker
* [[Heinrich Deubelbeiss]] (1900–1973), Ehrenbürger der Gemeinde
* [[Erich Schmid (Komponist)|Erich Schmid]] (1907–2000), Dirigent und Komponist
* [[Theodor Diener (Musiker)|Theodor Diener]] (1908–1983), Komponist und Kirchenmusiker
* [[Gustav Bloch]] (1914–2000), Musiker und Komponist<ref>[http://schweizermarsch.ch/mediawiki/index.php?title=Bloch_Gustav ''Gustav Bloch.''] auf schweizermarsch.ch, abgerufen am 29. Mai 2015.</ref>
* [[Hans Sigrist (Historiker)|Hans Sigrist]] (1918–1999), Historiker
* [[Basil Studer]] (1925–2008), [[Patristik]]er
* [[Rolf Hesterberg]] (1927–2013), Architekt
* [[Daniel Müller (Politiker, 1928)|Daniel Müller]] (1928–2019), Politiker und Nationalrat
* [[Alwin Albert Hafner]] (1930–2016), römisch-katholischer Bischof von Morombe, Madagaskar
* [[Alexander Niemetz]] (* 1943), freier Publizist und Fernsehmoderator
* [[Kathrin Altwegg]] (* 1951), Astrophysikerin
* [[Rudolf Hafner (Politiker)|Rudolf Hafner]] (* 1951), Politiker (GFL)

== Literatur ==
* Gottlieb Loertscher: ''Die Kunstdenkmäler des Kantons Solothurn, Band III: Die Bezirke Thal, Thierstein, Dorneck.'' (= ''Kunstdenkmäler der Schweiz.'' Band 38). Hrsg. von der Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte GSK. Bern 1957, {{DNB|750089342}}.
* Hans Sigrist: ''Balsthal. 3000 Jahre Dorfgeschichte.'' In: ''Jahrbuch für Solothurnische Geschichte.'' Band 41, 1968, S. 5–352 {{doi|10.5169/seals-324386}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Balsthal|Balsthal}}
* [http://www.balsthal.ch/ Website der Gemeinde Balsthal]
* [http://www.bg-balsthal.ch/ Website der Bürgergemeinde Balsthal]
* [http://www.naturparkthal.ch/ Naturpark Thal]
* {{HLS|1066|Balsthal|Autor=Hans Sigrist}}
* {{HLS|7714|Klus|Autor=Hans Sigrist}}f

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Bezirk Thal}}

[[Kategorie:Ort im Kanton Solothurn]]
[[Kategorie:Schweizer Gemeinde]]
[[Kategorie:Ortsbild von nationaler Bedeutung im Kanton Solothurn]]
[[Kategorie:Balsthal| ]]
[[Kategorie:Ersterwähnung 968]]

Balsthal - Versionsgeschichte

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