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2025-07-09T20:43:35Z

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{{Taxobox
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| Taxon_WissName = Australopithecus bahrelghazali
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| Taxon_Autor = [[Michel Brunet (Paläoanthropologe)|Brunet]] et al., 1996
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[[Datei:Bahr el Ghazal, Chad ; Australopithecus bahrelghazali 1995 discovery map.png|miniatur|Der Fundort im Tschad]]
'''''Australopithecus bahrelghazali''''' ist eine [[Art (Biologie)|Art]] der ausgestorbenen [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ''[[Australopithecus]]'' aus der [[Familie (Biologie)|Familie]] der [[Menschenaffen]]. [[Fossil]]ien, die ''Australopithecus bahrelghazali'' zugeordnet wurden, stammen aus einer maximal 3,5 Millionen Jahre alten [[Stratum (Archäologie)|Schicht]] der [[KT 12|Fundstelle KT 12]] im Norden des [[Tschad]].

Die Einordnung der Funde als eigenständige Art ist umstritten. Ihre Bedeutung besteht vor allem im Nachweis eines wesentlich größeren Verbreitungsgebietes der [[Australopithecina|Australopithecinen]] als zuvor angenommen: vom [[Afar-Dreieck]] in [[Äthiopien]] über den [[Ostafrikanischer Graben|Ostafrikanischen Graben]] hinweg bis rund 2500 Kilometer nach Westen.

== Namensgebung ==
Die Bezeichnung der Gattung ''Australopithecus'' ist abgeleitet von [[Latein|lat.]] ''australis'' („südlich“) und [[Altgriechische Sprache|griechisch]] πίθηκος, altgr. ausgesprochen ''píthēkos'' („Affe“). Das [[Epitheton#Biologie|Epitheton]] ''bahrelghazali'' verweist auf den Fundort im Flussbett des ''Bahr al Ghazal'' ([[Arabische Sprache|arab.]]: ''Fluss der [[Gazellen]]''). ''Australopithecus bahrelghazali'' bedeutet also „südlicher Affe vom Gazellenfluss“.

== Erstbeschreibung ==
[[Typus (Nomenklatur)#Typen der Artgruppe|Holotypus]] von ''Australopithecus bahrelghazali'' ist das erste entdeckte Fossil der Art, ein teilweise erhaltener [[Unterkiefer]] (Archivnummer KT 12/H1), der 1995 bei [[Koro Toro]] ([[KT 12|Fundstelle KT 12]]; Geodaten: 15°58'10'' N, 18°52'46'' O) geborgen worden war.<ref>[[Michel Brunet (Paläoanthropologe)|Michel Brunet]], Alain Beauvilain, [[Yves Coppens]], Emile Heintz, Aladji H. E. Moutaye und [[David Pilbeam]]: ''Australopithecus bahrelghazali, une nouvelle espèce d'Hominidé ancien de la région de Koro Toro (Tchad).'' In: ''Comptes Rendus de l'Academie de Sciences – Serie IIa: Sciences de la Terre et des Planetes.'' Band 322, Nr. 10, 1996, S. 907–913, [https://afanporsaber.com/wp-content/uploads/2017/09/Australopithecus-bahrelghazali-une-nouvelle-esp%C3%A8ce-dHominid%C3%A9-ancien-de-la-r%C3%A9gion-de-Koro-Toro-Tchad.pdf Volltext (PDF).]</ref><ref>Michel Brunet et al.: ''The first australopithecine 2,500 kilometres west of the Rift Valley (Chad).'' In: ''[[Nature]].'' Band 378, 1995, S. 273–275, [[doi:10.1038/378273a0]].</ref> Des Weiteren wurde nur ein isolierter Zahn entdeckt.

Grabungsleiter [[Michel Brunet (Paläoanthropologe)|Michel Brunet]] von der 1994 von ihm gegründeten ''Mission Paléoanthropologique Franco-Tchadienne'' gab dem Unterkiefer den Spitznamen „Abel“, im Gedenken an seinen während Grabungsarbeiten in [[Kamerun]] an den Folgen der [[Malaria]] verstorbenen Kollegen und Geologen Abel Brillanceau von der [[Universität Poitiers]].<ref>Ann Gibbons: ''Profile: Michel Brunet. One Scientist's Quest for the Origin of Our Species.'' In: ''[[Science]].'' Band 298, Nr. 5599, 2002, S. 1708–1711, [[doi:10.1126/science.298.5599.1708]].</ref>

== Merkmale ==
Die Entdecker der beiden Fossilien argumentierten, dass die Zähne von ''Australopithecus bahrelghazali'' eine dickere [[Zahnschmelz]]-Schicht aufweisen als ''[[Ardipithecus ramidus]]'', was ihn von diesem unterscheide, während der Knochenbau des Unterkiefers und die [[Zahnwurzel]]n der erhaltenen [[Prämolar]]en von den Verhältnissen bei ''[[Australopithecus afarensis]]'' abweichen. Hinweise auf Körpergröße, Gehirnvolumen oder auf bestimmte Verhaltensweisen existieren aufgrund der sehr bescheidenen Fundlage jedoch nicht; zahlreiche Forscher interpretieren die Funde aus dem Tschad daher als lokale Variante von ''Australopithecus afarensis''.<ref>[[Bernard Wood]], Nicholas Lonergan: ''The hominin fossil record: taxa, grades and clades.'' In: ''[[Journal of Anatomy]].'' Band 212, Nr. 4, 2008, S. 358, [[doi:10.1111/j.1469-7580.2008.00871.x]], {{Webarchiv | url=http://www.gwu.edu/~hogwash/BW_PDFs/RP156.pdf | wayback=20131029210315 | text=Volltext (PDF; 292 kB).}}</ref>

Aus der gleichen Fundschicht, aus der die Fossilien von ''Australopithecus bahrelghazali'' stammen, wurden auch Fossilien diverser anderer Tier- und Pflanzenarten geborgen. Die Forscher bestimmten unter anderem fossile Knochen von landlebenden Arten aus der Gruppe der [[Echte Schweine|Schweine]], [[Afrikanische Elefanten|Elefanten]] und [[Stegodon]]ten, [[Giraffe]]n, [[Antilope]]n (''[[Parmularius]]''), [[Springbock|Springböcke]], [[Rindergiraffen]] (''[[Sivatherium]]''), [[Breitmaulnashorn|Breitmaulnashörner]], [[Equidae|Pferde]] (''[[Hipparion]]''), [[Rinder]] und [[Wasserböcke]]. Ferner fanden sie Überreste von wasserlebenden Arten aus den Gruppen der [[Barschartige]]n und der [[Welsartige]]n, der [[Weichschildkröten]], der [[Echte Krokodile|Krokodile]] (''[[Tomistoma]]''), der [[Entenvögel]], der [[Flusspferde]] (''[[Hexaprotodon]]'') und der [[Otter]].<ref name="Lee-Thorpetal2012">Julia Lee-Thorp et al.: ''Isotopic evidence for an early shift to C4 resources by Pliocene hominins in Chad.'' In: ''PNAS.'' Band 109, Nr. 50, 2012. S. 20369–20372, [[doi:10.1073/pnas.1204209109]] [https://www.sciencemag.org/news/2012/11/human-ancestors-were-grass-gourmands ''Human Ancestors Were Grass Gourmands.''] Mit einer Abbildung des Unterkiefers. Auf: ''sciencemag.org'' vom 12. November 2012.</ref> Aus dem relativ großen Anteil an Rindern sowie den Springböcken an den Fossilien wurde gefolgert, dass der Lebensraum von ''Australopithecus bahrelghazali'' – ähnlich wie bei den anderen ''Australopithecus-''Arten – aus Wasserflächen, bewaldeten Gebieten und baumbestandenem Grasland ([[Savanne]]n) bestand; diese Interpretation wurde gestützt durch das Fehlen von [[Waldböcke]]n und [[Primaten]] anderer Gattungen als ''Australopithecus''. Zugleich belegte jedoch der Nachweis von Giraffen, dass es zumindest eine gewisse Anzahl Bäume gegeben haben muss.

Anhand des Verhältnisses von 12C-Atomen zu 13C-Atomen im [[Zahnschmelz]] wurde hergeleitet, dass ''Australopithecus bahrelghazali'' sich insbesondere von [[C4-Pflanzen|C4-Pflanzen]] ernährte, das heißt, überwiegend von [[Gras|Gräsern]].<ref name="Lee-Thorpetal2012" /> Jedoch weist ''Australopithecus bahrelghazali'' – im Unterschied zur wesentlich jüngeren Art ''[[Paranthropus boisei]]'' – keine spezielle Anpassung seiner Zähne an relativ harte Gräser auf. Daher wurde argumentiert, die Nahrungsaufnahme von ''Australopithecus bahrelghazali'' sei vermutlich am ehesten mit den heute lebenden [[Dschelada]]s vergleichbar, die sich teils von Gras und Grassamen ernähren, teils von Wurzeln und Knollen.

== Datierung ==
Laut Erstbeschreibung wurden die Fossilien zunächst [[Biostratigraphie|biostratigraphisch]] (anhand von [[Leitfossil]]ien) auf ein Alter von rund 3,5 bis 3,0 Millionen Jahren datiert. Eine weitere Datierung ergab 2008 ein Alter von 3,58 ± 0,27 Millionen Jahren.<ref>Anne-Elisabeth Lebatard et al.: ''Cosmogenic nuclide dating of Sahelanthropus tchadensis and Australopithecus bahrelghazali: Mio-Pliocene hominids from Chad.'' In: ''[[Proceedings of the National Academy of Sciences|PNAS]].'' Band 105, Nr. 9, 2008, S. 3226–3231, [[doi:10.1073/pnas.0708015105]].</ref> Gegen die Datierung der Funde wurde 2008 eingewandt, dass sie nicht [[in situ]] entdeckt wurden, dass demnach eine Verlagerung durch geologische oder andere Prozesse nicht ausgeschlossen werden könne.<ref>Alain Beauvilain: ''The contexts of discovery of Australopithecus bahrelghazali (Abel) and of Sahelanthropus tchadensis (Toumaï): unearthed, embedded in sandstone, or surface collected?'' In: ''South African Journal of Science.'' Band 104, Nr. 5–6, 2008, S. 165–168, [https://www.scielo.org.za/pdf/sajs/v104n5-6/a0310406.pdf Volltext (PDF; 491 kB).]</ref>

== Siehe auch ==
* [[Liste homininer Fossilien]]
* [[Stammesgeschichte des Menschen]]

== Literatur ==
* [[Michel Brunet (Paläoanthropologe)|Michel Brunet]]: ''Origine des hominidés: East Side story … West Side Story …'' In: ''Geobios.'' Band 30, Suppl. 1, 1997, S. 79–83, [[doi:10.1016/S0016-6995(97)80013-7]].
* Gabriele A. Macho: ''Pliocene hominin biogeography and ecology.'' In: ''[[Journal of Human Evolution]].'' Band 87, 2015, S. 78–86, [[doi:10.1016/j.jhevol.2015.06.009]].

== Weblinks ==
{{Commonscat|Australopithecus bahrelghazali|''Australopithecus bahrelghazali''}}
* [https://www.science.org/content/article/human-ancestors-were-grass-gourmands ''Human Ancestors Were Grass Gourmands.'' Mit einer Abbildung des Unterkiefers.] Auf: ''sciencemag.org'' vom 12. November 2012.

== Belege ==
<references />

[[Kategorie:Menschenaffen]]
[[Kategorie:Hominidae]]
[[Kategorie:Ausgestorbener Menschenaffe]]

Australopithecus bahrelghazali - Versionsgeschichte

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