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{{Infobox Unternehmen
| Name = Ascaron Entertainment GmbH
| Logo = Ascaron logo.png
| Unternehmensform = [[Gesellschaft mit beschränkter Haftung (Deutschland)|GmbH]]
| ISIN =
| Gründungsdatum = 8. August 1991
| Auflösungsdatum = 1. September 2009
| Auflösungsgrund = Insolvenz<ref>[[Amtsgericht Bielefeld]], Beschluss vom 1. September 2009, Az. 43 IN 486/09, via [[Unternehmensregister|unternehmensregister.de]].</ref>
| Sitz = [[Gütersloh]], [[Deutschland]]
| Leitung = * [[Holger Flöttmann]]
* Heiko tom Felde
| Mitarbeiterzahl = 90 <small>(2006)</small>
| Umsatz =
| Stand =
| Branche =
| Homepage = {{Webarchiv |url=http://www.ascaron.com/ |text=www.ascaron.com |wayback=20080715224659}}
}}

'''Ascaron''' (bis Oktober 1996 '''Ascon''') war ein von 1991 bis Juli 2009 bestehender [[Entwicklerstudio|Computerspieleentwickler]] mit Stammsitz in [[Gütersloh]]. Bei seiner Insolvenz zählte Ascaron zu den erfolgreichsten und ältesten Unternehmen der Spieleindustrie in Deutschland. Neben seiner eigenen Tätigkeit als Entwickler trat das Studio auch als [[Publisher]] auf und unterstützte kleinere Entwicklungsstudios bei ihrer Arbeit. Zusätzlich zum Stammsitz unterhielt das Unternehmen ab 2002 ein Schwesterstudio in Aachen („Studio II“, entwickelte die ''[[Sacred]]''-Reihe) und von 2005 bis April 2009 die Quality Four GmbH in [[Potsdam]], die für die Qualitätssicherung zuständig war. Zudem hatte Ascaron eine eigene Auslandsvertretung („Ascaron Entertainment Ltd.“) in [[Birmingham]], die über die Insolvenz der deutschen Mutter hinaus Spiele für den nicht-deutschsprachigen Raum vertrieb.

Ascaron-Spiele wurden weltweit in mehr als 30 Ländern vermarktet. Besonders bekannt und beliebt waren die Fußballmanager-Spielreihe ''[[Anstoss]]'' und später das Action-Rollenspiel ''[[Sacred]]''. Im Laufe des Bestehens arbeiteten bekannte Personen der Computerspielindustrie für Ascaron, darunter [[Gerald Köhler]], [[Celâl Kandemiroğlu]], [[Daniel Dumont]] und [[Ralf Glau]].

== Geschichte ==
Im Sommer 1991 gab [[Holger Flöttmann]] seine Geschäftsführerposition des von ihm gegründeten Entwicklerstudios [[Thalion Software|Thalion]], das zu diesem Zeitpunkt im Besitz der Bertelsmann-Softwaretochter [[Ariolasoft]] war, auf und gründete in Gütersloh die Ascon Publishing Software-Vertriebs-GmbH. Der Name wurde bis 1996 verwendet, dann jedoch wegen der Verwechslungsgefahr mit der [[Ascom|Ascom AG]] aus der Schweiz in Ascaron umgewandelt. Wie Thalion war der Name ein Fantasiebegriff ohne weitere Bedeutung.

Im Jahr der Gründung stieß Flöttmann auf ein Spieleprojekt dreier Studenten namens ''Die Pfeffersäcke'' für den Heimcomputer [[Atari ST]]. Flöttmann erwarb die Rechte und entwickelte mit seinem Studio das Spiel weiter, das 1992 als ''[[Der Patrizier]]'' in den Handel gelangte. Weiterhin stieß er auf das Hobbyprojekt ''Kicker'' des BWL-Studenten [[Gerald Köhler]], den er vom Einstieg bei Ascaron überzeugte. 1993 erschien das Fußballmanagement-Spiel ''[[Anstoss]]'', das sich erfolgreich neben dem führenden Konkurrenzprodukt ''[[Bundesliga Manager]]'' etablieren konnte und zu einer der wichtigsten Marken des Unternehmens wurde.<ref name="SchmidtAkteAscaron">{{Internetquelle |autor=Christian Schmidt |url=https://www.gamestar.de/artikel/die-akte-ascaron-grosse-hits-grosse-reinfaelle,1958674.html |titel=Die Akte Ascaron - Große Hits, große Reinfälle |werk=GameStar |hrsg= |datum=2009-08-31 |abruf=2018-12-30}}</ref> Weitere bedeutende Spiele der Gütersloher zu dieser Zeit waren u. a. die Formel-1-Management-Simulation ''Pole Position'' und die Wirtschaftssimulation ''[[Vermeer: Die Kunst zu erben]]''. Besonders Vermeer verfestigte den Ruf Ascarons, anspruchsvolle Simulationen mit Humor zu erschaffen.

Am 31. August 2001, im Monat des zehnjährigen Firmenjubiläums, musste Ascaron erstmals [[Insolvenz]] beantragen.<ref>Heise Online: [https://www.heise.de/newsticker/meldung/Spieleentwickler-Ascaron-stellt-Insolvenzantrag-54900.html Spieleentwickler Ascaron stellt Insolvenzantrag], 8. September 2001</ref> Anfang 2002 konnte jedoch durch Neugründung der Ascaron Entertainment GmbH der Geschäftsbetrieb fortgeführt werden. Das neue Unternehmen hatte alle Rechte und den Namen übernommen. Unterstützung erhielt das Unternehmen durch den Einstieg des Medienunternehmers Heino Nollmann ([[Medienfabrik]]) als Mitgesellschafter, einen neuen Bankkredit und eine Landesbürgschaft.<ref>{{Internetquelle |autor=Torge Löding |url=https://www.heise.de/newsticker/meldung/Spieleschmiede-Ascaron-gerettet-56011.html |titel=Spieleschmiede Ascaron gerettet |werk=heise online |hrsg= |datum=2002-02-19 |sprache=de |abruf=2018-12-30}}</ref><ref>Heise Online: [https://www.heise.de/newsticker/meldung/Spieleschmiede-Ascaron-stellt-erneut-Insolvenzantrag-213873.html Spieleschmiede Ascaron stellt erneut Insolvenzantrag], 18. April 2009</ref> Aus der Insolvenzmasse des ebenfalls 2001 ins Straucheln geratenen Entwicklerstudios [[Ikarion]] erwarb Ascaron einen Teil der Belegschaft und das zur Hälfte fertiggestellte Rollenspielprojekt ''Armalion'', einer Lizenzentwicklung zum Rollenspiel-Regelwerk ''[[Das Schwarze Auge]]''. Das neue Team firmierte zur Tochtergesellschaft Studio II Software GmbH in Aachen und begann mit einem Umbau des ''Armalion''-Projekts zu einem eigenständigen Produkt. Das Ergebnis, das Action-Rollenspiel ''[[Sacred]]'', kam 2004 auf den Markt und wurde – trotz zahlreicher Programmfehler, die Nachbesserungen erforderlich machten – zu einem überraschenden Verkaufserfolg für das Unternehmen.<ref name="SchmidtAkteAscaron" />

2005 stieg der ehemalige Bertelsmann-Manager [[Gunter Thielen]] mit Teilen seines Privatvermögens als Investor und Mitgesellschafter ein. Thielen stellte bis zuletzt auch die Büroräume des Unternehmens in der Verler Straße in Gütersloh.<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.nw.de/lokal/kreis_guetersloh/guetersloh/guetersloh/2905155_Dem-Ascaron-Drachen-geht-das-Feuer-aus.html |titel=Dem Ascaron-Drachen geht das Feuer aus |werk=Neue Westfälische |hrsg= |datum=2009-04-20 |sprache=de |abruf=2018-12-30}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.cicero.de/wirtschaft/wir-wollen-einfluss-nehmen/38804 |titel="Wir wollen Einfluss nehmen" |werk=Cicero |hrsg= |datum= |sprache=de |abruf=2018-12-30}}</ref> Ebenfalls 2005 gründete Ascaron das auf Qualitätssicherung ausgerichtete Tochterunternehmen Quality Four GmbH in [[Potsdam]].<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.gamestar.de/artikel/ascaron-tochterunternehmen-in-potsdam-gegruendet,1457847.html |titel=Ascaron - Tochterunternehmen in Potsdam gegründet |werk=GameStar |hrsg= |datum=2005-11-21 |sprache=de |abruf=2018-12-30}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Christian Klaß |url=https://www.golem.de/0511/41753.html |titel=Ascaron will Spielequalität verbessern |werk=Golem.de |hrsg= |datum=2005-11-21 |sprache=de-DE |abruf=2018-12-30}}</ref> 2006 stieß Heiko tom Felde, der zuvor bei [[TDK Electronics|TDK]] und [[THQ]] gearbeitet hatte, als Publishing Director zum Unternehmen. Ende 2007 wurde Tom Felde auf Druck der Mitgesellschafter zum Co-Geschäftsführer für Finanzen, Vertrieb und Marketing ernannt.

Im Jahr 2009 stellte Ascaron zum zweiten Mal einen Antrag auf Eröffnung eines [[Insolvenzrecht (Deutschland)|Insolvenzverfahrens]] beim [[Amtsgericht Bielefeld]].<ref>{{Internetquelle |autor=Christian Merkel |url=https://www.gamestar.de/artikel/ascaron-deutscher-spielehersteller-ist-pleite,1955430.html |titel=Ascaron - Deutscher Spielehersteller ist pleite |werk=[[GameStar]] |datum=2009-04-17 |abruf=2026-01-09}}</ref> Als Grund wurden starke Verzögerungen bei der Entwicklung des Spieles ''[[Sacred 2|Sacred 2 – Fallen Angel]]'' angeführt.<ref>Golem.de: ''[https://www.golem.de/0904/66545.html Sacred-Entwicklerstudio Ascaron meldet Insolvenz an]''. 17. April 2009</ref> Die Entwicklungskosten für das Spiel betrugen am Ende 20 Millionen €, sodass nicht einmal die verkauften 750.000 Exemplare das Studio retten konnten.<ref name="SchmidtAkteAscaron" /> Am 17. April 2009 wurde ein vorläufiger [[Insolvenzverwalter]] bestellt. Nachdem kein Investor gefunden werden konnte, wurde Ascaron zerschlagen. Die Entwicklung der ''Sacred''-Reihe führte bis zum 31. Juli 2009 die Ascaron-Schwestergesellschaft Studio 2 durch.<ref>Golem.de: ''[https://www.golem.de/0906/67498.html Sacred-Entwicklerstudio Ascaron wird zerschlagen]''. 2. Juni 2009.</ref> Der Publisher [[Deep Silver]] übernahm die Markenrechte an der ''Sacred''-Reihe sowie den [[Support (Dienstleistung)|Support]] von ''Sacred 2'' und dessen Add-on.<ref>Gamestar.de: ''{{Webarchiv |url=http://www.gamestar.de/index.cfm?pid=768&pk=1957959&sortorder=asc&fp=1 |text=Ascaron: Abschiedsvideo und Sacred-Zukunft |wayback=20140809030904 }}'', 3. August 2009</ref>

[[Kalypso Media]] erwarb im Juni 2009 die Markenrechte vieler verbleibender Ascaron-Spiele und andere Vermögenswerte aus der Insolvenzmasse, darunter Spiele wie ''[[Darkstar One]]'', ''[[Port Royale]]'' und ''[[Der Patrizier]]''. Weiterhin übernahm Kalypso die zuletzt verbliebenen 15 Entwickler der Gütersloher Zentrale um Daniel Dumont und Kay Struve und gründete mit diesem Team am selben Standort die [[Gaming Minds|Gaming Minds Studios]].<ref name="OsterkampNeueWestfälische">{{Internetquelle |autor=Ludger Osterkamp |url=https://www.nw.de/lokal/kreis_guetersloh/guetersloh/guetersloh/2970882_Investor-sichert-Jobs-bei-Ascaron.html |titel=Investor sichert Jobs bei Ascaron |werk=Neue Westfälische |hrsg= |datum=2009-06-04 |sprache=de |abruf=2018-12-30}}</ref> Als erste Arbeiten wurde die ''Patrizier''-Reihe mit einem dritten Teil fortgesetzt und ''Darkstar One'' auf die [[Xbox 360]] portiert.<ref>Golem.de: ''[https://www.golem.de/0906/67857.html Der Patrizier III kommt vom neuen Kalypso-Studio]''. 18. Juni 2009</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Paul Kautz |url=https://www.4players.de/4players.php/spielinfonews/360/21383/2001408/DarkStar_One_Broken_Alliance-360-Umsetzung_naht.html |titel=DarkStar One: Broken Alliance: 360-Umsetzung naht |werk=[[4Players]] |datum=2010-02-19 |sprache=de |abruf=2018-12-30 |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20220705101117/https://www.4players.de/4players.php/spielinfonews/360/21383/2001408/DarkStar_One_Broken_Alliance-360-Umsetzung_naht.html |archiv-datum=2022-07-05}}</ref> Die Ascaron Entertainment GmbH verblieb als Gesellschaft ohne Mitarbeiter mit dem Ziel, die Forderungen ihrer Gläubiger zu bedienen.<ref name="OsterkampNeueWestfälische" />

== Eigenentwicklungen ==
* 06/1992: ''[[Der Patrizier (Computerspiel)|Der Patrizier]]'' ([[Personal Computer|PC]], [[Amiga]], [[Atari ST]]; erschien 02/1993 auch als „CD-ROM-Edition“)
* 11/1993: ''[[Anstoss (Computerspiel)|Anstoss]]'' (PC, Amiga; erschien 06/1994 auch als „CD-ROM-Edition“; Auftakt der ''[[Anstoss]]''-Reihe)
* 06/1994: ''Anstoss World Cup Edition'' (PC, Amiga)
* 07/1994: ''[[Hanse – Die Expedition]]'' (PC, Amiga)
* 01/1996: ''Pole Position'' (nicht zu verwechseln mit [[Pole Position (Computerspiel)|dem gleichnamigen Spiel von 1982]])
* 06/1996: ''[[Elisabeth I. (Computerspiel)|Elisabeth I.]]''
* 11/1996: ''[[Das Hexagon-Kartell]]''
* 03/1997: ''[[Vermeer (Computerspiel)|Vermeer: Die Kunst zu erben]]'' (Windows-Version)
* 08/1997: ''[[Anstoss 2]]''
* 02/1998: ''Anstoss 2: Verlängerung'' ([[Computerspiel-Erweiterung|Add-on]] zu ''Anstoss 2'')
* 09/1998: ''Anstoss 2 Gold'' (Verbindung von ''Anstoss 2'' und ''Anstoss 2: Verlängerung'' mit vielen neuen Features)
* 11/1998: ''[[Grand Prix 500ccm]]'' (erschien auch für die ''[[PlayStation]]'' unter dem Namen ''[[Extreme 500]]'')
* 02/2000: ''[[Anstoss 3]]''
* 11/2000: ''[[Patrizier 2]]''
* 05/2001: ''[[Anstoss Action]]''
* 11/2001: ''Ballerburg'' (PC, PlayStation)
* 06/2002: ''[[Port Royale]]'' (erschien einige Monate später inkl. Mini-Erweiterungen als ''Port Royale Gold'')
* 11/2002: ''[[Anstoss 4]]''
* 10/2003: ''[[Anstoss 4 Edition 03/04]]''
* 10/2003: ''[[Port Royale#Piraten – Herrscher der Karibik|Piraten: Herrscher der Karibik]]''
* 02/2004: ''[[Sacred]]'' (erschien 09/2004 mit neuen Features als „Neue Auflage“ [im Ausland unter ''Sacred Plus'' bekannt])
* 04/2004: ''[[Port Royale|Port Royale 2]]''
* 09/2004: ''Vermeer 2''
* 10/2004: ''[[Anstoss 2005]]''
* 03/2005: ''Sacred Underworld'' (Add-on zu ''Sacred'')
* 05/2006: ''[[Darkstar One]]''
* 08/2006: ''[[Anstoss 2007]]''
* 01/2007: ''Tortuga – Two Treasures''
* 10/2008: ''[[Sacred 2|Sacred 2 – Fallen Angel]]'' (erschien 05/2009 auch für ''[[PlayStation 3|PS3]]'' und ''[[Xbox 360]]'')
* 08/2009: ''Sacred 2 – Ice & Blood'' (PC; Add-on zu ''Sacred 2 – Fallen Angel'')

== Publishertätigkeit ==
* 06/2001: ''[[King Of The Road (Computerspiel)|King Of The Road]]''
* 02/2003: ''[[Big Scale Racing]]''
* 04/2003: ''[[Devastation (Computerspiel)|Devastation]]''
* 07/2004: ''[[Arena Wars]]''

== Weblinks ==
* {{Webarchiv |url=http://www.ascaron.com/ |text=Ascaron-Website |wayback=20080715224659}}
* {{MobyGames|company/1694/ascaron-entertainment-gmbh/|Ascaron Entertainment}}
* {{Internetquelle
|autor=Christian Schmidt
|url=https://www.gamestar.de/artikel/die-akte-ascaron-grosse-hits-grosse-reinfaelle,1958674.html
|titel=Die Akte Ascaron – Große Hits, große Reinfälle
|werk=GameStar
|hrsg=
|datum=2009-08-31
|abruf=2018-12-30}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Coordinate|article=/|NS=51.904038|EW=8.392884|type=landmark|region=DE-NW}}

[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Kreis Gütersloh)]]
[[Kategorie:Spielesoftwareunternehmen (Deutschland)]]
[[Kategorie:Medienunternehmen (Gütersloh)]]
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1991]]
[[Kategorie:Aufgelöst 2009]]

Ascaron - Versionsgeschichte

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