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[[Datei:Arthur Blythe 1989.jpg|mini|Arthur Blythe (1989)]]
'''Arthur Murray Blythe''' (* [[5. Juli]] [[1940]] in [[Los Angeles]]; † [[27. März]] [[2017]]<ref>Frank Schindelbeck: {{Webarchiv|url=http://jazzpages.com/news/arthur-blythe-ist-verstorben-1703251.html |wayback=20170329050645 |text=''Arthur Blythe ist verstorben''. }} JazzPages, 28. März 2017, abgerufen am 28. März 2017.</ref>) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Jazz]]musiker ([[Altsaxophon]], [[Sopransaxophon]]), [[Komponist]] und [[Arrangeur]].

== Leben und Wirken ==
Blythe kam in Los Angeles zur Welt, wuchs in [[San Diego]] auf, wohin seine Eltern 1944 gezogen waren und lernte ab dem neunten Lebensjahr Altsaxophon. Mitte der 1950er Jahre hatte er bei dem früheren [[Jimmie Lunceford]] Saxophonisten Kirtland Bradford Unterricht. Seit dem dreizehnten Lebensjahr spielte er mit lokalen [[Rhythm and Blues|Rhythm-&-Blues]]-Bands, bevor er sich als Teenager dem Jazz zuwandte. Ende der 1950er Jahre kehrte er in seine Geburtsstadt zurück und wurde bald in der dortigen [[Avantgarde Jazz]]szene bekannt. Von 1963 bis 1973 arbeitete er im [[Pan Afrikan Peoples Arkestra]] sowie bei [[Horace Tapscott]], mit dem seine ersten Aufnahmen entstanden (''The Giant is Awakening'', 1969), 1967 bei [[Owen Marshall]] und anschließend bis 1973 mit [[Stanley Crouch]]s ''Black Music Infinity''.

1974 zog er nach [[New York City]], wo er mit [[Leon Thomas]], [[Julius Hemphill]], [[Charles Tyler]] (''[[Voyage from Jericho]]'', 1975) und [[Chico Hamilton]] (1975–77) arbeitete. Von 1976 bis 1978 spielte er bei [[Gil Evans]] ''([[Priestess (Album)|Priestess]]),'' daneben auch bei [[Lester Bowie]] (1978) und über einen längeren Zeitraum mit [[Jack DeJohnette]]s Formation „Special Edition“ sowie mit [[McCoy Tyner]], Charles Tyler, [[Ted Daniel]] und Julius Hemphill. Nach dessen Ausscheiden nahm er kurz seine Stelle im [[World Saxophone Quartet]] ein.

Ab 1977 leitete er auch eigene Bands, mit denen er Schallplatten aufnahm. Er veröffentlichte zunächst auf dem [[Independent-Label]] [[India Navigation]], dann bei [[Columbia Records|Columbia]], um dann mit [[Enja]] und ''Savant'' Label zu finden, die dem [[Avantgarde Jazz]] verpflichtet sind. Für seine häufig ungewöhnlich instrumentierten Alben arbeitete er mit Musikern wie [[Abdul Wadud]], [[Bobby Battle]], [[Kelvyn Bell]], [[Steve McCall]], [[Fred Hopkins]] und [[John Hicks (Pianist)|John Hicks]] zusammen. 1979 nahm er für [[Columbia Records|Columbia]] das Album ''Lenox Avenue Breakdown'' auf, u. a. mit dem Tubisten [[Bob Stewart (Musiker)|Bob Stewart]], [[Guilherme Franco]] und dem Gitarristen [[James Blood Ulmer]]. Im selben Jahr wirkte er bei [[Jack DeJohnette]]s Album ''[[Special Edition (Album)|Special Edition]]'' mit. Er nahm auch einige Duo-Alben mit [[James Newton]], [[Art Davis]] und [[Malachi Favors]] (1980) auf. In seine verschiedenen Ensembles integrierte Arthur Blythe neben der konventionellen [[Rhythmusgruppe]] afrikanische Trommeln, türkische Perkussion, Violinen, Violen, elektrische Gitarren und Tuba. Ab 1980, dem Jahr seines endgültigen Durchbruchs, spielte er fast alljährlich auf wesentlichen Festivals wie den [[Jazzfest Berlin|Berliner Jazztagen]], dem [[Montreux Jazz Festival]] oder dem [[Newport Jazz Festival]]. Anfang der 1980er experimentierte er kurz mit Popmusik; ab 1986 war Blythe Gründungsmitglied der All-Star-Formation [[The Leaders]].

Blythe nahm 1991 für [[Enja]] das Album ''Hipmotism'' auf; mit seiner „elektrischen“ Formation folgte 1993 ''Retroflection''. Ssirus W. Pakzad zufolge wurde er „den hohen Erwartungen mit zunehmendem Alter nicht gerecht. Zahlreiche eigene Veröffentlichungen belegten, dass er zwar immer noch Musik von hoher Dichte zu spielen vermochte, sich künstlerisch aber nur noch im Kreise drehte, da er sich auf das Aufführen immer derselben, altbekannten Kompositionen beschränkte.“<ref>[[Wolf Kampmann]] (Hrsg.), unter Mitarbeit von [[Ekkehard Jost]]: ''[[Reclams Jazzlexikon]].'' Reclam, Stuttgart 2003, ISBN 3-15-010528-5. Ähnlich auch Richard Cook ''Jazz Encyclopedia'' London 2007</ref> 1994 ging er mit dem ''Pan Afrikan Peoples Arkestra'' auf Europatournee. Eine neue Aufmerksamkeit errang er Ende der 1990er Jahre in der Gruppe von [[Joey Baron]], 2002 spielte Blythe mit dem [[Marimba]]spieler [[Gust Tsilis]], Bob Stewart und [[Cecil Brooks III]] auf dem Label ''Savant'' das Album ''Focus'' ein.

== Würdigung ==
Blythe, der zu seinen Musiker-Vorbildern [[Charlie Parker]], [[John Coltrane]], [[Harold Land]] und [[Eric Dolphy]] sowie [[Duke Ellington]] und [[Thelonious Monk]] als Komponisten zählt,<ref name="FG68">Zit. nach Feather & Gitler, S. 68.</ref> sagte in einem Interview: „I am not just avant-garde. I like to play all types of music as much as I can play, straight-ahead or whatever they call that. I like rhythm and blues. I like music with form, not atonal or aform. I am not only there. Sometimes they put me into a weird bag and want me to be weird, inaccessible. I think I am accessible.“<ref>Zit. bei All About Jazz</ref>

Für [[Ian Carr]] zählt Blythe zu den begabtesten und kreativsten Saxophonisten der 1970er Jahre; [[Leonard Feather]] und [[Ira Gitler]] heben sein emotionales Spiel hervor, das seine Wurzeln im [[Gospel]] und [[Blues]] mit dem von Eric Dolphy abgeleiteten mehr abstrakten Spiel der Avantgarde verbindet.<ref name="FG68"/> Nach Ansicht von [[Ulrich Olshausen]] reflektiert „sein süßer Ton“ – ohne epigonal zu wirken – Vorbilder wie [[Johnny Hodges]] oder [[Benny Carter]]. „In der Höhe kann dieser Ton vor Strahlkraft fast pfeifen oder in die Nähe von Sopransaxophonisten kommen, wie Zirkusclowns sie spielen. In der Tiefe dagegen bekommt er Körper und die für [[Ornette Coleman]] typische Kernigkeit.“<ref>zit. nach Kunzler, S. 133.</ref>

Gemäß [[Martin Kunzler]] hatte Blythe mit seinen Instrumenten „eine neue Dimension der Ton-Flexibilität erreicht“. Kunzler sieht das Repertoire von Blythe, der eines seiner Bandprojekte ''In the Tradition'' nannte, von Johnny Hodges über Charlie Parker und [[Cannonball Adderley]] bis zur äußersten Avantgarde.<ref>zit. nach Kunzler, S. 132.</ref> Blythe starb im März 2017 an den Folgen einer [[Parkinson-Krankheit|Parkinson-Erkrankung]].

== Diskografie ==
{{Hauptartikel|Arthur Blythe/Diskografie}}

== Literatur ==
* [[Ian Carr]], [[Digby Fairweather]], [[Brian Priestley]]: ''Rough Guide Jazz. Der ultimative Führer zum Jazz. 1800 Bands und Künstler von den Anfängen bis heute.'' 2., erweiterte und aktualisierte Auflage. Metzler, Stuttgart/Weimar 2004, ISBN 3-476-01892-X.
* [[Richard Cook]], [[Brian Morton]]: ''[[The Penguin Guide to Jazz|The Penguin Guide to Jazz Recordings]].'' 8. Auflage. Penguin, London 2006, ISBN 0-14-102327-9.
* [[Leonard Feather]], [[Ira Gitler]]: ''The Biographical Encyclopedia of Jazz.'' Oxford University Press, New York 1999, ISBN 0-19-532000-X.
* [[Martin Kunzler]]: ''Jazz-Lexikon.'' Band 1: ''A–L'' (= ''rororo-Sachbuch.'' Bd. 16512). 2. Auflage. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 2004, ISBN 3-499-16512-0.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{discogs}}
* [http://www.allaboutjazz.com/php/musician.php?id=5129 Biographie in ''All About Jazz'']
* [http://www.arthurblythe.com/ Webpräsenz des Künstlers]

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=p|GND=134331494|LCCN=n/80/143732|VIAF=61731085}}

{{SORTIERUNG:Blythe, Arthur}}
[[Kategorie:Jazz-Saxophonist]]
[[Kategorie:Komponist (Jazz)]]
[[Kategorie:Arrangeur]]
[[Kategorie:Musiker (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1940]]
[[Kategorie:Gestorben 2017]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Blythe, Arthur
|ALTERNATIVNAMEN=Blythe, Arthur Murray (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Jazzmusiker
|GEBURTSDATUM=5. Juli 1940
|GEBURTSORT=[[Los Angeles]]
|STERBEDATUM=27. März 2017
|STERBEORT=
}}

Arthur Blythe - Versionsgeschichte

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