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'''Arnold Rechberg''' (* [[9. Oktober]] [[1879]] in [[Bad Hersfeld|Hersfeld]]; † [[28. Februar]] [[1947]] in [[Starnberg]]) war Mitglied einer deutschen Unternehmerfamilie und betätigte sich als Bildhauer und politischer Publizist. Bekannt wurde er durch seine Versuche, eine „private“ Außenpolitik zu betreiben. Diese zielte während der [[Weimarer Republik]] auf eine Annäherung an die Westmächte und ein antibolschewistisches Bündnis ab.
[[Datei:Bundesarchiv Bild 146-2007-0119, Arnold Rechberg.jpg|miniatur|Arnold Rechberg (1919)]]

== Leben ==
[[Datei:Hersfeld rechberg rathausplatz.jpg|miniatur|Bronzefigur von Arnold Rechberg auf dem Rathausplatz in Bad Hersfeld]]
[[File:Invalidenfriedhof, Grabmal Max Hoffmann.jpg|thumb|right|General [[Max Hoffmann]]s Grabmal mit Bronzefigur von Rechberg auf dem [[Invalidenfriedhof]].]]

=== Herkunft und Werdegang ===
Rechberg stammte aus einer begüterten hessischen Unternehmerfamilie. Der Vater Adam Rechberg war Tuchfabrikant und stellvertretender Bürgermeister in [[Bad Hersfeld|Hersfeld]]. Die Mutter war Ida Elise, geb. Sunkel.

Nach dem [[Abitur]] 1898 und dem einjährigen Militärdienst bei den [[Husaren-Regiment „Königin Wilhelmina der Niederlande“ (Hannoversches) Nr. 15|Wandsbeker Husaren]] bei [[Hamburg-Wandsbek|Hamburg]] machte Rechberg eine kaufmännische Lehre im Familienunternehmen. Ein anschließendes Studium der [[Betriebswirtschaftslehre|Handelswissenschaften]] in [[Leipzig]] brach er ab. Danach blieb er Miteigentümer des Familienbetriebs, wurde im Unternehmen aber nicht tätig. Leiter des Unternehmens war sein Bruder [[Fritz Rechberg]], der es in den 1920er Jahren zu einem führenden deutschen Tuchhersteller ausbaute.

Dadurch finanziell abgesichert, wandte sich Rechberg der [[Bildhauerei]] zu. Ab dem Jahr 1904 besuchte er die Kunstakademie [[Académie Julian]] in [[Paris]]. Seine Werke waren vom [[Jugendstil]] beeinflusst. Er lebte teils in [[Florenz]] und Paris und fand dort Anschluss an Künstlerkreise, aber auch zu Adeligen. Eines seiner bekanntesten Werke ist die 1906 im Modell fertiggestellte Figur eines sitzenden männlichen [[Akt (Kunst)|Aktes]]. 1927, nach dem Tod seines Freundes Generalmajor a. D. [[Max Hoffmann]], ließ Rechberg die Figur auf eigene Kosten in der Berliner Gießerei H. Noack in Bronze gießen und auf Hoffmanns Grabstätte auf dem Berliner [[Invalidenfriedhof]] aufstellen. 1907 wurde er als assoziiertes Mitglied in die französische Künstlervereinigung [[Société nationale des beaux-arts]] aufgenommen, eine Ehre, die nur wenigen Ausländern zuteilwurde. Seine offenbar in dieser Zeit gefestigte [[Frankophilie|frankophile]] Einstellung war auf eigenartige Weise gekoppelt mit einer starken Begeisterung für das preußische Militär, dem er sich als [[Reserveoffizier]] eines der vornehmsten preußischen Kavallerieregimenter zugehörig fühlte.

Außenpolitisch sehr interessiert, begann sich Rechberg bald nach der Jahrhundertwende als Publizist auch zu politischen Themen zu äußern. So plädierte er für eine deutsch-französische Verständigung zu Lasten Englands und widersprach damit der unter Außenstaatssekretär [[Friedrich August von Holstein|Friedrich von Holstein]] (Rücktritt 1906) dominierenden und in der deutschen Politik auch danach noch sehr einflussreichen Grundüberzeugung, die eine Verständigung mit England für wünschenswert und die Überwindung der [[Deutsch-französische Erbfeindschaft|Erbfeindschaft mit Frankreich]] für unmöglich hielt. Rechberg hielt England aufgrund der Handelskonkurrenz für den eigentlichen Feind Deutschlands, was auf seiner lebenslang beibehaltenen Überzeugung beruhte, ausschlaggebend für die Beziehungen unter den Völkern seien ausschließlich wirtschaftliche Gesichtspunkte und Interessen.

=== Aktivitäten im Ersten Weltkrieg ===
Während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] diente Rechberg als [[Ordonnanzoffizier]] im Stab der [[5. Armee (Deutsches Kaiserreich)|fünften Armee]]. Von seinen Vorgesetzten zunächst unterstützt, betrieb er seine deutsch-französischen Annäherungsversuche weiter und führte Unterredungen über seine Pläne mit Politikern wie dem Außenstaatssekretär [[Gottlieb von Jagow]], dem bayerischen Ministerpräsidenten und [[Deutsche Zentrumspartei|Zentrumsführer]] [[Georg von Hertling|Graf Hertling]] und [[Reichskanzler]] [[Theobald von Bethmann Hollweg]]. In der wohl irrigen Überzeugung, sein Handeln werde von höchsten politischen Stellen unterstützt, begann er Möglichkeiten eines [[Sonderfrieden|Separatfriedens]] mit Frankreich auszuloten. Da seine militärischen Vorgesetzten die offizielle Billigung seiner Mission anzweifelten, wurde Rechberg mehrfach verhaftet. Durch das Eingreifen verschiedener Persönlichkeiten kam er im August 1915 wieder frei, musste aber die Armee verlassen, was ihn zutiefst kränkte. Die für seine Ausschaltung verantwortlichen Personen, insbesondere den Leiter des preußischen militärischen Nachrichtendienstes [[Abteilung III b|IIIb]], [[Walter Nicolai (Offizier)|Walter Nicolai]], verfolgte Rechberg seitdem mit exzessiven, weitgehend erfundenen oder übertriebenen Anschuldigungen und Vorwürfen.

Ähnliche Vorstellungen wie Rechberg vertraten im Verlauf des Krieges auch einige andere Publizisten, Künstler und Industrielle. So trat der Generalbevollmächtigte der besonders im [[Zinkhütte|Zinkbergbau]] in den östlichen Grenzprovinzen [[Provinz Schlesien|Schlesien]] und [[Westpreußen]] begüterten Magnatenunternehmen des Hauses [[Christian Kraft zu Hohenlohe-Öhringen|Hohenlohe-Oehringen]], der Stresemann-Schwager [[Kurt von Kleefeld|Kurt Kleefeld]], als entschiedener Befürworter der Ideen Rechbergs in Erscheinung.<ref>Gaines Post: ''The Civil-Military Fabric of Weimar Foreign Policy.'' Princeton University Press, New Jersey 1976, S. 143 u. [https://books.google.de/books?id=s5J9BgAAQBAJ&pg=PA143&lpg=PA143&dq=%22stresemann%27s+brother-in-law,+kurt+von+kleefeld,+had+been+a+strong+supporter+of+%22&source=bl&ots=QW7w_r5ma4&sig=brk97MDlaPPuwCkKu3szGBQeYrY&hl=de&sa=X&ved=0ahUKEwieg_ajhPLKAhXFqw4KHVyXBAMQ6AEIHDAA#v=onepage&q=%22stresemann%27s%20brother-in-law%2C%20kurt%20von%20kleefeld%2C%20had%20been%20a%20strong%20supporter%20of%20%22&f=false Anm. 30].</ref> Der ungarisch-schweizerische Intellektuelle und spätere [[Pazifist]] [[Ludwig Stein (Philosoph)|Ludwig Stein]], der während des Krieges Kontakte mit führenden ungarischen Politikern unterhielt, glaubte nach Meldungen über eine in Frankreich herrschende [[Kriegsmüdigkeit]] Mitte 1916 ebenfalls an die Möglichkeit eines Separatfriedens und teilte auch die antibritische Stoßrichtung Rechbergs: Er empfahl, nach einem Frieden mit Frankreich den Krieg umso entschlossener gegen England fortzusetzen und [[Belgien]] als [[Satellitenstaat]] unter deutscher „[[Suzeränität]]“ zu behalten.<ref>Günter Riederer und Ulrich Ott (Hrsg.): ''Harry Graf Kessler. Das Tagebuch. Fünfter Band 1914–1916'' (= Veröffentlichungen der Deutschen Schillergesellschaft; Bd. 50.5). [[Klett-Cotta|Klett-Cotta Verlag]], Stuttgart 2008, {{Google Buch|BuchID=6hx0OaCJNhMC|Seite=560|Linktext = S. 559 f.}}.</ref>

Im Jahr 1917 begründete Rechberg zusammen mit seiner unverheirateten Schwester einen politischen Salon in Berlin. In dieser Zeit wandelte sich seine Einstellung gegenüber England und im Jahr darauf stand er einer Annäherung an Großbritannien positiv gegenüber und griff den Plan von [[Matthias Erzberger]] auf, nach einem [[Verständigungsfrieden]] einen deutsch-englischen Wirtschafts-Trust aufzubauen.

Nach dem Ende des Krieges arbeitete Rechberg überwiegend publizistisch und trat in konservativen und liberalen Blättern für eine Annäherung an Westeuropa – nunmehr unter Einschluss von Großbritannien − ein. Seine an wirtschaftspolitischen Interessen ausgerichteten Vorstellungen zielten dabei vor allem auf eine für beide Seiten vorteilhafte Verständigung in der [[Reparationen|Reparationsfrage]]. In der Politik stieß der exzentrische und nach Ansicht des amerikanischen Historikers [[Gerald D. Feldman]] „letztlich kranke“<ref>[[Gerald D. Feldman]]: ''The French Policies of Hugo Stinnes.'' In: Stephen A. Schuker, Elisabeth Müller-Luckner: ''Deutschland und Frankreich. Vom Konflikt zur Aussöhnung. Die Gestaltung der westeuropäischen Sicherheit.'' Oldenbourg, München 2000, S. 43–67; darin S. 49: „Arnold Rechberg, an eccentric and ultimately pathological sculptor and publicist.“</ref> Rechberg indes kaum auf Gehör.

=== Antibolschewismus ===
Gegenüber dem „[[Bolschewismus]]“ forderte er den Einsatz militärischer Mittel. Im Jahr 1924 propagierte er einen antibolschewistischen Block unter Einschluss Deutschlands.

Er befürwortete einen Kampf des vereinigten französisch-deutschen Großkapitals gegen die Sowjetregierung. Der Bolschewismus müsse vernichtet werden, da er die wirtschaftliche Notlage der großen Industriestaaten durch die Zerstörung der Kaufkraft Russlands und Asiens verursacht habe und die deutsche und französische [[Schwerindustrie]] neue Märkte nur in Russland finden könne. Dadurch werde Deutschland als Großmacht wieder erstehen und das russische Volk gerettet und Zeiten neuer Wohlfahrt entgegen geführt.<ref>[[Eberhard von Vietsch]]: ''Arnold Rechberg und das Problem der politischen West-Orientierung Deutschlands nach dem 1. Weltkrieg''. Koblenz 1958, S. 127 f.</ref>

Im Juni 1929 enthüllte die [[Kommunistische Partei Deutschlands|KPD]] im Reichstag, dass Rechberg auch in [[Paris]] Ministerpräsident [[Raymond Poincaré]] und anderen Regierungsvertretern Vorschläge für gemeinsame antisowjetische Aktionen wirtschaftlicher, finanzieller und militärischer Art unterbreitet hatte.<ref name="Karl">Heinz Karl: ''{{Webarchiv|url=http://archiv2007.sozialisten.de/politik/publikationen/kpf-mitteilungen/view_html/n9/pp1/bs1/zid20619 |wayback=20160215103302 |text=Ansätze europäischer imperialistischer Integration zwischen den beiden Weltkriegen und deren Bekämpfung durch die internationale revolutionäre Arbeiterbewegung.}}'' In: ''Mitteilungen der [[Kommunistische Plattform|Kommunistischen Plattform]] der Linkspartei.PDS'', Juli 2004 (Diskussionsbeitrag auf der Konferenz „Sozialistische Bewegung und europäische Integration. Historische und aktuelle Aspekte“ am 6./7. März 2004 in Berlin); Onlinefassung abgerufen am 13. Februar 2016.</ref> Seine Vorschläge blieben jedoch ohne Einfluss auf die deutsche Außenpolitik, die die im [[Vertrag von Rapallo]] (1922) erzielte Stabilisierung der deutsch-sowjetischen Beziehungen auch während der vom Reichskanzler und Außenminister [[Gustav Stresemann]] vorangetriebenen Bemühungen um Annäherung an die Westmächte nicht gefährden wollte.

Größere Resonanz in wirtschaftspolitisch einflussreichen Kreisen erzielte Rechbergs Eintreten für eine stärkere Verflechtung der deutschen und französischen Wirtschaft. Er setzte dabei auf die Beteiligung französischer Unternehmen an deutschen Betrieben. Daneben plädierte er für ein deutsch-französisches Militärbündnis. Zwar wies [[Hugo Stinnes]] eine Unterstützung der Pläne Rechbergs für die Aufnahme ausländischen Kapitals im Oktober 1918 noch brüsk ab.<ref>Gerald D. Feldman: ''The French Policies of Hugo Stinnes.'' München 2000; darin S. 49: ''Stinnes angrily refused Rechberg his support and accused the latter of laying out a path to “ruining the last intact source of credit in Germany”.''</ref> Nach seiner Ansicht hätte dies die letzte noch intakte Kapitalquelle zerstört, über die Deutschland verfügte. Später stand Stinnes einer wirtschaftlichen Verflechtung mit dem Ziel der Überbrückung politischer Gegensätze positiver gegenüber, verlangte allerdings immer wechselseitige Kapitalbeteiligungen.<ref>Werner Bührer: ''Arnold Rechberg'', in: NDB 21, S. 229.</ref>

Mit dem [[Kalibergbau]] in Berührung kam Rechberg über seinen Bruder Fritz, der Gesellschafter und Vorstandsvorsitzender der Kaliwerke [[Wintershall]] und Aufsichtsratsvorsitzender der Wintershaller Finanzierungsgesellschaft „Kali-Industrie AG“ wurde – durch Übernahme sämtlicher Konkurrenten bald der einzige deutsche Kalikonzern. 1924/25 bildete sich das deutsch-französische Kalikartell,<ref name="Karl" --/> das in einem 1926 geschlossenen Kaliabkommen mündete und das Rechberg neben den unter anderem von Stinnes erzielten Wirtschaftskooperationen anderer Sparten der französischen und deutschen Schwerindustrie als Erfolg für seine Bemühungen wertete. Die Kaliproduzenten beider Länder verfügten zusammen über das Kali-Weltmonopol.<ref name="ISK">''Die deutsche Wirtschaftshegemonie in Frankreich.'' In: ''[[Internationaler Sozialistischer Kampfbund|Renaissance]]'', Heft 2 (August 1941), S. 34–37 (36); [https://library.fes.de/fulltext/isk/ren-02.html Onlinefassung] abgerufen am 13. Februar 2016.</ref>

Eine Verwicklung Rechbergs in die [[Tscherwonez|Tscherwonzen-Fälschungsaffäre]] (1927), in die mit relativ hoher Wahrscheinlichkeit sein Freund Max Hoffmann involviert war, wurde verschiedentlich angenommen, lässt sich aber nicht erweisen.

Während Sozialdemokraten wie Kommunisten die „Propaganda-Aktion, die zu Zeiten Stresemanns der deutsche Kaliindustrielle Arnold Rechberg zu Gunsten einer deutsch-französischen Annäherung entfaltet hat“<ref name="ISK" --/> ablehnten und bekämpften (im Sinne der [[Monopolkapitalismus|Monopolismusthese]] betrachtete man ihn als Agitator einer übernationalen Allianz des Kapitals gegen die [[Arbeiterklasse]]), trafen sich seine Zielsetzungen in Teilen mit denen Stresemanns, der sich ebenfalls eine Schwächung des Sowjetsystems erhoffte, wenn es gelänge, „Rußlands Wirtschaft so eng mit dem kapitalistischen System der westeuropäischen Mächte zu verknüpfen, daß wir dadurch den Weg ebnen für eine Evolution in Rußland.“<ref name="Karl" --/> Obwohl Stresemann auch Gespräche in diesem Sinne mit seinen westlichen Partnern führte, lehnte er eine öffentliche antirussische Positionierung Deutschlands, die Antibolschewisten wie Rechberg forderten, auch nach dem [[Verträge von Locarno|Locarno-Vertrag]] (1926) stets ab.

=== NS-Zeit und Nachkriegszeit ===
Nach dem Beginn der [[Zeit des Nationalsozialismus|nationalsozialistischen Herrschaft]] zog sich Rechberg zunächst zurück. Als er nach dem [[Münchener Abkommen]] versuchte, an seine früheren Vorstellungen anzuknüpfen, wurde er mehrmals inhaftiert. Im Jahr 1940 wurde ihm verboten, sich weiter in die Außenpolitik einzumischen. Im Jahr 1943 war er zeitweise im [[Konzentrationslager Dachau]] inhaftiert. Später wurde er in einem Hotel in [[Bad Godesberg]] gefangengehalten, wo er 1945 von den Alliierten befreit wurde.

Nach dem Ende des Krieges versuchte er erneut politisch aktiv zu werden, spielte aber keine Rolle mehr. Einen Skandal löste er aus, als er behauptete, dass alle früheren Reichstagsabgeordneten sich vom Kalikartell hätten bestechen lassen. Die Folge waren eine Reihe von [[Verleumdung (Deutschland)|Verleumdungsklagen]] von betroffenen ehemaligen Abgeordneten.

== Literatur ==
* {{NDB|21|228|229|Arnold Rechberg|Werner Bührer|122553438}}
* {{Munzinger|00000000932|Arnold Rechberg||Internationales Biographisches Archiv 11/2013 vom 12. März 2013}}
* Andreas Dornheim: ''Röhms Mann fürs Ausland. Politik und Ermordung des SA-Agenten Georg Bell.'' LIT-Verlag, Münster 1998, S. 38–46; S. 223 ff., Anm. 149–166; S. 238, Anm. 254.
* Jörg Haspel, Klaus-Henning von Krosigk (Hrsg.): ''Gartendenkmale in Berlin: Friedhöfe.'' Michael Imhof Verlag, Petersberg 2008, ISBN 978-3-86568-293-2, S. 159.
* Förderverein Invalidenfriedhof e. V. (Hrsg.): ''Der Invalidenfriedhof. Rettung eines Nationaldenkmals.'' L-und-H-Verlag, Hamburg 2003, ISBN 3-928119-83-4.
* Götz J. Pfeiffer: ''Gedenkorte in Bad Hersfeld und Friedewald mit Skulpturen von Arnold Rechberg,'' in: Hessische Heimat, 67. Jg., 2017, Heft 2/3, S. 89–94.
* Brigitte Rechberg-Heydegger: ''Die Trauernde. Bemerkungen zu dem Grabmal von Paul Berleth auf dem Hersfelder Friedhof.'' In: ''Mein Heimatland.'' Band 42, Nr. 11, 2003, S. 3 und 4. (Beilage der [[Hersfelder Zeitung]])

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|122553438}}
* {{Pressemappe|FID=pe/014251}}
* [https://invenio.bundesarchiv.de/invenio/direktlink/6b2c6b5a-540b-47c2-952a-69e3964316f2/ Nachlass Bundesarchiv N 1049]
* {{LAGIS|ref=nein|DB=HBN|ID=122553438|titel= Rechberg, Friedrich Wilhelm Arnold |datum=2025-05-01}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=122553438|VIAF=264602478}}

{{SORTIERUNG:Rechberg, Arnold}}
[[Kategorie:Bildhauer (Deutschland)]]
[[Kategorie:Journalist (Deutschland)]]
[[Kategorie:Häftling im KZ Dachau]]
[[Kategorie:Politiker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person (Bad Hersfeld)]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1879]]
[[Kategorie:Gestorben 1947]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Rechberg, Arnold
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Künstler, Journalist und Politiker
|GEBURTSDATUM=9. Oktober 1879
|GEBURTSORT=[[Bad Hersfeld|Hersfeld]]
|STERBEDATUM=28. Februar 1947
|STERBEORT=[[Starnberg]]
}}

Arnold Rechberg - Versionsgeschichte

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