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'''Apsu''', auch ''Absu, Abzu'' ([[Sumerische Sprache|sumerisch]] ZU.AB,<ref name="RIA122" /> gelesen AB.ZU;<ref name="RIA122" /> [[Akkadische Sprache|akkadisch]] apsu,<ref name="RIA122" /> [[ebla]]itisch SU.AB,<ref>Vgl. Manfred Krebernik: ''Die Beschwörungen aus Fara und Ebla - Untersuchungen zur ältesten keilschriftlichen Beschwörungsliteratur''. Olms, Hildesheim 1984, ISBN 3-487-07479-6, S. 170f.</ref>), wurde in der [[Sumerische Religion|sumerischen Religion]] für Begriffe um das Phänomen [[Süßwasser]] verwendet. Zur Personifizierung als Gottheit siehe [[Abzu (Gottheit)|Abzu]].

Zumeist mit dem [[Grundwasser]] identifiziert, ergibt sich eine weitere Bedeutung aus den sumerischen Schöpfungsmythen: der Apsu als „kosmischer Süßwasserozean“ und die in ihm am Anfang allen Weltgeschehens erfolgende Trennung der [[Welt]] in zwei Hälften: oben der Himmel (''[[An (Gottheit)|An/Anu]]'') und unten die Erde (''[[Uraš (Göttin)|Uraš/Ki]]''). In diesem [[Weltbild#Weltbilder im Sinne kosmologischer Vorstellungen|Weltbild]] wurde die Erde als im Inneren des Apsus schwebend vorgestellt (rundum von ihm umgeben), dabei war sie an ihrer Oberseite mit einem direkt anhaftenden und mit Luft (''[[Enlil]]'') gefüllten [[Firmament|festen Himmelsgewölbe]] versehen. Im Himmelsgewölbe, das also direkt an den kosmischen Süßwasserozean grenzt, dachten sich die Sumerer [[Schleuse]]n, die von den Göttern im Himmel mehr oder minder regelmäßig geöffnet werden. So erklärten sie sich das Phänomen des in Mesopotamien so dringend benötigten Regens auf [[Animismus (Religion)|animistische]] Weise, aber auch das Ereignis einer [[Sintflut]], die ein unbekannter Dichter im [[Atraḫasis-Epos|Atrahasis-Epos]] als zuletzt vergeblich gebliebenen Versuch der oberen [[Anunna|Himmelsgötter]] darstellt, die Menschen (die sie einst als ersatzweise Arbeitskräfte erschufen, um die gegen ihre bisherige Arbeitspflicht revoltierenden unteren [[Igigu|Erdgötter]] zu befrieden) wieder zu vernichten.

== Etymologie ==
Es ist bislang nicht geklärt, welcher Sprache ''ZU.AB'' oder ''apsu'' entstammt. Möglicherweise liegt eine [[Lehnwort|Entlehnung]] aus einer dritten Sprache vor. Eine Übernahme des sumerischen ZU.AB von der akkadischen Form ''apsu'' wird ebenso diskutiert wie umgekehrt eine akkadische Entlehnung aus der sumerischen Sprache.

Als Beispiel wird der sumerischen Begriff ''ušparu'' aus akkadisch ''paruššu'' für „[[Steckenpferd|Stecken]]“ oder „[[Stock (Stab)|Stab]]“ herangezogen.<ref name="RIA124">Dietz-Otto Edzard u. a.: ''Reallexikon der Assyriologie und vorderasiatischen Archäologie (RIA).'' Band 1: ''A - Bepašte''. de Gruyter, Berlin 1932 (Nachdruck 1997), S. 124.</ref> [[Wayne Horowitz]] bezieht „zu“ auf „wissen“. Grundlage für seine Zuordnung bildet die Assoziation mit dem Gott [[Enki]], der „Gott der Weisheit“ genannt wurde.

Einerseits besteht eine Verbindung vom [[sumer]]ischen Wortzeichen ''A.AB.BA.'' gesprochen Ajaba, zum [[akkad]]ischen ''tiamtu'' (Meer, Ozean). Mit ''tiamtu'' wird der Bezug zu den Wassern des Ab hergestellt. Im [[Enki#Enki und Ninhursanga|Dilmun-Mythos]] entspricht ''tiamtu'' der [[Babylonien|babylonischen]] Göttin [[Tiamat]] als Personifikation des [[Salzwasser]]s. Der sumerische Begriff ''A.ENGUR'' ([[Fluss]]) wird auch für das sumerische ''A'' mit Wasser übersetzt, ohne die spezielle Form des Salz- oder Süßwassers zu meinen.

In der akkadischen Sprache wird für das sumerische ''A'' und ''A.ENGUR'' der Ausdruck ''naru'' (Fluss) verwendet,<ref name="RIA124" /> der sich ebenfalls in akkadischen Texten auf das akkadische apsu bezieht. Ebenso kann das sumerische ''SUG'' als akkadisches apsu gelesen werden, das in diesem Falle eine sprachliche Nähe zu oberirdischen Gewässern wie beispielsweise [[Sumpf|Sümpfen]] und [[See]]n aufweist.<ref name="RIA122" /> Ergänzend kommt ''Abzu-gal'' („Großer Abzu“) hinzu, die sich zweifelsfrei auf einen [[Kanal (Wasserbau)|Kanal]] oder Fluss bezieht.<ref name="RIA122">Dietz-Otto Edzard u. a.: ''Reallexikon der Assyriologie und vorderasiatischen Archäologie (RIA).'' Band 1: ''A - Bepašte''. de Gruyter, Berlin 1932 (Nachdruck 1997), S. 122.</ref> Damit ist entweder der [[Euphrat]] oder eine Kanalabzweigung gemeint.

== Mythologie ==
In den babylonischen Dichtungen entspricht der Apsu allen unter- und oberirdischen Süßgewässern und umgibt zugleich als kosmischer Süßwasserozean vollständig Himmel und Erde.<ref name="RIA122" /> Beispielsweise erfährt [[Gilgamesch|Gilgameš]] im [[Gilgamesch-Epos]] vom babylonischen Noah (dem [[Atraḫasis-Epos|Atraḫasis]] entlehnt), wie es dazu kam, dass dieser mit seiner Frau nach der ''Großen Flut'' auf [[Dilmun]] angesiedelt wurde: eine von den „[[Wasser des Todes|Wassern des Todes]]“ – das salzige Weltmeer Tiamat – schützend umgebene „Götterinsel“ weit am östlichen Rand der Welt, die den [[Babylonier]]n als nächstgelegen zum kosmischen Süßwasserozean galt.<ref name="RIA124" />

Bedeutend ist in diesem Zusammenhang die sumerische Nennung des [[Sonnenaufgang]]es, der im „Schicksalsgemach (DU.KU.GA)“ beginnt und sich – wohl auch wegen seiner geographischen Nähe zu Dilmun – auf den Begriff Apsu bezog.<ref name="RIA124" /> Ea (sumerisch [[Enki]]) hatte später in der babylonischen Mythologie seinen Wohnort auf „dem getöteten Apsu“ errichtet.<ref name="RIA124" />

In der Nikasi-Hymne wird [[Ninti]] als die Königin des Apsu genannt.<ref>Ninkasi A, Zeile 4.23.1., https://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=c.4.23.1&display=Crit&charenc=gcirc&lineid=c4231.9#c4231.9</ref>

In den [[Epos|epischen]] [[Mythos|Mythen]] Mesopotamiens, die von der späteren Wasser- und Kriegsgottheit [[Ninurta]] berichten, erscheint als nachträglicher Zusatz ([[Epitheton]]) ein Hinweis, der als [[Symbol|Sinnbild]] seiner „Stärke, Größe und Unerschütterlichkeit“ zu verstehen ist: die [[Libanon-Zeder|Zeder]], die im Apsu hochwächst (''erenu ša ina apsi irbu'').<ref>J. van Dijk: ''Lugal ud me-lám-bi nir-g̃ál: le récit épique et didact. des Travaux de Ninurta, du Déluge et de la Nouvelle création.'' Teil 1: ''Introduction, texte composite, traduction''. Brill, Leiden 1983, ISBN 90-04-06871-6, Z. 189.</ref> Für Enki findet sich ein ähnliches Epitheton in der Erzählung „[[Enki#Enki und die Weltordnung|Enki und die Weltordnung]]“.

Auffallend ist die Nähe des sumerischen Schöpfungsmythos zu den ersten Kapiteln der biblischen [[Genesis (Bibel)|Genesis]]: das Schweben des Geist Gottes auf den Wassern {{B|1. Mose|1}} mit der darauf folgenden Trennung von Himmel und Erde. Darüber hinaus beginnt auch die abendländische Naturphilosophie mit dem Gedanken [[Thales]], dass der Kosmos von Grund auf aus Wasser beschaffen sei.

== Naturphilosophie und -wissenschaft ==
Die Annahme des Wassers als universal zu jedem Ding wandelbarer Urstoff der Welt findet sich ebenfalls bei [[Heraklit]] (''Alles fließt; Feuers Umwende: Wasser'') und hat bis heute seine große intellektuelle Anziehungskraft behalten: Noch der Astrophysiker [[Harald Lesch]] lässt seinen berühmten Vortrag „Was ist ein Symmetriebruch?“ mit der Vorstellung einer kosmisch allumfassenden Wasserkugel beginnen, deren raumzeitliche Oberfläche am Anfang – vor einem ersten Symmetriebruch – spiegelglatt ist: „Kein Lüftchen regt sich.“ So schwebt hier Herrn Leschs 'Luft'-Geist ([[Pneuma]]; [[Psyche]]) auf den Wassern, bis er aus Freiheit die Entscheidung fällt, ein Stückchen Erde (Körper; [[Physis]]) hinein zu werfen, mit den dadurch erzeugten Wellen die Schöpfung (Bruch der Ursymmetrie) in Gang setzend und mit ihr die der Seelen: die vom Ursee herstammen (germanisch. Etymologie).

== Siehe auch ==
* [[Abyssos]]
* [[Heiliger Baum von Eridu]]
* [[Pukku und Mikku]]

== Literatur ==
* [[Dietz-Otto Edzard]] u. a.: ''[[Reallexikon der Assyriologie und vorderasiatischen Archäologie]] (RIA).'' Band 1: ''A – Bepašte''. de Gruyter, Berlin 1932 (Nachdruck 1997), ISBN 3-11-004451-X, S. 122–124.
* Wayne Horowitz: ''Mesopotamian Cosmic Geography.'' (= ''Mesopotamian civilizations''. Band 8). Eisenbrauns, Winona Lake 1998, ISBN 0-931464-99-4, S. 306–317, 334–347.

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Mesopotamische Mythologie]]
[[Kategorie:Babylonien]]
[[Kategorie:Sumer]]
[[Kategorie:Mythisches Gewässer]]
[[Kategorie:Hydronym]]

Apsu - Versionsgeschichte

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