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2025-06-05T11:23:34Z

Geister wikilink Geistwesen, nicht [[{Gespenst]]

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[[Datei:Apsaras Bayon Kambodscha200.jpg|mini|Tanzende Apsaras an einem Pfeiler des [[Bayon]] (Angkor, Kambodscha)]]
'''Apsaras''' ({{saS|अप्सराः|Apsarāḥ}}, f., {{piS-Latn|Accharā}}, [[Chinesische Sprache|chinesisch]] {{lang|zh-Latn|''Feitian''}} oder {{zh|kurz=1|c=天女|p=Tiānnǚ}}, {{jaS}} {{lang|ja-Latn|''Tennyo''}}) sind in der [[Hinduismus|hinduistischen]] und Teilen der [[Buddhismus|buddhistischen]] [[Mythologie]] halb menschliche, halb göttliche Frauen, die im Palast des Gottes [[Indra]] leben. Apsaras gelten auch als „[[Geistwesen|Geister]]“ der Wolken und Gewässer und sind in dieser Hinsicht den [[Nymphe]]n der [[Griechische Mythologie|griechischen]] und [[Römische Mythologie|römischen Mythologie]] vergleichbar.

== Apsaras im Hinduismus ==
Im [[Rigveda]], dem ab etwa 1200 v. Chr. entstandenen und damit ältesten [[Veda]], wird eine Apsara als Gefährtin des [[Gandharva]] genannt, der eine Personifizierung des Lichts der Sonne ist und den Göttertrank [[Soma (Getränk)|Soma]] zubereitet.

In späteren Schriften nimmt die Zahl der Apsaras zu. Geschaffen von [[Brahma]] sind sie „Hofdamen“ im himmlischen Palast des Gottes [[Indra]]. Als himmlische Tänzerinnen sind sie die Gefährtinnen der nun ebenfalls in größerer Zahl erwähnten Gandharvas, die als himmlische Musiker beschrieben werden. Hauptaufgabe der Apsaras und Gandharvas ist es, die Götter und Göttinnen zu unterhalten. Manche Mythen erzählen auch davon, dass Apsaras nach dem Tod besonders verdienstvoller Helden oder Könige zu deren Gefährtinnen wurden.

Unter allen Apsaras – gemäß der Überlieferung bewohnen insgesamt 26 den Himmelspalast – nehmen ''[[Rambha (Apsara)|Rambha]]'', ''[[Urvashi]]'', ''[[Menaka (Apsara)|Menaka]]'' und ''Tilottama'' eine besondere Stellung ein. Diese vier werden von Indra wiederholt zu den Menschen auf der Erde ausgesandt, um Weise, die mit ihrer Enthaltsamkeit und ihrem Streben nach [[Spiritualität|spiritueller]] Perfektion eine Gefahr für Indras oder anderer Götter Vormachtstellung zu werden drohen, zu verführen und von ihrem Weg abzubringen. Beispielsweise wird im [[Ramayana]] die Geschichte erzählt, wie Indra die Apsara ''Menaka'' zum [[Brahmane]]n [[Vishvamitra]] sendet, um diesen von seiner [[Meditation]] abzulenken, was ihr auch gelingt.

Die Namen vieler aus den großen indischen Epen ''[[Mahabharata]]'' und ''[[Ramayana]]'' bekannter Apsaras sind in Indien beliebte Frauennamen; darunter beispielsweise ''Urvashi'' (die Schönste der Apsaras), ''Menaka'', ''Rambha'', ''Parnika'', ''Parnita'', ''Subhuja'', ''Vishala'', ''Vasumati'' (Apsara „von unvergleichlichem Glanz“) und ''Surotama''.

== Apsaras in Angkor ==
[[Datei:Fronton Guimet 240907 4.jpg|mini|Apsaras im Bayon-Stil, [[Musée Guimet]], Paris]]
Einen besonderen Stellenwert erhielten Apsaras in der Mythologie der [[Khmer (Volk)|Khmer]] zur Zeit des historischen Königreiches [[Kambuja]], mit der heute als [[Angkor]] bekannten Hauptstadt (9. bis 15. Jahrhundert, [[Kambodscha]]). Eine Legende erzählt davon, dass König [[Jayavarman II.]], der als Gründer des Reiches Kambuja gilt, das Reich von Indra, dem König der Götter, zugewiesen bekam. Zugleich präsentierten die Apsaras den Menschen von Kambuja die Kunst des Tanzes.

An vielen Tempelwänden in Angkor finden sich Reliefdarstellungen von Apsaras, meist mit auswärts gerichteten Knien auf [[Lotosblumen|Lotosblüten]] tanzend, manchmal auch fliegend; die aufrecht stehenden, oft Blumen tragenden Göttinnen dagegen sind [[Deva (Gott)|Devata]].<ref>Johann Reinhart Zieger: ''Angkor und die Tempel der Khmer in Kambodscha''. Silkworm Books, Chiang Mai 2006, ISBN 974-9575-60-1, S. 194–195.</ref>

Die Tradition des höfischen Tanzes in Kambodscha, manchmal [[Apsara-Tanz]] genannt, geht auf den Königshof in Angkor zurück. Dieser kunstvolle Tanz hatte auch großen Einfluss auf die Entwicklung der im Westen bekannteren [[Lakhon (Tanzdrama)|thailändischen Tanzkunst]].

== Apsaras im Buddhismus ==
Götter und himmlische Wesen spielen im [[Buddhismus]] im Allgemeinen nur eine untergeordnete und wenig bedeutende Rolle. Sie gelten als Wesen auf anderen Ebenen der Existenz als Menschen, sind aber, wie die Bewohner der Erde, dem Kreislauf von Leben, Tod und [[Reinkarnation]] (siehe auch ''[[Samsara]]'' und ''[[Lebensrad]]'') unterworfen.

Apsaras finden sich beispielsweise in einer Erzählung der [[Jataka]]s („Geburtsgeschichten“) in denen von den Taten des [[Buddha]] in seinen früheren Leben erzählt wird. Die ''Catudvara-Jataka'' berichtet vom habgierigen und den weltlichen Genüssen anhängenden ''Mittavinda'', der auf seinen Reisen neben anderen auch einigen Apsaras begegnet. Am Ende wird er von Buddha – in einer seiner früheren [[Reinkarnation|Inkarnationen]] als [[Bodhisattva]] – belehrt, dass alle weltlichen Genüsse vergänglich sind.

Insbesondere in [[Ostasien|Ost-]] und [[Südostasien]] wurden Apsaras im Zuge des [[Synkretismus]] auch in die
buddhistische [[Ikonographie]] aufgenommen. So finden sich Darstellungen auch in buddhistischen Tempelanlagen unter anderem in der heutigen [[Volksrepublik China]], Kambodscha, [[Thailand]] und [[Indonesien]].

== Bilder ==
<gallery>
Apsara-mit-Sitar.jpg|Apsara mit [[Sitar]], [[Volksrepublik China|China]]; [[Longmen-Grotten]]; 4.–6. Jahrhundert
Apsara (Preah Khan, Angkor) (6947281937).jpg|Tanzende Apsara, Angkor
Three Dancers-angkor.jpg|3 tanzende Apsaras, Angkor
Apsara dance.jpg|kambodschanische Apsaratänzerin
</gallery>

== Literatur ==
* {{Dowson1879|19|20|Apsaras}}
* Jan Knappert: ''Lexikon der indischen Mythologie.'' Heyne, München 1994, ISBN 3-453-07817-9, S. 52.
* Eckard Schleberger: ''Die indische Götterwelt. Gestalt, Ausdruck und Sinnbild. Ein Handbuch der hinduistischen Ikonographie.'' Diederichs, Köln 1986, ISBN 3-424-00898-2, S. 162.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Apsara}}
{{Wiktionary}}
* [http://www.thabita.de/tempeltanz1.htm Der kambodschanische Tempeltanz]
* [http://www.gacp-angkor.de/ German Apsara Conservation Project] Köln (GACP)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Apsara| ]]
[[Kategorie:Buddhistische Gottheit]]
[[Kategorie:Weibliche Gottheit]]
[[Kategorie:Gruppe von Gottheiten]]

Apsara - Versionsgeschichte

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