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2025-09-27T08:17:33Z

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{{Taxobox
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| Taxon_WissName = Andrewsarchus
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Henry Fairfield Osborn|Osborn]], 1924
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| Bild = Andrewsarchus mongoliensis.jpg
| Bildbeschreibung = Schädel von ''Andrewsarchus'' ([[Holotyp]])
| ErdzeitalterVon = Mittleres [[Eozän]]
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* [[Mongolei]], [[Asien]]
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'''''Andrewsarchus''''' ist eine [[Säugetier]]gattung, die heute ausgestorbene, große und möglicherweise fleischfressende Vertreter umfasst und im Mittleren [[Eozän]] vor über 41 Millionen Jahren lebte. Sie ist nur anhand eines vollständigen Schädels aus der [[Innere Mongolei|Inneren Mongolei]] bekannt, wo er 1923 entdeckt wurde. Ursprünglich als größter Vertreter der [[Mesonychia]] ausgewiesen, ist heute die systematische Stellung von ''Andrewsarchus'' nicht geklärt, es wird aber eine nahe Verwandtschaft mit den [[Paarhufer]]n angenommen.

== Merkmale ==
[[Datei:Andrewsarchus DB.jpg|mini|links|Mögliches Aussehen von ''Andrewsarchus'' in einer Lebendrekonstruktion]]
''Andrewsarchus'' war ein großer bis sehr großer Vertreter der [[Höhere Säugetiere|Höheren Säugetiere]], allerdings ist er bisher nur von einem einzigen Schädel bekannt. Dieser ist fast vollständig erhalten und hat eine Gesamtlänge von 83,4 cm, wobei die extrem stark gebogenen [[Jochbein]]bögen bis zu 56 cm auseinanderstehen. Der Schädel ist damit etwa doppelt so groß wie der eines [[Rezent|rezenten]], ausgewachsenen [[Grizzlybär]]en. Ein markantes Merkmal stellte vor allem das lang ausgezogene [[Schnauze|Rostrum]] dar, das von der Position des ersten [[Schneidezahn]]s bis zum hintersten [[Molar (Zahn)|Molaren]] gut 50 cm maß, während der Hinterschädel dementsprechend kurz war und nur 67 % der Länge der Schnauze aufwies. Diese lang ausgezogene Schnauze übertraf auch im Verhältnis jene der möglicherweise engeren Verwandten von ''Andrewsarchus'', da das Rostrum zum Beispiel bei ''[[Harpagolestes]]'' die Länge des Hinterschädels nur knapp erreichte. Unter der Voraussetzung von vergleichbaren Körperproportionen wie bei den [[Mesonychia]], fleischfressenden Vertretern der Huftiere, betrug die [[Kopf-Rumpf-Länge]] von ''Andrewsarchus'' – ermittelt aus der Schädelgröße – vermutlich rund 3,82 m, während die Schulterhöhe bei etwa 1,89 m lag. Damit wäre er eines der größten terrestrisch lebenden fleischfressenden [[Säugetiere]] gewesen, die je gelebt haben.<ref name="Osborn 1924" />

Das Gebiss ist nicht vollständig überliefert, anhand der vorhandenen [[Zahnfach|Alveolen]] lässt sich aber die vollständige Bezahnung der modernen plazentalen Säugetiere ermitteln, bestehend aus jeweils drei Schneidezähnen, einem [[Eckzahn]], vier [[Prämolar|Prä-]] und drei Molaren je Kieferbogen. Der jeweils zweite Schneidezahn war [[Konus|konisch]] geformt und stark vergrößert gegenüber den anderen Schneidezähnen. Die gesamte vordere Zahnreihe bildete einen deutlichen Bogen, im Gegensatz zu ''Harpagolestes'', bei dem die Schneidezähne fast in einer geraden Reihe standen. Die Eckzähne sind nicht überliefert, doch die enormen Zahnfächer lassen auf extrem stark ausgebildete [[Eckzahn|Canini]] schließen. Die hintere Zahnreihe begann mit einem kleinen, einspitzigen vorderen Prämolar, der zweite wies bereits zwei Spitzen auf der Kauoberfläche auf und erreichte 4,6 cm Länge, war allerdings nicht einmal halb so breit. Alle anderen Backenzähne wiesen drei [[Zahnschmelz]]spitzen auf. Der dritte Prämolar wies mit 5,9 cm die größte Länge aller Backenzähne auf. Die vorderen Molaren waren deutlich kürzer als die hintersten Prämolaren, allerdings nahm die Breite nach hinten zu, so dass der dritte Molar zwar nur 5,0 cm Länge, dafür aber 6,6 cm Breite besaß.<ref name="Osborn 1924" />

== Fossilfunde ==
Bisher ist ''Andrewsarchus'' nur von einem einzigen Schädel bekannt. Dieser wurde 1923 während der ''Third Central Asiatic Expedition of the American Museum of Natural History'' unter Leitung von [[Roy Chapman Andrews]] (1884–1960) im [[Innere Mongolei|innermongolischen]] Teil der Wüste [[Gobi]] entdeckt. Aufgefunden wurde dieser vom Expeditionsmitglied George Olsen im [[Erlian-Becken]]. Dort lag er in der [[Irdin-Manha-Formation]], einer mehr als 5 m mächtigen Gesteinsschicht aus grauweißen bis gräulich-gelben [[Sandstein]]en und sandigen Kiesen, denen zahlreiche [[Calciumcarbonat|Kalkkonkretionen]] von zylindrischer Form beiliegen. Die Formation datiert in das Mittlere [[Eozän]] vor 46 bis 40 Millionen Jahren (lokalstratigraphisch [[Irdinmanhan]] genannt).<ref name="Osborn 1924" /><ref name="Meng u. a. 2007" />

== Systematik ==
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''Andrewsarchus'' stellt eine [[Gattung (Biologie)|Gattung]] dar, deren [[Systematik (Biologie)|systematische]] Zuordnung innerhalb der [[Säugetiere]] aufgrund des bisher nur einen Fundes ungeklärt ist. In seiner [[Erstbeschreibung]] aus dem Jahr 1924 verwies [[Henry Fairfield Osborn]] sie zur [[Ordnung (Biologie)|Ordnung]] der [[Mesonychia]], genauer zur [[Familie (Biologie)|Familie]] der [[Mesonychidae]] mit naher Verwandtschaft zu ''[[Mesonyx]]'' und ''[[Harpagolestes]]''.<ref name="Osborn 1924" /> Die Mesonychia sind vor allem im [[Paläogen]] in [[Nordamerika]] und [[Asien]] nachgewiesen und stellen eine ausgestorbene Gruppe innerhalb der [[Huftiere]] dar, die sich überwiegend fleischfressend, zum Teil aber auch allesfressend ernährten.<ref name="Jin 2012" /> Sie galten ursprünglich als relativ nahe mit den noch terrestrisch lebenden Vorfahren der modernen [[Wale]] verwandt,<ref name="Szalay 1969" /> aufgrund von Entdeckung gut erhaltener Hinterbeine urtümlicher Wale Anfang des 21. Jahrhunderts ist aber nun eine nähere Verwandtschaft dieser mit den [[Flusspferde]]n eher wahrscheinlich, was auch durch [[Molekulargenetik|molekulargenetische]] Untersuchungen bestätigt wird.<ref name="Geisler 2001" /> Heute werden die Mesonychia meist in einer systematischen Nähe einer Klade bestehend aus den [[Unpaarhufer]]n und [[Paarhufer]]n (einschließlich der Wale) gesehen.<ref name="Thewissen u. a. 2007" /><ref name="Geisler u. a. 2009" />

[[Datei:Andrewsarchusscull2.jpg|mini|Schädel von ''Andrewsarchus'' im Vergleich zum ausgestorbenen ''Mesonyx'', zu einem heutigen Braunbären und einem heutigen Wolf, aus der Erstbeschreibung von [[Henry Fairfield Osborn]] 1924]]
Anfangs wurden die Mesonychia in drei Familien gegliedert: die [[Mesonychidae]], die [[Hapalodectidae]] und die [[Triisodontidae]]. Dabei gehörte ''Andrewsarchus'' zusammen mit ''[[Eoconodon]]'' und ''[[Triisodon]]'' den Triisodontidae an. Neuere Untersuchungen zeigen jedoch, dass diese Gruppe [[paraphyletisch]]en Ursprungs ist und so keine geschlossene Einheit bildet.<ref name="Clemens 2011" /> In einigen [[Phylogenese|phylogenetischen]] Analysen bilden ''Andrewsarchus'' und ''Eoconodon'' eine eher geschlossene Einheit, die eine systematische Nähe zu den [[Arctocyonidae]] besitzt, einer ebenfalls fleischfressenden Gruppe der [[Stammhuftiere]]. In den Untersuchungen der jüngeren Zeit wird ''Andrewsarchus'' überwiegend aus den Mesonychia ausgeschlossen. Ein Grund dafür ist unter anderem, dass der hinterste Molar im Oberkiefer bei ''Andrewsarchus'' weitgehend unreduziert ist, während die überwiegend älteren Vertreter der Mesonychia diesen häufig verkleinert oder gar nicht ausgebildet haben.<ref name="Szalay 1969" /> Aufgrund des nur geringen Fossilmaterials ist eine eindeutige Stellung von ''Andrewsarchus'' innerhalb der Huftiere derzeit nur ungenau möglich So wird je nach Untersuchung unter anderem eine Nähe zu den ausgestorbenen [[Entelodontidae]] und der gemeinsamen Gruppe der Wale und [[Flusspferde]]<ref name="Spaulding u. a. 2009" /> oder eine Stellung als das [[Schwestertaxon]] zu allen Paarhufern und [[Unpaarhufer]]n favorisiert, wobei dann eine nähere Beziehung zu den Unpaarhufern bestehen könnte.<ref name="Geisler 2001" /><ref name="Geisler u. a. 2009" />

''Andrewsarchus'' wurde nach dem Paläontologen [[Roy Chapman Andrews]] benannt, dem Leiter der dritten Asienexpedition des [[American Museum of Natural History]], während der der fossile Schädel geborgen wurde. Dieser stellt auch den [[Holotyp]] (Exemplarnummer [[American Museum of Natural History|AMNH]] 20135) der Gattung dar. Andrews hatte dabei zuerst die Zugehörigkeit des Schädels zu einem räuberisch lebenden Tier erkannt. Der Gattungsname ''Andrewsarchus'' setzt sich aus dem Nachnamen des Expeditionsleiters und dem [[Griechische Sprache|griechischen]] Wort ''ἀρχός'' (''archós'' „Führer“, „Leiter“) zusammen. Die einzige anerkannte Art stellt ''Andrewsarchus mongoliensis'' dar, wobei der Artname auf die Fundregion verweist.<ref name="Osborn 1924" /> Als ein mögliches [[Synonym (Taxonomie)|Synonym]] gilt ''Paratriisodon'',<ref name="Meng u. a. 2007" /> welches 1959 anhand eines rund 34 cm langen Unterkieferfragmentes und einiger Oberkiefer- und Zahnreste aus der obereozänen [[Lushih-Formation]] in der [[Volksrepublik China|chinesischen]] Provinz [[Henan]] beschrieben wurde und dessen rekonstruierte Größe jener von ''Andrewsarchus'' ähnelt, der Erstbearbeiter sah dieses aber als Vertreter der Arctocyonidae an.<ref name="Chow 1959" />

== Literatur ==
* Henry Fairfield Osborn: ''Andrewsarchus, giant mesonychid of Mongolia.'' American Museum Novitates; Nr. 146. The American Museum of Natural History, New York City 1924. [http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/2246/3226/1/N0146.pdf PDF]
* Haines, Chambers: ''The Complete Guide to Prehistoric Life''. 2006.

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="Osborn 1924">Henry Fairfield Osborn: ''Andrewsarchus, giant mesonychid of Mongolia.'' In: ''American Museum Novitates.'' 146, 1924, S. 1–6.</ref>
<ref name="Meng u. a. 2007">Jin Meng, Yuanqing Wang, Xijun Ni, K. Christopher Beard, Chengkai Sun, Qian Li, Xun Jin, Bin Bai: ''New Stratigraphic Data from the Erlian Basin: Implications for the Division, Correlation, and Definition of Paleogene Lithological Units in Nei Mongol (Inner Mongolia).'' In: ''American Museum Novitates'' 3570, 2007, S. 1–31.</ref>
<ref name="Jin 2012">Jin Xun: ''New Mesonychid (Mammalia) material from the Lower Paleogene of the Erelian basin, Nei Mongol, China.'' In: ''Vertebrata Palasiatica'' 50 (3), 2012, S. 245–257.</ref>
<ref name="Szalay 1969">Frederick S. Szalay: ''The Hapalodectinae and a Phylogeny of the Mesonychidae (Mammalia, Condylarthra).'' In: ''American Museum Novitates'' 2361, 1969, S. 1–28.</ref>
<ref name="Geisler 2001">Jonathan H. Geisler: ''New Morphological Evidence for the Phylogeny of Artiodactyla, Cetacea, and Mesonychidae.'' In: ''American Museum Novitates'' 3344, 2001, S. 1–58.</ref>
<ref name="Clemens 2011">William A. Clemens: ''Eoconodon (“Triisodontidae,” Mammalia) from the Early Paleocene (Puercan) of northeastern Montana, USA.'' In: ''Palaeontologia Electronica'' 14 (3), 2011, 22A ([http://palaeo-electronica.org/2011_3/3_clemens/3_clemens.pdf PDF]).</ref>
<ref name="Thewissen u. a. 2007">J. G. M. Thewissen, Lisa Noelle Cooper, Mark T. Clementz, Sunil Bajpai, B. N. Tiwari: ''Whales originated from aquatic artiodactyls in the Eocene epoch of India.'' In: ''Nature'' 450, 2007, S. 1190–1194.</ref>
<ref name="Geisler u. a. 2009">Jonathan H. Geisler, Jessica M. Theodor: ''Hippopotamus and whale phylogeny.'' In: ''Nature'' 458, 2009, S. E1–E4.</ref>
<ref name="Spaulding u. a. 2009">Michelle Spaulding, Maureen A. O’Leary, John Gatesy: ''Relationships of Cetacea (Artiodactyla) Among Mammals: Increased Taxon Sampling Alters Interpretations of Key Fossils and Character Evolution.'' In: ''PLOSone'' 4 (9), 2009, e7062, [[doi:10.1371/journal.pone.00070622009]].</ref>
<ref name="Chow 1959">Chow Minchen: ''A new arctocyonid from the Upper Eocene of Lushih, Honan.'' In: ''Vertebrata Palasiatica'' 3 (3), 1959, S. 133–138.</ref>
</references>

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.amnh.org/explore/news-blogs/on-exhibit-posts/andrewsarchus-superb-skull-of-a-gigantic-beast-now-on-view-in-whales-exhibit Andrewsarchus, "Superb Skull of a Gigantic Beast," Now on View in Whales Exhibit] American Museum of Natural History
* [http://www.dinosoria.com/andrewsarchus.htm Andrewsarchus. Les Condylarthres] Monde Animal Préhistorique (französisch)

[[Kategorie:Ausgestorbenes Säugetier]]
[[Kategorie:Säugetiere]]
[[Kategorie:Mammalia]]

Andrewsarchus - Versionsgeschichte

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