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[[Datei:AltonEllis.jpg|mini|Alton Ellis live 2007]]
'''Alton Nehemiah Ellis, OD''' (* [[1. September]] [[1938]] in [[Trench Town]], [[Kingston (Jamaika)|Kingston]], [[Jamaika]]; † [[10. Oktober]] [[2008]] in [[London]]) war ein jamaikanischer [[Rocksteady]]-Sänger und -Musiker, der als einer der Begründer dieses Stils gilt.

== Leben ==
Ellis wuchs in Trench Town auf und erlernte schon in jungen Jahren Klavier. Zusammen mit Eddie Parkins gründete er das Duo Eddy & Arnold und veröffentlichte die Single ''Muriel'' für die Plattenfirma von [[Coxsone Dodd]]. Das Duo arbeitete noch einige Zeit zusammen, doch Parkins gewann einen Talentwettbewerb, der es ihm ermöglichte, Jamaika zu verlassen und in die USA zu ziehen.

Ellis blieb in Kingston und hielt sich mit Gelegenheitsjobs über Wasser, bis er mit [[John Holt (Musiker)|John Holt]] einen neuen Partner fand. Auch diese Partnerschaft war nur von kurzer Dauer, da sich Holt [[The Paragons]] anschloss. Ellis gründete zusammen mit seinem Bruder Leslie dann seine eigene Gruppe, die ''Flames''. Für [[Duke Reid]] und mit Begleitung von [[Tommy McCook & The Supersonics]] nahm die Gruppe einige Lieder auf. Ihre ersten großen Hits in Jamaika waren die Lieder ''Girl, I’ve Got a Date'' und ''Get Ready – Rock Steady''. Letzteres sollte auch Namensgeber für den neueren, langsameren [[Ska]]-Stil werden.<ref name="Trojan">Laurence Cane-Honeysett: [http://www.trojanrecords.com/?l1=1&articleID=262&page= Nachruf] auf der offiziellen Homepage von [[Trojan Records]]</ref>

Ellis konnte damit seine Reputation als Sänger ausbauen und wurde von den beiden Produzenten Reid und Dodd umworben. Schließlich entschloss sich Ellis aber auf Coxsonne Dodd zu setzen, der ihn zusammen mit [[The Soul Vendors]] auf eine Tour durch Großbritannien schickte, wo Ska gerade angesagt war. 1967 erschien in Zusammenarbeit mit den Soul Vendors die Langspielplatte ''Alton Ellis Sings Rock und Soul''. Kurz danach trennte sich Ellis allerdings von Dodd und unterschrieb zusammen mit den Flames einen Vertrag bei Duke Reids Label [[Treasure Isle (Jamaika)|Treasure Isle]]. Eine Auswahl seiner für Treasure eingespielten Singles erschienen 1974 auf dem Album ''Mr Soul of Jamaica'', das als ein Klassiker des Rocksteady-Sounds gilt. In den 1970ern entschloss sich Ellis, Jamaika den Rücken zu kehren, da er mit seiner finanziellen Situation unzufrieden war. Nach einer kurzen Zeit in den [[Vereinigte Staaten von Amerika|Vereinigten Staaten]] und [[Kanada]] zog er 1973 nach [[London]]. Dort gründete er sein eigenes Plattenlabel ''Alltone'', auf dem er anfangs überwiegend seine alten und neuen Lieder verlegte.

Durch den großen Erfolg von [[Bob Marley]] verdrängte der [[Reggae]] seinen Vorläufer, den Ska. Dadurch wurde Ellis’ Pionierleistung in den 1970ern etwas zurückgedrängt.<ref>[{{Allmusic|Rubrik=artist|ID=mn0000178889|NurURL=ja}} Biografie] im ''[[All Music Guide]]''</ref> Erst in den frühen 1980ern konnte er durch spektakuläre Auftritte auf dem [[Reggae Sunsplash|Reggae-Sunsplash]]-Festival wieder von sich reden machen.

Bis zu seinem Tode blieb Ellis, der seit den 1970er Jahren in England lebte, in der Ska-Szene sowohl als Künstler und Produzent aktiv, spielte zahlreiche Konzerte auf der ganzen Welt, bis sich sein gesundheitlicher Zustand verschlechterte.<ref>Reggaenews.co.uk: {{Webarchiv |url=http://www.reggaenews.co.uk/concert_reviews/alton_ellis.asp |wayback=20081024202140 |text=Konzert-Review }}</ref> Am 10. Oktober 2008 erlag Ellis im West-Londoner [[Hammersmith Hospital]] seiner Lymphdrüsenkrebserkrankung.

== Auszeichnungen ==
Im Jahr 1994 erhielt Ellis den Ehrenorden ''Officer of the Order of Distinction'' der jamaikanischen Regierung für seine Verdienste um die jamaikanische Kultur, 2006 wurde er in die ''International Reggae and World Music Hall of Fame'' aufgenommen.<ref>Rob Kenner: [http://www.nytimes.com/2008/10/17/arts/music/17ellis.html ''Alton Ellis, Jamaican Singer, Dies at 70''.] In: ''[[The New York Times]]'', 16. Oktober 2008</ref>

== Rezeption ==
In den 1980ern und den 1990ern erlebte sein Lied ''Mad Mad Mad'' ein Revival, zunächst durch eine Version von [[Henry Lawes (Produzent)|Henry „Junjo“ Lawes]] (1981), später auch als [[Sampling (Musik)|Sample]] im [[Hip-Hop]] unter anderem bei [[Boogie Down Productions]], [[Tupac Shakur]] und [[Notorious B.I.G.]]<ref>Wayne Marshall: [http://www.wayneandwax.com/academic/mad-mad-paper.html ''“Mad Mad” Migration: Caribbean Circulation and the Movement of Jamaican Rhythm''.] In: ''Caribbean Soundscapes'', New Orleans, 11. März 2004</ref>

2004 erschien eine [[Coverversion]] des Liedes ''I’m Still in Love With You'' von [[Sean Paul]] und [[Sasha (Sängerin)|Sasha]], die Platz 14 der US-[[Billboard (Magazin)|Billboard]]-Charts und Platz 6 der britischen Charts erreichte.<ref>[{{Allmusic|Rubrik=artist|ID=mn0000264350|NurURL=ja}} Chartplatzierungen] für [[Sean Paul]] im ''[[All Music Guide]]''</ref><ref>[http://www.everyhit.com/ Suchabfrage] auf Everyhit.com</ref>

== Diskografie (Auswahl) ==
* ''Alton Ellis Sings Rock and Soul'' (1967, [[Studio One]])
* ''The Best Of'' (1969, Coxsone Records)
* ''Sunday Coming'' (1970, Coxsone)
* ''Greatest Hits'' (1973, Count Shelly)
* ''Mr Soul of Jamaica'' (1974, [[Treasure Isle (Jamaika)|Treasure Isle]])
* ''Still in Love'' (1977, Horse)
* ''A Love to Share'' (1979)
* ''Mr Ska Bean’a'' (1981, Cha Cha) (als Alton Ellis & [[The Heptones]])
* ''A New Day'' (1983)
* ''Daydreaming'' (1983)
* ''25th Silver Jubilee'' (1984)
* ''Showcase'' (1984, Studio One)
* ''Continuation'' (1985)
* ''Jubilee Volume 2'' (1985)
* ''Alton & Hortense Ellis at Studio 1'' (1990)
* ''Change My Mind'' (2000)
* ''More Alton Ellis'' (2001)
* ''Live with Aspo: Workin' on a Groovy Thing'' (2001)

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{45cat-artist |ID= |Linktext=Alton Ellis}}
* {{Allmusic |ID=mn0000178889 |Linktext=Alton Ellis}}
* {{Discogs}}
* [https://alton-ellis.bandcamp.com/ Alton Ellis] bei [[Bandcamp]]

'''Musikbeispiele'''
* Alton Ellis: {{YouTube|fdDTFQTMAJk |Set a Better Example (Official Audio)}}
* Alton Ellis & The Soul Vendors: {{YouTube|VWCYkcAgRJY |I’m Still in Love}}
* Alton Ellis & The Soul Vendors: {{YouTube|GkWhiwDutKM |Sunday Coming}}
* Alton Ellis: {{YouTube|XURdqUdIWTs |Black Man’s Pride (Official Video)}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=135286964|LCCN=n93053105|VIAF=18893571}}

{{SORTIERUNG:Ellis, Alton}}
[[Kategorie:Reggae-Sänger]]
[[Kategorie:Komponist (Jamaika)]]
[[Kategorie:Musiker (Jamaika)]]
[[Kategorie:Jamaikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1938]]
[[Kategorie:Gestorben 2008]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Ellis, Alton
|ALTERNATIVNAMEN=Ellis, Alton Nehemiah (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=jamaikanischer Rocksteady-Sänger und -Musiker
|GEBURTSDATUM=1. September 1938
|GEBURTSORT=[[Trench Town]], Kingston, Jamaika
|STERBEDATUM=10. Oktober 2008
|STERBEORT=[[London]]
}}

Alton Ellis - Versionsgeschichte

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