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{{Weiterleitungshinweis|Leitwolf|Für die Pistenraupen-Marke siehe [[Prinoth (Unternehmen)]].}}
'''Alphatier''' (auch: '''α-Tier''') bezeichnet in der [[Verhaltensbiologie|Verhaltensforschung]] das Leittier einer [[Herde]] oder eines [[Rudel (Verhaltensbiologie)|Rudels]]. Das Wort ''Alphatier'' ist abgeleitet von [[Alpha]], dem ersten Buchstaben im [[Griechisches Alphabet|griechischen Alphabet]]: Alphatiere sind also die „ersten“ (sprich: in der [[Rangordnung (Biologie)|Rangordnung]] am höchsten stehenden) Tiere ihrer Gruppe. Entsprechend werden die ihnen im Rang unmittelbar nachfolgenden Tiere als ''[[Beta]]-Tiere'' und die in der Hierarchie an letzter Stelle stehenden als ''[[Omega]]-Tiere'' bezeichnet.

In die [[Verhaltensbiologie|Verhaltensforschung]] eingeführt wurden die Bezeichnungen ''α-Tier'' und – [[synonym]] – „Spitzentiere“ 1947 durch [[Rudolf Schenkel (Biologe)|Rudolf Schenkel]] in seinem Bericht über ''Ausdrucks-Studien an Wölfen: Gefangenschafts-Beobachtungen'' in Band 1 der Fachzeitschrift ''Behaviour''.<ref>[[Rudolf Schenkel (Biologe)|Rudolf Schenkel]]: ''Ausdrucks-Studien an Wölfen: Gefangenschafts-Beobachtungen.'' In: ''Behaviour.'' Band 1, Nr. 2, 1947, S. 81–129 [hier: S. 87], {{JSTOR|4532680}}, [https://chwolf.org/assets/documents/woelfe-kennenlernen/Int-Publikationen/Ausdrucksstudien-an-woelfen_R-Schenkel_1947.pdf Volltext (PDF).]</ref>

== Rolle im Tierreich ==
Alphatiere sind in der Regel die kräftigsten, erfahrensten und aktivsten Tiere ihrer Gruppe. Häufig sind sie auch die ältesten und die einzigen Männchen ihrer Gruppe, die Nachwuchs zeugen („Alpha-Männchen“). Bei [[Hausrind]]ern ist beispielsweise ein kräftiger Stier das Alphatier, der Leitbulle, bei den [[Gorilla]]s der sogenannte [[Silberrücken]]. Werden bei Haustieren die Männchen getrennt gehalten, nimmt ein starkes Weibchen diese Rolle in der Herde ein („Alpha-Weibchen“).

Bei Herdentieren wie zum Beispiel den [[Mufflon]]s, den [[Przewalski-Pferd]]en, den [[Bergzebra]]s und den [[Steppenzebra]]s führt ein ''Alpha-Weibchen'' die Herde. Auch [[Tüpfelhyäne]]n und [[Katta]]s werden durch weibliche Leittiere angeführt.

Bei vielen in Gruppen lebenden [[Art (Biologie)|Arten]] haben die Weibchen und die Männchen eine jeweils eigene Hierarchie: Auch in diesen Fällen bezeichnet man das ranghöchste Männchen als ''Alpha-Männchen'' und das ranghöchste Weibchen als ''Alpha-Weibchen''; zusammen bilden beide das ''Alpha-Paar''. Ein Beispiel für diese Variante des Zusammenlebens sind die [[Pferdeantilope]]n und die [[Afrikanischer Wildhund|Afrikanischen Wildhunde]].

[[Wolf|Wölfen]] wurde jahrelang ebenfalls zugeschrieben, dass ihre Rudel von einem Alphatier beherrscht werden. Diese Darstellungen waren das Ergebnis der Forschung an Wölfen in Gefangenschaft, deren Verhalten nicht auf natürliche Verhältnisse übertragbar war. In Gefangenschaft wurden meist Wölfe unterschiedlicher Herkunft oder Familiengruppen zusammengesperrt und gezüchtet. Bei ihnen ist die übliche Abwanderung mit Erreichen der Geschlechtsreife nicht möglich. In diesen in Gefangenschaft gehaltenen Rudeln sind daher Auseinandersetzungen häufig.<ref name="Mech 1999">[[L. David Mech]]: ''Alpha status, dominance, and division of labor in wolf packs.'' In: ''Canadian Journal of Zoology.'' 77, 1999, S. 1196–1203 ([http://wolf.org/wp-content/uploads/2013/09/267alphastatus_english.pdf PDF]).</ref><ref name="Mech_2008">{{Internetquelle |autor=L. David Mech |url=http://4pawsu.com/alphawolf.pdf |titel=Whatever happened to the term Alpha wolf? |werk=4pawsu.com |hrsg=International Wolf |datum=2008 |format=PDF; 655 kB |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20090320004820/http://4pawsu.com/alphawolf.pdf |archiv-datum=2009-03-20 |abruf=2018-08-14 |kommentar=Ausgabe Winter 2008}}</ref><ref>[[Günther Bloch]], [[Elli H. Radinger]]: ''Wölfisch für Hundehalter. Von Alpha, Dominanz und anderen populären Irrtümern.'' Kosmos, Stuttgart 2010, ISBN 978-3-440-12264-8, S. 7, 20 ff.</ref> Langzeitbeobachtungen an frei lebenden Wölfen zeigten jedoch ein soziales Gefüge, in dem die Leittiere (das Elternpaar) die primäre Führungsaufgabe erfüllen, aber nur situationsbezogen autoritär auftreten.<ref>Günther Bloch, Peter A. Dettling: ''Auge in Auge mit dem Wolf: 20 Jahre unterwegs mit frei lebenden Wölfen.'' Franckh-Kosmos Verlag, Stuttgart 2009, S. 41. <br />[https://www.scientificamerican.com/article/is-the-alpha-wolf-idea-a-myth/ ''Is the Alpha Wolf Idea a Myth?''] Auf: ''scientificamerican.com'' vom 28. Februar 2023.</ref>

== Übertragung auf den Menschen ==
In der [[Zoologie]] besagt die Theorie des dominanten ''Alphatiers'', dass ein Individuum einer Tiergruppe die anderen Individuen beim Zugang zu Fortpflanzung und Nahrung dominiert und die anderen Mitglieder ihm folgen, gehorchen oder sich unterordnen. Die [[Tiermetapher]]n „Alphatier“, „Alphamännchen“ oder „Alphaweibchen“ für durchsetzungsfähige, [[Dominanz (Psychologie)|dominante]] Menschen<ref>[https://www.duden.de/rechtschreibung/Alphatier Duden: Alphatier]</ref> – primär [[Mann|Männer]] – wird jedoch auch im Zusammenhang mit Führungssituationen genutzt, um Stellung und [[Habitus (Soziologie)|Habitus]] einzelner Mitglieder einer sozialen Gruppe oder Bewegung zu charakterisieren. Im negativen Sinne kann ''Alphatier'' bedeutungsähnlich sein mit [[autoritär]], [[Dominanz (Psychologie)|dominant]], nicht [[kompromiss]]bereit, [[macht]]hungrig und wenig [[kooperation]]sfähig.<ref>Olaf Hinz: Das Führungsteam: Wie wirksame Kooperation an der Spitze gelingt. Wiesbaden 2014, S. 77ff.</ref>

Innerhalb der [[Manosphere]] und insbesondere in der [[Pick-Up Artists|Pick-Up-Artists]]-Community wurde die Sichtweise verbreitet, die später auch im [[Mainstream]] aufgegriffen wurde, wonach es auch bei Menschen eine Dominanzhierachie bestehend aus „Alpha-Männern“ und „Beta-Männern“ gäbe. Begleitet wurde diese Sichtweise von teils [[Misogynie|misogynen]], [[Stereotyp|stereotypen]] Vorstellungen über Frauen, die „fest verdrahtet“ seien, „Alpha-Männer“ zu begehren.<ref>{{Literatur |Autor=Debbie Ging |Titel=Alphas, Betas, and Incels: Theorizing the Masculinities of the Manosphere |Sammelwerk=Men and Masculinities |Band=22 |Nummer=4 |Datum=2019-10 |ISSN=1097-184X |DOI=10.1177/1097184X17706401 |Seiten=638–657}}</ref> Es wurden dabei Vergleiche zu anderen [[Menschenaffen]] gezogen. Mehrere Forscher geben jedoch an, dass Männlichkeit und soziales Verhalten beim Menschen derart vielschichtig seien, dass keine universelle Einteilung in eine Dominanzhierachie vorgenommen werden könne, da Menschen in manchen sozialen Situationen die dominante Rolle einnehmen können, in anderen eine untergeordnete.<ref name="burnett">{{Internetquelle |url=https://www.theguardian.com/science/brain-flapping/2016/oct/10/do-alpha-males-even-exist-donald-trump |titel=Do alpha males even exist? {{!}} Dean Burnett |datum=2016-10-10 |abruf=2021-03-11 |sprache=en}}</ref><ref name="hosie">{{Internetquelle |url=https://www.independent.co.uk/life-style/myth-alpha-male-a7724971.html |titel=Alpha males don't actually exist |datum=2017-05-09 |abruf=2021-03-11 |sprache=en}}</ref> Als Beispiel wird der Umstand genannt, dass ein dominanter Amateur-[[Football (Sportart)|Footballspieler]] nicht automatisch eine führende Rolle im Berufsleben spielen müsse.<ref name="burnett"></ref> Für eine mehr als metaphorische Übertragung der Rede vom ''Alphatier'' auf den Menschen gibt es keine wissenschaftlichen Belege.

== Literatur ==
* [[L. David Mech]]: ''Leadership in wolf, Canis lupus, packs.'' In: ''Canadian Field-Naturalist.'' Band 114, Nr. 2, 2000, S. 259–263, [[doi:10.5962/p.363958]], [https://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?params=/context/usgsnpwrc/article/1388/&path_info=Mech_CFN_2000_Leadership.pdf Volltext (PDF).]

== Weblinks ==
{{Wiktionary|Leittier}}
* [https://www.science.org/content/article/when-alpha-mice-are-trounced-weaklings-they-spiral-depression ''When alpha mice are trounced by weaklings, they spiral into depression.''] Auf: ''science.org'' vom 27. Januar 2023.
* [https://www.scientificamerican.com/article/is-the-alpha-wolf-idea-a-myth/ ''Is the Alpha Wolf Idea a Myth?''] Auf: ''scientificamerican.com'' vom 28. Februar 2023.
* L. David Mech: [https://chwolf.org/assets/documents/woelfe-kennenlernen/Int-Publikationen/Begriff-Alpha_DMech-2008_de.pdf ''Was ist eigentlich mit dem Begriff Alpha-Wolf passiert?''] In: ''CumCane.'' 2008 (PDF; 117 kB)

== Belege ==
<references />

[[Kategorie:Verhaltensbiologie]]
[[Kategorie:Tier in der Kultur]]

Alphatier - Versionsgeschichte

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