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2026-03-14T22:42:09Z

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{{Dieser Artikel|1=befasst sich mit dem medizinischen Fachbegriff der ''Totenkälte''. Für den Roman von Stuart MacBride siehe [[Totenkalt]].}}
'''Algor mortis''' (von [[Lateinische Sprache|lat.]] ''algor'' ‚Kälte‘ und ''mors'' ‚Tod‘), auch '''Totenkälte''' oder '''Leichenkälte''', ist die medizinische Fachbezeichnung für die reduzierte [[Körpertemperatur]] nach Todeseintritt infolge des Ausbleibens von wärmeerzeugenden [[Oxidation|oxidativen]] [[Stoffwechsel]]vorgängen in der [[Leiche]].

Sie wird bei einer [[Leichenschau]] festgestellt und dient zur Bestimmung der Todeszeit. Der Sterbezeitpunkt wird in den [[Totenschein]] eingetragen und hat etwa bei nahezu gleichzeitigem Versterben mehrerer Angehöriger [[Erbrecht|erbrechtliche]] Konsequenzen insbesondere für die Erbfolge ({{§|1922|bgb|juris}} Abs. 1 [[Bürgerliches Gesetzbuch|BGB]]), aber auch die Erbfähigkeit ({{§|1923|bgb|juris}} Abs. 1 BGB).
[[Datei:Glaister equation.svg|mini|XY-Graph der Glaister-Gleichung mit Werten zwischen 37 °C und 20 °C (einer häufig angegebenen Umgebungstemperatur)]]
Der Zusammenhang wird durch die nach dem schottischen [[Forensik]]er [[John Glaister (der Ältere)|John Glaister]] benannten '''Glaister-Gleichung''' beschrieben, die den eigentlich exponentiellen Verlauf an eine Gerade angleicht mit −2 °C während der ersten Stunde und dann je −1 °C pro Stunde, bis sich die Körpertemperatur der Umgebungstemperatur angleicht:<ref>https://www.fmap.archives.gla.ac.uk/DC403/DC403_page.htm</ref><ref>{{cite book|title=Forensic Medicine|author=Guharaj, P. V.|chapter=Cooling of the body (algor mortis)|year=2003|edition=2nd|pages=61–62|publisher=Longman Orient|location=Hyderabad|url=https://books.google.com/books?isbn=8125024883 |isbn=9788125024880|language=en}}</ref>

:<math>(36{,}9\,\text{°C} - \text{Rektaltemperatur in °C})\cdot\frac{6}{5}</math>

Die [[Körpertemperatur|Körperkerntemperatur]] wird tief [[Mastdarm|rektal]] in einem Abstand von 8 cm vom [[Schließmuskel]] gemessen. Nach einem anfänglichen Temperaturplateau von 2–3 h Dauer fällt die Temperatur um etwa 0,5–1,5 °C/h ab, abhängig von Umgebungstemperatur, Lagerung, Bekleidung, Bedeckung, Körperproportionen und Witterungsbedingungen.<ref>Burkhard Madea, Reinhard Dettmeyer: [https://www.aerztekammer-bw.de/10aerzte/40merkblaetter/30leichenschau/leichenschau.pdf ''Ärztliche Leichenschau und Todesbescheinigung.Kompetente Durchführung trotz unterschiedlicher Gesetzgebung der Länder''] [[Deutsches Ärzteblatt]], 28. November 2003, A 3161</ref>

Die Körpertemperatur gleicht sich der (in der Regel niedrigeren) Umgebungstemperatur an, wobei sich zunächst ein Temperaturgefälle von Körperkern zu Körperschale aufbaut, beeinflusst durch Wärmeabstrahlung und Verdunstung an der Körperoberfläche sowie durch [[Konvektion]] (Wärmeabtransport durch die Luftströmung) und [[Konduktion]] (der Wärmeleitung, abhängig davon, wo und wie der Körper liegt). Bei so vielen unterschiedlichen Faktoren hat eine Bestimmung des Algor mortis allein oft nur einen geringen Aussagewert in Bezug auf den Zeitpunkt des eingetretenen Todes. Ergänzend werden deshalb die Ausbildung von [[Totenfleck]]en, der [[Totenstarre]] und die mechanische Erregbarkeit der Skelettmuskulatur herangezogen.<ref>Burkhard Madea, Reinhard Dettmeyer: [https://www.aerztekammer-bw.de/10aerzte/40merkblaetter/30leichenschau/leichenschau.pdf ''Ärztliche Leichenschau und Todesbescheinigung.Kompetente Durchführung trotz unterschiedlicher Gesetzgebung der Länder''] [[Deutsches Ärzteblatt]], 28. November 2003, A 3172</ref>

Die Körpertemperatur zählt zu den unsicheren [[Todeszeichen]], da auch noch lebende Personen eine [[Hypothermie|Unterkühlung]] aufweisen können.

Als Faustregel gilt: Nach Eintritt des Todes fällt die Körpertemperatur (ca. 37 °C) auf Raumtemperatur (ca. 21 °C) mit etwa 0,8 °C pro Stunde, d. h., der Temperaturausgleich ist nach etwa 19 Stunden eingetreten.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Gesundheitshinweis}}
{{Rechtshinweis}}

[[Kategorie:Todeszeichen]]
[[Kategorie:Kriminalistik]]
[[Kategorie:Lateinische Phrase (Medizin)]]

Algor mortis - Versionsgeschichte

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