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[[Datei:Alexander Merensky.JPG|mini|Alexander Merensky, ca. 1905]]
'''Alexander Anton Bernhard Merensky''' (* [[8. Juni]] [[1837]] in Oberförsterei Panten (seit 1945 ''[[Gmina Kunice|Pątnów Legnicki]]''), [[Landkreis Liegnitz]], [[Provinz Schlesien]]; † [[22. Mai]] [[1918]] in [[Berlin-Charlottenburg|Charlottenburg]])<ref>StA Charlottenburg I, Sterbeurkunde Nr. 545/1918</ref> war ein deutscher evangelischer Missionar und Kolonialpropagandist, der seit 1859 im Auftrag der [[Berliner Missionsgesellschaft]] in Südafrika ([[Transvaal]]) und in der Folge für Kolonialinteressen des [[Deutsches Kaiserreich|Deutschen Kaiserreichs]] tätig war.

== Leben ==
Früh verwaist, wuchs Alexander bei Verwandten auf. 1855 trat er in das Missionshaus in Berlin ein, um sich zum Missionar ausbilden zu lassen. Die Aussendung erfolgte am 23. November 1858. Zusammen mit Karl-Heinrich Theodor Grützner reiste er von Amsterdam per Segelschiff nach [[Kapstadt]] und weiter nach [[Kolonie Natal|Natal]].

Am 14. August 1860 gründete er mit Missionar Grützner in der Nähe von [[Mashishing|Lydenburg]] die Missionsstation Gerlachshoop. Dort wurde Merensky am 11. Januar 1861 ordiniert. Eine weitere Missionsstation, Kchalathlolu, wurde im August 1861 eingeweiht. Am 15. Oktober 1863 heiratete Merensky Marie Liers aus [[Breslau]]. Sie wohnten zusammen sieben Monate (bis Mai 1864) in Kchalatlolu. Mit Erlaubnis der [[Pedi|Bapedi]] gründeten sie etwa 15 km von der Hauptstadt die Missionsstation Ga-Ratau. Im Mai 1864 wurde diese Station eingeweiht.

Aus der Ehe mit Marie Liers gingen sieben Kinder hervor, als viertes Kind [[Hans Merensky]].

Der Bapedi-Herrscher [[Sekhukhune]] vertrieb Merensky aus der Mission, weil er in ihm eine Bedrohung seiner Herrschaft sah und ihn der Zusammenarbeit mit den [[Buren]] bezichtigte.<ref>[[South African History Online]]: [https://www.sahistory.org.za/people/king-sekhukhune ''King Sekhukhune'']. auf ''www.sahistory.org.za'' (englisch), abgerufen am 9. Juli 2014.</ref> Merensky erwarb aus eigenen Mitteln im Januar 1865 eine Farm im Distrikt [[Middelburg (Mpumalanga)|Middelburg]] in der Transvaal-Republik. Zusammen mit Missionar Grützner gründete er hier am 8. Januar 1865 die Missionsstation Botshabelo – ein [[Nord-Sotho]]-Wort für „Zuflucht“. 1869 wurden hier eine [[Schmied]]e, eine [[Stellmacherei|Wagenbau-Werkstatt]], eine [[Buchbinder]]ei und eine [[Mühle]] errichtet. 1873 hatte die Station 1315 Einwohner. Viele der Dorfbewohner lernten einen Handwerksberuf. Zum Schutz der Anlage ließ er einen Festungsbau errichten, das ''Fort Wilhelm'', benannt nach dem deutschen Kaiser.<ref>[[South African History Online]]: [https://www.sahistory.org.za/place/botshabelo-mission-station-near-middleburg ''Botshabelo Mission Station, near Middleburg'']. auf ''www.sahistory.org.za'' (englisch)</ref> Im Selbstverlag brachte er 1875 die ''Original map of the Transvaal or South-African Republic'' im Maßstab von 1:1.850.000 heraus, zu deren Erstellung er neben eigenen Forschungsergebnissen auch solche Informationen verwertet hat, die von den [[Forschungsreisender|Forschungsreisenden]] [[Karl Mauch]], [[Thomas Baines (Maler)|Thomas Baines]], [[Eduard Mohr (Afrikaforscher)|Eduard Mohr]] und anderen geliefert worden sind.<ref>[[Südwestdeutscher Bibliotheksverbund|K10plus Verbundkatalog GBV]]: [https://opac.k10plus.de/DB=2.299/PPNSET?PPN=1742370357&PRS=HOL&HILN=888&INDEXSET=21 bibliografischer Nachweis mit vollständigem Titel des Kartenwerks]. ([https://digital.wlb-stuttgart.de/purl/kxp1742370357 Online-Ansicht in der Sammlung der Württembergische Landesbibliothek]).</ref>

Die Transvaal-Republik wurde 1877 von den Briten annektiert und [[Garnet Wolseley, 1. Viscount Wolseley|Sir Wolseley]] machte Botshabelo zu seinem Hauptquartier in Transvaal. Im [[Erster Burenkrieg|Ersten Burenkrieg]] 1881 war Merensky Stabsarzt der Burentruppen. Er war bei den Kämpfen um Laingsnek, Skuinshoogte und in der [[Schlacht am Majuba Hill]] dabei und beschrieb von seinem Posten im ''Veldhospital'' das Geschehen, das er aus der Ferne mit einem Fernrohr beobachtete. Nach Kriegsende misstrauten ihm sowohl Briten als auch Buren, und Merensky entschied sich, sein Amt in Südafrika niederzulegen und mit seiner Familie nach Deutschland zurückzukehren. 1883 wurde er zum Inspektor der Berliner Mission ernannt. In Deutschland zeigte er großes Interesse für den Erwerb deutscher Kolonien und wurde Mitglied der ''[[Deutsch-Ostafrikanische Gesellschaft|Gesellschaft für deutsche Kolonisation]]'' (GfdK) von [[Carl Peters]]. Merensky war Initiator einer geplanten Expedition zum Landerwerb im Hinterland von [[Moçâmedes]] im heutigen [[Angola]]. Diese sollte als englische Jagdreise getarnt eine deutsche Kolonie vorbereiten. Das [[Auswärtiges Amt|Auswärtige Amt]] teilte der GfdK aber mit, dass das Gebiet Teil der [[Portugal|portugiesischen]] [[Interessensphäre]] sei und daher keine Unterstützung gewährt werde. Daraufhin wurde die Expedition noch vor Aufbruch ihrer Mitglieder abgebrochen.<ref>[[Karl Hammer (Kirchenhistoriker)|Karl Hammer]]: ''Weltmission und Kolonialismus. Sendungsideen des 19. Jahrhunderts im Konflikt.'' dtv Wissenschaft, München 1981, ISBN 3-423-04368-7, S. 274.</ref> Er schrieb auch Beiträge für die ''Deutsche Kolonialzeitung''. Im Jahr 1880 wurde er zum Mitglied der [[Leopoldina]] gewählt.

Alexander Merensky gewann eine 1885 veröffentlichte Ausschreibung der [[Deutsch-Ostafrikanische Gesellschaft|Deutsch-Ostafrikanischen Gesellschaft]] (Berlin) über die Frage der Arbeitskraftnutzung indigener Einwohner, in der er Vorschläge mittels Besteuerung und abhängiger Lohnarbeit – ähnliche Ansätze wie bei dem erst 1894 in der [[Kapkolonie]] erlassenen [[Glen Grey Act]] – verfolgte. Seine Preisschrift<ref>Alexander Merensky: ''Wie erzieht man am besten den Neger zur Plantagenarbeit? und welche Ziele müssen wir verfolgen, um unsere Kolonien für Deutschlands Handel und Industrie allgemein nutzbar und segensreich zu gestalten?'' Berlin 1887 ([[Gateway Bayern]]: [https://gateway-bayern.de/BV006070131 bibliografischer Nachweis]).</ref> wird als Schlüsselwerk „zur kolonialen Arbeitserziehung“ angesehen.<ref>Tina Kühr: ''On a Civilizing Mission: Die imperiale Zivilisierungspropaganda in den USA und im Deutschen Kaiserreich, 1889–1914''. Dissertation, Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität, Bonn 2006, S. 74 und Fußnote hier, [https://d-nb.info/98014843x/34 online, PDF].</ref><ref>Harald Sippel: ''“Wie erzieht man am besten einen Neger zur Plantagen-Arbeit?”: Die Ideologie der Arbeitserziehung und ihre rechtliche Umsetzung in der Kolonie Deutsch-Ostafrika''. In: Kurt Beck & Gerd Spittler (Hrsg.): ''Arbeit in Afrika''. Hamburg 1996, hier S. 311–333.</ref> Später publizierte er seine diesbezüglichen Ansichten in einer 1912 verlegten Schrift unter demselben Titel, die bereits die Ausschreibung trug: „Wie erzieht man am besten den Neger zur Plantagenarbeit?“<ref>[[Gateway Bayern]]: [https://gateway-bayern.de/BV020441845 bibliografischer Nachweis].</ref>

1890 unternahm er eine Reise zum Nordende des Njassa-Sees (heute [[Malawisee]] in Malawi) in das Kondeland. Dort gründete er zwei weitere Missionsstationen, Wangemannshöhe und Manow. Später veröffentlichte er eine Landkarte von diesem Gebiet. Auf seiner Rückreise nach Deutschland besuchte er nochmal Botshabelo.

In Deutschland verliehen ihm die Universitäten Berlin und Heidelberg für seine wissenschaftliche Publikationen [[Ehrendoktor]]titel. Anlässlich seines 50-jährigen Jubiläums im Dienste der Mission wurde ihm am 23. November 1908 der [[Königlicher Kronen-Orden (Preußen)|Königlich Preußische Kronenorden]] [[Offizierskreuz|3. Klasse]] überreicht.<ref name="ekz_19090201">{{ANNO|ekz|01|02|1909|12|ALTSEITE=44|Nachrichten aus dem Ausland. Deutsches Reich}}</ref> Merensky, der mit Ablauf des Jahres 1908 in den Ruhestand getreten war,<ref name="ekz_19090201" /> starb in Charlottenburg und wurde auf dem [[Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Friedhof]] begraben.

In der Nähe von Middelburg wird heute im Museumsdorf Botshabelo die Kultur der Ndebele gepflegt und der Öffentlichkeit nahegebracht.

== Sonstiges ==
Wie in der Presse mitgeteilt wurde, rettete Merensky in Berlin im Juni 1885 einen Jungen, der bei der [[Herkulesbrücke|Albrechtshofbrücke]] (heute Herkulesbrücke) in den [[Landwehrkanal]] gefallen war, „mit eigener Lebensgefahr“ vor dem Ertrinken, indem er kurzentschlossen ins Wasser sprang und den Jungen ans rettende Ufer brachte.<ref>''Hallesches Tageblatt.'' Jg. 86. Nr. 136 vom 14. Juni 1885, S. (2) ([https://www.deutsche-digitale-bibliothek.de/newspaper/item/YTW3YOZUTAYE3VL5LDYNHEASBFD4JWU6?issuepage=2 online] bei [[Deutsches Zeitungsportal]]).</ref>

== Werke (Auswahl) == 
* ''Ein Besuch in den südafrikanischen Diamantenfeldern.'' In: ''[[Daheim (Zeitschrift)|Daheim. Ein deutsches Familienblatt mit Illustrationen]].'' Jg. 7. Nr. 42 vom 15. Juli 1871, S. 668–670 ([http://data.onb.ac.at/rep/103C5552 online] bei [[Österreichische Nationalbibliothek]]).
* ''Beiträge zur Kenntniß Süd-Afrikas, geographischen, ethnographischen und historischen Inhalts.'' Verlag des Missionhauses, Berlin 1875 ([https://www.google.de/books?id=BjVDAQAAMAAJ&pg=PP5 online] bei [[Google Books]]).
* ''Wie erzieht man am besten den Neger zur Plantagen-Arbeit?'' [[Walther & Apolant]], Berlin 1886, 39 S. ([https://sammlungen.ub.uni-frankfurt.de/kolonialbibliothek/content/titleinfo/8939439 online] bei [https://sammlungen.ub.uni-frankfurt.de/kolonialbibliothek/nav/index/all Kolonialbibliothek der Universitätsbibliothek Frankfurt]).
* ''Wie erzieht man am besten den Neger zur Plantagen-Arbeit?: und, welche Ziele müssen wir verfolgen, um unsere Kolonien für Deutschlands Handel und Industrie allgemein nutzbar und segensreich zu gestalten?'' [[Walther & Apolant]], Berlin 1887, 46 S. ([https://digital.staatsbibliothek-berlin.de/werkansicht?PPN=PPN770575986&PHYSID=PHYS_0005&DMDID=DMDLOG_0001 Digitalisat]).
* ''Erinnerungen aus dem Missionsleben in Südost-Afrika (Transvaal) 1859–1882.'' 1. Auflage, Velhagen & Klasing, Bielefeld und Leipzig 1888 ([https://sammlungen.ulb.uni-muenster.de/urn/urn:nbn:de:hbz:6:1-124717 online] bei [https://sammlungen.ulb.uni-muenster.de/ sammlungen.ulb.uni-muenster.de]; – [https://books.google.de/books?id=fHsdAQAAMAAJ&hl=de&pg=PP5 online] bei Google Books).
** ''Erinnerungen aus dem Missionsleben in Transvaal 1859–1882.'' 2. durchges. und verm. Auflage, Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin 1899.
** ''Erinnerungen aus dem Missionsleben in Transvaal (Südafrika) 1859 bis 1882'' neu herausgegeben und eingeleitet von [[Ulrich van der Heyden]], Edition Ost, Berlin 1996.<ref>{{DNB|947758011}}</ref>
** ''[http://gaebler.info/ahnen/paul/johannes-mission-2.htm#merensky Eine Untersuchungsreise in Transvaal]'' (Textauszug aus der 1. Auflage mit einer Kurzbiografie). In: ''Von Grönland bis Lambarene. Reisebeschreibungen christlicher Missionare aus drei Jahrhunderten.'' Hrsg. von [[Johannes Paul (Forschungsreisender)|Johannes Paul]]. Evangelische Verlagsanstalt, Berlin 1952, S. 114–128 = Kreuz-Verlag, Stuttgart 1958, S. 111–126.
* ''Was lehren uns die Erfahrungen, welche andere Völker bei Kolonisationsversuchen in Afrika gemacht haben?'' Matthies, Berlin 1890.
* ''Wörterverzeichnis zum Gebrauch bei Bearbeitung afrikanischer Sprachen.'' Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin 1891 ([https://www.google.de/books?id=0n4TAAAAYAAJ&pg=PA1 online] bei Google Books).
* ''Deutsche Arbeit am Njaßa, Deutsch-Ostafrika'' (Außentitel: ''Deutsche Arbeit am Njassa, Deutsch-Ost-Afrika''). Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin 1894 ([https://books.google.de/books?id=VSgbAAAAYAAJ&pg=PP7 online] bei [[Google Books]]; – [https://nbn-resolving.org/urn:nbn:de:hebis:30:2-321489 online] bei [https://sammlungen.ub.uni-frankfurt.de/kolonialbibliothek/nav/index/all Kolonialbibliothek der Universitätsbibliothek Frankfurt]).
* ''Mohammedanismus und Christentum im Kampfe um die Negerländer Afrikas.'' In: ''Allgemeine Missions-Zeitschrift'' 21 (1894), S. 145–162 ([https://digitalisate.sub.uni-hamburg.de/recherche/detail?tx_dlf%5Bid%5D=49802&tx_dlf%5Bpage%5D=149&tx_dlf_navigation%5Baction%5D=main&tx_dlf_navigation%5Bcontroller%5D=Navigation&cHash=4badccfedac14806499495f879377e5a online] bei [https://digitalisate.sub.uni-hamburg.de/ digitalisate.sub.uni-hamburg.de]); [[Separatdruck]] bei Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin [1894] ([https://catalog.hathitrust.org/Record/102484500 online] bei [[HathiTrust]]).
* ''Missionsatlas der evangelischen Missionsgesellschaft.'' Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin 1900.<ref>[[Südwestdeutscher Bibliotheksverbund|K10plus Verbundkatalog GBV]]: [https://opac.k10plus.de/DB=2.299/PPNSET?PPN=1386199680&PRS=HOL&HILN=888&INDEXSET=21 bibliografischer Nachweis].</ref>
* ''Die Stellung der Mission zum Volkstum der Heidenvölker.'' Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin [1900].
* ''Statistische Angaben über den Stand des gesamten evangelischen Missionswerkes an der Jahrhundert-Wende.'' Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin 1902.
* ''Die Arbeit der deutschen Missionen'' (= ''Beiträge zur Missionskunde.'' Bd. 11). Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin 1905.
* ''Denkschrift über den wirtschaftlichen Wert des Südens von Deutsch-Südwestafrika und die Notwendigkeit des Baues einer Eisenbahn bis Keetmanshoop.'' Anhang in: [[Johannes Semler (Politiker, 1858)|Johannes Semler]]: ''Meine Beobachtungen in Süd-West-Afrika. Tagebuchnotizen und Schlußfolgerungen.'' Hermanns Erben, Hamburg 1906.
* ''Wie erzieht man am besten den Neger zur Plantagen-Arbeit?'' Süsserott, Berlin 1912 (= ''[[Koloniale Abhandlungen]].'' Bd. 64/65, 30 S.).

== Literatur ==
in der Reihenfolge des Erscheinens
* Hermann Theodor Wangemann: ''Maleo und Sekukuni. Ein Lebensbild aus Südafrika.'' Selbstverlag des Missionshauses, Berlin 1868 (Der Ertrag war für Zwecke der Berliner Mission, insonderheit für die Station Botshabelo bestimmt.)
* Hermann Petrich: ''Alexander Merensky, Dr. theol. Ein Lebensbild aus der deutschen evangelischen Mission des letzten Jahrhunderts''. Berliner Evangelische Missionsgesellschaft, Berlin 1919.
* Ulrich van der Heyden: ''Alexander Merenskys Beitrag zur ethnographischen und historischen Erforschung der Völkerschaften Südafrikas.'' In: ''Ethnographisch-Archäologische Zeitschrift'', Jg. 32 (1991), S. 263–268, {{ISSN|0012-7477}}.
* {{BBKL|archiveurl=https://web.archive.org/web/20070629192311/http://www.bautz.de/bbkl/m/merensky.shtml |band=5|spalten=1294-1295|autor=[[Ernst Dammann]]|artikel=Merensky, Alexander}}
* Carsten Bolz: ''Alexander Merensky''. In: Ulrich van der Heyden, Winfried Brose (Hrsg.): ''Mit Kreuz und deutscher Flagge. 100 Jahre Evangelium im Süden Tanzanias – zum Wirken der Berliner Mission in Ostafrika''. Lit, Münster 1993, ISBN 3-89473-520-1, S. 140–162.
* Andrea Schulze: ''„in Gottes Namen Hütten bauen“. Kirchlicher Landbesitz in Südafrika, die Berliner Mission und die evangelisch-lutherische Kirche zwischen 1834 und 2005''. Steiner, Stuttgart 2005, ISBN 3-515-08276-X.
* Simon Reulens-Bufacchi: ''Der Missionar als Geograph. Die Rolle des Berliner Missionars Alexander Merensky bei der Erforschung Afrikas''. Geographisches Institut der Freien Universität, Berlin 2010 (Diplomarbeit).
* Ulrich van der Heyden: ''Der Missionar Alexander Merensky als Wissenschaftler''. In: [[Rebekka Habermas]], [[Alexandra Przyrembel]] (Hrsg.): ''Von Käfern, Märkten und Menschen. Kolonialismus und Wissen in der Moderne''. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2013, ISBN 978-3-525-30019-0, S. 49–60.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|119444372}}
* Middelburg Tourism Information Centre: [https://middelburginfo.co.za/botshabelo-history.html ''Botshabelo History'']. auf ''www.middelburginfo.co.za'' (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=119444372|LCCN=n98000239|VIAF=12608179}}

{{SORTIERUNG:Merensky, Alexander}}
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[[Kategorie:Träger des Preußischen Königlichen Kronenordens 3. Klasse]]
[[Kategorie:Deutscher]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Merensky, Alexander
|ALTERNATIVNAMEN=Merensky, Alexander Anton Bernhard
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Missionar
|GEBURTSDATUM=8. Juni 1837
|GEBURTSORT=Panten (seit 1945 Pątnów Legnicki), [[Landkreis Liegnitz]], [[Provinz Schlesien]]
|STERBEDATUM=22. Mai 1918
|STERBEORT=[[Berlin-Charlottenburg|Charlottenburg]]
}}

Alexander Merensky - Versionsgeschichte

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