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Die '''Alcis''', auch '''Alken''', sind in der [[Germanische Mythologie|germanischen Mythologie]] ein jugendliches Bruderpaar, das im [[1. Jahrhundert|ersten Jahrhundert nach Christus]] vom [[Ostgermanen|ostgermanischen]] Stamm der [[Nahanarvaler]] verehrt wurde und den [[Griechische Mythologie|griechischen]] [[Dioskuren]] ähnelt.

== Quellen ==
[[Datei:Gaius Cornelius Tacitus mirror.jpg|mini|80px|Publius Cornelius Tacitus]]
Die Alcis werden nur vom [[Römisches Reich|römischen]] Geschichtsschreiber [[Tacitus]] in seinem Werk ''[[Germania (Tacitus)|Germania]]'', das etwa um 100 nach Christus entstand, bezeugt. Er schreibt über sie:
{{Zitat
|Text=Apud Naharvalos antiquae religionis lucus ostenditur. praesidet sacerdos muliebri ornatu, sed deos interpretatione Romana Castorem Pollucemque memorant. ea vis numini, nomen Alcis. nulla simulacra, nullum peregrinae superstitionis vestigium; ut fratres tamen, ut iuvenes venerantur.
|Sprache=la
|Quelle=Tacitus, Germania, 43,3 <small>(Übersetzung von [[Manfred Fuhrmann]])</small>
|Übersetzung=Bei den Nahanarvalern zeigt man einen Hain, eine uralte Kultstätte. Vorsteher ist ein Priester in Frauentracht. Die Gottheiten, so wird berichtet, könnte man nach römischer Auslegung Kastor und Pollux nennen. Ihnen entsprechen sie in ihrem Wesen: sie heißen Alken. Es gibt keine Bildnisse, keine Spur weist auf einen fremden Ursprung des Kultes, gleichwohl verehrt man sie als Brüder, als Jünglinge.
|ref=<ref>Tacitus: ''Germania.'' In der Übersetzung von Manfred Fuhrmann. Reclam-Verlag, Stuttgart 1971</ref>}}

== Forschung ==
=== Dioskurische Götter ===
[[Datei:Castor Pollux anagoria.JPG|mini|Römische Marmorstatuetten von Castor und Pollux aus dem 3. Jahrhundert nach Christus]]
Tacitus beschreibt die Alcis als zwei brüderliche Jünglinge, die in ihrem Wesen nach seiner [[Interpretatio Romana]] Castor und Pollux gleichen. Diese sind die römische Entsprechung der griechischen Zwillinge [[Kastor (Mythologie)|Kastor]] und [[Polydeukes]], die man [[Dioskuren]], [[Altgriechische Sprache|griechisch]] ''dios kuroi'' „Söhne des Zeus“, nannte.<ref>Karl Kerényi: ''Die Mythologie der Griechen.'' 2 Bände. 11. Auflage. dtv-Verlag, München 1988, Band 2, S. 89</ref> Ursprünglich wurden sie in der Gestalt von Pferden verehrt<ref name="perl 248" /> und galten ihrem Wesen nach als Patrone der Reiter, sowie als Helfer und Retter bei allen Gefahren, insbesondere in den Schlachten und auf dem offenen Meer.<ref name="perl 248" /><ref name="Kerenyi I86" /> Ihre Mutter war [[Leda (Mythologie)|Leda]] („die Frau“<ref name="Kerenyi I86" />), ihr Vater war der Himmelsgott [[Zeus]]. Die schöne [[Helena (Mythologie)|Helena]] war ihre Schwester.

{{Zitat
|Text=Polydeukes war unsterblich, Kastor dagegen sterblich. Als er sterben musste, wollte sich der Bruder von ihm nicht trennen. So verbrachten dann die beiden immer einen Tag zusammen in der Unterwelt und einen wiederum oben, bei dem Vater. […] Was Polydeukes gewählt hat, war das Teilhaben an Licht und Dunkelheit für alle Zeiten. […] Sie bewohnten ihre dunkle unterirdische Behausung, wenn sie nicht das himmlische Licht genießen.
|Autor=[[Karl Kerényi]]
|Quelle=Die Mythologie der Griechen
|ref=<ref>Karl Kerényi: ''Die Mythologie der Griechen.'' 2 Bände. 11. Auflage. dtv-Verlag, München 1988, Band 1, S. 86 f.und Band 2, S. 94</ref>}}

Die göttlichen Zwillinge, von denen der eine sterblich und der andere unsterblich ist, gehen noch auf die [[Indogermanische Religion|Mythenwelt der Indogermanen]] zurück. Sie gelten als pferde- oder vogelgestaltige Kinder des Himmelsgotts und befreien oder umwerben die jungfräuliche Tochter der Sonne.<ref name="Vries 496" /> Sie stellen keine Naturgewalt dar, führen aber die Sonne über den Himmel.<ref name="perl 248" /> Allgemein wurden sie als Retter und Schützer verehrt.<ref name="Vries 496" /> Einen hohen Stellenwert hatten sie nicht nur bei den Griechen und Römern, sondern auch bei den [[Indische Mythologie|Indern]] und [[Baltische Mythologie|Balten]], während sie bei den [[Keltische Mythologie|Kelten]] und Germanen nur noch schattenhaft in Erscheinung treten.<ref name="Vries 496" /> Neben den Alcis können in der germanischen Überlieferung noch die legendären, fast mythischen Stammesanführer Ibur und Aio beziehungsweise Aggi und Ebbi bei den [[Langobarden]], Raos und Raptos bei den [[Wandalen]]<ref name="ström" /> und die [[Angeln (Volk)|anglischen]] Brüder [[Hengest]] und [[Horsa]],<ref name="simek 71" /> bei denen sogar noch deutlich im Namen eine Pferdegestalt durchscheint,<ref name="simek 12" /> mit den Dioskuren verglichen werden.

=== Etymologie ===
Fasst man ''Alcis'' als [[vulgärlatein]]ische Form von [[Latein|lat.]] ''alces'' auf, so bedeutet ihr Name „Elche“.<ref name="Vries 499" /><ref name="simek 11" /> ''Alces'' ist eine lateinische Entlehnung aus [[urgermanisch]] ''*algiz'' ~ ''elxaz'' ~ ''elxōn'' (z. B. [[Altnordisch|anord.]] ''elgr'', [[Altenglisch|aengl.]] ''eolh'', [[Althochdeutsch|ahd.]] ''elaho'') mit derselben Bedeutung,<ref>Vergleiche Julius Pokorny: ''Indogermanisches Wörterbuch.'' A. Francke Verlag, Bern 1959, Band 1, S. 303</ref> die seit [[Gaius Iulius Caesar|Caesars]] Buch ''[[De bello Gallico|Der gallische Krieg]]'' zum lateinischen Sprachwortschatz gehört.<ref>Caesar: ''De bello Gallico.'' Buch 6, Kapitel 27, 1: „Sunt item, quae appellantur alces.“ Cäsar verfasste seine Schrift etwa um 52/51 vor Christus. Das ist circa 150 Jahre vor Tacitus. Manche Forscher meinen, dass das Kapitel aber (im 1. Jahrhundert nach Christus?) nachträglich eingefügt wurde.</ref> Dies ist sicherlich eine [[Volksetymologie]].

''Alcis'' würde aber „Schutzgottheiten“ bedeuten, wenn das Wort tatsächlich auf ein urgerm. ''*alxaz'' zurückginge,<ref name="ström" /> so dass es von gemeingerm. ''*alh'' „Schutz, Haus, Tempel“<ref>Gerhard Köbler: ''Germanisches Wörterbuch.'' 3. Auflage. 2003. Stichwort „alh“</ref> herzuleiten wäre.<ref name="Vries 499" /><ref name="simek 11" /> In diesem Fall stünde das Wort in Verbindung mit [[Gotische Sprache|got.]] ''alhs'' „Tempel“, [[Altsächsisch|asächs.]] ''alah'' „ds.‘, anord. -''áll'', aengl. ''ealh'' ‚Schutz, Haus‘, ''ealgian'' ‚schützen, beschützen, verteidigen“,<ref>Gerhard Köbler: ''Altenglisches Wörterbuch.'' 2. Auflage. 2003. Stichwort: „ealgian“. {{Webarchiv |url=http://homepage.uibk.ac.at/~c30310/aewbhinw.html |text=Online |wayback=20071023015653}} abgerufen am 8. März 2021.</ref> sowie [[Litauische Sprache|lit.]] ''al̃kas'', ''alkà'', ''elkas'' „Götterhain, heiliger Hain“<ref>[[Hjalmar Falk]], [[Alf Torp]]: ''Wortschatz der germanischen Spracheinheit.'' 1909, S. 15</ref> und [[Lettische Sprache|lett.]] ''ę̀lks'' „der Götze, der Abgott“.

Man kann davon ausgehen, dass ein römischer Leser der ''Germania'' ''alcis'' als ''alces'' „Elche“ las.<ref name="perl 248" /> Allerdings müssen sich die verschiedenen Herleitungen nicht widersprechen. Der Bedeutung „Elche“ liegt der römische Verständnishorizont zugrunde, der nicht unbedingt die wirkliche Bedeutung erfasst haben muss. Für die Deutung als „Schutzgottheiten“ spricht vor allem die Übereinstimmung in der Namensbedeutung anderer dioskurischer Gottheiten, nämlich den altindischen [[Nasatyas]] „die Heilenden“<ref name="Vries 499" /> beziehungsweise „Schützer, Helfer“<ref name="ström" /> und den griechischen „Rettern“, den σωτηρες (soteres).<ref name="Vries 499" />

=== Gestalt ===
[[Datei:Elch.PNG|mini|Elch, aus der ''Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers'']]
In welcher Gestalt man die Alcis verehrte, ist ungewiss.

Ihre Verehrung als Brüder und junge Männer weist auf eine Menschengestalt. Die Gleichsetzung der Brüder mit Castor und Pollux ist hierbei ohne Bedeutung, da Tacitus nicht das Äußere der Alcis, sondern ausdrücklich nur das Wesen mit ihnen vergleicht.<ref name="perl 248" />

Ein römischer Leser der ''Germania'' musste aber wegen des Namens den Schluss ziehen, dass die Brüder in Elchgestalt verehrt wurden. Dass Elche in Schlesien, wo man den Kult der Alcis verortet (siehe unten), heute nicht vorkommen, ist dabei kein Hindernisgrund, da Elche in früheren Zeiten durchaus auch in Mitteleuropa lebten. Zudem konnte das Elchwort im Germanischen auch zur Bezeichnung anderer Hirscharten verwendet werden.<ref name="Heizmann 595" /> Der Bezug der Alcis zu den Elchen oder anderen Hirscharten wird jedoch allein durch die Deutung ihres Namens als „Elche“ gestützt.

Eine Weile glaubte man, dass eine [[latènezeit]]liche Urnenvase, die man im östlichen Schlesien bei Lahse (heute ein Ortsteil von [[Orlová]] in [[Tschechien]]) fand, die Elchgestalt-These erhärten würde.<ref name="Vries 498" /><ref name="Peukert" /> Auf der Vase sind Tierpärchen eingeritzt, die durch einen Querstrich miteinander verbunden sind, und die man als Hirsche (aber genauso gut auch als Pferde) deuten könnte. Doch wird die Vase heutzutage nicht mehr mit den Alcis in Verbindung gebracht.<ref>Åke V. Ström: ''Germanische und Baltische Religion.'' 1975, S. 88</ref><ref name="Heizmann 607" /> Dioskurische Motive bei den Germanen in Form von Figuren oder als Bildnisse auf [[Brakteaten]] der Völkerwanderungszeit zeigen ansonsten lediglich Zwillingspärchen in Menschen- oder Pferdegestalt.<ref name="simek 71" />

Aus der indogermanischen Überlieferung lassen sich für dioskurische Gottheiten zwar Tiergestalten als Pferde oder als Vögel erschließen, aber keine Hirsche. Hirsche als Zugtiere eines Götterwagens sind für den Kult der griechischen [[Artemis]] belegt, Hirsch und Hirschkuh galten als ihre Tiere. Auch ist belegt, dass ein Gotenkönig einen Prunkwagen hatte, der von domestizierten Hirschen gezogen wurde.<ref name="Peukert" /> Man könnte deswegen daran denken, dass das Pferd als Zugtier des Sonnenwagens die mythologische Rolle übernahm, die zuvor der Hirsch hatte,<ref name="Peukert" /> der Kult wird ja als uralt beschrieben. Doch würde dies voraussetzen, dass der Hirsch vor dem Pferd domestiziert wurde, was nicht der Fall war.<ref name="Heizmann 607" />

=== Kult ===
Die Alcis stellen ein Beispiel dafür dar, dass die Germanen ihre Kulte bildlos in heiligen Hainen pflegten, wie das Tacitus als allgemeines Kennzeichen germanischer Kulte an anderer Stelle in der ''Germania'' beschreibt.<ref>Tacitus: ''Germania.'' 7, 9</ref> Diese Kultstätte stellte offenbar das zentrale Heiligtum der Lugier dar.<ref name="perl 247" />

=== Priester ===
Dem Heiligtum stand ein männlicher Priester vor, der mit weiblichen Merkmalen ausgestattet war. Tacitus verwendet hierfür den lateinischen Ausdruck ''muliebris ornatus'' „Ausstattung, Gewand oder Schmuck der Frauen“. In Frage kommen bunte (ungegürtete) Frauenkleidung oder weibliche Schmuckgegenstände.<ref name="perl 247" /> Denkbar ist aber auch, dass der Alcispriester lediglich einen weiblichen Kopfschmuck benutzte. [[Georges Dumézil]] stellte die These auf, dass ''muliebris ornatus'' weibliche Haartracht meine. Nach seiner Auffassung hängt Tacitus’ Ausdruck mit dem Namen des [[Wandalen|wandalischen]] Geschlechts der [[Asdingen|Hasdingi]] zusammen, deren erste Silbe man mit „Haar“ übersetzen könne, und die in Beziehung zu den [[Nordische Mythologie|nordischen]] Zwillingen namens [[Haddingjar]] stünden,<ref name="ström" /> doch findet diese These im Wortsinn von ''muliebris ornatus'' keine Grundlage.<ref name="perl 247" />

Der Sinn der weiblichen Aufmachung wird nicht klar. In der römischen Welt gab es durchaus auch rituelles Transvestitentum. In Rom trug der Priester der [[Magna Mater|großen Mutter]], der ''magna mater'' oder ''terra mater'', Frauengewänder, auf [[Kos]] der [[Herakles]]priester, ebenso ein Priester auf einem [[Kreta|kretischen]] Wandgemälde.<ref name="perl 247" /> Vielleicht steht die gegengeschlechtliche Kleidung in Zusammenhang mit Fruchtbarkeitskulten, da Zwillinge als Zeichen besonderer Fruchtbarkeit galten.<ref name="perl 247" /> Die weibliche Ausstattung könnte aber auch ein Nachhall weiblichen Schamanismus sein ([[Sergei Alexandrowitsch Tokarew|Sergej A. Tokarev]]). Genauso denkbar ist jedoch auch, dass sie auf männlichen Schamanismus zurückgeht.<ref>Jacques Brosse: ''Mythologie der Bäume.'' 4. Auflage. Ostfildern 2003, ISBN 978-3-530-11616-8, S. 34</ref>

=== Lage ===
[[Datei:Ślęża - widok z Wieżycy.jpg|mini|Der Zobtenberg]]
Das Heiligtum der Alcis lag wahrscheinlich in [[Schlesien]], da nach den Angaben antiker Autoren die [[Lugier]], zu denen Tacitus die Naharnavaler zählt, in dieser Landschaft siedelten. Eine weitere räumliche Eingrenzung erlaubt vielleicht seine Bemerkung, der Kult sei sehr alt. Unter der Voraussetzung, dass der heilige Ort nie verlegt wurde, folgt daraus nämlich, dass auch die Kultstätte der Alcis ein hohes Alter hatte. Die ältere Forschung glaubte deswegen, dass das Heiligtum der Alcis auf dem [[Zobtenberg]] lag.<ref>Jan de Vries: ''Altgermanische Religionsgeschichte.'' 1957, § 498, der einige Belegstellen anführt, selbst jedoch keine Meinung äußert. Vergleiche ebenso Manfred Fuhrmann in den Anmerkungen seiner Übersetzung von Tacitus: ''Germania.'' Reclam-Verlag, Stuttgart 1971, S. 56.</ref> Der Zobtenberg, der auch Ślęża heißt, gab Schlesien seinen Namen.<ref name="perl 248" /> Er liegt in Mittelschlesien und stellt die höchste Erhebung seiner Umgebung dar. Auf dem Hügel fand man tatsächlich alte Kultspuren, doch gibt es dort keine Hinterlassenschaften, die auf einen Kultplatz im 1. Jahrhundert hinweisen. Die gefundenen Reste datiert man auf die [[Bronzezeit|Bronze-]] oder frühe [[Eisenzeit]], so dass zwischen dieser und der Zeit des Tacitus eine Fundlücke von mindestens 500 Jahren klafft.<ref name="perl 248" />

== Literatur ==
''In der Reihenfolge des Erscheinungsjahrs.''
* {{Literatur
|Autor=[[Jan de Vries (Philologe)|Jan de Vries]]
|Titel=Altgermanische Religionsgeschichte
|TitelErg=2 Bände (1956–1957)
|Auflage=2., völlig neu bearbeitete
|Verlag=Verlag Walter de Gruyter
|Ort=Berlin
|Datum=}}
* {{Literatur
|Autor=Åke Viktor Ström, [[Haralds Biezais]]
|Titel=Germanische und Baltische Religion
|Verlag=Kohlhammer Verlag
|Ort=Stuttgart
|Datum=1975
|ISBN=3-17-001157-X}}
* {{RGA|5|482|494|Dioskuren|[[Karl Hauck (Mediävist)|Karl Hauck]], [[Hellmut Rosenfeld]]}}
* {{Literatur
|Autor=Gerhard Perl
|Hrsg=Joachim Herrmann
|Titel=Tacitus – Germania
|Sammelwerk=Griechische und lateinische Quellen zur Frühgeschichte Mitteleuropas bis zur Mitte des 1. Jahrtausends u. Z
|WerkErg=Teil 2
|Verlag=Akademie-Verlag
|Ort=Berlin
|Datum=1990
|ISBN=3-05-000571-8}}
* {{Literatur
|Autor=Wilhelm Heizmann
|Hrsg=Heinrich Beck, [[Dieter Geuenich]] und Heiko Steuer
|Titel=Hirsch
|Sammelwerk=[[Reallexikon der Germanischen Altertumskunde]]
|Band=14
|Auflage=2.
|Verlag=Verlag Walter de Gruyter
|Ort=Berlin / New York
|Datum=1999
|ISBN=3-11-016423-X}}
* [[Rudolf Simek]]: ''Lexikon der germanischen Mythologie'' (= ''[[Kröners Taschenausgabe]].'' Band 368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X.

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="Heizmann 595">
Wilhelm Heizmann: ''Hirsch.'' In: ''Reallexikon der Germanischen Altertumskunde.'' 2. Auflage. Bd. 14, S. 595
</ref>
<ref name="Heizmann 607">
Wilhelm Heizmann: ''Hirsch.'' In: ''Reallexikon der Germanischen Altertumskunde.'' 2. Auflage. Bd. 14, S. 607
</ref>
<ref name="Kerenyi I86">
Karl Kerényi: ''Die Mythologie der Griechen.'' 2 Bände. 11. Auflage. dtv-Verlag, München 1988, Band 1, S. 86
</ref>
<ref name="perl 247">
Gerhard Perl: ''Tacitus – Germania.'' 1990, S. 247
</ref>
<ref name="perl 248">
Gerhard Perl: ''Tacitus – Germania.'' 1990, S. 248
</ref>
<ref name="Peukert">
[[Will-Erich Peuckert]]: ''Hirsch.'' In: ''[[Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens]].'' Bd. 4, Sp. 89 f.
</ref>
<ref name="ström">
Åke V. Ström: ''Germanische und Baltische Religion.'' 1975, S. 87–89
</ref>
<ref name="simek 11">
Rudolf Simek: ''Lexikon der germanischen Mythologie'' (= ''Kröners Taschenausgabe.'' Band 368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X, S. 11.
</ref>
<ref name="simek 12">
Rudolf Simek: ''Lexikon der germanischen Mythologie'' (= ''Kröners Taschenausgabe.'' Band 368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X, S. 12.
</ref>
<ref name="simek 71">
Rudolf Simek: ''Lexikon der germanischen Mythologie'' (= ''Kröners Taschenausgabe.'' Band 368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X, S. 71.
</ref>
<ref name="Vries 496">
Jan de Vries: ''Altgermanische Religionsgeschichte.'' 1957, § 496
</ref>
<ref name="Vries 498">
Jan de Vries: ''Altgermanische Religionsgeschichte.'' 1957, § 498
</ref>
<ref name="Vries 499">
Jan de Vries: ''Altgermanische Religionsgeschichte.'' 1957, § 499
</ref>
</references>

[[Kategorie:Germanische Gottheit]]
[[Kategorie:Männliche Gottheit]]
[[Kategorie:Lugier]]
[[Kategorie:Crossdressing]]

Alcis - Versionsgeschichte

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