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{{Infobox Schutzgebiet
| IUCN_Kategorie =
| Name = Alabaster Caverns State Park
| Bild = Alabaster.jpg
| Bildbeschreibung = Alabaster
| Lage = [[Woodward County]] in [[Oklahoma]] (USA)
| Fläche = 81 ha
| Breitengrad = 36.698181
| Längengrad = -99.146138
| Region-ISO = US-OK
| Einrichtungsdatum = 1956| Verwaltung = Oklahoma Tourism and Recreation Department
| Besonderheiten =
}}
Der '''Alabaster Caverns State Park''' ist ein [[State Park]] im [[Woodward County]] 10 km südlich der Ortschaft [[Freedom (Oklahoma)|Freedom]] in [[Oklahoma]] gelegen. Im 81 [[Hektar]] großen Park, der über den [[Oklahoma State Highway 50|State Highway 50]] erreichbar ist, befindet sich eine 1200 m lange [[Gipshöhle]] mit verschiedenfarbigen Ausformungen von [[Alabaster]].<ref> {{Webarchiv|text=Archivlink |url=http://digital.library.okstate.edu/encyclopedia/entries/A/AL002.html |wayback=20130617182605}}</ref>
[[Datei:Gypsum selenite.jpg|miniatur|Selenit]]

== Geschichte ==
Die ältesten Aufzeichnungen einer Erforschung der Höhle datieren auf das Jahr 1898. 1939 kaufte [[Charles Grass]] das Land auf. Unter Charles Grass wurde die Höhle ansatzweise touristisch erschlossen, vermarktet und der Name ''Alabaster Caverns'' geprägt. 1953 verkaufte sie Glass für 34.000 US-Dollar an den Bundesstaat Oklahoma. Die Höhle wurde unter die Verwaltung des Oklahoma Planning and Resources Board gestellt. 1956 erlangte das Gebiet mitsamt der Schauhöhle die Einstufung State Park.<ref> {{Webarchiv|text=Archivlink |url=http://digital.library.okstate.edu/encyclopedia/entries/A/AL002.html |wayback=20130617182605}}</ref>

== Geologie ==
Vor über 200 Millionen Jahren, während der [[Perm (Geologie)|Permzeit]], überdeckte ein großer [[Binnensee]] die Gegend. Beim [[Trockenfallen]] blieben gipshaltiges Ablagerungen zurück. In ihnen sind Gipsvarietäten wie [[Marienglas|Selenitkristalle]], weißer, pinkfarbener und der seltene schwarze Alabaster enthalten. Durch großräumige Anhebung des Geländes und [[Erosion (Geologie)|erodierendes]] Wasser wurden die Höhlengänge im Laufe der Zeit ausgewaschen. Die Haupthöhle ist 1200 Meter lang und hat eine maximale Höhe von 15 m und etwa 18 m Breite. Die einzelnen Gesteinsformationen und Höhlenkammern tragen klangvolle Namen wie ''Ship's Prow'', ''Devil's Kitchen'' oder ''Crystal Vault''. Abseits der erschlossenen Schauhöhle mit Führungen sind fünf weitere Höhlen vorhanden, die mit entsprechender [[Speläologie]]-Ausrüstung von März bis September in Absprache mit der Parkverwaltung höhlenkundlich erforscht werden dürfen.

== Fauna ==
[[Datei:Tadarida brasiliensis - Bahamas - Long Island (sic) - Cartwright Cave - March 2006 - 2.jpg|miniatur|Mexikanische Bulldoggfledermäuse]]
In dem Höhlensystem quartieren folgende fünf Fledermausarten: [[Höhlenmausohr]] ''(Myotis velifer)'', ''[[Plecotus townsendii]]'', [[Östliche Amerikanische Zwergfledermaus]] ''(Perimyotis subflavus)'', [[Große Braune Fledermaus]] ''(Eptesicus fuscus)'' und die [[Mexikanische Bulldoggfledermaus]] ''(Tadarida brasiliensis)''.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.woodwardok.com/parks/alabastercaverns.htm |wayback=20080301185857 |text=Archivierte Kopie }}. Abgerufen am 7. April 2024.</ref>

== Touristik ==
Im State Park gibt es Wanderwege, ein [[Amphitheater]], Campingmöglichkeiten und ein Besucherzentrum.

== Literatur ==
* "Alabaster Caverns State Park," Fred S. Barde Collection, Library Resources Division, Oklahoma Historical Society, Oklahoma City, Oklahoma.
* Mike Caywood, Alabaster Caverns State Park History (Freedom, Okla.: Alabaster Caverns State Park, 2001).
* Arthur J. Myers et al., Guide to Alabaster Caverns and Woodward County (Norman: Oklahoma Geological Survey, 1969).

== Weblinks ==
* [http://www.oklahomaparks.com/detail.asp?id=1+5U+920 offizielle Website bei www.oklahomaparks.com (englisch)]
* [http://www.showcaves.com/english/usa/showcaves/Alabaster.html www.showcaves.com (englisch)]
* [http://www.shopoklahoma.com/alabaste.htm Bilder von der Höhle und dem oberirdischen Teil des State Parks (englisch)]
* http://digital.library.okstate.edu/encyclopedia/entries/A/AL002.html
* http://www.travelok.com/listings/view.profile/id.110

== Verweise ==
<references/>

[[Kategorie:State Park in Oklahoma]]
[[Kategorie:Schauhöhle]]
[[Kategorie:Woodward County]]
[[Kategorie:Schutzgebietsgründung 1956]]

Alabaster Caverns State Park - Versionsgeschichte

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