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<p><b>Neue Seite</b></p><div>{{Begriffsklärungshinweis}}<br />
[[Datei:C-46E Air America Oakland 1952 (4762839364).jpg|mini|[[Curtiss C-46]] der Air America, Oakland 1952]]<br />
<br />
'''Air America''' war eine [[Vereinigte Staaten|US-amerikanische]] [[Fluggesellschaft]], die von der [[Central Intelligence Agency|CIA]] kontrolliert wurde und während des [[Vietnamkrieg]]s [[verdeckte Operation]]en in [[Südostasien]] durchführte. Nach außen hin trat sie dabei als zivile Fluggesellschaft auf.<br />
<br />
== Geschichte ==<br />
[[Datei:AirAmericaPilotCap.jpg|mini|Air-America-Pilotenmütze]]<br />
Hervorgegangen ist die Fluggesellschaft aus der [[Civil Air Transport]] (CAT), die im Besitz von [[Claire Lee Chennault]] Nachschubflüge an die chinesische Front im Zweiten Weltkrieg durchgeführt hatte. Als dem Unternehmen in der Nachkriegszeit der Bankrott drohte, wurde es als Tarngesellschaft 1949 von der CIA angekauft. Dazu wurde die Firma ''American Airdale Corporation'' in [[Delaware]] gegründet. Zum 7. Oktober 1957 erfolgte dann eine Umorganisation, nach der dann die ''Pacific Corporation,'' die noch weitere Fluggesellschaften betrieb, als Muttergesellschaft auftrat. Die eigentliche Namensänderung erfolgte erst zwei Jahre später.<br />
<br />
Von 1959 bis 1962 gewährte Air America direkte und indirekte Unterstützung für die Operationen [[Ambidextrous]], [[Hotfoot]] und [[Operation White Star|White Star]] (Training für die [[Laotische Streitkräfte|laotischen Streitkräfte]]). Außerdem versorgte sie, schon seit 1950, die aufständischen [[Kuomintang in Birma]] mit amerikanischen Waffen, die teilweise von [[Republik China (Taiwan)|Taiwan]] aus geliefert wurden.<br />
<br />
Von 1962 bis 1975 setzte Air America US-amerikanisches Personal ein, um logistische Unterstützung für die [[Secret Army]] zu gewährleisten, transportierte [[Flüchtling]]e und machte sogar [[Aufklärungsflugzeug|Aufklärungsflüge]]. Es wurden auch [[Search and Rescue|SAR-Missionen]] für abgestürzte [[Kampfpilot]]en in [[Indochina]] durchgeführt. Die Piloten der Air America waren die ersten [[Zivilperson|Zivilisten]], die an Kampfhandlungen teilnahmen.<br />
<br />
Die CIA heuerte [[Smokejumper|Feuerspringer]] des [[United States Forest Service|U.S. Forest Service]] an, die außerhalb des Sommers in den USA Leerlauf hatten. Sie waren geeignet, da sie bereits in einer quasi-militärischen Struktur arbeiteten und im [[Fallschirmspringen]] sowie dem Absetzen von Luftladung in schwierigem Terrain geschult waren.<ref name="smokey-bear">{{Literatur |Autor=James G. Lewis |Titel=James G. Lewis on Smokey Bear in Vietnam |Sammelwerk=Environmental History |Band=11 |Nummer=3 |Datum=2006-07 |Seiten=598–603 |DOI=10.1093/envhis/11.3.598}}</ref><br />
<br />
Im Sommer 1970 wurden 24 zweimotorige [[Transportflugzeug]]e und 24 weitere [[STOL]]-Flugzeuge sowie 30 [[Hubschrauber]] für Operationen in [[Burma]], [[Kambodscha]], [[Thailand]] und [[Laos]] eingesetzt. Während dieser Zeit arbeiteten über 300 Piloten, Kopiloten, Flugmechaniker und Lademeister, die allesamt in Laos [[Militärflugplatz Long Tieng|Lima Site 98 (LS 98) oder Lima Site 20A (LS 20A)]] bzw. in Thailand [[Flughafen Udon Thani|Udorn Royal Thai Air Force Base]] stationiert waren, für die Air America. Im Jahr 1970 transportierte Air America 20.000&nbsp;t Lebensmittel nach Laos.<ref>{{Internetquelle<br />
|autor=William M. Leary<br />
|url=https://www.cia.gov/library/center-for-the-study-of-intelligence/csi-publications/csi-studies/studies/winter99-00/art7.html <br />
|titel=CIA Air Operations in Laos, 1955–1974 <br />
|titelerg=Supporting the "Secret War"<br />
|werk=www.cia.gov<br />
|hrsg=<br />
|datum=2007-04-14<br />
|seiten=<br />
|format=<br />
|sprache=en<br />
|offline=<br />
|archiv-url=https://web.archive.org/web/20070711145555/https://www.cia.gov/library/center-for-the-study-of-intelligence/csi-publications/csi-studies/studies/winter99-00/art7.html<br />
|archiv-datum=2007-07-11<br />
|abruf=2023-04-21<br />
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|kommentar=<br />
|zitat=<br />
}}</ref><br />
<br />
Als 1975 [[nordvietnam]]esische [[Vietnamesische Volksarmee|Streitkräfte]] [[Südvietnam]] einnahmen, wurden das Personal der [[Botschaft der Vereinigten Staaten in Saigon|US-Botschaft]] in [[Ho-Chi-Minh-Stadt|Saigon]], ihre Angehörigen und Mitarbeiter der Regierung von Südvietnam in letzter Minute durch Hubschrauber der ''Air America'' in Sicherheit gebracht. Als Sinnbild der amerikanischen Flucht gilt ein Foto, das [[Hubert van Es]] aufnahm:<ref name="corbis"><br />
{{Internetquelle |url=http://www.corbisimages.com/stock-photo/rights-managed/U1835718-13/helicopter-evacuating-crowd-from-rooftop |titel=Helicopter Evacuating Crowd from Rooftop |hrsg=corbisimages.com |offline=ja |archiv-url=https://web.archive.org/web/20160402024324/http://www.corbisimages.com/stock-photo/rights-managed/U1835718-13/helicopter-evacuating-crowd-from-rooftop |archiv-datum=2016-04-02 |zugriff=2019-08-15}}</ref> es zeigt einen Bell UH-1-Hubschrauber der ''Air America'', jedoch nicht auf dem Botschaftsgelände der US-Botschaft, sondern auf dem Dach eines von der CIA genutzten Appartementkomplexes an der Gia-Long-Straße.<ref name="nyt1"><br />
{{Internetquelle |url=https://www.nytimes.com/2000/04/23/weekinreview/the-world-getting-it-wrong-in-a-photo.html?pagewanted=1 |autor=Fox Butterfield, mit Kari Haskell |titel=The World; Getting It Wrong in a Photo |hrsg=nytimes.com ([[New York Times]]) |datum=2000-04-23 |zugriff=2019-08-15}}</ref><br />
<br />
Nach dem [[Rückzug]] aus Vietnam gab es einen vergeblichen Versuch, die Fluggesellschaft auf dem thailändischen [[Flughafen Udon Thani]], dem [[Luftfahrt-Drehkreuz]] und [[Hauptquartier]] für Asien, weiterzuführen. Infolge des Scheiterns dieses Versuches wurde Air America am 30. Juni 1976 offiziell aufgelöst.<ref>{{Internetquelle |autor=William M. Leary |url=http://www.air-america.org/index.php/en/about-air-america/air-america-history |titel=Air America History |werk=air-america.org |hrsg= |datum= |format= |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20141110062342/http://www.air-america.org/index.php/en/about-air-america/air-america-history |archiv-datum=2014-11-10 |offline=1 |abruf=2014-09-16}}</ref><br />
<br />
== Flotte ==<br />
[[Datei:Helio U-10D Air America Laos 1970.jpg|mini|Helio U-10D der Air America 1970 in Laos]]<br />
Während ihrer Existenz unterhielt die Airline (Air America) diverse Flugzeuge mit [[STOL]]-Eigenschaften sowie auch einige Helikopter.<br />
Es gab einen großen Austausch von Flugzeugen und Helikoptern zwischen mehreren unterschiedlichen Unternehmen, die zusammen als [[Air Opium]] bekannt sind.<br />
<br />
== Staatlich organisierter Drogenhandel ==<br />
Air America war in großem Stil als Transporteur in den [[Drogenhandel]] verwickelt. Verbündete (meist informelle) Armeen wurden von amerikanischen Geheimdiensten, wie früher schon von den Franzosen (damals durch die [[Groupement de Commandos Mixtes Aéroportés|GCMA]]), finanziert, indem von diesen in ihrem Auftrag von „Bergvölkern“ (insbesondere den [[Hmong]]) angebautes Opium und daraus raffiniertes [[Heroin]] mit Hilfe der CIA auf den Markt gebracht wurde. Ein guter Teil der Profite aus diesem Geschäft floss an amerikafreundliche Politiker, wie [[Ouane Rattikone]] und den [[Armee der Republik Vietnam|südvietnamesischen Luftwaffenchef]] und späteren Premier [[Nguyễn Cao Kỳ|Nguyen Cao Ky]].<br />
<br />
Die Air America war in dieser Schmugglerfunktion die Nachfolgeorganisation der [[Air Laos Commerciale]] und anderer als „[[Air Opium]]“ bekannter Fluggesellschaften. Der amerikanische Geschichtsprofessor [[Alfred W. McCoy]] hat diese Vorgänge detailliert in seinem Buch ''The Politics of Heroin. CIA Complicity in the Global Drug Trade'' beschrieben (deutsch: ''Die CIA und das Heroin''; Verlag Zweitausendeins, 2003). Die CIA versuchte 1972 vergeblich, das Buch {{"|aus Gründen der nationalen Sicherheit}} zu zensieren. Die Veröffentlichung hatte eine Reihe von Untersuchungskommissionen in den USA zur Folge, bei denen auch McCoy als Zeuge aussagte, wobei sämtliche CIA-Zeugen jegliche Beteiligung an illegaler Aktivität abstritten. Robert Sproull, ehemaliger [[Defense Advanced Research Projects Agency|DARPA]]-Direktor, äußerte Vermutungen, dass Teile seiner Behörde über ''[[Project AGILE]]'' (William Godel) in ''Air America'' involviert waren.<ref>{{Internetquelle |autor=U.S. Department of Defense |url=https://www.esd.whs.mil/Portals/54/Documents/FOID/Reading%20Room/DARPA/15-F-0751_DARPA_Director_Robert_Sproull.pdf |titel=Interview mit Robert Sproull |werk=Executive Services Directorate |hrsg= |seiten=81 |datum=2006-12-07 |format=PDF |sprache=en |archiv-url= |archiv-datum= |zitat=But we simply couldn't control our operation without knowing what Godel was up to. He may have been involved to some extent with an organization which I think was called Air America. |abruf=2020-05-18}}</ref><br />
<br />
== Zwischenfälle ==<br />
* Am 26. November 1960 verloren die Piloten einer [[Curtiss C-46|Curtiss C-46F-1-CU Commando]] der CIA-Fluggesellschaft Air America ''(illegales [[Luftfahrzeugkennzeichen]]: B-130)'' die Kontrolle über das [[Höhenruder]]. Deshalb wurde nahe der [[Ebene der Steinkrüge]] ([[Laos]]) eine [[Notlandung]] durchgeführt. Dabei wurde das Flugzeug irreparabel beschädigt. Von den 3 Besatzungsmitgliedern wurden 2 getötet.<ref>{{ASN|id=19601126-1|Typ=|Titel=C-46 B-130 (illegal)|Abruf=2023-11-16}}</ref><br />
<br />
* Am 13. August 1961 wurde eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46F-1-CU Commando]] der Air America ''(B-136)'' während des Abwurfs von Gütern im Distrikt [[Amphoe Pha Khao]] ([[Thailand]]) bei einer scharfen Kurve in einen Bergkamm geflogen. Der Nachschub wurde der CIA-finanzierten [[Hmong-Guerilla]] geliefert. Bei diesem CFIT ([[Controlled flight into terrain]]) wurden alle 6 Insassen getötet, fünf Besatzungsmitglieder und ein CIA-Passagier.<ref>{{ASN|id=19610813-0|Typ=|Titel=C-46 B-136|Abruf=2023-10-12}}</ref><br />
<br />
* Am 4. Februar 1962 stürzte eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46D-20-CU Commando]] der Air America ''(B-916)'' beim Abwerfen von Nachschub bei [[Phonsavan|Xieng Khouang]] ([[Laos]]) ab. Alle 6 Besatzungsmitglieder kamen ums Leben.<ref>{{ASN|id=19620204-0|Typ=|Titel=C-46 B-916|Abruf=2023-10-12}}</ref><br />
<br />
* Am 17. Juli 1963 wurde eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46F-1-CU Commando]] der Air America ''(B-148)'' bei diesigem Wetter im Distrikt [[Pak Tha]] im nördlichen [[Laos]] gegen einen Hügel geflogen, als sie auf einem Abwurfflug für die Guerilla unterwegs war. Bei diesem CFIT ([[Controlled flight into terrain]]) wurden alle 6 Besatzungsmitglieder getötet, die einzigen Insassen.<ref>{{ASN|id=19630717-0|Typ=|Titel=C-46 B-148|Abruf=2023-10-12}}</ref><br />
<br />
* Am 5. September 1963 wurde eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46F-1-CU Commando]] der CIA-Fluggesellschaft Air America ''(illegales Kennzeichen: B-150)'' nahe [[Ban Phone Mouang]] ([[Laos]]) beim Abwurf von Versorgungsgütern abgeschossen. Die beiden Piloten wurden getötet, der Funker und das Abwurfpersonal gefangen genommen.<ref>{{ASN|id=19630905-1|Typ=|Titel=C-46 B-150 (illegal)|Abruf=2023-11-16}}</ref><br />
<br />
* Am 27. Dezember 1963 verunglückte eine [[Douglas DC-3|Douglas DC-3/C-47A-70-DL]] der CIA-Fluggesellschaft Air America ''(B-815)'', betrieben für die [[Royal Thai Border Police]], 56 Kilometer südwestlich von [[Songkhla]] ([[Thailand]]) ab. Nähere Einzelheiten sind nicht verfügbar. Alle 12 Insassen, drei Besatzungsmitglieder und 9 Passagiere, wurden getötet.<ref>{{ASN|id=19631227-0|Typ=|Titel=DC-3 B-815|Abruf=2023-07-10}}</ref><br />
<br />
* Am 28. April 1966 überdrehte an einer [[Curtiss C-46|Curtiss C-46D-20-CU Commando]] der CIA-Fluggesellschaft Air America (gemietet von [[China Airlines]]) ''(illegales Kennzeichen: CA-1)'' beim Start vom Flugplatz Kontum ([[Vietnam]]) der Propeller Nr. 1 (links) mit rund 3000 [[rpm (Einheit)|rpm]]. Da bei etwa 80 Knoten kaum noch Startbahn übrig blieb und sich zu beiden Seiten davon Flugzeuge und Zelte der US-Streitkräfte befanden, fuhr der Kommandant das [[Fahrwerk (Flugzeug)|Fahrwerk]] ein und machte in einem geradeaus liegenden Feld eine [[Bauchlandung]]. Dabei wurde das Flugzeug irreparabel beschädigt. Alle Insassen überlebten den Unfall, jedoch wurden zwei Menschen am Boden getötet.<ref>{{ASN|id=19660428-0|Typ=|Titel=C-46 CA-1 (illegal)|Abruf=2023-11-16}}</ref><br />
<br />
* Am 17. November 1966 wurde eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46D-20-CU Commando]] der CIA-Fluggesellschaft Air America ''(illegales Kennzeichen: B-156)'' von Maschinengewehrfeuer getroffen. Es kam zu einer [[Landung#Bruchlandung|Bruchlandung]] auf dem Militärflugplatz Tam Ky ([[Südvietnam]]). Alle 34 Passagiere und die Besatzung überlebten den Unfall. Das Flugzeug wurde irreparabel beschädigt.<ref>{{ASN|id=19661117-0|Typ=|Titel=C-46 B-156 (illegal)|Abruf=2023-11-17}}</ref><br />
<br />
* Am 11. Juni 1967 wurde eine [[Douglas DC-3|Douglas DC-3/C-47A-60-DL]] der Air America ''(B-827)'' im Anflug auf den [[Flugplatz Quang Ngai]] ([[Südvietnam]]) mit [[Handfeuerwaffe]]n beschossen und fing Feuer. Nach der Notlandung brannte das Flugzeug komplett aus. Alle Insassen überlebten den Unfall.<ref>{{ASN|id=19670611-1|Typ=|Titel=DC-3 B-827|Abruf=2023-01-06}}</ref><br />
<br />
* Am 25. November 1968 fiel an einer [[Curtiss C-46|Curtiss C-46D-20-CU Commando]] der Air America ''(N1386N)'' kurz nach dem Start vom [[Flughafen Savannakhet]] ([[Laos]]) ein Triebwerk aus. Die Maschine stürzte 3 Kilometer hinter dem Flughafen ab, eine Tragfläche löste sich und fing Feuer, der Rumpf kam auf dem Rücken zu liegen. Von den 28 Insassen kamen 26 ums Leben, alle drei Besatzungsmitglieder und 23 Passagiere.<ref>{{ASN|id=19681125-1|Typ=|Titel=C-46 N1386N|Abruf=2023-10-12}}</ref><br />
<br />
* Am 16. Januar 1969 wurde eine [[Douglas DC-3|Douglas DC-3/C-47A-90-DL]] der Air America ''(CIA 949)'' bei schlechtem Wetter 29 Kilometer südöstlich vom [[Flughafen Phu Bai|Abflughafen Hue]] ([[Südvietnam]]) in einen Berg geflogen. Die Unfallstelle lag 36 Kilometer nordwestlich des [[Flughafen Da Nang|Militärflugplatzes Da Nang]], wohin der kurze Flug führen sollte. Bei diesem CFIT ([[Controlled flight into terrain]]) wurden alle 12 Insassen, drei Besatzungsmitglieder und 9 Passagiere getötet.<ref>{{ASN|id=19690116-0|Typ=|Titel=DC-3 CIA 949|Abruf=2023-01-06}}</ref><br />
<br />
* Am 2. Juni 1971 wurde eine [[Curtiss C-46|Curtiss C-46D-20-CU Commando]] der CIA-Fluggesellschaft Air America ''(illegales Kennzeichen: XW-PFL)'' beim Versuch, Nachschub abzuwerfen, in der Nähe von Bouam Long ([[Laos]]) beschossen und stürzte in einen Hügel. Beide Piloten, die einzigen Insassen auf dem Frachtflug, wurden getötet.<ref>{{ASN|id=19710602-0|Typ=|Titel=C-46 XW-PFL (illegal)|Abruf=2023-11-17}}</ref><br />
<br />
* Am 5. Juni 1972 flog eine [[Curtiss C-46]] der Air America ''(„EM-2“)'' auf dem Flug von [[Flughafen Hue|Hue]] während eines radargestützten Anflugs auf den [[Flughafen Pleiku]] in einen Hügel, nachdem der Funkkontakt verloren gegangen war. An Bord befanden sich überwiegend US-amerikanische und südvietnamesische Soldaten. Alle 32 Insassen, 3 Besatzungsmitglieder und 29 Passagiere, wurden getötet.<ref>[https://aviation-safety.net/database/record.php?id=19720605-2 Unfallbericht C-46 "EM-2"], [[Aviation Safety Network]] (englisch), abgerufen am 11. August 2019.</ref><br />
<br />
* Am 29. Dezember 1973 setzte eine [[Douglas DC-3|Douglas DC-3/C-53D-DO]] der taiwanischen [[China Airlines]], betrieben für die Air America ''(EM-3/B-1531)'', zu spät auf der Landebahn auf dem [[Flugplatz Dalat/Cam-Ly]] ([[Vietnam]]) auf. Um ein Überrollen des Bahnendes zu vermeiden, forcierte der fliegende Pilot das Flugzeug in einen [[Ringelpiez (Luftfahrt)|Ringelpiez]], an dessen Ende das Flugzeug auf einem sehr steilen Abhang zum Stehen kam. Das Flugzeug war erheblich beschädigt und wurde aufgrund von Berichten über Landminen an der Absturzstelle aufgegeben. Alle neun Insassen, drei Besatzungsmitglieder und sechs Passagiere, überlebten den Unfall.<ref>{{ASN|id=19731229-1|Typ=|Titel=DC-3 EM-3/B-1531|Abruf=2023-03-16}}</ref><br />
<br />
== Trivia ==<br />
=== Filme ===<br />
* [[Roger Spottiswoode]] drehte 1990 angelehnt an die tatsächlichen Ereignisse den Film ''[[Air America (Film)|Air America]]'' mit [[Mel Gibson]] und [[Robert Downey Jr.]] in den Hauptrollen.<br />
<br />
== Siehe auch ==<br />
* [[Liste ehemaliger Fluggesellschaften (Amerika)]]<br />
* [[Gary Webb (Journalist)#Dark Alliance|Dark Alliance]]<br />
* [[Operation 34A]]<br />
<br />
== Literatur ==<br />
* [[Alfred W. McCoy]]: ''Die CIA und das Heroin. Weltpolitik durch Drogenhandel.'' Westend Verlag, Frankfurt am Main 2016, ISBN 978-3-86489-134-2.<br />
* [[Curtis Peebles]]: ''Twilight warriors. Covert air operations against the USSR'', Annapolis, Md. (Naval Institute Press) 2005. ISBN 1-59114-660-7<br />
<br />
== Weblinks ==<br />
{{Commonscat}}<br />
* [http://www.air-america.org/ Air America web site] (englisch)<br />
* [http://www.clemson.edu/caah/history/facultypages/EdMoise/airspec.html Online Bibliography: Air America in the Vietnam Archive at Texas Tech] (englisch)<br />
* [https://www.cia.gov/redirects/ciaredirect.html Supporting the „Secret War“ (englisch)] (CIA Center for Studies in Intelligence)<br />
* [http://web.archive.org/web/20130204044034/http://www.utdallas.edu/library/uniquecoll/speccoll/hac/cataam/cataa.html The CAT / Air America Archive] (englisch)<br />
** darin: [http://www.utdallas.edu/library/collections/speccoll/Leeker/index3.html Aircraft of Air America] (engl., mit detaillierter Beschreibung der Einsatzbereiche der einzelnen Flugzeuge)<br />
<br />
== Einzelnachweise ==<br />
<references /><br />
<br />
{{Normdaten|TYP=k|LCCN=n78060499|VIAF=137186988}}<br />
<br />
[[Kategorie:Ehemalige Fluggesellschaft (Vereinigte Staaten)]]<br />
[[Kategorie:Nachrichtendienstliche Operationen]]<br />
[[Kategorie:Drogenhandel]]<br />
[[Kategorie:Vietnamkrieg]]<br />
[[Kategorie:CIA-Tarnorganisation]]<br />
[[Kategorie:Unternehmensgründung 1950]]<br />
[[Kategorie:Aufgelöst 1976]]</div>imported>Ossobe