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Erneute Untersuchung 2002: Weiteren fehlenden Sprachparameter eingefügt

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{{Infobox Flugunfall
| Crash image= Aer Lingus Viscount 808 Manchester 1963.jpg
| Image caption= Eine Vickers Viscount der Aer Lingus (Vergleichsmodell)
| Date= [[24. März]] [[1968]]
| Type= Strukturelles Versagen während des Fluges
| Site= bei [[Wexford (Stadt)|Wexford]], [[Republik Irland|Irland]]
| Fatalities= 61
| Injuries= 0
| Aircraft Type= [[Vickers Viscount]] 803
| Origin= [[Flughafen Cork]]
| Destination= [[London Heathrow Airport]]
| Operator= [[Aer Lingus]]
| Tail Number= EI-AOM
| Ship name= St. Phelim
| Passengers= 57
| Crew= 4
| Survivors = 0
}}

'''Aer-Lingus-Flug 712''' war die Flugnummer eines Linienfluges der irischen Fluggesellschaft [[Aer Lingus]] von [[Cork]] nach [[London]], der am 24. März 1968 aus ungeklärter Ursache mit einem Absturz endete. Bei dem Unfall wurden alle 61 Insassen getötet. In Irland wird der Absturz oft als ''Tragedy at Tuskar Rock'' (dt.: ''Tragödie am Tuskar Rock'') bezeichnet.

== Der Unfall ==
=== Unfallhergang ===
Die Maschine vom Typ [[Vickers Viscount]] 803 mit dem Taufnamen „St. Phelim“ hob vom [[Flughafen Cork]] um 11:32 Uhr [[Ortszeit]] ab und hätte um 12:48 Uhr Ortszeit auf dem [[Flughafen London-Heathrow]] landen sollen.<ref name="times2503">The Times: ''Lost In Airliner Off Welsh Coast After 'Spinning' Call'', 25. März 1968; Seite 1; Ausgabe 57209</ref> Der Wetterbericht sagte Bewölkung voraus, es waren keine widrigen Bedingungen zum Fliegen erwartet worden.<ref name="Luka">{{Literatur |Autor=David Gero |Titel=Luftfahrtkatastrophen: Unfälle mit Passagierflugzeugen seit 1950 |Auflage=1. |Verlag=Motorbuch-Verlag |Ort=Stuttgart |Datum=1994 |ISBN=3-613-01580-3}}</ref>

Der letzte reguläre Funkspruch, eine Positionsmeldung, wurde um 11:56 Uhr empfangen. Um 11:57 Uhr erreichte den Tower in Heathrow eine verstümmelte Nachricht, wonach das Flugzeug ins [[Trudeln]] geraten sei. Die Maschine stürzte aus einer Höhe von {{ft2m|17000|-1}} in der Nähe des zum irischen [[County Wexford]] gehörenden [[Tuskar Rock]] ins Meer.<ref name="times2503" />
Wenige Minuten nach dem Funkspruch wurde ein [[Search and Rescue|Such- und Rettungseinsatz]] gestartet, an dem sich zuerst zwei [[Fregatten]] sowie diverse andere Schiffe der [[Royal Navy]] und eine [[Avro Shackleton]] der [[Royal Air Force]] beteiligten. Darüber hinaus wurde über die [[Küstenfunkstelle]] ''Land’s End Radio'' (GLD) eine Nachricht an alle in der Nähe befindlichen Handelsschiffe übermittelt. Aus Irland wurde ein Hubschrauber entsandt. Durch die eintreffenden Flugzeuge konnten im Wasser treibende Gegenstände gesichtet werden, Überlebende wurden jedoch nicht gefunden.<ref name="times2503" />

=== Ursachenermittlung ===
Das Unfallflugzeug hatte zum Zeitpunkt des Absturzes ungefähr 18.800 Flugstunden absolviert.<ref name="times-rec">The Times: ''Recording of last seconds'' von Arthur Reed, 25. März 1968; Seite 1; Ausgabe 57209</ref> Der 35-jährige Flugkapitän stand seit 1956 im Dienst der Aer Lingus. Er hatte insgesamt 6.683 Flugstunden, davon 1.679 auf diesem Muster. Sein 22-jähriger Copilot hatte insgesamt 1.139 Flugstunden, davon 900 auf Flugzeugen des Typs Vickers Viscount.<ref name="report">{{Webarchiv |url=http://www.aaiu.ie/AAIUviewitem.asp?id=5036&lang=ENG&loc=1280 |text=Air Accident Investigation Unit report |wayback=20050225103713}}, Der Bericht der Untersuchungskommission</ref>

Die im Tower in Heathrow gemachten Mitschnitte der Funksprüche wurden einen Tag nach dem Unfall abgehört. Aufgrund der Analyse konnte der verstümmelte Funkspruch um 11:57 Uhr eindeutig dem verschollenen Flugzeug zugeordnet werden.<ref name="times-rec" /> Bereits zu diesem Zeitpunkt wurden ein Motorversagen oder eine Kollision als Unfallursache ausgeschlossen. Am folgenden Tag wurden die ersten Leichen sowie Trümmer des Flugzeuges geborgen und von der Fregatte ''[[HMS Hardy]]'' nach [[Wexford (Stadt)|Wexford]] gebracht. Die aufgefundenen Leichen trugen alle Schwimmwesten.<ref name="times2603">The Times: ''First bodies of air crash victims are brought ashore'' von Julian Mounter, 26. März 1968; Seite 1; Ausgabe 57210</ref>

Bereits drei Tage nach dem Absturz wurde über ein strukturelles Versagen des Flugzeugs spekuliert, da einige Trümmer weit entfernt von der eigentlichen Unfallstelle gefunden wurden.<ref name="times2703">{{Literatur |Titel=Waves Scatter Crash Clues – Airliner’s last moments |Sammelwerk=The Times |Sprache=en |Nummer=57211 |Datum=1968-03-27 |Seiten=4}}</ref> Die Untersuchungskommission entschloss sich daher zur Bergung der im Meer liegenden Trümmer, da diese Hinweise auf die Unfallursache geben sollten.<ref name="Luka" /> Dies erschien bei einer Wassertiefe von {{ft2m|255}} möglich.<ref name="times2207">The Times: ''Viscount salvage attempt today'' 22. Juli 1968; Seite 2; Ausgabe 57309</ref> Im Laufe der Bergungsmaßnahmen bargen Taucher etwa 60 Prozent des Wracks.<ref name="Luka" />

Die Untersuchungen der Unfallursache dauerten über zwei Jahre, der Grund des Absturzes konnte jedoch nicht ermittelt werden.

=== Gerüchte um die Absturzursache ===
Es hielt sich über Jahrzehnte das Gerücht, dass das Flugzeug von einer britischen Versuchsrakete abgeschossen worden sei.<ref name="Guardian">{{cite news |author=John Mullin |url=https://www.theguardian.com/world/1999/jan/11/6 |title=Did British missile hit Flight 712? |date=1999-01-01 |accessdate=2009-06-04 |language=en}}</ref><ref name="Independent">{{cite news |author=Paul Lashmar |url=http://www.independent.co.uk/news/uk/this-britain/for-30-years-the-raf-has-been-suspected-of-causing-irelands-worst-air-disaster-until-now-723962.html |title=For 30 years, the RAF has been suspected of causing Ireland's worst air disaster. Until now... |date=2000-03-16 |accessdate=2009-06-04 |language=en}}</ref><ref name="BBC">{{cite news |url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/wales/1780306.stm |title=Irish air crash report due |date=2000-04-19 |accessdate=2009-06-04 |language=en}}</ref> Innerhalb der Gemarkung der Gemeinde [[Aberporth]] im Westen [[Wales]]’ und entlang der Flugroute dem irischen Ufer gegenüberliegend befand sich zu diesem Zeitpunkt das modernste Raketentestgelände des britischen Militärs.

In den Jahren nach dem Absturz meldeten sich Zeugen, die die sogenannte „Raketentheorie“ bestätigen wollten. Unter diesen Personen befand sich auch ein Besatzungsmitglied der britischen [[Fregatte]] ''[[Penelope (Schiff, 1963)|Penelope]]'', das behauptete, dass Wrackteile, die von der ''Penelope'' aufgenommen worden waren, heimlich nach Großbritannien gebracht worden seien.

=== Erneute Untersuchung 2002 ===
Im Jahr 2002 förderte eine erneute Überprüfung der irischen Flugunfalluntersuchungsstelle [[Air Accident Investigation Unit]] (AAIU) zu Tage, dass Wartungsunterlagen der Aer Lingus für eine im Dezember 1967 durchgeführte Routineinspektion im Jahr 1968 nicht auffindbar waren. Vielmehr führte die Behörde schon nach dem Unfall Untersuchungen hinsichtlich der Wartungsintervalle und -bücher der Vickers Viscount ''EI-AOM'' durch. Sie konzentrierte sich dabei auf Defekte am Flugzeug, die in den Wartungsunterlagen eingetragen waren. Diese Untersuchungen fehlten jedoch 1970 im Abschlussbericht zum Flugzeugabsturz. Daraufhin setzte die irische Regierung eine neue Untersuchungskommission ein, die schließlich zu dem Ergebnis kam, dass der Absturz eine Verkettung unglücklicher Umstände war. Ursache war ein Versagen des linken [[Höhenruder]]s, ausgelöst entweder durch [[Materialermüdung]], [[Korrosion]], [[Flattern (Luftfahrt)|Flattern]] oder [[Vogelschlag#Vogelschlag an Luftfahrzeugen|Vogelschlag]], wobei die flatterinduzierte Materialermüdung der Steuerstange des [[Trimmruder]]s als wahrscheinlichster Grund angegeben wird.
[[Datei:Fouga Magister Aérodrome de Pontarlier.jpg|mini|Eine [[Fouga Magister]] (Vergleichsmodell)]]
Im März 2007 behauptete ein pensionierter Angehöriger der [[Royal Air Force]] (RAF), der selbst Chef-Fluglehrer am RAF-Stützpunkt ''Little Rissington'' gewesen war, dass der Absturz durch eine Kollision zwischen der Vickers Viscount und einem Militärflugzeug französischer Bauart der [[Irische Luftstreitkräfte|irischen Luftstreitkräfte]] verursacht worden sei, das in diesem Luftraum Übungsflüge absolviert habe. Er habe Beweise, dass ein Schulflugzeug des Typs [[Fouga Magister]] mit der Aer-Lingus-Maschine kollidiert sei. Die Fouga Magister sei dem Hilferuf nachgekommen, das [[Fahrwerk]] der Viscount zu überprüfen, welches sich nicht ordnungsgemäß verriegelt habe. Während alle Insassen des Fluges 712 in dem darauf folgenden Absturz getötet wurden, hätten die beiden Insassen der Fouga Magister den Unfall durch Betätigen der [[Schleudersitz]]e überlebt. Die französischen und irischen Behörden hätten daraufhin die Verschleierung der Tatsachen vereinbart, das Wrack der Fouga Magister müsse jedoch noch vor der Küste von Wexford am Grund des Meeres zu finden sein.<ref name="Irish Times">{{cite news |author=Lorna Siggins |url=http://www.irishtimes.com/newspaper/ireland/2007/0323/1174528406125.html |title=Tuskar Rock crash caused by collision - RAF man |date=2007-03-03 |accessdate=2009-06-04 |language=en}}</ref>

Diesen Behauptungen widersprach Captain Mike Reynolds, ein pensionierter Schiffsführer, Inhaber einer Pilotenlizenz und Autor des 2003 erschienenen Buches ''Tragedy at Tuskar Rock.''<ref name="Irish Times" />

Ein Mitglied der Untersuchungskommission belegte die Aussagen des Untersuchungsberichtes aus dem Jahr 2002, wonach französische und australische Experten die Möglichkeit ausschlossen, dass die Viscount mit einem anderen Flugzeug zusammengestoßen oder von einer Rakete getroffen worden sei. Die internationale Untersuchung sei zu dem Ergebnis gekommen, dass die Unfallursache ein strukturelles Versagen war, welches durch Materialermüdung, Korrosion, Flattern oder Vogelschlag verursacht wurde.<ref name="Irish Times" />

Ein Sprecher der [[Irische Streitkräfte|irischen Streitkräfte]] bestritt die Behauptungen des pensionierten RAF-Angehörigen und erklärte, es gebe keinen Beweis dafür, dass eine Maschine der [[Irische Luftstreitkräfte|Irischen Luftstreitkräfte]] zum Unfallzeitpunkt in der Nähe gewesen sei.<ref name="Irish Times" /> Die Fouga Magister sei nicht vor 1976 von der irischen Luftwaffe in Dienst gestellt worden. Allerdings konnte er nicht erklären, warum Anlage 5.2.g des Untersuchungsberichtes in der [[Luftfahrzeugrolle]] des Jahres 1968 der irischen Luftwaffe eine Fouga Magister aufführt.

== Literatur ==
* Mike Reynolds: ''Tragedy at Tuskar Rock''. Gill & Macmillan, Dublin 2003, ISBN 0-7171-3619-1.
* David Gero: ''Luftfahrtkatastrophen: Unfälle mit Passagierflugzeugen seit 1950.'', 1. Auflage. Motorbuch-Verlag, Stuttgart 1994, ISBN 3-613-01580-3.

== Weblinks ==
* [http://www.aaiu.ie/node/5 Bericht] der [[Air Accident Investigation Unit]]
* {{Webarchiv |url=http://www.transport.ie/viewitem.asp?id=5656&lang=ENG&loc=1719 |text=O'Rourke Appoints Independent Air Crash Experts to Probe Tuskar Rock Tragedy |wayback=20120717014051}} des irischen [[Department of Transport]] (DoT) über neue Untersuchungen
* {{Webarchiv |url=http://www.transport.ie/viewitem.asp?id=4106&lang=ENG&loc=1079 |text=Tuskar Rock Crash May Be Due To Aircraft Failure – Independent Experts |wayback=20120204072809}} des DoT über das Ergebnis der neuen Untersuchungen
*{{ASN|19680324-0}}

== Fußnoten ==
<references responsive />

{{Coordinate|NS=52.189089|EW=-6.181183|type=event|region=IE}}

{{SORTIERUNG:Aerlingusflug 0712}}
[[Kategorie:Flugunfall in Irland]]
[[Kategorie:Flugunfall 1968]]
[[Kategorie:County Wexford]]
[[Kategorie:Vickers Viscount]]
[[Kategorie:Aer Lingus]]

Aer-Lingus-Flug 712 - Versionsgeschichte

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