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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Rangunterdrückung = ja
| Taxon_Name =
| Taxon_WissName = Aegisuchus
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Casey M. Holliday|Holliday]] & [[Nicholas M. Gardner|Gardner]], 2012
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| Bild = Aegisuchus witmeri skull.png
| Bildbeschreibung = Der [[Holotyp]]us von ''Aegisuchus witmeri'', ein Schädelfragment in verschiedenen Ansichten
| ErdzeitalterVon = [[Oberkreide]] ([[Cenomanium]])
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* ''Aegisuchus witmeri'' {{Person|Holliday & Gardner, 2012}}
}}

'''''Aegisuchus witmeri''''' ist eine ausgestorbene [[Art (Biologie)|Art]] der [[Archosaurier]]. Der einzige bekannte Vertreter der [[Gattung (Biologie)|Gattung]] '''''Aegisuchus''''' war ein sehr großer Krokodilverwandter mit flachem Kopf, starkem Kiefer und Kopfschild. Er lebte in der späten Kreidezeit auf dem Gebiet des heutigen [[Marokko]] in einer sumpfigen Umgebung, wo er sich möglicherweise von Fischen ernährte.

''Aegisuchus witmeri'' wurde 2012 von [[Casey M. Holliday|Casey Holliday]] und [[Nicholas M. Gardner|Nicholas Gardner]] [[Erstbeschreibung|erstbeschrieben]]. Zusammen mit der Gattung ''[[Aegyptosuchus]]'' wird ''Aegisuchus'' in die Familie [[Aegyptosuchidae]] gestellt, der [[Schwestertaxon|Schwestergruppe]] der [[Krokodile]] (Crocodylia). Die Präsenz von ''Aegisuchus''-[[Fossil]]ien in der [[Oberkreide]] [[Nordafrika]]s stellt Hypothesen in Frage, nach denen sich die modernen Krokodile in [[Laurasia]] entwickelt haben.

== Merkmale ==
''Aegisuchus'' war ein sehr großer Krokodilverwandter mit einer geschätzten Körperlänge von etwa 15 m. Die Länge des Schädels betrug zwischen 2,1 und 2,9 m. Den zugrundeliegenden Modellrechnungen war ''Aegisuchus'' nicht nur größer als ''[[Purussaurus]]'', ''[[Sarcosuchus]]'' oder ''[[Deinosuchus]]'', es hatte mit einem Volumen von 40 cm³ auch das größte Gehirn aller bekannten Arten. Da die geschätzte Länge auf dem Hirnvolumen basiert, ist es allerdings auch möglich, dass ''Aegisuchus'' kleiner als vermutet war und lediglich über ein überproportional großes Gehirn verfügte.<ref name="holliday2012-4" />

An seinem Hinterkopf wies ''Aegisuchus'' einen Kopfschild mit runzliger Oberfläche, der aus stark verdickter Haut bestand. Er bildete im Nacken einen Übergang zum Rücken und wies seitlich zwei fingerartige Fortsätze auf. Seine Funktion wird in [[Balz]]ritualen und Schaukämpfen vermutet. Schnauze und Schädel waren stark abgeflacht; ''Aegisuchus'' hatte wahrscheinlich einen sehr flachen Oberkiefer, der in der Form an den Schnabel von [[Enten]] erinnerte. Die Augen besaßen keine Wülste, sondern lagen flach im Schädel. Bedingt durch die Form von Kopf und Schnauze hatten die Tiere eine relativ starke Kiefer- und Halsmuskulatur. Sie ermöglichten ''Aegisuchus'' relativ großzügige Kopfbewegungen.<ref name="holliday2012-4-8" />

== Verbreitung und Stratigraphie ==
''Aegisuchus'' wurde bisher ausschließlich in der [[nordafrika]]nischen [[Kem-Kem-Formation]] im Südosten [[Marokko]]s gefunden. Die Formation stammt aus dem [[oberkreide]]zeitlichen [[Cenomanium]]; die Schicht, in der ''Aegisuchus'' gefunden wurde, hat ein Alter von 93 bis 98 Millionen Jahren.<ref name="holliday2012-1" />

== Ökologie ==
[[Datei:Aegisuchus.png|mini|alt=Zeichnung eines Krokodils mit einem Fisch im Maul|Künstlerische Rekonstruktion von ''Aegisuchus'' als Fischjäger]]
Der Lebensraum von ''Aegisuchus'' war eine weitläufige Sumpflandschaft entlang eines Flusses. Die Gewässer und die angrenzenden Bereiche wurden von zahlreichen verschiedenen Fischarten, [[Amphibien]] und größeren [[Reptilien]] wie [[Plesiosaurier]]n,<ref name="holliday2012-1" /> [[Theropoden]] und [[Sauropoden]] bewohnt.<ref name="cavin2010-395-399" /> Wie bei den morphologisch ähnlichen Gattungen ''[[Laganosuchus]]'' und ''[[Stomatosuchus]]'' wird auch von ''Aegisuchus'' vermutet, dass es sich vornehmlich von trägen Fischen wie [[Quastenflosser]]n, [[Lungenfische]]n oder [[Flösselhechte]]n ernährte. [[Landwirbeltiere]] könnten als gelegentliche Beute ebenfalls einen Teil der Nahrung ausgemacht haben.<ref name="holliday2012-9-10" />

== Systematik ==
[[Datei:August 1, 2012 - Aegisuchus witmeri Skull on Display at the Royal Ontario Museum (ROM 64736).jpg|mini|Schädel von ''Aegisuchus witmeri'' (ROM 64736)]]
Die Gattung ''Aegisuchus'' wurde 2012 von [[Casey M. Holliday|Casey Holliday]] und [[Nicholas M. Gardner|Nicholas Gardner]] mit ''A. witmeri'' als einziger Art aufgestellt.<ref name="holliday2012-2" /> Der [[Holotyp]] ([[Royal Ontario Museum|ROM]] 54530), ein teilweise erhaltenes [[Schädel|Cranium]], wurde von kommerziellen [[Fossil]]iensammlern in der Kem-Kem-Formation gefunden und an das [[Royal Ontario Museum]] in [[Toronto]] verkauft. Holliday und Gardner wählten den Gattungsnamen (aegis, griechisch für Schild; souchus, griechisch für Krokodil) in Anlehnung an den Kopfschild des Tieres. Das [[Artepitheton]] ehrt [[Lawrence M. Witmer]] für seinen Beitrag zur Erforschung der Schädelanatomie von [[Archosaurier]].<ref name="holliday2012-2" />

Die beiden Autoren ordneten ''Aegisuchus'' aufgrund seines Kopfschildes als [[Schwestertaxon]] der ebenfalls cenomanischen Gattung ''[[Aegyptosuchus]]'' aus der [[Ägypten|ägyptischen]] [[Bahariija-Formation]]. Beide Gattungen bilden gemeinsam die [[Familie (Biologie)|Familie]] [[Aegyptosuchidae]], eine Einschätzung, die durch eine morphologische Analyse von 45 [[Crocodyliformes]]-Taxa gestützt wurde. Demnach bilden ''Aegisuchus'' und ''Aegyptosuchus'' zusammen die Schwestergruppe zu den modernen [[Krokodile]]n (Crocodylia). Die Existenz einer so modernen Gruppe von Krokodilverwandten widerspricht Hypothesen, die von einer Entstehung der rezenten Krokodile im westlichen [[Laurasia]] (heute Nordamerika) ausgehen. Stattdessen lassen sie eine Radiation im Bereich des [[Tethysmeer]]es plausibel erscheinen.<ref name="holliday2012-11" />

== Literatur ==
* {{Anker|Cavin et al. 2010}} L. Cavin, H. Tong, L. Boudad, C. Meister, A. Piuz, J. Tabouelle, M. Aarab, R. Amiot, E. Buffetaut, G. Dyke, S. Hua, J. Le Loeuff: ''{{lang|en|Vertebrate Assemblages from the Early Late Cretaceous of Southeastern Morocco: An Overview.}}'' In: ''{{lang|en|Journal of African Earth Sciences}}'' 57, 2010. [[doi:10.1016/j.jafrearsci.2009.12.007]], S. 391–412. ([https://www.researchgate.net/publication/223833925_Vertebrate_assemblages_from_the_early_Late_Cretaceous_of_southeastern_Morocco_An_overview Volltext])
* {{Literatur
|Autor={{Anker|HollidayGardner}}Casey M. Holliday, Nicholas M. Gardner
|Titel=A New Eusuchian Crocodyliform with Novel Cranial Integument and Its Significance for the Origin and Evolution of Crocodylia
|Sammelwerk=[[PLOS ONE]]
|Band=7
|Nummer=1
|Datum=2012
|Seiten=e30471
|Sprache=en
|DOI=10.1371/journal.pone.0030471
|PMID=22303441}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Aegisuchus|''Aegisuchus''}}
* [https://www.eurekalert.org/news-releases/750928 ''New species of ancient crocodile discovered.''] Auf: ''eurekalert.org'' vom 31. Januar 2012 (mit Video).

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="cavin2010-395-399">
[[#Cavin et al. 2010|Cavin et al.]]: ''Journal of African Earth Sciences.'' 57, 2010, S. 395–399.
</ref>
<ref name="holliday2012-1">
[[#HollidayGardner|Holliday, Gardner]]: ''PLOS ONE.'' 2012, S. 1.
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<ref name="holliday2012-2">
[[#HollidayGardner|Holliday, Gardner]]: ''PLOS ONE.'' 2012, S. 2.
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<ref name="holliday2012-4">
[[#HollidayGardner|Holliday, Gardner]]: ''PLOS ONE.'' 2012, S. 4.
</ref>
<ref name="holliday2012-4-8">
[[#HollidayGardner|Holliday, Gardner]]: ''PLOS ONE.'' 2012, S. 4–8.
</ref>
<ref name="holliday2012-9-10">
[[#HollidayGardner|Holliday, Gardner]]: ''PLOS ONE.'' 2012, S. 9–10.
</ref>
<ref name="holliday2012-11">
[[#HollidayGardner|Holliday, Gardner]]: ''PLOS ONE.'' 2012, S. 11.
</ref>
</references>

[[Kategorie:Crocodylomorpha (Archosaurier)]]
[[Kategorie:Crocodylomorpha]]
[[Kategorie:Ausgestorbenes Krokodil]]

Aegisuchus - Versionsgeschichte

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