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[[Datei:Articles of Union between England and Scotland 28 Jan 1707.png|mini|Verfassungsurkunde des ''Act of Union'' aus dem Jahr 1707]]
[[Datei:Flag of England.svg|mini|Georgskreuz (England)]]
[[Datei:Flag of Scotland.svg|mini|Andreaskreuz (Schottland)]]
[[Datei:Union flag 1606 (Kings Colors).svg|mini|Der Union Jack von 1707 bis 1800 (mit Unterbrechungen seit 1606)]]
Der '''Act of Union 1707''' ({{deS|„Vereinigungsgesetz“}}) schuf die gesetzliche Grundlage für die Vereinigung des [[Königreich England|Königreichs England]] und des [[Königreich Schottland|Königreichs Schottland]]. Damit wurde der drohende Staatsbankrott Schottlands abgewehrt.

Das Gesetz wurde kurz nacheinander vom [[Englisches Parlament|englischen Parlament]] und vom [[Parliament of Scotland|schottischen Parlament]] verabschiedet und trat am {{JULGREGDATUM|12|5|1707}} in Kraft. Mit dem Gesetz wurde der Unionsvertrag ''(Treaty of Union)'' umgesetzt. Er sah die Schaffung des [[Königreich Großbritannien|Königreichs Großbritannien]] und den Ersatz des englischen und schottischen Parlaments durch das [[Britisches Parlament|britische Parlament]] vor.

== Hintergrund ==
Bereits 1606, 1667 und 1689 hatte es Versuche gegeben, die beiden durch [[Personalunion]] miteinander verbundenen Länder auch politisch zu vereinigen. Doch nun standen beide Parlamente hinter dem Vertragswerk, wenn auch aus ganz unterschiedlichen Gründen.
England wollte die protestantische Erbfolgeregelung gemäß dem [[Act of Settlement]] aus dem Jahr 1701 in beiden Ländern durchsetzen, um sich nicht auf den 1704 von Schottland verabschiedeten [[Act of Security]] verlassen zu müssen. Die Engländer befürchteten, dass ein unabhängiges Schottland mit einem eigenen König, selbst wenn er protestantisch wäre, die [[Auld Alliance]] mit [[Frankreich]] wieder aufleben lassen könnte und sich gegen England stellen würde. Mit der Union wurde auch die Eröffnung einer zweiten Front im [[Spanischer Erbfolgekrieg|Spanischen Erbfolgekrieg]] verhindert.

Dem nach dem Scheitern von [[William Paterson (Kaufmann)|William Patersons]] [[Darién-Projekt]] faktisch bankrotten schottischen Staat bot sich mit der Union die Möglichkeit, die Schulden abzuwälzen, wenn auch unter Abgabe der vollen Souveränität. Gleichzeitig konnten dadurch die in dem im Jahr 1705 von England beschlossenen [[Alien Act]] angedrohten wirtschaftlichen Sanktionen abgewendet werden. Darüber hinaus wurden die Gläubiger der Company of Scotland entschädigt und Schottland erhielt unbeschränkten Zugang zu den Märkten und Kolonien Englands.

== Umsetzung ==

Der Unionsvertrag umfasste 25 Artikel, von denen 15 wirtschaftlicher Natur waren. In Schottland stimmte das Parlament über jeden Artikel einzeln ab und manche Klauseln wurden in spezialisierten Kommissionen eingehender beraten. Artikel 1 des Abkommens legte die Verschmelzung beider Länder zu einer Union fest und wurde am 4. November 1706 mit 116 zu 83 Stimmen angenommen. Um den Widerstand der [[Church of Scotland]] zu verringern, verabschiedete das schottische Parlament ein zusätzliches Gesetz, das den [[Presbyterianismus|Presbyterianern]] Vorrang in religiösen Fragen gewährte. Der Vertrag als Ganzes wurde am 16. Februar 1707 mit 110 zu 69 Stimmen angenommen.<ref>P. J. W. Riley: ''The English Historical Review.'' Band 84, Nr. 332 (Juli 1969), S. 523–524.</ref>

Viele schottische Abgeordnete handelten aus Eigennutz, da sie mit dem Darién-Projekt viel Geld verloren hatten und gemäß Unionsvertrag mit Entschädigung rechnen durften. Darüber hinaus wurden zahlreiche schottische Abgeordnete mit insgesamt £ 20.000 (entspricht einem heutigen Gegenwert von etwa {{Inflation|UK|0.02|1707|r=1}} Millionen [[Pfund Sterling]]) bestochen. Davon gingen allein £ 12.325 an den Earl of Glasgow, dem Vertreter von [[Liste der britischen Monarchen|Königin]] [[Anne (Großbritannien)|Anne]] im schottischen Parlament. Der Vertrag stieß in Schottland mehrheitlich auf Ablehnung, insbesondere im einfachen Volk. Das schottische Parlament erhielt zahlreiche gegen die Union gerichtete Petitionen. In [[Edinburgh]] und vielen anderen schottischen Städten gab es Protestkundgebungen. Als das Land an den Rand eines Bürgerkrieges zu geraten drohte, reagierte das Parlament mit Ausrufung des Kriegsrechts.

Der Act of Union legte die Auflösung des schottischen Parlaments fest. Stattdessen entsandte Schottland 16 [[Peer (Adel)|Peers]] der [[Peerage of Scotland]] als [[Representative Peer]]s ins britische [[House of Lords]] und 45 Abgeordnete ins britische [[House of Commons (Großbritannien)|House of Commons]]. Der Vertrag garantierte die Eigenständigkeit der [[Church of Scotland]] und den Erhalt des schottischen Rechtssystems mit dem [[Court of Session]] als oberem Zivilgericht. Darüber hinaus traten eine [[Zollunion]] und eine [[Währungsunion]] in Kraft, und es wurden Maße und Gewichte sowie die Verwaltungs- und Besteuerungssysteme angeglichen. Auch der [[Union Jack]], die neue Flagge, stammt aus Vereinbarungen des Acts of Union.

== Rechtscharakter ==
Wie der ''Act of Union'' rechtlich einzuordnen ist, ist in der Wissenschaft umstritten. Verschiedentlich wird er als eine [[Realunion]] dargestellt, in der die beiden Partner ein gemeinsames [[Staatsoberhaupt]] und gemeinsame Institutionen haben, aber nicht in einem beiden übergeordneten [[Rechtssubjekt]] aufgehen.<ref>Günter Barudio: ''Das Zeitalter des Absolutismus und der Aufklärung 1648–1779'' (= ''[[Fischer Weltgeschichte]]'', Bd. 25). Fischer Taschenbuch Verlag, 1981, ISBN 3-596-60025-1, S. 356; [[Jürgen Hartmann (Politikwissenschaftler)|Jürgen Hartmann]]: ''Westliche Regierungssysteme. Parlamentarismus, präsidentielles und semi-präsidentielles Regierungssystem.'' 3. Auflage, VS Verlag, Wiesbaden 2011, ISBN 978-3-531-92842-5, S. 79; [[Steffen Schlinker]]: ''Zur Bedeutung von Erbeinungen und Erbverbrüderungen für die europäische Verfassungsgeschichte.'' In: Mario Mülle, [[Karl-Heinz Spieß]], [[Uwe Tresp]] (Hrsg.): ''Erbeinungen und Erbverbrüderungen in Spätmittelalter und Früher Neuzeit. Generationsübergreifende Verträge und Strategien im europäischen Vergleich''. Lukas Verlag, Berlin 2014, ISBN 978-3-86732-190-7, S. 13–43, hier S. 21.</ref>

Der Rechtswissenschaftler [[Oliver Dörr]] nennt den ''Act of Union'' anderseits einen der ersten Fälle einer [[Inkorporation (Recht)|Inkorporation]], das heißt, dass Schottland dem seit dem [[Mittelalter]] bestehenden englischen Staatswesen beigetreten sei. Dafür spreche etwa die Regelung der [[Thronfolge (Vereinigtes Königreich)|Thronfolge]] und [[Dynastie|dynastische]] Zählung der nunmehr britischen Monarchen, die die der [[Liste der Herrscher Englands|Könige von England]] bruchlos fortsetzte. Auch bestand das [[Englisches Parlament|englische Parlament]] im Wesentlichen weiter, das lediglich durch eine bestimmte Zahl schottischer Abgeordneter ergänzt wurde, während das [[Parliament of Scotland|schottische Parlament]] aufhörte zu existieren. Alle englischen Handels- und Zollbestimmungen blieben in Kraft, auch behielten die englischen Maße, die englischen Gewichte und die englische Währung ihre Gültigkeit. Der ''Act of Union'' zeige ein so deutliches Übergewicht der englischen Rechts- und Verfassungsordnung, dass man von einem Fortbestand des englischen Staates ausgehen müsse, der um die schottischen Territorien erweitert wurde.<ref>Oliver Dörr: ''Die Inkorporation als Tatbestand der Staatensukzession''. Duncker & Humblot, Berlin 1995, ISBN 3-428-08552-3, S. 195 ff.</ref>

Für den Politikwissenschaftler [[Roland Sturm]] stellte der ''Act of Union'' dagegen eine [[Fusion (Völkerrecht)|Fusion]] der beiden [[Völkerrechtssubjekt]]e zu einem neuen Staat dar: Schottland sei dabei nämlich sein eigenes Rechts- und Gerichtswesen garantiert worden, sein eigenes Schulsystem und seine [[Presbyterianismus|presbyterianische]] [[Nationalkirche]]. Auch wenn sie bis 1999 kein eigenes Parlament mehr hatten, seien die [[Schotten]] nicht [[Assimilation (Soziologie)|assimiliert]] und zu „Nordbriten“ gemacht worden, wie es die britische Regierung im 18. Jahrhundert vorgehabt habe.<ref>Roland Sturm: ''Die britische Westminsterdemokratie. Parlament, Regierung und Verfassungswandel.'' Nomos, Baden-Baden 2015, ISBN 978-3-8452-5687-0, S. 313 ff.</ref>

== Siehe auch ==
* [[Geschichte Schottlands#Vollständige Union mit England (1707) und Königshaus Hannover (1714)]]

== Literatur ==
* [[Daniel Defoe]]: ''[[A tour thro’ the whole island of Great Britain]], 1724–27''.
* Daniel Defoe: ''The Letters of Daniel Defoe.'' GH Healey, Oxford 1955.
* [[Andrew Fletcher (Politiker)|Andrew Fletcher]]: ''An Account of a Conversation''.
* Arthur Herman: ''How the Scots Invented the Modern World''. Three Rivers Press, 2001, ISBN 0-609-80999-7.

== Weblinks ==
{{Wikisource|Act of Union 1707|lang=en}}
* [https://www.parliament.uk/about/living-heritage/evolutionofparliament/legislativescrutiny/act-of-union-1707/ ''Act of Union 1707''], [[Parlament des Vereinigten Königreichs|UK Parliament]], 2023 (englisch)
* [http://www.collectionscanada.ca/collectionsp-bin/colldisp/l=0/c=81 Treaty of Union and the Darien Experiment] (englisch)
* [http://www.statutelaw.gov.uk/legResults.aspx?activeTextDocId=2078400 Union with Scotland Act 1706] (englisch)
* [http://dradiowissen.de/beitrag/history-act-of-union-zusammenschluss-schottland-und-england-1707 Come together: Zusammenschluss von Schottland und England]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=w|GND=1271405075|LCCN=sh85118854}}

[[Kategorie:Rechtsquelle (Vereinigtes Königreich)|Union]]
[[Kategorie:Geschichte Schottlands in der Frühen Neuzeit]]
[[Kategorie:1707]]
[[Kategorie:Rechtsgeschichte der Frühen Neuzeit (England und Wales)]]
[[Kategorie:Rechtsquelle (Schottland)]]
[[Kategorie:Rechtsquelle (18. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Vertrag (Königreich Schottland)]]

Act of Union 1707 - Versionsgeschichte

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