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2025-09-27T15:30:44Z

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{{Begriffsklärungshinweis|Zum Vornamen siehe [[Aale (Vorname)]].}}

{{Taxobox
| Taxon_Name = Aale
| Taxon_WissName = Anguilla
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Franz von Paula Schrank|Schrank]], 1798
| Taxon2_LinkName = Aale
| Taxon2_WissName = Anguillidae
| Taxon2_Rang = Familie
| Taxon2_Autor = [[Constantine Samuel Rafinesque-Schmaltz|Rafinesque]], 1810
| Taxon3_Name = Aalartige
| Taxon3_WissName = Anguilliformes
| Taxon3_Rang = Ordnung
| Taxon4_WissName = Elopomorpha
| Taxon4_Rang = Kohorte
| Taxon5_Name = Echte Knochenfische
| Taxon5_WissName = Teleostei
| Taxon5_Rang = Teilklasse
| Taxon6_Name = Neuflosser
| Taxon6_WissName = Neopterygii
| Taxon6_Rang = Unterklasse
| Bild = rostrata.jpg
| Bildbeschreibung = Junge [[Amerikanischer Aal|Amerikanische Aale]] (''Anguilla rostrata'')
}}

Die '''Aale''' (''Anguilla'', Anguillidae, von [[Latein|lat.]] ''anguilla'' „Aal“, [[Diminutiv]] von ''anguis'' „Schlange“), auch '''Süßwasseraale''' genannt, sind eine [[Echte Knochenfische|Knochenfischgattung]] und Familie aus der Ordnung der [[Aalartige]]n (Anguilliformes). Es sind katadrome (flussabwärts wandernde) [[Wanderfisch]]e, die ihr Erwachsenenleben in [[Süßgewässer]]n verbringen und zum Laichen ins [[Meer]] wandern.

== Verbreitung ==
Aale kommen mit jeweils einer Art in Europa (die im deutschen Sprachraum bekannteste Art, der [[Europäischer Aal|Europäische Aal]], ''Anguilla anguilla''), in Nordamerika östlich der [[Appalachen]] und in [[Japan]] und dem küstennahen [[Volksrepublik China|China]] vor. Auch in den Flüssen des südöstlichen [[Australien]] und in [[Neuseeland]] lebt jeweils eine Art. Außer diesen fünf in gemäßigten bzw. subtropischen Breiten lebenden Arten gibt es noch weitere 15 Arten, die in den Tropen Süd- und Südostasiens, in [[Neuguinea]], im östlichen Afrika und westlichen Australien vorkommen. Diese Aale besiedeln nur Flüsse, an deren Mündung das Meer direkt in die Tiefe abfällt, niemals Flüsse, die in weiten Flachmeeren münden. Aale fehlen in den kalten Polargebieten, im südlichen Atlantik, im östlichen Pazifik und dem angrenzenden Festland (westliches und zentrales Nordamerika, West-, Nord- und Zentralafrika, Mittel- und Südamerika).

== Merkmale ==
Aale werden einen halben bis zwei Meter lang und haben 100 bis 119 [[Wirbel (Anatomie)|Wirbel]], die nur schwach entwickelte Fortsätze haben. Aalweibchen werden mehr als doppelt so lang und schwer wie Aalmännchen. Charakteristisch ist ihre langgestreckte, schlangenförmige Gestalt. Der Körper ist walzenförmig und im Querschnitt rund, erst im hinteren Drittel, nach dem Anus, flacht er seitlich ab. Die [[Seitenlinienorgan|Seitenlinie]] auf Kopf und Körper ist vollständig entwickelt. [[Rückenflosse|Rücken-]], Schwanz- und [[Afterflosse]] sind zu einem durchgehenden Flossensaum zusammengewachsen. Allen Aalen fehlen die [[Bauchflosse]]n, die [[Brustflosse]]n sind dagegen gut entwickelt. Der Aal wird 8 bis 20 Jahre alt.

[[Flossenformel]]: [[Rückenflosse|Dorsale]] 245–275, [[Schwanzflosse|Caudale]] etwa 10, [[Afterflosse|Anale]] 205–225, [[Brustflosse|Pectorale]] 17–20.

=== Kopf ===
[[Datei:FishEatingEalWithBroadJaws.JPG|mini|Ein Breitkopfaal kann auch größere Beute verschlingen]]
Der Kopf ist nicht vom Körper abgesetzt, der Übergang nur durch die Lage der halbmondförmigen, schmalen Kiemenöffnungen zu sehen, der Unterkiefer steht leicht vor. Die engen Kiemenöffnungen schließen so gut, dass Aale für längere Zeit außerhalb des Wassers überleben können, ohne dass die Kiemen austrocknen. Das Schädeldach wird vor allem von [[Scheitelbein|Parietale]] und „[[Squamosum]]“ (Pteroticum) gebildet, der Oberkiefer von [[Maxillare]] und [[Palatinum]]. Ein [[Prämaxillare]] (Zwischenkieferbein) fehlt. Die [[Branchiostegalstrahl]]en sind lang und in einem vorn und oben offenen Bogen um die Knochen des [[Kiemendeckel]]s gekrümmt. Die Branchiostegalhäute sind breit. Größe und die Stellung der Augen sind variabel. Aale haben zwei Paar Nasenöffnungen, ein Paar, das als Ausströmöffnung fungiert, liegt direkt vor den Augen, das andere, die Einströmöffnungen, liegt direkt oberhalb der Oberlippe und hat die Gestalt häutiger Röhrchen.

Die Kiefer und das [[Pflugscharbein]] sind von kurzen, spitzen Zähnen besetzt, die in Bändern angeordnet sind. Außerdem sind die Schlundknochen mit noch winzigeren [[Schlundzähne]]n besetzt. Die [[Zunge#Zunge der Tiere|Zunge]] ist fleischig und zahnlos.

Insgesamt ist der Kopf durch seine festen Knochen und seine starke [[Muskulatur]] gut zum Wühlen geeignet. Ernährungsbedingt kann der Kopf auch innerhalb einer Art eine sehr verschiedene Gestalt haben (Spitzkopfaal/Breitkopfaal).

=== Integument ===
Die länglichen, bis zu 2 mm langen [[Cycloidschuppe]]n der Aale sind unterhalb der drüsenreichen Schleimhaut in der Unterhaut (Corium) eingebettet. Die Schuppen liegen nebeneinander und überdecken einander nicht. Schuppen, deren Längsrichtungen parallel zueinander sind, stehen in kleinen Feldern zusammen und werden von anderen Schuppenfeldern abgelöst, in denen die Längsrichtungen der Schuppen senkrecht zu der der vorgehenden Schuppen gestellt sind. Die einzelligen Schleim- und [[Protein]]drüsen produzieren einen sehr schlüpfrigen und zähen Schleim, der den gesamten Aalkörper überzieht.

=== Innere Organe ===
Das Herz der Aale liegt unmittelbar hinter den Kiemenöffnungen. Wie für [[Fleischfresser|fleischfressende]] Tiere typisch, ist der Darm kurz. Er hat keine Blinddarmanhänge, der Magen ist nicht scharf zur Speiseröhre abgegrenzt und geht über zwei [[Pylorus]]klappen in den Darm über. Die langgestreckte, spindelförmige [[Schwimmblase]] nimmt 30 bis 50 % der Bauchhöhle ein und steht vorn durch den ''Duktus pneumaticus'' mit der Speiseröhre in Verbindung. Die [[Gonade]]n erstrecken sich als lange, schmale Bänder entlang der gesamten Leibeshöhle bis hinter den Anus. Sie liegen [[Ventral|dorsal]], neben Darm und Schwimmblase. Geschlossene [[Eileiter]] fehlen, die [[Samenleiter]] münden in die [[Harnblase]].

== Fortpflanzung ==
[[Datei:Leptocéphale.jpg|mini|[[Metamorphose (Zoologie)|Metamorphose]] der Aallarve vom [[Leptocephalus]]-Stadium zum [[Glasaal]]]]
Alle Aale verbringen ihr Erwachsenenleben im Süßwasser und kehren zur Fortpflanzung ins Meer zurück. Dabei legen einige Arten tausende von Kilometern zurück. Nach dem Verlassen der Süßgewässer fressen sie nicht mehr und sterben nach der Ei- bzw. Spermienabgabe. Der Europäische und der [[Amerikanischer Aal|Amerikanische Aal]] [[laich]]en in der [[Sargassosee]] südlich der [[Bermuda]]-Inseln zwischen 20° und 30° [[Geographische Breite|nördlicher Breite]] und 80° und 50° [[Geographische Länge|westlicher Länge]], der [[Japanischer Aal|Japanische Aal]] im westlichen Nordpazifik südlich von Japan nahe [[Guam]]<ref>{{Literatur |Autor=Hideki Tanaka, Kazuharu Nomura, Yukinori Kazeto, Shigeho Ijiri, Kazuhiro Hata |Titel=Oceanic spawning ecology of freshwater eels in the western North Pacific |Sammelwerk=Nature Communications |Band=2 |Datum=2011-02-01 |ISSN=2041-1723 |DOI=10.1038/ncomms1174 |Seiten=179 |Online=https://www.nature.com/articles/ncomms1174 |Abruf=2019-04-20}}</ref> und der australische [[Kurzflossen-Aal]] und der [[Neuseeland-Aal]] im zentralen Pazifik zwischen dem [[Bismarck-Archipel]] und [[Fidschi]]. Die bekannten Laichgebiete der südostasiatischen Aalarten liegen küstennah in Tiefen unterhalb von 200 Metern. Aale, die in ihre in tieferem Wasser liegenden Laichgebiete wandern – wahrscheinlich zwischen 400 und 500 Meter –, bekommen eine dunklere Haut und stark vergrößerte Augen.

Der eigentliche Laichvorgang ist von Menschen nicht beobachtet worden. Die Eier sinken nicht zu Boden, sondern schweben mit Hilfe zahlreicher Öltropfen im freien Wasser. Auch die Prä-Leptocephali, das erste [[Larve]]nstadium, halten sich mit Öltropfen im [[Dottersack]] in der Schwebe. Prä-Leptocephali sind langgestreckt und schlank. Sie wurden in Tiefen von 300 bis 100 Metern gefangen, während die darauf folgenden Leptocephali oder [[Weidenblattlarve]]n zwischen 50 Metern Tiefe und der Wasseroberfläche angetroffen werden. Die Larvenzeit ist bei den tropischen Aalen wegen der geringen Entfernung der Laichplätze nur kurz und beträgt etwa zwei bis drei Monate. Beim Europäischen Aal, der den längsten Weg vom Laichgebiet hat, ist die Larvenzeit auf drei Jahre verlängert. Leptocephali sind weiden- oder lorbeerblattförmig, völlig durchsichtig und haben einen auffallend kleinen Kopf. Ihr Körper wird von der [[Chorda dorsalis]] (eine [[Wirbelsäule]] ist noch nicht ausgebildet) in einen [[Anatomische Lage- und Richtungsbezeichnungen#Generelle Lage- und Richtungsbezeichnungen|dorsalen]] und einen [[ventral]]en Teil geteilt, die beide fast gleich groß sind. Die Zahl der [[Muskelsegment]]e entspricht genau der späteren Wirbelzahl. Der Flossensaum bildet sich allmählich von vorn nach hinten. Leptocephali ernähren sich von kleinem [[Plankton]]. Sie sind [[phototaxis]]ch und bewegen sich tagsüber nach unten, während sie nachts zur Oberfläche streben. Erreichen sie ihre Maximalgröße, so beginnt über das [[Glasaal]]stadium die Umwandlung zum ausgewachsenen Tier.

== Äußere Systematik ==
Die Aale gehören in die Ordnung der [[Aalartige]]n (Anguilliformes) und sind innerhalb dieser Ordnung am nächsten mit den in der Tiefsee lebenden [[Schnepfenaale]]n (Nemichthyidae), [[Sägezahn-Schnepfenaale]]n (Serrivomeridae) und [[Pelikanaalartige]]n (Saccopharyngoidei) verwandt. Die wahrscheinlichen verwandtschaftlichen Verhältnisse gibt folgendes vereinfachte [[Kladogramm]] wieder.<ref name="Inoue et al.">Jun G. Inoue ''et al.'': ''Deep-ocean origin of the freshwater eels.'' In: ''Biol. Lett.'' 6(3), 2010, S. 363–366, {{DOI|10.1098/rsbl.2009.0989}}.</ref>
{{Klade|style=font-size:85%
|label1= '''Anguilliformes'''  
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|1= sonstige Familien der Anguilliformes
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|2= '''Aale''' (Anguillidae)
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== Innere Systematik ==
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}} }} }} }} }} }} }} }} }}
{{userboxbottom}}
Gegenwärtig werden 19 Arten als gültig anerkannt.<ref>[https://www.fishbase.us/Nomenclature/ValidNameList.php?syng=Anguilla&syns=&vtitle=Scientific+Names+where+Genus+Equals+%3Ci%3EAnguilla%3C%2Fi%3E&crit2=CONTAINS&crit1=EQUAL fishbase.us], abgerufen am 25. Februar 2025</ref>
* [[Europäischer Aal]] (''Anguilla anguilla'' {{Person|Linnaeus}}, 1758)
* [[Kurzflossen-Aal]] (''Anguilla australis'' {{Person|Richardson}}, 1841)
* ''[[Anguilla bengalensis]]'' {{Person|Gray}}, 1831
* ''[[Anguilla bicolor]]'' {{Person|McClelland}}, 1844
* [[Borneo-Aal]] (''Anguilla borneensis'' {{Person|Popta}}, 1924)
* [[Celebes-Aal]] (''Anguilla celebesensis'' {{Person|Kaup}}, 1856)
* [[Neuseeländischer Langflossenaal]] (''Anguilla dieffenbachii'' {{Person|Gray}}, 1842)
* ''[[Anguilla interioris]]'' {{Person|Whitley}}, 1938
* [[Japanischer Aal]] (''Anguilla japonica'' {{Person|Temminck & Schlegel}}, 1847)
* ''[[Anguilla labiata]]'' {{Person|Peters}}, 1852
* ''[[Anguilla luzonensis]]'' {{Person|Watanabe, Ayoama & Tsukamoto}} 2009
* ''[[Anguilla malgumora]]'' {{Person|Kaup}}, 1856
* [[Indopazifischer Aal]] (''Anguilla marmorata'' {{Person|Quoy & Gaimard}}, 1824)
* ''[[Anguilla megastoma]]'' {{Person|Kaup}}, 1856
* ''[[Anguilla mossambica]]'' {{Person|Peters}}, 1852
* ''[[Anguilla nebulosa]]'' {{Person|McClelland}}, 1844
* ''[[Anguilla obscura]]'' {{Person|Günther}}, 1872
* ''[[Anguilla reinhardtii]]'' {{Person|Steindachner}}, 1867
* [[Amerikanischer Aal]] (''Anguilla rostrata'' {{Person|Le Sueur}}, 1821)

Mit ''Anguilla pachyura'' aus dem [[Miozän]] von [[Öhningen]] (Baden-Württemberg) ist auch mindestens eine [[fossil]]e Art bekannt.<ref>Karl Albert Frickhinger: ''Fossilien Atlas Fische.'' Mergus-Verlag, Melle, 1999, ISBN 3-88244-018-X.</ref>

== Nutzung ==
Alle Arten werden für die menschliche Ernährung genutzt und sind bedeutende [[Speisefisch]]e. Ihr Bestand ist gefährdet.<ref>[https://www.spiegel.de/wissenschaft/natur/fisch-in-der-krise-ist-der-europaeische-aal-noch-zu-retten-a-2389d76c-d5fd-45d8-a799-4a2f85a0b345 Fisch in der Krise {{!}} Aalarm!], auf spiegel.de</ref> Sie werden als Frischfisch, [[Räucheraal|geräuchert]] oder eingelegt in Dosen verkauft. In [[Aquakultur]]en werden gefangene Jungaale ([[Glasaal]]e) großgezogen.
Inzwischen ist ein lukrativer [[Handel mit Wildtieren|illegaler Handel]] mit Glasaalen von Europa nach Asien entstanden.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.blv.admin.ch/dam/blv/de/dokumente/das-blv/kooperationen/information-glasaale.pdf.download.pdf/Der%20Europaeische%20Aal%20%E2%80%93%20eine%20vom%20Aussterben%20bedrohte%20Fischart_DE.pdf |titel=Der Europäische Aal – eine vom Aussterben bedrohte Fischart |hrsg=[[Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen]] |format=PDF; 286 KB |datum=2019-02-06 |zugriff=2019-12-01}}</ref> Bis in das 19. Jahrhundert wurde [[Aalhaut (Tierprodukt)|Aalhaut]] auch zur Herstellung von Riemen und Schnüren verwendet.<ref>Karl Josef Eugen Birnbaum: ''Thiel's kleines landwirthschaftliches Lexikon''. Band 1. Verlag F. Thiel, 1881, S. 3.</ref>

== Literatur ==
* Frederich W. Tesch: ''Der Aal.'' 3. Auflage. Ulmer, 1999, ISBN 978-3-8001-4563-8.
* [[Joseph S. Nelson]]: ''Fishes of the World.'' John Wiley & Sons, 2006, ISBN 0-471-25031-7.
* [[Kurt Fiedler (Zoologe)|Kurt Fiedler]]: ''Lehrbuch der Speziellen Zoologie.'' Band II, Teil 2: Fische, Gustav Fischer Verlag, Jena 1991, ISBN 978-3-334-00338-1.
* Horst Müller: ''Die Aale.'' A. Ziemsen Verlag, Wittenberg 1975, ISBN 3-89432-823-1.
* {{RE|I,1|1|4|Aal|[[Eugen Oder]]|RE:Aal}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Anguilla (genus)|Flussaale (''Anguilla'')}}
{{Wiktionary|Aal}}
* [https://www.fishbase.de/ComNames/CommonNameSearchList.php?CommonName=Aal fishbase.de]
* Bernhard Kastner: [https://www.br.de/mediathek/podcast/radiowissen/der-aal-ein-fisch-voller-raetsel/78905 ''Der Aal – Ein Fisch voller Rätsel.''] [[Bayern 2]] [[Radiowissen]]. Ausstrahlung am 17. Dezember 2021. (Podcast)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4140962-0|LCCN=sh85005140}}

[[Kategorie:Aalartige]]
[[Kategorie:Speisefisch]]

Aale - Versionsgeschichte

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