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{{SEITENTITEL:a.out}}
'''a.out''' ist das ursprüngliche [[Dateiformat]] für [[ausführbare Datei]]en und [[Objektdatei]]en von [[Unixoides System|Unix-ähnlichen]] [[Betriebssystem]]en. In der Praxis wurde dieses Format weitgehend durch seine Nachfolger [[Common Object File Format]] (COFF) und [[Executable and Linking Format]] (ELF) verdrängt, obwohl es auch heute noch teilweise unterstützt wird.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.freebsd.org/doc/de/books/handbook/binary-formats.html |text=Binärformate |wayback=20150924040037 |archive-today=}}, Das FreeBSD-Handbuch, aufgerufen am 4. April 2019</ref> Vom [[Linux (Kernel)|Linux-Kernel]] wurde das Format von Version 1.1.52 (August 1994)<ref>[https://lkml.org/lkml/2019/3/5/281 LKML: a.out coredumping: fix or delete?]</ref> bis einschließlich Version 5.0 (März 2019)<ref>[https://lkml.org/lkml/2019/3/5/499 LKML: x86: Deprecate a.out support (Linus Torvalds)]</ref> unterstützt.

== Geschichte ==
Viele [[unixoid]]e [[C (Programmiersprache)|C]]-[[Compiler]] bzw. die diesen normalerweise automatisch nachgeschalteten [[Assembler (Informatik)|Assembler]] erzeugen eine [[Ausführbare Datei|ausführbare]] Ausgabedatei mit dem [[Voreinstellung|voreingestellten]] [[Dateiname]]n ''a.out'' (Abkürzung für ''Assembler Output''), sofern der Benutzer nicht ausdrücklich einen anderen Namen wählt; davon erhielt das zunächst namenlose Format seine Bezeichnung, sobald sich die Notwendigkeit ergab, mehrere verschiedene Formate zu unterscheiden<ref>[https://www.bell-labs.com/usr/dmr/www/man51.pdf a.out -- assembler and link editor output] Dennis Ritchie, Bell Labs, 3. November 1971. Aufgerufen am 11. März 2014</ref>. Mit der Weiterentwicklung von UNIX wurden die Mängel von ''a.out'' immer offensichtlicher, unterstützt das Format doch weder [[Debugging]]-Informationen (die deshalb in der Symboltabelle untergebracht werden mussten) noch [[dynamische Bibliothek]]en. Mit der Einführung von [[Unix System V]] Release 3 wurde es deshalb durch das neue, flexiblere [[Common Object File Format]] (COFF) abgelöst.<ref>Gintaras Gircys: ''Understanding and Using COFF'', 1988</ref>

Unter [[Linux]] war ''a.out'' bis [[1995]] das Standardformat. Aufgrund der Limitierungen des Formates wurde es unter Linux zunehmend schwerer, moderne Techniken wie z. B. [[Dynamisches Linken]] zu unterstützen<ref>[https://akkadia.org/drepper/dsohowto.pdf How to write shared libraries], Ulrich Drepper, abgerufen am 12. März 2014</ref>. Deshalb wurde mit der Veröffentlichung der [[Linux (Kernel)|Kernel]] Version 1.2 Unterstützung für das [[Executable and Linking Format]] (ELF) eingeführt.<ref>[https://zim.uni-wuppertal.de/fileadmin/zim/ueber_uns/zim_info/hrz-info-9506/node8.html Linux 1.2 und 1.3] Uni Wuppertal, abgerufen am 12. März 2014</ref> Der Linux Loader ''ld.so'' unterstützt das ''a.out'' Format jedoch bis heute<ref>[https://man7.org/linux/man-pages/man8/ld.so.8.html Manpage von ld.so] Linux Programmer's Manual, abgerufen am 12. März 2014</ref>. Da [[Berkeley Software Distribution|BSD]] eine flexiblere Variante von ''a.out'' implementierte, war der Wechsel nicht so dringend. FreeBSD stellte im Jahr [[1998]] mit Version 3.0 auf ELF um.<ref>[https://www.freebsd.org/releases/3.0R/notes.html FreeBSD 3.0 Release Notes], FreeBSD Project, abgerufen am 11. März 2014</ref>

Die Ausgabedatei eines Unix-Compilers bzw. Assemblers trägt auch heute noch dann standardmäßig den Dateinamen ''a.out'', wenn sie nicht im Dateiformat ''a.out'', sondern in einem der neueren Dateiformate erzeugt wird.

== Aufbau ==
Ein Programm im a.out-Format besteht aus mehreren Teilen:
* Der [[Kopfdaten]]bereich enthält [[Metainformation]]en über die Datei, wie zum Beispiel die Größe der folgenden Segmente.
* '''Text''': Das eigentliche Programm als [[Maschinencode]] (nicht zu verwechseln mit dem [[Quelltext]] des Programms)
* '''[[Datensegment|Data]]''': Initialisierte [[Daten#Informatik|Daten]], wie [[Konstante (Programmierung)|Konstanten]] und [[Variable (Programmierung)|Variable]]n, die beim Programmstart bereits einen definierten Anfangswert haben.
* '''[[Block Started by Symbol|BSS]]''': Uninitialisierte Daten. Das [[Akronym]] BSS steht für '''Block Started by Symbol''' und ist auf den gleichnamigen Pseudo-Operator zurückzuführen, mit dem in der [[Assemblersprache]] des [[Großrechner]]s [[IBM 700/7000 series|IBM 7090]] Speicherplatz für uninitialisierte Daten reserviert wurde.<ref>Maurice J. Bach: ''The Design of the UNIX Operating System'', Prentice-Hall International, Englewood Cliffs, NJ 1986, ISBN 0-13-201757-1. Seite 25
</ref> Während die Text- und Data-Segmente aus der Datei in den Speicher kopiert werden, ist das BSS-Segment nur als Größenangabe in den Kopfdaten der Datei vorhanden. Der [[Lader (Programmierung)|Programmlader]] legt das Segment in der gewünschten Größe an und initialisiert es meist byteweise mit dem Wert 0.
* Weitere optionale Informationen wie [[Symboltabelle]] und, wenn nötig, [[Relokation]]stabelle.

== Literatur ==
* [[Brian W. Kernighan]], M. D. McIlroy: ''UNIX Programmer's Manual, Seventh Edition'', [[Bell Laboratories|Bell Telephone Laboratories, Incorporated]], Murray Hill, NJ 1979

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Binärformat für ausführbare Programme, Bibliotheken und/oder Objektcode]]

A.out - Versionsgeschichte

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