Quelltext der Seite William Pitt, 1. Earl of Chatham

[[Datei:Elderpitt.jpg|mini|William Pitt (der Ältere), 1. Earl of Chatham]]
'''William Pitt, 1. Earl of Chatham''' (* [[15. November]] [[1708]] in [[London]]; † [[11. Mai]] [[1778]] in [[London Borough of Bromley|Hayes]], [[Kent]]) war ein [[Königreich Großbritannien|britischer]] Politiker. Nach langjähriger Mitgliedschaft im [[House of Commons|Unterhaus]] und dem Ausüben verschiedener Hofämter war er von 1766 bis 1768 [[Premierminister des Vereinigten Königreichs|Premierminister]] von Großbritannien.

== Leben ==
William Pitt war der zweite Sohn des Unterhausabgeordneten Robert Pitt aus dessen Ehe mit Harriet Villiers. Er besuchte zunächst das [[Eton College]], was für ihn eine negative Erfahrung war; diese Zeit behielt er auch später in so negativer Erinnerung, dass er seine Kinder nicht auf eine Schule schickte, sondern sie zu Hause von einem Privatlehrer unterrichten ließ. Danach studierte er am [[Trinity College (Oxford)|Trinity College]] der [[University of Oxford|Universität Oxford]] sowie an der [[Universität Utrecht]] in den [[Republik der Vereinigten Niederlande|Niederlanden]]. Anschließend trat er um 1731 in die [[British Army]] ein und diente bis 1736 im Rang eines [[Kornett (Offizier)|Cornet]] beim [[1st King’s Dragoon Guards|2nd (King’s Own) Regiment of Horse]]. Dank der Protektion der [[Sarah Churchill, Duchess of Marlborough|Duchess of Marlborough]] wurde er 1735 als [[Whig]]-Abgeordneter des [[Rotten borough]] [[Old Sarum]] ins [[House of Commons|britische Unterhaus]] gewählt, wo er sein glänzendes Rednertalent in den Dienst der Opposition gegen [[Robert Walpole]] stellte. Im Unterhaus war er von 1735 bis 1747 Abgeordneter für Old Sarum, 1747 bis 1754 für [[Seaford (East Sussex)|Seaford]], 1754 bis 1756 für [[Aldborough (North Yorkshire)|Aldborough]], 1756 bis 1757 für [[Okehampton]] und 1757 bis 1766 für [[Wahlkreis Bath|Bath]].

Von 1737 bis 1745 hatte er das Hofamt des [[Gentleman of the Bedchamber|Groom of the Bedchamber]] des [[Friedrich Ludwig von Hannover|Prince of Wales]] inne. 1746 wurde er Vizeschatzmeister von [[Königreich Irland|Irland]] und bald darauf Mitglied im [[Privy Council]] und Generalzahlmeister der Armee. Nachdem er 1755 aus dieser Stellung ausgeschieden war, wurde er 1756 zum Ersten Außenstaatssekretär (''Secretary of State for the Southern Department'') ernannt, erhielt aber schon nach zwei Monaten seine Entlassung, da er den [[Siebenjähriger Krieg|Krieg]] nur mit Rücksicht auf die britischen Interessen und ohne Berücksichtigung der [[Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg|hannoverschen Erblande]] des Königs geführt wissen wollte. Doch war die öffentliche Meinung so entschieden auf seiner Seite, dass schon nach einigen Monaten seine Wiederanstellung erfolgte. Dazu wurde er [[Leader of the House of Commons]]. Er führte nun das Staatsruder so geschickt und kraftvoll, dass Großbritannien bald über [[Königreich Frankreich|Frankreich]] in allen Weltteilen die größten Vorteile errang. Die ungeheuren Erfolge seiner Politik bewirkten, dass der große Staatsmann vom Volk bald vergöttert wurde. Als er nach [[Georg III. (Vereinigtes Königreich)|Georgs&nbsp;III.]] Thronbesteigung von dem Erbfolgestreit zwischen Frankreich und [[Spanien]] erfuhr, drängte er auf eine Kriegserklärung gegen Spanien, wurde aber durch den Einfluss von [[John Stuart, 3. Earl of Bute]] im Kabinett überstimmt und trat daher am 5. Oktober 1761 zurück.

Vergebens versuchten der König und Bute, ihn wieder in das Kabinett zu ziehen. Pitt blieb in der Opposition und hielt im Unterhaus regelmäßig Reden, in denen er die Regierung scharf angriff. So kritisierte er die [[John Wilkes#Die North-Briton-Affäre|Behandlung von John Wilkes]]. Nach Butes Rücktritt wurde Pitts Schwager Grenville kurzzeitig Premierminister, dessen Regierung ungeachtet seiner familiären Verbindung von Pitt ebenfalls offen kritisiert wurde. Pitt kritisierte die Einführung der [[Stamp Act|Stempelsteuer]] in den nordamerikanischen Kolonien, die dort für beträchtliche Unruhe sorgte. Von 1766 bis 1768 übernahm er als Premierminister ein aus Männern aller Parteien zusammengesetztes Kabinett, in welchem er sich den Posten eines [[Lordsiegelbewahrer]]s vorbehielt. Kurz darauf wurde er am 4. August 1766 als [[Earl of Chatham]] und [[Viscount Pitt]] zum [[Peer (Adel)|Peer]] erhoben und erhielt damit einen Sitz im [[House of Lords|Oberhaus]] und schied aus dem Unterhaus aus.<ref>Francis Thackeray: ''A history of the Right Honourable William Pitt, earl of Chatham''. C. and J. Rivington, London 1827, Bd. 2, S. 84.</ref> Als die Maßregeln gegen die nordamerikanischen Kolonien ergriffen wurden, riet er vergeblich zur Mäßigung. Als aber nach dem Abschluss des Bündnisses der [[Vereinigte Staaten|USA]] mit Frankreich die Minister auf Frieden drangen, eilte Pitt am 2. April 1778 vom Krankenlager –&nbsp;seit seiner Jugend hatte er an schweren [[Gicht]]anfällen gelitten, derentwegen ihm sogar die Erlaubnis erteilt worden war, seine Reden im Parlament sitzend zu halten&nbsp;– ins Oberhaus und verhinderte das durch eine ergreifende Rede. Kaum hatte er geendet, fiel er in Ohnmacht; bald darauf, am 11. Mai 1778, starb er auf seinem Landgut Hayes.<ref>John Holland Rose: ''Der jüngere Pitt''. 2. Auflage. Rinn, München 1948, S. 13.</ref>

William Pitt ist in der [[Westminster Abbey]] begraben.

[[Datei:Pitt arms.svg|mini|hochkant|Familienwappen des William Pitt, 1. Earl of Chatham]]

== Nachleben ==
Nach Pitt wurde das während des [[Siebenjähriger Krieg in Nordamerika|Franzosen- und Indianerkriegs]] 1758 zerstörte und durch britische Truppen wiedererrichtete ehemalige französische [[Fort Duquesne]] benannt (''Fort Pitt''), auf dessen Gebiet später die Stadt [[Pittsburgh]] entstand. Die Stadtflagge Pittsburghs ist dem Familienwappen Pitts nachempfunden, und die Stadt übernahm den Wahlspruch seiner Familie.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.clpgh.org/exhibit/neighborhoods/point/point_n251.html |wayback=20110616135309 |text=Beschreibung des Stadtwappens}}</ref>

In dem Film ''[[Kampf um Indien]]'' (1935) wird er von [[C.&nbsp;Aubrey Smith]] dargestellt, in ''[[The Young Mr. Pitt]]'' (1942) von [[Robert Donat]].

== Familie ==
1754 heiratete er [[Hester Pitt, Countess of Chatham|Lady Hester Grenville]], Schwester des späteren britischen Premierministers [[George Grenville]]. Sie wurde 1761 aus eigenem Recht zur [[Baron Chatham|Baroness Chatham]] erhoben. Mit ihr hatte er fünf Kinder:
* Lady Hester Pitt (1755–1780) ⚭ 1774 [[Charles Stanhope, 3. Earl Stanhope]];
* [[John Pitt, 2. Earl of Chatham]] (1756–1835), General der British Army, ⚭ 1783 Hon. Mary Elizabeth Townshend, Tochter des [[Thomas Townshend, 1. Viscount Sydney]];
* Lady Harriet Pitt (1758–1786) ⚭ 1785 Hon. Edward James Eliot, Sohn des Edward Craggs-Eliot, 1. [[Baron Eliot]];
* [[William Pitt der Jüngere|Hon. William Pitt]] (1759–1806), 1783–1801 britischer Premierminister;
* Hon. James Charles Pitt (1761–1781).

== Literatur ==
<small>in der Reihenfolge des Erscheinens</small>
* {{Britannica 1911 |Lemma=Chatham, William Pitt, 1st Earl of |Band=6 |Seite=1}}
* John Brooke: ''Pitt, William (1708-78), of Hayes, Kent.'' In: Lewis Namier, John Brooke (Hrsg.): ''The History of Parliament. The House of Commons 1754-1790.'' HMSO, London 1964 ([http://www.historyofparliamentonline.org/volume/1754-1790/member/pitt-william-1708-78 Online]).
* [[Jeremy Black (Historiker)|Jeremy Black]]: ''Pitt the Elder''. Cambridge University Press, Cambridge 1992, ISBN 0-521-39116-4.
* Peter Douglas Brown: ''William Pitt, Earl of Chatham. The Great Commoner''. George Allen & Unwin, London 1978, ISBN 0-04-942145-X.
* Marie Peters: ''Elder Pitt''. Longman, London 1998, ISBN 0-582-25957-6.
* Edward Pearce: ''Pitt the Elder. Man of war''. Bodley Head, London 2010, ISBN 978-1-84792-011-9.
* Dick Leonard: ''William Pitt, the Elder, first Earl of Chatham: "I am sure that I can save this country, and that nobody else can".'' In: ders.: ''British Prime Ministers from Walpole to Salisbury. The 18th and 19th centuries'', Bd. 1, Routledge, London 2021, ISBN 978-0-367-46911-5, S. 91–108.

== Weblinks ==
{{Commonscat|William Pitt, 1st Earl of Chatham|William Pitt, 1. Earl of Chatham}}
* {{DNB-Portal|118792385}}
* {{thepeerage|p1251.htm#i12506|William Pitt, 1st Earl of Chatham}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Personenleiste|AMT=[[Earl of Chatham]]|ZEIT=1766–1778|VORGÄNGER=''Titel neu geschaffen''|NACHFOLGER=[[John Pitt, 2. Earl of Chatham|John Pitt]]}}

{{Navigationsleiste Britische Premierminister (vor 1922)}}

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{{SORTIERUNG:Pitt, William, 01 Earl Of Chatham}}
[[Kategorie:Britischer Premierminister]]
[[Kategorie:Lordsiegelbewahrer (Großbritannien)]]
[[Kategorie:Earl of Chatham]]
[[Kategorie:Mitglied des House of Lords]]
[[Kategorie:Abgeordneter des House of Commons (Großbritannien 1707–1801)]]
[[Kategorie:Politiker (18. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Cornet (British Army)]]
[[Kategorie:Absolvent der University of Oxford]]
[[Kategorie:Ehrenbürger von London]]
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[[Kategorie:Gestorben 1778]]
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|ALTERNATIVNAMEN=Chatham, William Pitt, 1. Earl of; William Pitt der Ältere
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Premierminister von Großbritannien
|GEBURTSDATUM=15. November 1708
|GEBURTSORT=[[London]]
|STERBEDATUM=11. Mai 1778
|STERBEORT=[[London Borough of Bromley|Hayes]], Kent
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