Quelltext der Seite William King Gregory

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'''William King Gregory''' (* [[19. Mai]] [[1876]] in [[Greenwich Village]]; † [[29. Dezember]] [[1970]] in [[Woodstock (New York)|Woodstock]]) war ein US-amerikanischer Zoologe und Wirbeltier-Paläontologe.

== Leben und Wirken ==
Gregory studierte zunächst ab 1895 an der Bergbauakademie (School of Mines) der [[Columbia University]], wechselte dann aber zur Zoologie und Wirbeltier-Paläontologie ans Columbia College, wo er bei [[Henry Fairfield Osborn]] seinen 1900 seinen Bachelor-Abschluss und 1905 seinen Master-Abschluss machte und 1910 promoviert wurde. Mit Osborn blieb er zeitlebens freundschaftlich verbunden (trotz gelegentlicher wissenschaftlicher Differenzen)<ref>Osborn nannte ihn seinen ''getreuen [[Achates]]'', ''Fidus Achates'', während Gregory seinen Lehrer ''Imperial Mammoth'' nannte. Colbert, Biographie von Gregory bei den Biographical Memoirs der National Academy</ref>. Ab 1911 war er am [[American Museum of Natural History]], wo er Kurator und Abteilungsleiter wurde, und lehrte ab 1916 an der Columbia University, wo er Professor für Zoologie wurde (''Da Costa Professor''). Am Museum war er gleichzeitig in drei Abteilungen: [[Ichthyologie]] (die er auch leitete), Wirbeltier-Paläontologie und Vergleichende Anatomie, wobei er die letztere Abteilung gründete und leitete. 1944 ging er am American Museum of Natural History und 1945 an der Columbia University in den Ruhestand, blieb aber weiter wissenschaftlich aktiv. Zuletzt zog er ganz von New York in sein Sommerhaus in Woodstock.

Er unternahm 1921/22 Feldstudien im australischen Busch über Beuteltiere, nahm 1929/30 an einer Expedition nach Afrika zum Studium von Gorillas teil (mit Henri Cashier Raven (1889–1944), James H. McGregor, Earle T. Engel), 1939 an einer Expedition zum Sammeln von Fischen nach Neuseeland und 1925 an der Arcturus Expedition von [[William Beebe]] in die Sargassosee.

Gregory befasste sich besonders mit vergleichender Anatomie (sowohl rezenter als auch fossiler Tiere) und war ein Pionier im Studium von fossilen Wirbeltieren unter dem Aspekt funktionaler Anatomie<ref>Colbert, Biographical Memoirs, loc. cit.</ref>. Er entwickelte eine eigene Evolutionstheorie, in der er einen ''Habitus'' Charakter (Anpassung an Umweltverhältnisse) vom ''Heritage'' Charakter, dem im Lauf der Stammesgeschichte Vererbten, unterschied, wobei letzterer nach seiner ''Palimpsest'' Theorie (1947) häufig vom Habitus-Charakter verdeckt wurde (analog der Verwendung alter Schriftrollen bei den Mönchen des Mittelalters für neue Zwecke in [[Palimpsest]]en). Ein Beispiel ist das von Insektenfresser-Vorfahren stammende Gebiss von Fledermäusen (Heritage-Charakter) und die Anpassung der Hände an den Flug (Habitus-Charakter). Ähnliche Ideen wurden später in der ''Mosaik-Theorie'' der Evolution (Modulare Evolution, ''Mosaic Evolution'', in der die Evolution zunächst nur bestimmte Körperteile betrifft) aufgegriffen, ohne auf Gregory Bezug zu nehmen<ref>nach [[George Gaylord Simpson]], zitiert bei Colbert, Biogr. Memoirs, loc. cit.</ref>. Gregory führte auch ''Willistons Gesetz'' ein als die Beobachtung, dass bei häufig doppelt vorkommende Strukturen im Lauf der Evolution reduziert werden zum Beispiel durch Differenzierung (Übergang von ''Polyisomeren'' zu ''Anisomeren'').

Anfangs befasste er sich besonders mit fossilen und rezenten Fischen und frühen Landwirbeltieren wie [[Eryops]]<ref>''The limbs of Eryops and the origin of paired limbs from fins'', Ann. New York Academy of Sciences, Band 21, 1912, S. 192. Darin geht er dem Ursprung der Gliedmaßen von Tetrapoden aus Fischflossen nachgeht.</ref> und den [[Therapsiden]] (frühe Säugerverwandte). Er befasste sich unter anderem mit Insektenfressern und Primaten und mit dem Ursprung von Beuteltieren und [[Kloakentiere]]n<ref>Nach seiner Palimpsest-Theorie mit frühen Reptilien verwandt ''Monotremes and the Palimpsest Theory'', Bull. American Mus. Nat. Hist., Band 88, 1947, S. 1–52</ref>. Außerdem galt er als führender Experte für Zahnentwicklung bei Säugern<ref>Schon 1907 gab er Osborns Buch über Backenzähne von Säugern heraus</ref> und ab den 1920er-Jahren befasste er sich mit der Entwicklung des Frühmenschen. So identifizierte er 1927 den von Osborn 1922 anhand eines [[Molar (Zahn)|Großen Backenzahns]] beschriebenen, angeblichen [[Menschenaffen]] ''[[Hesperopithecus haroldcookii]]'' als fossilen Beleg für eine Art aus der Familie der [[Nabelschweine]].<ref>Henry Fairfield Osborn: ''Hesperopithecus, the First Anthropoid Primate Found in America.'' In: ''[[Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America|PNAS]].'' Band 8, Nr. 8, 1922, S. 245–246, [[doi:10.1073/pnas.8.8.245]].</ref><ref>William King Gregory: ''Hesperopithecus Apparently Not an Ape Nor a Man.'' In: ''[[Science]].'' Band 66, Nr. 1720, 1927, 579–581, [[doi:10.1126/science.66.1720.579]].</ref>

Gregory hatte auch einen hervorragenden Ruf als Lehrer und aufgrund der von ihm gestalteten Museumseinstellungen und er schrieb auch zahlreiche Aufsätze für größeres Publikum.

1951 erschien sein monumentales ''[[Opus magnum]]'' über die Evolution der Wirbeltiere ''Evolution Emerging'', mit dem er ein unvollendetes Projekt seines Lehrers Osborn (auf dessen Vorschlag hin) aufgriff, und an dem er seit den 1930er-Jahren arbeitete.

Seit 1925 war er Mitglied der [[American Philosophical Society]].<ref>{{Internetquelle| url=https://search.amphilsoc.org/memhist/search?creator=William+K.+Gregory&title=&subject=&subdiv=&mem=&year=&year-max=&dead=&keyword=&smode=advanced| titel=Member History: William K. Gregory| hrsg=American Philosophical Society| zugriff=2018-08-29}}</ref> 1927 wurde Gregory in die [[National Academy of Sciences]] gewählt, 1931 in die [[American Academy of Arts and Sciences]]. Er gehörte rund 30 wissenschaftlichen Gesellschaften an. Zweimal war er Präsident der [[American Association of Physical Anthropologists]], deren Viking Medal er 1949 erhielt.

Zu seinen Schülern gehören [[Alfred Romer]], mit dem er auch über frühe Landwirbeltiere zusammenarbeitete, [[Gladwyn Kingsley Noble|G. K. Noble]], [[James Paul Chapin]], [[Charles Lewis Camp|C. L. Camp]]. Er arbeitete auch mit [[George Gaylord Simpson]] über frühe Insektenfresser der [[Kreide (Geologie)|Kreide]] aus der Mongolei und mit [[Walter W. Granger]] über fossile Säuger.

== Schriften (Auswahl) ==
* Our Face from Fish to Man, New York, G. P. Putnam´s Sons, 1929 (auch ins Russische übersetzt), Reprint Capricorn Books 1965
* Evolution Emerging: a survey of changing patterns from primeval life to man, 2 Bände, Macmillan 1951
* The Origin and Evolution of Human Dentition, Teil I bis V, Baltimore, Williams & Wilkins, 1922 (Aufsätze, die zuerst im ''[[Journal of Dental Research]]'' erschienen)
* A half century of Trituberculy, American Philosophical Society 1934 (Entwicklung Backenzähne)
* Man´s place among the Anthropoids, Oxford, Clarendon Press 1934
* mit Milo Hellman: ''The South African Fossil Man-Apes and the Origin of the Human Dentition.'' In: ''The Journal of the American Dental Association.'' Band 26, Nr. 4, 1939, S. 558–564, [[doi:10.14219/jada.archive.1939.0113]]
* mit Henri Cashier Raven: In quest of Gorillas, The Darwin Press, New Bedford, Massachusetts 1937
* Fish skulls. A study of the evolution of natural mechanisms, Laurel, Florida, Eric Lundberg 1959
* Führer des American Museum of Natural History: The world of fishes (mit F. LaMonte) 1934, 1947, Introduction to human anatomy (mit Roigneau, Raven 1934, 1942), Family tree of the vertrebrates - grandfather fish and its descendants 1941, The hall of the age of man (mit H. F. Osborn und anderen) 1932

== Weblinks ==
* [https://www.nap.edu/read/569/chapter/1 Edwin H. Colbert ''William King Gregory'', Biographical Memoirs National Academy Sciences]

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Gregory, William King}}
[[Kategorie:Zoologe]]
[[Kategorie:Paläontologe]]
[[Kategorie:Wissenschaftlicher Mitarbeiter des American Museum of Natural History]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Columbia University)]]
[[Kategorie:Mitglied der National Academy of Sciences]]
[[Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences]]
[[Kategorie:Mitglied der American Philosophical Society]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1876]]
[[Kategorie:Gestorben 1970]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Gregory, William King
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Paläontologe
|GEBURTSDATUM=19. Mai 1876
|GEBURTSORT=[[Greenwich Village]]
|STERBEDATUM=29. Dezember 1970
|STERBEORT=[[Woodstock (New York)|Woodstock]]
}}