Quelltext der Seite William Amherst, 1. Earl Amherst

[[Datei:Sir Thomas Lawrence - Lord Amherst - Google Art Project.jpg|mini|Lord Amherst in der Parlamentsrobe eines Barons (Gemälde von [[Thomas Lawrence]], 1821)]]
'''William Pitt Amherst, 1. Earl Amherst''' [[Guelphen-Orden|GCH]] [[Privy Council|PC]] (* [[14. Januar]] [[1773]] in [[Bath]]; † [[13. März]] [[1857]] in [[Knole House]], [[Sevenoaks]]) war ein [[Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland|britischer]] Politiker und Staatsmann. Er war [[Generalgouverneur und Vizekönig von Indien|Generalgouverneur von Indien]] von August 1823 bis Februar 1828.

== Kindheit und Ausbildung ==
Geboren wurde Amherst als Sohn des Lieutenant-General [[William Amherst (General)|William Amherst]] (1732–1781) und seiner Frau Elisabeth Paterson (†&nbsp;1776/7). Aufgewachsen auf der [[Isle of Wight]], nahm nach dem Tod der Eltern sein Onkel [[Jeffrey Amherst, 1.&nbsp;Baron Amherst]] ihn und seine zwei Schwestern zu sich. 1793 unternahm er eine [[Grand Tour|Kavalierstour]] nach Kontinentaleuropa, wo er seine künftige Frau Sarah Archer, Witwe des 5. Grafen von Plymouth kennenlernte. Nach dem Tode seines kinderlosen Onkels Jeffrey erbte er 1797 den Titel [[Baron Amherst]], of [[Montreal]] in the County of Kent. Damit wurde er Mitglied des britischen [[House of Lords]], wo er jedoch nur selten und nicht sehr eloquent sprach.<ref name=ODNB>vgl. ODNB</ref> Er besuchte die [[Westminster School]] und schloss sein Studium am [[Christ Church (Oxford)|Christ Church College]] der [[University of Oxford|Universität Oxford]] 1797 als [[Master of Arts]] ab. Dort fiel er nicht durch besondere akademische Leistungen auf.<ref name=ODNB/>

== Karriere als Höfling, Diplomat und Politiker ==
[[Datei:Earl Amherst.JPG|mini|Lord Amherst in der Uniform des St James's Loyal Volunteer Regiments. Gemälde von [[Arthur William Devis]], 1803]]
Von 1804 bis 1813 und erneut von 1815 bis 1820 hatte er das Hofamt eines [[Gentleman of the Bedchamber|Lord of the Bedchamber]] für König Georg III. inne.

Von 1809 bis 1811 war er britischer Gesandter am Hof von [[Königreich Neapel|Neapel]]. Er versuchte erfolglos und weitgehend auf eigene Hand, zwischen den lokalen Konstitutionalisten, welche die napoleonische Verfassung beibehalten wollten, und dem exilierten [[Bourbonen]]-König [[Ferdinand I. (Sizilien)|Ferdinand III.]] von Sizilien sowie seiner reaktionären Frau [[Maria Karolina von Österreich]] zu vermitteln und wurde 1811 abberufen, worauf er sich ins Privatleben zurückzog<ref> Douglas M. Peers, Amherst, William Pitt, first Earl Amherst of Arracan (1773–1857). Oxford Dictionary of National Biography. Oxford, Oxford University Press 2009. {{DOI|10.1093/ref:odnb/445}}</ref>.

Dezember 1815 wurde er durch den Prinzregenten in den [[Privy Council|Kronrat]] aufgenommen<ref>https://www.thegazette.co.uk/London/issue/17096/page/1</ref>.

=== Sonderbotschafter im Kaiserreich China ===
Nach dem Scheitern der [[Macartney-Mission]] von 1792/93 stand Amherst an der Spitze der [[Amherst-Mission]], die der Prinzregent [[Georg IV. (Vereinigtes Königreich)|Georg]] im Namen seines Vaters, König Georg&nbsp;III., 1816 nach [[Kaiserreich China|China]] entsandte, um Schwierigkeiten zwischen Britischen Händlern und ihren chinesischen Partnern zu besprechen und Problemen wegen des britischen Vordringens von Indien nach Osten vorzubeugen. Das Ziel war, reguläre diplomatische Beziehungen zu dem Kaiserreich China der [[Qing-Dynastie]] anzuknüpfen. Der Chirurg [[Clarke Abel]] begleitete die Mission auf Anregung von [[Joseph Banks]] als Naturkunder und publizierte ein Buch über die Reise<ref>Clarke Abel: ''Narrative of a Journey into the interior of China, and of a voyage to and from this country, containing an account of the most interesting transactions of Lord Amherst's embassy to the court of Pekin (sic!) and observations on the countries which it visited.'' Longman, Hurst, Rees, Ornme and Brown, London 1819 ([https://dl.tufts.edu/concern/pdfs/1r66jc532 Online])</ref>.

Die Mission verließ im Februar 1816 England und erreichte im Juli [[Guangzhou|Kanton]] in China, wo sie angewiesen wurde, nach [[Tianjin|Tientsin]] am Fluss [[Hai He|Pei Ho]] weiterzusegeln. Dort weigerte sich Amherst, einen [[Kotau]] vor einer Drachenfigur (Symbol für den Kaiser) zu machen. Auf Anraten des mitreisenden zweiten königlichen Kommissars [[George Thomas Staunton]] wurde im Gegenzug gefordert, dass ein [[Mandarin (Titel)|Mandarin]] vor einem Porträt Georgs&nbsp;III. niederknien solle, was verweigert wurde; auch Amhersts weiterer Vorschlag, dass jeder chinesische Gesandte vor König Georg&nbsp;III. in derselben Weise niederknien solle, wurde verworfen.<ref name=DNB1904>{{DictNatBiogr|Autor=Robert Kennaway Douglas|Lemma=Amherst, William Pitt|Band=1|SeiteVon=360|SeiteBis=361}}</ref>

Amherst erreichte nach anstrengender Reise schließlich am Abend des 29. August 1816 den [[Yu Yuan (Peking)|kaiserlichen Sommerpalast]] bei [[Peking]]. Dort erhielt er den Befehl [[Jiaqing|Kaiser Jiaqing]]s, zu einer sofortigen Audienz zu erscheinen. Da er befürchtete, dass er durch die unübliche Kurzfristigkeit und Hektik der Situation dazu gedrängt werden sollte, den Kotau vor dem Kaiser wie vormals gefordert zu vollziehen, lehnte er die Audienz ab. Er wurde daraufhin noch am selben Abend nach [[Tongzhou (Peking)|Tongzhou]] zurückgeschickt und seine Mission war gescheitert. Er wurde über Tientsin nach Kanton geleitet, wo er sich am 20. Januar 1817 nach England einschiffte.<ref name=DNB1904/>

Auf dem Rückweg entlang der [[korea]]nischen Küste und den [[Ryūkyū-Inseln]] lief sein Schiff, die HMS Alceste, in der Gaspar-Straße (Javasee – [[Karimata-Straße]]) auf einen Felsen und sank. Amherst und ein Teil seiner Begleiter retteten sich nach [[Batavia (Niederländisch-Indien)|Batavia]]. Auf der Heimreise landeten sie auch auf der Insel [[St. Helena (Insel)|St. Helena]]. Dort hatte Amherst mehrere Gelegenheiten, mit [[Napoleon Bonaparte]] zu sprechen. 1817 gelangten sie zurück nach England.

=== Generalgouverneur von Indien ===
Obwohl seine Mission gescheitert war, wurde dies Amherst nicht persönlich angelastet. Von 1820 bis 1823 und 1829 bis 1830 war er  ''Lord of the Bedchamber'', nun von König [[Georg IV]]. Als im Jahr 1823 der [[Francis Rawdon-Hastings, 1. Marquess of Hastings|Marquess of Hastings]] als [[Generalgouverneur und Vizekönig von Indien|Generalgouverneure von Fort William (Indien)]] in den Ruhestand versetzt wurde, wurde Amherst zu seinem Nachfolger ernannt. Wichtigstes Ereignis seiner Regierung war der [[Erster Anglo-Birmanischer Krieg|Erste Anglo-Birmanische Krieg]] (1824–1826), in dessen Folge [[Arakan (Reich)|Arakan]] und [[Tenasserim]] an das britische Empire abgetreten wurden.

Amherst war, zumindest zu Beginn seiner Amtszeit in [[Kalkutta]], ein unerfahrener Gouverneur. Stark beeinflusst wurde er von hochrangigen Offizieren in [[Bengalen]], wie Sir [[Edward Paget]]. Zu dieser Zeit hatte Britisch-Bengalen Territorialstreitigkeiten mit Burma. Amhersts kommissarischer Vorgänger [[John Adam (Generalgouverneur)|John Adam]] hatte die anglo-burmesische Grenze am [[Naf (Fluss)|Naf]] festschreiben wollen. Am 24. September 1823 befahl Amherst, in Birma einzumarschieren. In dem Ersten Anglo-Birmanischen Krieg in den folgenden zwei Jahren fielen auf der britischen Seite ungefähr 15.000 Soldaten. Die Kosten beliefen sich auf 5 Millionen [[Pfund Sterling|Pfund]],<ref name=ODNB/> was zu einer Wirtschaftskrise in Indien führte. Die Truppen waren demoralisiert, viele Soldaten desertierten und im Oktober 1824 kam es in [[Barrackpore]] zu einer Meuterei der ''47th Bengal Native Infantry'' unter Binda Tiwari, die mit lokalen Hilfstruppen brutal niedergeschlagen wurde.<ref name=ODNB/> Nur einigen mächtigen Freunden, wie [[George Canning]] und dem [[Arthur Wellesley, 1. Duke of Wellington|Duke Wellington]], war es zu verdanken, dass er aus dieser Kampagne unbeschadet heraustrat. Der Krieg veränderte seine Haltung zu Burma wesentlich, da er sich hartnäckig weigerte, Süd-Burma zu annektieren. 1826 starb sein ältester Sohn Jeffrey in Barrackpoore. Da es Amherst nicht gelang, seinen Ruf zu stabilisieren<ref name=ODNB/>, reiste er am 13. März 1827 nach England zurück. [[William Butterworth Bayley]] übernahm kommissarisch sein Amt, bis am 4. Juli 1828 Lord [[William Cavendish-Bentinck]] als neuer Generalgouverneur in Indien ankam.

Nach seiner Rückkehr nach England wurde Amherst am 19. Dezember 1826 zum [[Earl Amherst]], of Arracan in the East Indies, und [[Viscount Holmesdale]] in the County of Kent erhoben. 1834 wurde er als [[Knight Grand Cross]] des [[Guelphen-Orden]]s ausgezeichnet. Eine Ernennung zum Vizekönig von Irland scheiterte am Widerstand Wellingtons<ref> Douglas M. Peers, Amherst, William Pitt, first Earl Amherst of Arracan (1773–1857). Oxford Dictionary of National Biography. Oxford, Oxford University Press 2009. {{DOI|10.1093/ref:odnb/445}}</ref>. Am 1. April 1835 wurde er dann zum [[Generalgouverneur von Kanada]] ernannt<ref>{{London Gazette|issue=19255|startpage=633|date=3. April 1835}}</ref>, diese Ernennung wurde aber nach dem Rücktritt des Premierministers [[Robert Peel]] am 8. April 1835 widerrufen.

Danach zog sich Amherst endgültig aus der Politik zurück. Er widmete sich der Verbesserung der Straßen in [[Kent]] und gründete in Sevenoaks eine [[Sparkasse]].<ref name=ODNB/>

== Privatleben ==
In erster Ehe heiratete er am 24. Juli 1800 Hon. Sarah Archer (1762–1838), Tochter des [[Andrew Archer, 2. Baron Archer]] und Witwe des [[Other Hickman-Windsor, 5.&nbsp;Earl of Plymouth]] († 1799). Sie brachte mehrere Kinder mit in die Ehe, und sie hatten vier gemeinsame Kinder:
* Lady Sarah Elizabeth Pitt Amherst (* 9. Juli 1801; † 8. August 1876), ⚭ Sir John Hay-Williams, 2. Baronet;
* Hon. Jeffrey Amherst (* 29. August 1802; † 2. August 1826 in [[Barakpur]] in [[Bengalen]]);
* [[William Amherst, 2. Earl Amherst|William Pitt Amherst, 2. Earl Amherst]] (* 3. September 1805; † 26. März 1886), ⚭ Gertrude Percy, Tochter des [[Liste der Bischöfe von Carlisle|Bischofs von Carlisle]] und Rochester;
* Hon. Frederick Campbell Amherst (* 10. März 1807; † 12. Oktober 1829).

Der [[Diamantfasan|Amherstfasan]] wurde nach der ersten Lady Amherst benannt, welche diese Art erstmals nach [[Bedfordshire]] einführen ließ.

Nach dem Tod seiner Frau im Mai 1838 heiratete er 1839, im Alter von 66 Jahren, in zweiter Ehe die 47-jährige Lady Mary Sackville (1792–1864), Tochter von [[John Sackville, 3. Duke of Dorset]] und Witwe von [[Other Hickman-Windsor, 6.&nbsp;Earl of Plymouth]] (1789–1833), die Schwiegertochter seiner ersten Frau. Dies war zwar eine sehr ungewöhnliche Ehe, war aber weder durch das Kirchenrecht noch zivilrechtlich untersagt. Sie hatten keine Kinder.

Lord Amherst starb 1857 im Alter von 84 Jahren in Knole House, dem Familiensitz seiner zweiten Frau. Er wurde in Sevenoaks begraben.<ref name=ODNB/>

== Literatur ==
* {{OxfordDNB|Autor=Douglas M. Peers|Lemma=Amherst, William Pitt, first Earl Amherst of Arracan (1773–1857)|ID=445|Stand=2009}}.
* {{Britannica 1911 |Lemma=Amherst, William Pitt Amherst, Earl |Band=1 |Seite=852}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|William Amherst, 1st Earl Amherst}}
* {{thepeerage|p2803.htm#i28023|William Pitt Amherst, 1st Earl Amherst of Arracan}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Generalgouverneur und Vizekönig von Indien}}

{{Personenleiste
|AMT=[[Baron Amherst]]|ZEIT=1797–1857|VORGÄNGER=[[Jeffrey Amherst, 1. Baron Amherst|Jeffrey Amherst]]|NACHFOLGER=[[William Amherst, 2. Earl Amherst|William Amherst]]
|AMT2=[[Earl Amherst]]|ZEIT2=1826–1857|VORGÄNGER2=''Titel neu geschaffen''|NACHFOLGER2=[[William Amherst, 2. Earl Amherst|William Amherst]]}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=124523609|LCCN=n85185987|VIAF=230148995743959750400}}

{{SORTIERUNG:Amherst, William, 01 Earl Amherst}}
[[Kategorie:Mitglied des House of Lords]]
[[Kategorie:Britischer Diplomat]]
[[Kategorie:Generalgouverneur (Indien)]]
[[Kategorie:Earl Amherst]]
[[Kategorie:Baron Amherst]]
[[Kategorie:Amherst (Adelsgeschlecht)|William, 01 Earl Amherst]]
[[Kategorie:Politiker (Großbritannien)]]
[[Kategorie:Politiker (18. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Politiker (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person in den Anglo-Birmanischen Kriegen]]
[[Kategorie:Großkreuz des Guelphen-Ordens]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1773]]
[[Kategorie:Gestorben 1857]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Amherst, William, 1. Earl Amherst
|ALTERNATIVNAMEN=Amherst, William Pitt, 1. Earl Amherst; Amherst, William, 2. Baron Amherst; Amherst, William Amherst, 1. Earl
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Politiker und Staatsmann
|GEBURTSDATUM=14. Januar 1773
|GEBURTSORT=[[Bath]]
|STERBEDATUM=13. März 1857
|STERBEORT=[[Sevenoaks]]
}}