Quelltext der Seite Willem Baron Michiels van Kessenich

[[Datei:Koningin Wilhelmina en Willem Michiels van Kessenich (1945).jpg|mini|Willem Baron Michiels van Kessenich 1945 beim Besuch von [[Wilhelmina (Niederlande)|Königin Wilhelmina]] in Maastricht]]
'''Willem Baron Michiels van Kessenich''' (* [[16. Oktober]] [[1902]] in [[Langebrück]]; † [[9. Januar]] [[1992]] in [[De Bilt]]) war ein [[Niederlande|niederländischer]] [[Politiker]], langjähriger Bürgermeister von [[Maastricht]] und [[Liste der Ehrenbürger von Aachen|Ehrenbürger der Stadt Aachen]].

== Leben und Wirken ==
Baron van Kessenich, abstammend aus einer alten flämisch-niederländischen, im 18. Jahrhundert geadelten Familie aus dem Dorf [[Kessenich (Belgien)|Kessenich]] in der Gemeinde [[Kinrooi]]/Belgien sowie Herr auf Schloss Hattem bei [[Roermond]], war zunächst ab 1933 Bürgermeister der kleinen Gemeinde [[Beek (Gemeinde)|Beek]], bevor er ab 1937 das Bürgermeisteramt von [[Maastricht]] antrat.

Nachdem während der Deutschen Besatzungszeit im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] am 29. Mai 1940 der österreichische Nationalsozialist [[Arthur Seyß-Inquart]] von Adolf Hitler zum [[Reichskommissar]] für die Niederlande bestimmt worden war, wurden die Aufgaben des Bürgermeisters Michiels van Kessenich und seiner Stadtverwaltung drastisch eingeschränkt. Wahlen durften nicht mehr abgehalten werden, und der Bürgermeister musste größtenteils die Aufgaben seiner Abgeordneten selber übernehmen. Als er schließlich dazu gezwungen werden sollte, Namen von Juden und anderen verfolgten Gruppen, die sich teilweise bereits in Geiselhaft oder in Zwangsarbeitslager der Deutschen befanden, preiszugeben, weigerte er sich jedoch, und trat am 15. Oktober 1941 von seinem Amt zurück.

Nach der Befreiung von den Deutschen durch die [[Alliierte]]n übernahm Michiels van Kessenich im Jahre 1944 wieder das Amt des Bürgermeisters, obwohl er auch für die Position des Minister für auswärtige Angelegenheiten im Kabinett des Premierministers [[Willem Schermerhorn]] vorgeschlagen worden war. Über mehrere Wahlperioden hinweg behielt er dieses Amt bis 1967 und galt damit als einer der dienstältesten Bürgermeister der Niederlande.

Michiels van Kessenich war nach dem Krieg nicht nur darum bemüht, die Kriegsschäden in seiner Stadt zügig beheben zu lassen, sondern setzte sich bereits frühzeitig für eine intensive wirtschaftliche, soziale und kulturelle Zusammenarbeit mit den neuen deutschen Behörden jenseits der naheliegenden deutsch-niederländischen Grenze in Stadt und Land [[Aachen]] ein. Er legte damit die Grundlage für den späteren Städteverbund „MAHHL“, dem sich später noch die Städte [[Heerlen]]/NL sowie [[Hasselt (Belgien)|Hasselt]] und [[Lüttich]] in Belgien anschlossen.

In Maastricht selbst gingen insbesondere die Restaurierung des [[Carillon]] im Maastrichter Rathaus im Jahre 1962 sowie 1963 das Einkaufszentrum Pottenberg sowie viele weitere Stadtteilerneuerungen auf seine Bemühungen zurück, ebenso wie die Organisation und Aufstellung von „Verkehrsbrigaden“ im Jahre 1949, vergleichbar deutschen [[Verkehrskadetten]]. Michiels van Kessenich gehörte darüber hinaus mehrere Jahre dem Niederländischen Komitee der Atlantischen Union ([[NATO]]) an und war einer von 242 Mitunterzeichnern der zweiten NATO-Deklaration von 12. November 1962, die unter anderem die Neuorientierung der NATO nach dem teilweisen Ausscheiden Frankreichs regelte.

== Ehrungen ==
* Für seine Verdienste um die Stadtverwaltung und seine Unterstützung für den Aufbau der Kirchen und Kirchenorganisationen nach dem Krieg wurde er von Papst [[Paul VI.]] zum „Geheim Kamerheer met Kap en Degen van zijne Heiligheid“ (Geheimer Kammerherr Seiner Heiligkeit mit Kappe und Degen) ernannt, einem 1968 abgeschafften Ehrentitel für kirchlich engagierte Laien.<ref>[http://www.katholiek.org/voormerefuncties.htm Geheim Kamerheer met Kap en Degen van Zijne Heilgheid - Erefuncties voor Leken], Zugriff am 31.&nbsp;Januar 2016.</ref>
* Für seine hohen Verdienste um eine frühzeitige Öffnung der Grenzen zwischen den Niederlanden und Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er am 6. Januar 1968 mit der [[Ehrenbürgerschaft]] der Stadt Aachen geehrt.
* Wegen seines ausgeprägten Sinns für Humor und karnevalistische Bräuche erhielt van Kessenich im Jahre 1956 den [[Orden wider den tierischen Ernst]] des [[Aachener Karnevalsverein]]s.
* Im Jahre 1975 wurde  ihm zu Ehren der ''Michiels van Kessenich-Brunnen'' im Maastrichter Viertel ''Herculeshof'' errichtet und eingeweiht.

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
* [http://www.mestreechtenere.nl/burgm%20van%20kessenich.htm Vita Bgm Michiels van Kessenich (ndl.)]

{{Normdaten|TYP=p|GND=|VIAF=283736575|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2018-11-22}}

{{SORTIERUNG:Kessenich, Willem Baron Michiels Van}}
[[Kategorie:Bürgermeister (Maastricht)]]
[[Kategorie:Ehrenbürger von Aachen]]
[[Kategorie:Ritter des Ordens wider den tierischen Ernst]]
[[Kategorie:Niederländer]]
[[Kategorie:Geboren 1902]]
[[Kategorie:Gestorben 1992]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Kessenich, Willem Baron Michiels van
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=niederländischer Politiker, Bürgermeister von Maastricht
|GEBURTSDATUM=16. Oktober 1902
|GEBURTSORT=[[Langebrück]]
|STERBEDATUM=9. Januar 1992
|STERBEORT=[[De Bilt]]
}}