Quelltext der Seite Volksentscheid gegen den Young-Plan

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Der '''Volksentscheid gegen den Young-Plan''' war ein Versuch zur [[Volksgesetzgebung]] in der [[Weimarer Republik]]. Er wurde durch das 1929 von [[Politische Rechte (Politik)|rechten]] Parteien und Organisationen gestartete '''Volksbegehren „gegen die Versklavung des Deutschen Volkes (Freiheitsgesetz)“''' ausgelöst, mit dem diese die Einigung der [[Kabinett Müller II|Regierung Müller]] mit den ehemaligen Gegnern des Deutschen Reiches im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] über die Höhe und Bedingungen der [[Deutsche Reparationen nach dem Ersten Weltkrieg|Reparationszahlungen]] im [[Young-Plan]] rückgängig machen wollten. Zur Entscheidung gestellt wurde das sogenannte '''Freiheitsgesetz''', das auf eine Gesamtrevision des [[Friedensvertrag von Versailles|Versailler Vertrages]] hinauslief und den Mitgliedern der [[Reichsregierung (Weimarer Republik)|Reichsregierung]] [[Landesverrat]] unterstellte.

Während des Volksbegehrens hatten die Wahlberechtigten vom 16. bis zum 29. Oktober 1929 Zeit, sich in Listen einzutragen und damit ihre Unterstützung für den Entwurf des Freiheitsgesetzes zu bekunden. Mit etwas über 10 % der Wahlberechtigten wurde das [[Quorum (Politik)|Quorum]] knapp erfüllt und das [[Volksbegehren (Deutschland)|Volksbegehren]] hatte Erfolg. Der [[Reichstag (Weimarer Republik)|Deutsche Reichstag]] debattierte am 29. und 30. November über den Entwurf und lehnte ihn mit der Mehrheit der Abgeordneten ab. Daraufhin beantragten die Initiatoren die Einleitung eines Volksentscheids. Dieser fand am 22. Dezember 1929 statt. Wegen Verfassungswidrigkeit bedurfte der Entscheid einer Zustimmung einer absoluten Mehrheit aller Stimmberechtigten, statt nur der abgegebenen Stimmen. Dies scheiterte an der geringen Beteiligung von nur knapp 15 % der Stimmberechtigten, wiewohl 94,5 % der abgegebenen Stimmen die Initiative unterstützten.

Volksbegehren und Volksentscheid waren gleichwohl von Bedeutung für die politische Entwicklung der folgenden Jahre. Der von der politischen Rechten geführte Propagandafeldzug war eine der größten Kampagnen dieser Art während der Weimarer Republik.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.deutschegeschichten.de/zeitraum/themaplus.asp?KategorieID=1002&InhaltID=1557&Seite=5 |titel=Deutsche Geschichten |werk=deutschegeschichten.de |hrsg=[[Bundeszentrale für politische Bildung]] |datum= |abruf=2026-04-09}}</ref> Das Regierungslager reagierte seinerseits mit einer beträchtlichen Gegenpropaganda. Zum ersten Mal agierte die traditionelle Rechte wie die [[Deutschnationale Volkspartei|DNVP]] gemeinsam mit der [[Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei|NSDAP]]. Umstritten ist in der Forschung die Bedeutung, die sie für den Aufstieg der Partei [[Adolf Hitler]]s hatte.

[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-18323, Kundgebung am Hermannsdenkmal.jpg|miniatur|Teilnehmer einer Kundgebung für das Volksbegehren am 1. September 1929 am [[Hermannsdenkmal]]. In der Mitte [[Alfred Hugenberg]] (im [[Gehrock]]).]]

== Young-Plan ==
{{Hauptartikel|Young-Plan}}
[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-08967, Abreise deutscher Delegation zur Haager Konferenz.jpg|miniatur|Die deutsche Delegation bei der zweiten Haager Konferenz: Reichsfinanzminister [[Paul Moldenhauer]], Reichsaußenminister [[Julius Curtius (Politiker)|Julius Curtius]], Minister für das besetzte Gebiet [[Joseph Wirth]], ganz rechts Staatssekretär im Außenministerium [[Carl von Schubert]]]]
Zu den Problemen, die die [[Weimarer Republik]] innenpolitisch am stärksten belasteten, gehörten die Reparationszahlungen, die das [[Deutsches Reich|Deutsche Reich]] als Folge seiner Niederlage im Ersten Weltkrieg zu leisten hatte. Der Versailler Vertrag verpflichtete Deutschland in den Artikeln 231&nbsp;ff. zu [[Reparationen]]. Über die Höhe dieser Zahlungen, die erstmals 1921 im [[Londoner Zahlungsplan]] auf 132 Milliarden [[Goldmark]] festgelegt worden war, gab es immer wieder außenpolitischen Streit zwischen Deutschland und den Siegermächten. Als Deutschland 1923 seinen Zahlungsverpflichtungen nicht nachkam, [[Ruhrbesetzung|besetzten französische und belgische Truppen das Ruhrgebiet]], was in hohem Maß zur [[Deutsche Inflation 1914 bis 1923|Hyperinflation]] beitrug. Internationale Sachverständigenkommissionen untersuchten 1924 die deutsche Wirtschaftskraft und erarbeiteten Vorschläge für die Zahlung der Reparationen. Ergebnisse waren der [[Dawes-Plan]] und das [[Londoner Konferenz (1924)|Londoner Abkommen]] von 1924, das erstmals zu regelmäßigen deutschen Zahlungen führte. Zur, wie man meinte, endgültigen Klärung der Reparationsfrage wurde von Februar bis Juni 1929 in Paris von einer weiteren internationalen Expertenkommission der Young-Plan entworfen (benannt nach [[Owen D. Young]]). International beschlossen wurde er auf zwei Konferenzen auf Regierungsebene im August 1929 und Januar 1930 in [[Den Haag]].<ref>Doris Pfleiderer: ''Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan''. In: ''Archivnachrichten'', Nr. 35/2007, S. 41.</ref> Die Höhe der deutschen Reparationsschuld wurde auf umgerechnet 36 Milliarden [[Reichsmark]] gesenkt. Die [[Annuität (Investitionsrechnung)|jährlichen Zahlungen]] waren geringer als im Dawes-Plan, allerdings sollten sie bis 1988 laufen. Vorteilhaft für Deutschland war, dass die [[Reparationskommission]] und alle internationalen wirtschaftlichen Kontrollen wegfielen, wodurch das Land ein großes Stück seiner [[Souveränität]] zurückbekam. Außerdem sollte bei Annahme des Planes das von alliierten Truppen seit 1920 [[Alliierte Rheinlandbesetzung|besetzte Rheinland]] vorzeitig geräumt werden.<ref>[[Eberhard Kolb]]: ''Die Weimarer Republik.'' München 2002, S. 121.</ref> Ebendiese Vorteile stellte das Regierungslager auch bei der Auseinandersetzung mit seinen Gegnern heraus. Besonders betont wurden die niedrigeren Annuitäten und damit die Entlastung des Reichshaushaltes.<ref>Gerhard Schulz: ''Aufstieg des Nationalsozialismus. Krise und Revolution in Deutschland.'' Berlin 1975, S.&nbsp;400&nbsp;f.</ref> Der Young-Plan gilt als der letzte Erfolg der Verständigungspolitik von Außenminister [[Gustav Stresemann]] ([[Deutsche Volkspartei|DVP]]), der noch vor seiner endgültigen Verabschiedung am 3. Oktober 1929 starb.

== Innenpolitische Auseinandersetzung ==
[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-09424-0006, Berlin, Karl-Liebknecht-Haus am Tag der Reichstagswahl.jpg|thumb|Das [[Karl-Liebknecht-Haus]] der [[KPD]] am Tag der Reichstagswahl 1930 mit Parolen gegen den Young-Plan]]
Im Sommer 1929 begann in Deutschland die innenpolitische Auseinandersetzung mit dem Young-Plan. Ein großer Teil der Öffentlichkeit war entsetzt über die lange Laufzeit und die Gesamthöhe der Zahlungen, zu denen sich Deutschland verpflichtet hatte: Die Summe aller jährlichen Zahlungen nach dem Young-Plan addierte sich auf 115 Milliarden Reichsmark – angesichts der Tatsache, dass die gesamten Reichseinnahmen sich im Haushaltsjahr 1929/30 auf 7,73 Milliarden Reichsmark beliefen,<ref>[[Harold James (Historiker)|Harold James]], ''Deutschland in der Weltwirtschaftskrise 1924–1936'', DVA, Stuttgart 1988, S. 64.</ref> erschien diese Zahl sehr hoch. Daran konnte die Rechte propagandistisch anknüpfen. Sie beschwor das Bild herauf, nach dem der Enkel bei seiner Geburt bis zum Hals verschuldet wäre. Der Kampf gegen den Young-Plan bot sich als Kristallisationspunkt der in sich uneinigen Rechten an, um damit das verhasste System der „Novemberverbrecher“ treffen zu können.<ref>[[Helmut Heiber]]: ''Die Republik von Weimar.'' München 1996, S. 202.</ref>

In der Öffentlichkeit traten vor allem Vertreter der Landwirtschaft und der Schwerindustrie gegen die Pläne auf. Der Reichsausschuss der Deutschen Landwirtschaft bezeichnete den Plan als wirtschaftlich unannehmbar. Der [[Langnamverein]] verabschiedete eine Resolution mit der Behauptung, der Young-Plan bürde der deutschen Wirtschaft „untragbare Lasten“ auf.<ref>Heinrich August Winkler: ''Der Schein der Normalität. Arbeiter und Arbeiterbewegung in der Weimarer Republik 1924 bis 1930.'' Berlin 1985.</ref> Allerdings war die ablehnende Haltung der Industrie keineswegs einhellig. Es war vor allem die Schwerindustrie, die sich gegen den Young-Plan wandte, in der Wirtschaft insgesamt dominierte eher die Zustimmung, da mit dem Plan eine finanzielle Entlastung verbunden war. Selbst im Langnamverein konnte sich die radikale Ablehnungsposition nicht durchsetzen. Deren Vertreter bei den Vorbereitungen des Volksbegehrens wurde abberufen.<ref>Reinhard Neebe: ''Großindustrie, Staat und NSDAP 1930–1933. Paul Silverberg und der Reichsverband der Deutschen Industrie in der Krise der Weimarer Republik'' (=&nbsp;''Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft.'' Bd. 45). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1981, S. 53.</ref>

[[Alfred Hugenberg]], Industrieller und Vorsitzender der DNVP, hatte die Partei nach den Verlusten bei der [[Reichstagswahl 1928|Reichstagswahl von 1928]] auf einen radikalen Kurs gegen die Weimarer Republik geführt.<ref>Hanns-Jürgen Wiegand: ''Direktdemokratische Elemente in der deutschen Verfassungsgeschichte.'' Berlin 2006, S. 89.</ref> Bereits im Januar 1929 zielte Hugenberg auf eine Sammlung der politischen Rechten ab. Dazu schien ihm der Kampf gegen den Young-Plan ein geeignetes Instrument. Gleichzeitig führte er einen innerparteilichen Konflikt, um die deutschnationale Reichstagsfraktion unter [[Kuno von Westarp]] seiner Kontrolle zu unterwerfen.<ref>Maximilian Terhalle: ''Deutschnational in Weimar: Die politische Biographie des Reichstagsabgeordneten Otto Schmidt(-Hannover) 1888–1971.'' Böhlau, Köln [u.&nbsp;a.] 2009, S. 207.</ref> Hugenberg vereinte in seiner Hand eine große Zahl von Zeitungen und Nachrichtendiensten, darunter die Publikationen des [[Scherl-Verlag]]es, und Deutschlands bedeutendstes Filmunternehmen, die [[UFA]]. Damit hatte er starken Einfluss auf die öffentliche Meinungsbildung.

== Reichsausschuss für das deutsche Volksbegehren ==
[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-2005-0621-500, Reichsminister Alfred Hugenberg.jpg|miniatur|Alfred Hugenberg war die treibende Kraft für das Bündnis der Rechten gegen den Young-Plan]]
Hugenberg, ehemaliger Vorsitzender des Direktoriums der [[ThyssenKrupp|Friedrich Krupp AG]], stellte im Juni 1929 einen „Reichsausschuß für das deutsche Volksbegehren gegen den Young-Plan und die Kriegsschuldlüge“ zusammen.<ref name="Pfleiderer_43">Doris Pfleiderer: ''Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan''. In: ''Archivnachrichten'', Nr. 35/2007, S. 43.</ref> An der ersten Sitzung nahmen teil: [[Heinrich Claß]] vom [[Alldeutscher Verband|Alldeutschen Verband]], [[Franz Seldte]] und [[Theodor Duesterberg]] vom [[Stahlhelm, Bund der Frontsoldaten|Stahlhelm]], [[Rüdiger von der Goltz (Offizier)|Rüdiger von der Goltz]] von den [[Vereinigte Vaterländische Verbände|Vereinigten Vaterländischen Verbänden]], [[Martin Schiele]] (DNVP) und [[Karl Hepp]] (DVP) für den [[Reichslandbund]] und dank der Einladung Hugenbergs auch [[Adolf Hitler]] (NSDAP). Dem Reichsausschuss gehörten außerdem [[Fritz Thyssen]] vom [[Reichsverband der Deutschen Industrie]] und [[Albert Vögler]] an.<ref name="Pfleiderer_43" /> Letzterer hatte an den Expertenberatungen in Paris teilgenommen, war aber aus Protest zurückgetreten.

Bei dieser ersten Sitzung wurde ein Arbeitsausschuss (Präsidium) aus 16 Personen gewählt, unter ihnen auch Adolf Hitler. Neben den genannten führenden Vertretern der Organisationen gehörten dem Präsidium weitere Personen an. Von der DNVP waren dies etwa [[Annagrete Lehmann]] als Führerin der Frauenverbände, [[Friedrich von Winterfeld (Jurist)|Friedrich von Winterfeld]], Fraktionsvorsitzender im [[Preußischer Landtag|Preußischen Landtag]], sowie Paul Rüffer vom Deutschnationalen Arbeiterbund. Von der NSDAP gehörte auch [[Gregor Strasser]] dem Präsidium an. Es wurden verschiedene Ausschüsse gebildet, die bestimmte Teilbereiche, wie etwa die Propaganda, organisieren sollten.<ref>Maximilian Terhalle: ''Deutschnational in Weimar: Die politische Biographie des Reichstagsabgeordneten Otto Schmidt(-Hannover) 1888–1971.'' Böhlau, Köln [u.&nbsp;a.] 2009, S. 212.</ref> Wichtiger war jedoch ein geschäftsführender Vorstand (engeres Präsidium) aus sechs Personen. Den eigentlichen Ton gaben allerdings die beiden Vorsitzenden des geschäftsführenden Vorstandes Seldte und Hugenberg an.<ref>Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP'', in: ''Geschichte und Gesellschaft 4'' (1989), S. 493.</ref> Finanziert wurde der Ausschuss vor allem von der Wirtschaft. Der Reichsausschuss teilte diese Gelder unter den beteiligten Parteien und Organisationen auf. Eine teilweise behauptete Bevorzugung der NSDAP lässt sich dabei empirisch nicht nachweisen.<ref>Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP'', in: ''Geschichte und Gesellschaft 4'' (1989), S. 495.</ref>

Das Ziel war nicht nur die Verhinderung des Young-Plans, sondern man zielte von vornherein auf den Sturz der sozialdemokratisch geführten Regierung Müller und Neuwahlen ab. Das Vorgehen traf auch im eher konservativen Lager nicht auf ungeteilte Zustimmung. [[Paul Reusch]], einer der führenden Köpfe der [[Ruhrlade]], nannte das Volksbegehren eine „große Dummheit“, weil er wie große Teile der Industrie zwar den Young-Plan ablehnte, aber darüber hinaus zu diesem Zeitpunkt kein Interesse an Neuwahlen oder einer politischen Krise hatte. Gleichwohl unterstützte er selbst wie auch andere Vertreter der Ruhrindustrie weiterhin den Stahlhelm.<ref name="Schulz_Zwischen_Demokratie_und_DiktaturII_422">Gerhard Schulz: ''Zwischen Demokratie und Diktatur. Bd. 2: Deutschland am Vorabend der Großen Krise.'' Berlin/New York 1987, S. 422.</ref>

== Reichsausschuss und NSDAP ==
Seit dem [[Hitlerputsch]] war die Verbindung der DNVP zu den [[Nationalsozialismus|Nationalsozialisten]] abgerissen. Hugenberg stellte sie wieder her, indem er auch die NSDAP in den Reichsausschuss einband. Obwohl diese als grundsätzlicher Gegner der Demokratie gegen eine Volksgesetzgebung war, beteiligte sich Hitler, weil er sich politische Vorteile davon versprach.<ref name="Wiegand_DirektdemokratischeElemente_90">Hanns-Jürgen Wiegand: ''Direktdemokratische Elemente in der deutschen Verfassungsgeschichte.'' Berlin 2006, S. 90.</ref> Für Hitler war die Beteiligung am Reichsausschuss ein großer Erfolg. Er galt bis dahin als bayerische Bierkellergröße, der einer vergleichsweise unbedeutenden Partei mit zwölf Mandaten im Reichstag vorstand, deren Mitglieder als Rabauken galten. Jetzt saß er mit anerkannten Führern der bürgerlichen Rechten zusammen und spielte eine gewisse Rolle auf Reichsebene.<ref>Helmut Heiber: ''Die Republik von Weimar.'' München 1996, S. 203.</ref>

In den eigenen Reihen, insbesondere in den Kreisen um [[Gregor Strasser|Gregor]] und [[Otto Strasser]], war das Zusammengehen mit der konservativen Rechten nicht unumstritten.<ref>E. J. Passant, W. O. Henderson, J. Lander: ''Germany 1815–1945: Deutsche Geschichte in britischer Sicht.'' Berlin 1962, S. 195.</ref> [[Joseph Goebbels]] notierte in sein Tagebuch: „Unter dem Aufruf stehen Namen! Ach du lieber Gott! Da kann man bei Hitler nur sagen: Es tut mir in der Seele weh, dass ich Dich in der Gesellschaft seh.“ Er sah die Zusammenarbeit als kompromittierend an. Auch Hitler hatte Vorbehalte. Lediglich einmal traten er und Hugenberg gemeinsam öffentlich auf. Goebbels notierte: „In München sprachen Hitler und Hugenberg zusammen. Brrr!“ Die Zusammenarbeit war, wie Otmar Jung darlegt, von Hitlers Seite nicht auf Sympathie mit der konservativen Rechten gegründet, sondern rein taktisch bedingt.<ref>Joseph Goebbels, Tagebucheintrag vom 12. Juli 1929, 28. Oktober 1929 zit. nach Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP'', in: ''Geschichte und Gesellschaft 4'' (1989), S. 492.</ref>

== „Freiheitsgesetz“ ==
[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-01258, Hugenberg, von Stephani und Seldte.jpg|miniatur|Hugenberg und die Stahlhelm-Führer [[Franz von Stephani]] und [[Franz Seldte]] bei einer Kundgebung für das Volksbegehren im Berliner Sportpalast]]

Die politische Rechte bediente sich mit dem Instrument des Volksbegehrens und des anschließenden Volksentscheides der besonders fortschrittlichen plebiszitären Elemente der [[Weimarer Verfassung|Reichsverfassung]]. Nach deren Artikel 73 war ein Volksbegehren erfolgreich, wenn wenigstens 10 % der Stimmberechtigten zustimmten. Volksbegehren auf Reichsebene hatte es zuvor erst zweimal gegeben, beide Male auf Initiative der [[Kommunistische Partei Deutschlands|KPD]]: 1926 hatte sie die [[Fürstenenteignung]] durchsetzen wollen, 1928 war es ihr darum gegangen, den [[Kabinett Müller II#Streit um den Panzerkreuzer A|Bau des Panzerkreuzers A]] zu verhindern. Beide Male war das angestrebte Ziel nicht erreicht worden. Das Verhältnis der Initiatoren zur Volksgesetzgebung war dabei rein instrumental. Dies machte Franz Seldte in einer Rede am 26. Oktober deutlich: „Das Volksbegehren ist nur ein Mittel des Kampfes. Wir sind bereit und entschlossen, diesen Kampf gleichgültig ob wir 3 Millionen oder 6 Millionen bekommen, mit neuen Waffen weiter zu führen.“<ref name="Ribhegge 453">Wilhelm Ribhegge: ''Preußen im Westen.'' Münster 2008, S. 453.</ref>

Am 28. September 1929 reichte der Reichsausschuss beim Reichsinnenministerium einen [[Gesetzentwurf]] ein, der dem Volk zur Abstimmung vorgelegt werden sollte, falls der Reichstag ihn ablehnen sollte. An der Erarbeitung war neben dem rechten Flügel der DNVP um Hugenberg auch die NSDAP beteiligt. Reichsinnenminister [[Carl Severing]] (SPD) ließ den Antrag trotz Bedenken aus dem eigenen Haus zu, weil er annahm, dass eine Verweigerung nur der Rechten  in die Hände spielen würde und er von einem Scheitern des Volksbegehrens ausging.<ref name="Wiegand_DirektdemokratischeElemente_90" /> Der Entwurf hatte den Titel: „Gesetz gegen die Versklavung des deutschen Volkes.“ In der prägnanten Kurzform wurde es propagandistisch „Freiheitsgesetz“ genannt.

Der Entwurf gliederte sich in vier inhaltliche Paragraphen und ging über die Reparationsfragen im engeren Sinn hinaus.
* § 1 lehnte die Anerkennung der [[Kriegsschuldfrage|Kriegsschuld]] ab.
* § 2 forderte die Außerkraftsetzung des entsprechenden Artikels 231 im Vertrag von Versailles
* § 3 lehnte die Übernahme neuer Reparationsverpflichtungen ab.
* § 4 war besonders spektakulär. Dort hieß es: ''„Reichskanzler und Reichsminister und deren Bevollmächtigte, die entgegen der Vorschrift des § 3 Verträge mit auswärtigen Mächten zeichnen, unterliegen dem in § 92 Nr. 3 StGB vorgesehenen Strafen.“'' Gemeint war hier Landesverrat, der mit nicht weniger als zwei Jahren [[Zuchthaus]] bestraft wurde.<ref>Text abgedruckt bei [[Wolfgang Michalka]] und [[Gottfried Niedhart]] (Hrsg.), ''Die ungeliebte Republik. Dokumente zur Innen- und Außenpolitik Weimars 1918–1933'', dtv, München 1980, S. 263.</ref><ref>Vgl. {{Webarchiv|url=http://www.blz.bayern.de/blz/web/100083/01.html#dok5 |wayback=20141021125737 |text=Erklärung des Reichsausschusses für das Volksbegehren vom 11. September 1929 |archiv-bot=2019-05-22 01:05:26 InternetArchiveBot }}</ref> Vor allem der letzte Paragraph ging auf Hitler zurück.<ref>Helmut Heiber: ''Die Republik von Weimar.'' München 1996, S. 204.</ref><ref>[[Heinrich August Winkler]]: ''Der lange Weg nach Westen. Deutsche Geschichte 1806–1933'', München 2000, S. 481&nbsp;f.</ref>

Der letzte Paragraph war selbst im Reichsausschuss stark umstritten. Hugenberg und der Reichslandbund fanden diesen Passus peinlich und wollten auf ihn ganz verzichten. Aber die NSDAP machte ihre weitere Beteiligung von der Beibehaltung des Abschnitts abhängig. Es half auch nichts, dass Hugenberg eigens nach München zu Hitler fuhr, um mit ihm persönlich zu verhandeln. Hitler beharrte auf seinem Standpunkt und auf der Sitzung des Reichsausschusses am 21. September setzten sich die Befürworter des § 4 durch.<ref>Wilhelm Ribhegge: ''Preußen im Westen.'' Münster 2008, S. 450.</ref> Immerhin gelang eine gewisse Entschärfung. In einem ersten Entwurf hatte das Gesetz auch [[Reichspräsident]] [[Paul von Hindenburg]] bedroht. Während [[Joseph Goebbels]] und andere Nationalsozialisten nichts dagegen gehabt hätten, Hindenburg mit einzubeziehen, sahen die konservativen Mitglieder des Reichsausschusses dies anders. Immerhin war der Reichspräsident Ehrenmitglied des Stahlhelms. Daher wurde die Formulierung leicht geändert.<ref>Richard Freyh: ''Stärke und Schwäche der Weimarer Republik'', in: Walter Tormin (Hrsg.): ''Die Weimarer Republik.'' Hannover 1973, S. 176.</ref> Der Reichspräsident weigerte sich aber dennoch, die Ziele der Kampagne zu unterstützen. Er lehnte jede Verbindung mit der Initiative ab und verbat sich die Verwendung seiner Person in der Propaganda.<ref>Helmut Heiber: ''Die Republik von Weimar.'' München 1996, S. 204.</ref> Daraufhin richtete sich die [[Propaganda]] des Hugenbergkonzerns auch gegen das Staatsoberhaupt. Hindenburg wurde als senil bezeichnet und es wurde behauptet, er sei ein willenloses Werkzeug der [[Politische Linke|Linken]].<ref>Jesko von Hoegen: ''Der Held von Tannenberg: Genese und Funktion des Hindenburg-Mythos.'' Köln 2007, S. 311&nbsp;f.</ref>

== Propaganda der Rechtsparteien ==
[[Datei:Herbert Rothgaengel Bis in die dritte Generation muesst ihr fronen! Plakat 1929.jpg|mini|Plakat ''Bis in die dritte Generation müßt ihr fronen!'']]
[[File:Germany 1929 Referendum Campaign Medal against the Young Plan, obverse.jpg|thumb|left|Propagandamedaille 1929 für das Referendum gegen den Young Plan, Vorderseite]]
[[File:Germany 1929 Referendum Campaign Medal against the Young Plan, reverse.jpg|thumb|left|Propagandamedaille 1929 für das Referendum gegen den Young Plan, Rückseite]]
Die Rechtsparteien warben mit einer scharfen Propaganda für die Teilnahme am Volksbegehren. Wirkungsvoll war die Parole: „Bis zur dritten Generation müßt ihr fronen.“<ref>Vgl. ein [http://www.dhm.de/lemo/objekte/pict/p74-3797/index.html Plakat des Reichsausschusses].</ref> Der Reichsausschuss gründete einen regelmäßigen Pressedienst und gab die Schriftenreihe „Fort mit den Pariser Tributen“ heraus.<ref>Wilhelm Ribhegge: ''Preußen im Westen.'' Münster 2008, S. 451.</ref> Sie stützten sich dabei neben den üblichen Werbemitteln wie Plakaten und Flugblättern vor allem auf die Presse des Hugenberg-Konzerns. Relativ neu war der Einsatz von Werbefilmen im Kino für die politische Propaganda.<ref name="Wiegand_DirektdemokratischeElemente_91" />

Im Bereich der Versammlungstätigkeit tat sich die DNVP und die NSDAP hervor. Hugenberg hielt in den beiden ersten Wochen der Eintragungsfrist jeden zweiten Tag eine Rede und besuchte in dieser Zeit zahlreiche Städte in ganz Deutschland. Ähnlich aktiv war auch Goebbels, während Hitler nur wenige Male öffentlich auftrat.<ref>Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP'', in: ''Geschichte und Gesellschaft 4'' (1989), S. 498.</ref> Allein die NSDAP hielt im Oktober 7000 Versammlungen ab. Dabei zog sie oft unerwartet zahlreiche Zuhörer an. Es ist allerdings zu bedenken, dass sich die Kampagne gegen den Young-Plan mit verschiedenen Landtags- und Kommunalwahlen überschnitt und für die Partei die [[Wahlkampf|Wahlkämpfe]] Priorität hatten.<ref>Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP'', in: ''Geschichte und Gesellschaft 4'' (1989), S. 502&nbsp;f.</ref>

Neben dem Reichsausschuss existierten örtliche Ausschüsse des Reichsausschusses, die in unterschiedlicher Intensität aktiv waren. Besonders in Hinterpommern, Schleswig-Holstein, aber auch in rheinisch-westfälischen Industriegebiet, in Bayern und Baden war die Propaganda durch Versammlungen stark. Teilweise arbeiteten bei den Versammlungen der örtlichen Ausschüsse die Parteien zusammen. Der Erfolg der Versammlungen war sehr unterschiedlich. Der Zulauf in Essen war etwa beträchtlich, in Siegen dagegen mittelmäßig. Eine große Kundgebung fand am 1. September am [[Hermannsdenkmal]] bei Detmold statt. In Hinterpommern war die Bewegung durch Orts- und Kreisausschüsse gut organisiert. Diese hielten zahlreiche Versammlungen ab und warben durch Haussammlungen Spenden ein. Dort konnten die Ausschüsse auch auf die Unterstützung durch unpolitische Organisationen wie den Kriegervereinen oder die Freiwillige Feuerwehr bauen. Inhaltlich arbeitete man mit teilweise absurden Verschwörungstheorien. Danach hätte die Regierung nicht alle Bestimmungen veröffentlicht. Man munkelte von „deutschen Staatsangehörige, die als Lohnsklaven ins Ausland gewissermaßen verkauft werden könnten, oder müßten, um dort in den Kolonien der Gläubigerstaaten Arbeit zu leisten.“ Dabei verband man die Kritik auch mit antisemitischen Behauptungen und schreckte vor völlig falschen Behauptungen nicht zurück. So wurde behauptet, dass der unverheiratete ehemalige Reichskanzler [[Joseph Wirth]] mit einer Jüdin verheiratet sei.<ref>Kabinett Müller II Nr. 319 Überblick über die Agitation der Rechtsparteien gegen den Young-Plan, zusammengestellt auf Grund der Berichte der Landesabteilungen durch die Reichszentrale für Heimatdienst. 14. Oktober 1929 Versammlungstätigkeit ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_63/para3_1.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=1030&end=1046&field=all#highlightedTerm online]).</ref> Insbesondere in den Hochburgen der Rechtsparteien waren die örtlichen Zeitungen gerne bereit die Verlautbarungen der Rechtsparteien abzudrucken. Dagegen druckten in Schleswig-Holstein etwa nur die Zeitungen in Kiel und Itzehoe Stellungnahmen von Gegnern der Kampagne ab.<ref>Kabinett Müller II Nr. 319 Überblick über die Agitation der Rechtsparteien gegen den Young-Plan, zusammengestellt auf Grund der Berichte der Landesabteilungen durch die Reichszentrale für Heimatdienst. 14. Oktober 1929, Pressetätigkeit ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_63/para3_3.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=1030&end=1046&field=all#highlightedTerm online]).</ref>

Wie polemisch die Mitglieder des Reichsausschusses agierten, machen die Angriffe von Heinrich Claß auf Gustav Stresemann deutlich. Dieser wurde ''„als Ausbund aller gefährlichen Neigungen unserer Nation (…) deren psychische Dekadenz sich eindeutig von seiner politischen Dekadenz herleitet“'' diffamiert.<ref>Gordon Alexander Craig: ''Deutsche Geschichte 1866–1945: vom Norddeutschen Bund bis zum Ende des Dritten Reiches.'' München 1999, ISBN 3-406-42106-7, S. 568.</ref> Insbesondere die NSDAP trieb ihre Position während der Zeit bis zum Volksbegehren bis ins Extreme. In der im Ruhrgebiet erscheinenden „Neuen Front“ hieß es: „daß der nationalsozialistische Kampf gegen Stresemann auch vor seinem Grabe nicht Halt mache!“<ref>Kabinett Müller II Nr. 319 Überblick über die Agitation der Rechtsparteien gegen den Young-Plan, zusammengestellt auf Grund der Berichte der Landesabteilungen durch die Reichszentrale für Heimatdienst. 14. Oktober 1929, Pressetätigkeit ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_63/para3_3.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=1030&end=1046&field=all#highlightedTerm online]).</ref> Auf dem [[Reichsparteitag]] von 1929 führte sie den Begriff des „Undeutschen“ ein. ''„Das Volksbegehren schafft (…) zwei Kategorien [von Menschen]; die eine, die an eine deutsche Zukunft glaubt, die Deutschen, und die anderen, die aus irgendwelchen Gründen dagegen ist, die Undeutschen.“''<ref name="Schulz_Zwischen_Demokratie_und_DiktaturII_425">Gerhard Schulz: ''Zwischen Demokratie und Diktatur. Bd. 2: Deutschland am Vorabend der Großen Krise.'' Berlin/New York 1987, S. 425.</ref> Die extremen Positionen der NSDAP, aber auch Hugenbergs führten zu Konflikten innerhalb des Reichsausschusses selbst. Auch in der DNVP gab es erhebliche Kräfte, die der Sache zunehmend skeptisch gegenüberstanden. Teile der ursprünglichen Unterstützer wie Landbund und Landvolk wandten sich ab. Auch der [[Jungdeutscher Orden|Jungdeutsche Orden]] und selbst führende Mitglieder der früheren [[Freikorps]] lehnten das Volksbegehren ab. Kapitän [[Hermann Ehrhardt]] bezeichnete das Vorgehen als „''einen unsinnigen Streich'',“ der sich letztlich für das nationale Lager als kontraproduktiv erweisen müsste.<ref name="Schulz_Zwischen_Demokratie_und_DiktaturII_425" />

== Gegenmaßnahmen des Regierungslagers ==
[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-13677, Carl Severing.jpg|miniatur|Carl Severing galt in der Öffentlichkeit als der entschiedenste Gegner der Kampagne]]
Die Reichsregierung sah sich durch die anhaltenden Verhandlungen in Den Haag gezwungen, zunächst zurückhaltend zu agieren.<ref name="Pfleiderer_43" /> Die Lage der Großen Koalition war zu dieser Zeit ohnehin schwierig. Die Reichsfinanzreform war gescheitert und die Flügelparteien [[Sozialdemokratische Partei Deutschlands|SPD]] und DVP befanden sich in einem Dauerstreit über die Reform der Arbeitslosenversicherung.<ref>Gerhard Schulz: ''Zwischen Demokratie und Diktatur. Bd. 2: Deutschland am Vorabend der Großen Krise.'' Berlin/New York 1987, S. 422&nbsp;f.</ref> Sie überließ das Feld damit der Agitation der Gegner des Young-Plans. Erst nach der ersten Konferenz in Den Haag im August 1929 begann die Regierung, dagegenzuhalten. Sie setzte dabei die Vereinigte Presseabteilung von Reichsregierung und Auswärtigem Amt ein. Vor allem die dazugehörende [[Reichszentrale für den Heimatdienst]] (dies war ein Vorläufer der [[Bundeszentrale für politische Bildung]]) spielte eine große Rolle. Die Landesabteilungen wurden angewiesen, dem Young-Plan besondere Aufmerksamkeit zu widmen. Daneben baute die Regierung ein spezielles Pressebüro auf. Angesichts der starken Stellung der Presse des [[Hugenberg-Konzern]]s konnte dies nur bedingt erfolgreich sein.<ref name="Pfleiderer_43" /><ref>Vgl. Kabinett Müller II Nr. 281 Ministerbesprechung vom 3. September 1929, 16 Uhr ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_25/para3_1.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=901&end=903&field=all#highlightedTerm online]).</ref>

Die Frist, in der sich die Wähler in die entsprechenden Listen eintragen konnten, dauerte vom 16. bis 29. Oktober 1929. Die Reichsregierung wandte erhebliche Geldsummen für die Gegenpropaganda auf. Im September 1929 war geplant, vor allem die Parteien, Gewerkschaften und sonstigen Regierungsnahen Organisationen einzuspannen. Man hoffte auf tausend Redner aus diesem Umfeld und Materialkosten von 250.000 Reichsmark.<ref>Kabinett Müller II. Nr. 299 Ministerialdirektor Zechlin an Staatssekretär Pünder. 19. September 1929 ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/para2_43.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=958&end=959&field=all#highlightedTerm online]).</ref> Insgesamt rechnete man mit Kosten von 400.000 Reichsmark, die zu kleineren Teilen aus den Etats des Auswärtigen Amtes und der Reichskanzlei, hauptsächlich aber außerplanmäßig vom Finanzministerium unter [[Rudolf Hilferding]] kam.<ref name="Pfleiderer_43" /><ref>Kabinett Müller II. Nr. 310 Kabinettssitzung und Ministerbesprechung vom 3. Oktober 1929, 17 Uhr ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_54/para3_4.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=998&end=1001&field=all#highlightedTerm online]).</ref> Auch die [[Freistaat Preußen|preußische]] Regierung beteiligte sich daran.<ref>Vgl. Matthias Lau: ''Pressepolitik als Chance. Staatliche Öffentlichkeitsarbeit in den Ländern der Weimarer Republik.'' Wiesbaden 2003, S. 310&nbsp;ff.</ref> Neben Reden und Printmedien wurden für die Gegenpropaganda auch der [[Rundfunk]] und der Film genutzt. Insbesondere die Nutzung des Rundfunks, der zwar staatlich gelenkt aber bislang relativ unpolitisch war, stieß auch im Lager der Regierungsanhänger auf Kritik.<ref name="Pfleiderer_46" /> Dagegen sah Reichsinnenminister Severing im Radio ein entscheidendes Propagandainstrument.<ref>Vgl. zur Position Severings: Thomas Alexander: ''Carl Severing. Sozialdemokrat aus Westfalen mit preußischen Tugenden.'' Westfalen-Verlag, Bielefeld 1992, S.&nbsp;171&nbsp;f.</ref> Die verschiedenen Sender waren verpflichtet sogenannte Auflagevorträge unverändert zu senden. Insgesamt gingen während der Eintragungsfrist sechs Auflagevorträge über den Äther. Bei verschiedenen Sendern gab es auffällige Störungen. Der Verdacht von Sabotage konnte nicht bewiesen werden.<ref name="Pfleiderer_46" />

Preußischen Beamten war die Teilnahme am Volksbegehren verboten, bei Zuwiderhandeln drohten Disziplinarstrafen. Dagegen klagte die DNVP. Der preußische Staatsgerichtshof lehnte den Antrag zunächst ab. In der endgültigen Entscheidung, die erst nach der Wahl erging, erkannte das Gericht das Recht der Beamten an, sich an einem ordnungsgemäßen Volksbegehren zu beteiligen. Nur aktives Eintreten für die Ziele könnte als Dienstvergehen aufgefasst werden.<ref name="Wiegand_DirektdemokratischeElemente_92">Hanns-Jürgen Wiegand: ''Direktdemokratische Elemente in der deutschen Verfassungsgeschichte.'' Berlin 2006, S. 92.</ref>

Die Parteien der Großen Koalition hielten sich vergleichsweise zurück. Am stärksten kämpfte noch die DVP, die Partei des verstorbenen Stresemann, gegen das Volksbegehren.<ref name="Wiegand_DirektdemokratischeElemente_91">Hanns-Jürgen Wiegand: ''Direktdemokratische Elemente in der deutschen Verfassungsgeschichte.'' Berlin 2006, S. 91.</ref> Kurz vor seinem Tod hatte dieser vor dem Hintergrund des bevorstehenden Volksbegehrens eine Zusammenarbeit von DVP und der von Hugenberg geführten DNVP ausgeschlossen. Damit verengte sich aber auch der politische Spielraum der Partei: {{"|Ich sehe, dass wir mit den Linken gehen müssen, weil Teile von rechts in Deutschland verrückt geworden sind.}}<ref>Marie-Luise Recker: ''Parlamentarismus in Europa: Deutschland, England und Frankreich im Vergleich.'' München 2004, S. 58.</ref> Diese Position hatte nach dem Tod Stresemann nicht lange Bestand. Vielmehr schwenkte die Partei nach rechts ab.<ref>Helmut Heiber: ''Die Republik von Weimar.'' München 1996, S. 206.</ref>

Am deutlichsten positionierte sich Severing, so dass von der Öffentlichkeit der Streit um das Volksbegehren als Kampf zwischen Severing und Hugenberg angesehen wurde. Severing initiierte etwa einen öffentlichen Aufruf der Reichsregierung,<ref>Thomas Alexander: ''Carl Severing. Sozialdemokrat aus Westfalen mit preußischen Tugenden.'' Westfalen-Verlag, Bielefeld 1992, S. 172.</ref> dieser trug den Titel „An das deutsche Volk.“<ref>Zur Diskussion im Kabinett und Überlegungen zu Unterzeichnern vgl. Kabinett Müller II Nr. 316 Kabinettssitzung vom 10. Oktober 1929, 11 Uhr ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_60/para3_10.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=1030&end=1046&field=all#highlightedTerm online]); [http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/para2_61.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=1030&end=1046&field=all#highlightedTerm Entwurf des Aufrufs].</ref> Darin wurde der Inhalt des Volksbegehrens als „Versuch schlimmster Volksverhetzung“ bezeichnet. Er bekannte sich zur Republik und zur Verständigungspolitik Stresemanns.<ref>Joachim Scholtyseck: ''Robert Bosch und der liberale Widerstand gegen Hitler: 1933 bis 1945.'' München 2009, S. 81.</ref> Unterzeichnet wurde der Aufruf von einflussreichen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens. Darunter waren [[Hjalmar Schacht]], [[Robert Bosch (Ingenieur)|Robert Bosch]], [[Albert Einstein]], [[Max Planck]], [[Gerhart Hauptmann]] oder [[Thomas Mann]]. Allerdings verweigerten weitere Persönlichkeiten ihre Unterschrift. So beteiligten sich [[Carl Friedrich von Siemens]], [[Hans Luther]] oder [[Carl Duisberg]] nicht.<ref name="Pfleiderer_46">Doris Pfleiderer: ''Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan''. In: ''Archivnachrichten'', Nr. 35/2007, S. 46.</ref>

== Reichstagsdebatte zum Freiheitsgesetz ==
Nach dem Ende der Eintragungsfrist am 29. Oktober hatten sich nur 10,02 % der Wahlberechtigten in die Listen eingetragen, also 0,02 Prozentpunkte mehr, als für den Erfolg des Volksbegehrens nötig waren. Am erfolgreichsten war der Reichsausschuss im Osten Deutschlands. Allein auf [[Pommern]], [[Ostpreußen]] und [[Mecklenburg]] entfielen drei Viertel aller Stimmen.

[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-R16259, Gottfried Feder.jpg|miniatur|Gottfried Feder sprach im Reichstag für die NSDAP zum Freiheitsgesetz]]
Gemäß den Bestimmungen der Verfassung wurde der Gesetzentwurf im [[Reichstag (Weimarer Republik)|Reichstag]] am 29. November 1929 beraten.<ref>Verhandlungen des Deutschen Reichstages 104 Sitzung Freitag, 29. November 1929 ([http://www.reichstagsprotokolle.de/Blatt2_w4_bsb00000110_00177.html Digitalisat]).</ref> Dazu legte der Reichsausschuss eine Begründung zum Freiheitsgesetz vor, in der dieser noch einmal seine Sicht darlegte.<ref>Kabinett Müller II. Allgemeine Begründung zum Freiheitsgesetz ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_85/para3_2.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=1106&end=1120&field=all#highlightedTerm online]).</ref>

An Stelle von Severing sprach für die Regierung Außenminister [[Julius Curtius (Politiker)|Julius Curtius]] von der DVP. Damit wollte die Regierung deutlich machen, dass es sich bei der Auseinandersetzung nicht um den Kampf Severing gegen Hugenberg oder einer marxistischen gegen eine antimarxistische Front handeln würde. Curtius warf den Initiatoren des Volksbegehrens vor, die „verfassungsmäßige Ordnung und Trennung der politischen Gewalten des Reiches vollständig zu verwirren.“ Die Kampagne sei „ein Angriff gegen die Autorität des Staates.“<ref name="Ribhegge 453" /> Für die DNVP sprach nicht Hugenberg, der seit neun Jahren nicht mehr im Parlament als Redner aufgetreten war, sondern [[Ernst Oberfohren]] und [[Axel von Freytagh-Loringhoven]]. Für die NSDAP sprach [[Gottfried Feder]].<ref name="Ribhegge 453" /> Während der Debatte im Parlament machte ein Vertreter der NSDAP deutlich, dass es der Partei mit der Beteiligung am Volksbegehren um die ''„Beseitigung des [[System (Nationalsozialismus)|Systems]] auf legalem Wege“'' ging.<ref name="Wiegand_DirektdemokratischeElemente_92" /> Die Position der Regierungsparteien vertrat [[Thomas Eßer]] (Zentrum). Dieser betonte, dass das Volksbegehren „eine Politik der Verhandlung und Verständigung“ durch eine „Politik der Sabotage und Herausforderung“ ersetzen wolle. „Es erweckt die Illusion, dass Deutschland durch bloßen Protest die Last der Kriegsentschädigung abwerfen, das Rheinland und das Saargebiet sofort völlig befreien könne.“<ref name="Ribhegge 453" />

Am zweiten Tag der Debatte ergriff Severing das Wort. Er betonte, dass die Kampagne nicht nur ein Angriff auf den verstorbenen Stresemann und dessen Außenpolitik sei. „Oh nein, wir haben von vorneherein begriffen, dass die Absicht der Herren darauf gerichtet war, mit der Aktion des Volksbegehrens gegen die Demokratie, gegen das ‚System‘, gegen die Weimarer Verfassung anzugehen.“<ref name="Ribhegge 453" />

Erwartungsgemäß lehnte das Parlament den Gesetzentwurf mit großer Mehrheit in zweiter Lesung am 30. November ab. Hugenberg hatte in der Abstimmung nicht alle Mitglieder der DNVP hinter sich. Während die Fraktion den ersten drei Paragraphen des Gesetzentwurfs zustimmte, war dies beim vierten Paragraphen nicht mehr der Fall.<ref>Helmut Heiber: ''Die Republik von Weimar.'' München 1996, S. 204.</ref> Von 72 Fraktionsmitgliedern stimmten nur 52 mit Ja. Seine innerparteilichen Kritiker um den Fraktionsvorsitzenden [[Kuno von Westarp]] warfen Hugenberg vor, seine Politik verschärfe die Gegensätze und mache eine Zusammenarbeit mit anderen bürgerlichen Parteien unmöglich; die Strafandrohung im Freiheitsgesetz spanne die Partei „an den Wagen der Nationalsozialisten“, deren Agitationsmethoden man ebenso ablehne wie ihre sozial- und wirtschaftspolitischen Forderungen.<ref>[[Friedrich Hiller von Gaertringen (Historiker)|Friedrich Hiller von Gaertringen]], ''Die Deutschnationale Volkspartei'', in: [[Erich Matthias]] und [[Rudolf Morsey]] (Hrsg.), ''Das Ende der Parteien 1933. Darstellungen und Dokumente.'' Taschenbuchausgabe, Droste, Düsseldorf 1984, S. 549.</ref> In der Folge ging Hugenberg scharf gegen die Abweichler vor, was zu einer Spaltung der Fraktion beitrug. Westarp trat zurück, einige Abweichler gründeten die „Deutschnationale Arbeitsgemeinschaft“. Aus dieser ging die [[Konservative Volkspartei]] hervor.<ref name="Winkler_Der_lange_Weg_nach_Westen_482">Heinrich August Winkler: ''Der lange Weg nach Westen. Deutsche Geschichte 1806–1933'', München 2000, S. 482.</ref>

== Weg zum Volksentscheid ==
Der Reichsausschuss konnte sich in gewisser Weise bestätigt sehen, da Hjalmar Schacht, selbst Mitglied im Sachverständigenausschuss zum Young-Plan, Anfang Dezember ein Memorandum vorlegte, in dem er sich vom Ergebnis der ersten Haager Konferenz zum Young-Plan distanzierte.<ref>Helmut Heiber: ''Die Republik von Weimar.'' München 1996, S. 205.</ref><ref>Kabinett Müller II Nr. 369 Der Reichsbankpräsident an den Reichskanzler. 5. Dezember 1929 ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/TextSuche-mu2-1229-1229.xhtml online]).</ref>

Die Initiatoren beantragten nun einen Volksentscheid, der am 22. Dezember 1929 stattfinden sollte. Die Reichsregierung hatte den Termin bewusst auf diesen letzten verkaufsoffenen Sonntag vor Weihnachten gelegt, um die Zahl der Abstimmenden niedrig zu halten. Die Träger des Verfahrens verstärkten ihre Propaganda erneut. Dabei konnten sie auch das erwähnte Staatsgerichtsurteil zur Beteiligung von Beamten und regierungskritische Äußerungen von Reichsbankpräsident Schacht ausnutzen. Dagegen thematisierten die Gegner des Volksentscheides die Angelegenheit kaum.<ref name="Wiegand_DirektdemokratischeElemente_92" />

Die Reichsregierung beurteilte den Gesetzentwurf als verfassungswidrig. Dies bedeutete, dass mit der Annahme des Gesetzentwurfs Verfassungsänderungen verbunden gewesen wären. Deshalb hätte er der Zustimmung von mehr als 50 % der Stimmberechtigten bedurft, bei einem verfassungsmäßigen Entwurf hätte die Mehrheit der Abstimmenden gereicht.<ref>Kabinett Müller II Nr. 341 Der Reichsminister des Innern an die Reichsminister. 5. November 1929 Anlage 3 Stellungnahme des Reichsjustizministers ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/mu22p/kap1_1/kap2_85/para3_4.html?highlight=true&search=&stemming=true&pnd=&start=1106&end=1120&field=all#highlightedTerm online]).</ref> Das Ergebnis erbrachte aber nur 13,8 % und damit wenig mehr Zustimmung als beim Volksbegehren. Damit war das offizielle Ziel der Kampagne der Rechtsparteien gescheitert. Allerdings gab es dabei regionale Unterschiede. In immerhin 9 der 35 Reichswahlkreise stimmte jeweils mehr als ein Fünftel der Wähler dem Gesetzentwurf zu.<ref name="Winkler_Der_lange_Weg_nach_Westen_482" /> Dies waren Pommern, Ostpreußen, Osthannover, Mecklenburg, Frankfurt an der Oder, Merseburg, Thüringen, Magdeburg und Chemnitz-Zwickau.

Es zeigte sich, dass die radikale Rechte in sozial und wirtschaftlich unterschiedlich strukturierten Gebieten ein überdurchschnittliches Wählerpotential hatte.<ref>Heinrich August Winkler: ''Der Schein der Normalität. Arbeiter und Arbeiterbewegung in der Weimarer Republik 1924–1930.'' Bonn/Berlin 1985, S.&nbsp;738.</ref> Dabei waren einige bereits bei der Reichstagswahl von 1928 Hochburgen der NSDAP beziehungsweise des völkischen Blocks. Dazu gehörten Thüringen, Osthannover oder Chemnitz-Zwickau. Pommern und Ostpreußen waren Kerngebiete der DNVP. Obwohl hier die höchste Zustimmung zum Volksentscheid zu verzeichnen war, lagen diese Werte deutlich unterhalb der Stimmenzahl der DNVP bei der letzten Reichstagswahl.

Das Bild wird noch differenzierter, wenn man die Verwaltungsebenen unterhalb der Reichswahlkreise betrachtet: Es gab dabei achtzehn Kreise, in denen mehr als 50 % der Stimmberechtigten zustimmend votierten; darunter waren vor allem Landkreise in Pommern. Dazu kamen aber auch eine ganze Reihe von mittelfränkischen Bezirksämtern. Die höchste Zustimmung erreichte der Volksentscheid mit 75 % im Bezirksamt [[Rothenburg ob der Tauber]], bei der Reichstagswahl 1928 eine Hochburg der DNVP, in der sie 78,7 % der abgegebenen gültigen Stimmen erreicht hatte. Die Gebiete auf der unteren Verwaltungsebene lagen weit voneinander entfernt und unterschieden sich deutlich. Gemeinsam waren ihnen allenfalls ihr ländlicher Charakter und ein vom Reichsdurchschnitt deutlich abweichendes Wahlverhalten zugunsten republikfeindlicher Rechtsparteien. Bereits in den jeweiligen Kreisstädten ließ die Zustimmung nach. Auch handelte es sich meist um [[Protestantismus|protestantisch]] geprägte Gebiete.

Insgesamt zeigt sich im Vergleich mit der [[Reichstagswahl 1930|Reichstagswahl von 1930]], dass es Zusammenhänge zwischen einer hohen Zustimmung zum Volksbegehren und einem besonders starken Abschneiden der NSDAP gab.<ref>Gerhard Schulz: ''Zwischen Demokratie und Diktatur. Bd. 2: Deutschland am Vorabend der Großen Krise.'' Berlin/New York 1987, S.&nbsp;123&nbsp;f.</ref>

Am 12. März 1930 ratifizierte der Reichstag mit 270 zu 192 Stimmen den Young-Plan.

== Folgen ==
Das Scheitern der Kampagne schien auf eine bemerkenswerte Stabilität der [[Republik]] hinzudeuten. Aber die über Monate andauernde Propaganda mit dem Versuch, das Ansehen der [[Parlamentarisches Regierungssystem|parlamentarischen Demokratie]] zu diffamieren, hatte die politische Kultur auf Dauer verändert. Im Bereich der politischen Rechten hatten Veränderungen begonnen, die letztlich zur Schwächung der eher konservativen Kräfte zu Gunsten der NSDAP führten.<ref name="Ribhegge_455">Wilhelm Ribhegge: ''Preußen im Westen.'' Münster 2008, S. 455.</ref> Wie instabil die Republik war, zeigte sich nur wenige Monate später im Zuge der Weltwirtschaftskrise mit dem Aufstieg der NSDAP und der Aushöhlung der parlamentarischen Demokratie.

Ein Kernziel Hugenbergs war es, die Kampagne gegen den Young-Plan zu nutzen, um die politische Rechte zu sammeln. Dieses Ziel war mit dem Auseinanderbrechen der eigenen Fraktion, der Gründung der Volkskonservativen Vereinigung beziehungsweise der Konservativen Volkspartei und des [[Christlich-Sozialer Volksdienst|Christlich-Sozialen Volksdienstes]] gescheitert. Bei der Reichstagswahl von 1930 war die protestantisch konservative Rechte daher zersplittert und die DNVP kam nur noch auf 7 % der Stimmen. Durch die während der Kampagne betonte Nähe zur NSDAP war die Bildung eines Bürgerblocks unter Einschluss der DNVP zudem unmöglich geworden. Damit war eine Entwicklung eingeleitet, die in der Zukunft zum Niedergang der bürgerlichen Parteien insgesamt beitrug.<ref name="Ribhegge_455" />

Im Rückblick erscheint die NSDAP als eigentlicher Gewinner. Diese konnte bei den Landtagswahlen in [[Republik Baden|Baden]] und [[Thüringen]] sowie den Bürgerschaftswahlen in [[Lübeck]] Ende 1929 und Anfang 1930 zulegen. Seit Januar 1930 gab es in Thüringen mit [[Wilhelm Frick]] einen ersten Minister der NSDAP. Bei der [[Reichstagswahl 1930]] konnte die Partei ihr Ergebnis von 2,6 % auf 18,3 % vervielfachen.<ref name="Ribhegge_455" />

Es war der Partei mit der Teilnahme im Reichsausschuss gelungen, die bisherige politische Isolation aufzubrechen. Zum ersten Mal seit 1923 spielte Hitler eine nennenswerte Rolle in der deutschen Politik.<ref>Eberhard Kolb: ''Die Weimarer Republik.'' München 2002, S. 122.</ref> Danach argumentiert ein beträchtlicher Teil der Forschung, dass Hitler für die bürgerliche politische Rechte mit der Teilnahme bündnisfähig geworden wäre. Während der Kampagne und danach seien der NSDAP von Seiten der Industrie hohe Geldmittel zugeflossen, die erheblichen Anteil am Erfolg der Partei bei der Reichstagswahl von 1930 gehabt hätten.<ref>Vgl. etwa [[Kurt Bauer (Historiker)|Kurt Bauer]]: ''Nationalsozialismus.'' Wien [u.&nbsp;a.] 2008, S. 135.</ref> Auch soll nun die Hugenbergpresse Hitler zur Verfügung gestanden haben.<ref>Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP'', in: Geschichte und Gesellschaft, Heft 4, 1989, S. 489&nbsp;f.</ref> Allerdings ist die unmittelbare Wirkung der Kampagne für den Aufstieg der NSDAP umstritten. Insbesondere Otmar Jung warnte vor einer Überschätzung. Die Teilnahme am Volksbegehren spielte danach für sich genommen für den Aufstieg der NSDAP nur eine geringe Rolle. Mit der Teilnahme am Reichsausschuss seien demnach für die Partei nur wenig Geld oder zusätzliche Propagandamöglichkeiten verbunden gewesen.<ref>Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP'', in: ''Geschichte und Gesellschaft 4'' (1989), S. 509&nbsp;f.</ref> Dies sehen andere nicht so eindeutig.<ref>Vgl. zur Forschung Andreas Wirsching: ''Die Weimarer Republik in ihrer inneren Entwicklung.'' München 2000, S. 58.</ref> Nach [[Eberhard Kolb]] konnte die NSDAP durchaus auf die Finanzmittel des Reichsausschusses zurückgreifen, die es etwa erlaubten, im September 1929, also mitten in der Anti-Young-Plan-Kampagne, den bislang größten Parteitag mit 200.000 Teilnehmern auszurichten und 20.000 [[Sturmabteilung|SA]]-Männer einheitlich zu uniformieren.<ref>Eberhard Kolb: ''Die Weimarer Republik.'' München 2002, passim.</ref> [[Gerhard Schulz (Historiker)|Gerhard Schulz]] betonte schon früh, dass es Hitler gelungen sei, die Zusammenarbeit so zu gestalten, dass er nicht als Opportunist dastand und weiterhin auch als revolutionär Radikaler angesehen werden konnte. Die NSDAP war demnach gleichzeitig zu einem Partner, aber auch zu einem Rivalen für die noch übermächtige traditionelle Rechte, insbesondere des Stahlhelms, geworden. Die Strategie der Partei war es, dauerhafte Bindungen an andere Gruppierungen zu vermeiden. Für kurzfristige Bündnisse war sie hingegen offen, wenn dies zur eigenen Stärkung beitrug.<ref>Gerhard Schulz: ''Aufstieg des Nationalsozialismus. Krise und Revolution in Deutschland.'' Berlin 1975, S. 465.</ref>

Von einigen politischen Gegnern wurde die Kampagne gegen den Young-Plan für den Aufstieg der NSDAP als sehr bedeutend eingeschätzt. Gegenüber [[Heinz Neumann (Politiker)|Heinz Neumann]] verlangte etwa [[Josef Stalin]] im September 1929, dass auch die [[Kommunistische Partei Deutschlands|KPD]] sich grundsätzlich anders in der Reparationsfrage positionieren müsste. Die Kampagne gegen den Young-Plan sah Stalin als Schlüssel für den plötzlichen Erfolg der NSDAP an. Vorerst bestanden gegen eine nationalpopulistische Wende noch Vorbehalte in der [[Komintern]], die aber 1930 angesichts weiterer Erfolge der NSDAP endeten. Im August des Jahres veröffentlichte die Rote Fahne eine „Programmerklärung zur nationalen und sozialen Befreiung“, in der die KPD stark nationale Töne anschlug. Der Versuch scheiterte, die Protestwähler mit nationalen Parolen der NSDAP abspenstig zu machen. Bei der [[Reichstagswahl 1930|Reichstagswahl von 1930]] konnte die KPD kaum zulegen, während die NSDAP einen Erdrutschsieg einfuhr.<ref>[[Bert Hoppe]]: ''Stalin und die KPD in der Weimarer Republik'', in: Jürgen Zarusky (Hrsg.): ''Stalin und die Deutschen: neue Beiträge der Forschung.'' München 2006, S. 29&nbsp;f.</ref>

== Ergebnisse ==
[[Datei:Volksentscheid Young-Plan 1929.svg|mini|Ja-Stimmen im Volksentscheid in % aller Wahlberechtigten nach Stimmkreisen]]
Für das Volksbegehren trugen sich 10,2 % der Wahlberechtigten ein.

Der nachfolgende Volksentscheid ergab eine Zustimmung von 13,5 % aller Wählerstimmen 5.838.890 Ja-Stimmen und nur 338.195 Nein-Stimmen. Damit hatten 94,5 % der Abstimmenden dem ursprünglichen Volksbegehren zugestimmt.

Nur die Anzahl der Nichtwähler bzw. das nicht übersprungene geforderte Beteiligungsquorum von 50 %, eingeführt am 15. März 1926 von [[Paul von Hindenburg]] bereits zur [[Fürstenenteignung]], war demnach ausschlaggebend für den Misserfolg.

{| class="wikitable sortable"
! Stimmkreis<ref>Zahlen nach [http://www.wahlen-in-deutschland.de/wvbveYoungplan.htm Wahlen in Deutschland]</ref>!! Eintragungen zum<br />Volksbegehren in % !! Ja im Volksentscheid<br />in % der gültigen Stimmen !! Ja im Volksentscheid<br />in % aller berechtigten Stimmen
|-
| '''Deutsches Reich'''
|style="text-align:right"| '''10,2'''
|style="text-align:right"| '''94,5'''
|style="text-align:right"| '''13,8'''
|-
| Ostpreußen
|style="text-align:right"| 23,9
|style="text-align:right"| 92,9
|style="text-align:right"| 26,6
|-
| Berlin
|style="text-align:right"| 6,2
|style="text-align:right"| 95,5
|style="text-align:right"| 8,3
|-
| Potsdam I
|style="text-align:right"| 10,2
|style="text-align:right"| 94,6
|style="text-align:right"| 13,8
|-
| Potsdam II
|style="text-align:right"| 15
|style="text-align:right"| 95,8
|style="text-align:right"| 18
|-
| Frankfurt an der Oder
|style="text-align:right"| 19,1
|style="text-align:right"| 94,1
|style="text-align:right"| 24,4
|-
| Pommern
|style="text-align:right"| 32,9
|style="text-align:right"| 93,8
|style="text-align:right"| 33,1
|-
| Breslau
|style="text-align:right"| 13,3
|style="text-align:right"| 92,3
|style="text-align:right"| 17,6
|-
| Liegnitz
|style="text-align:right"| 13,9
|style="text-align:right"| 92,7
|style="text-align:right"| 19,1
|-
| Oppeln
|style="text-align:right"| 7,5
|style="text-align:right"| 90,0
|style="text-align:right"| 11,6
|-
| Magdeburg
|style="text-align:right"|16,6
|style="text-align:right"|94,5
|style="text-align:right"| 21,1
|-
| Merseburg
|style="text-align:right"| 18,6
|style="text-align:right"| 94,2
|style="text-align:right"| 23,9
|-
| Thüringen
|style="text-align:right"| 16,4
|style="text-align:right"| 96,0
|style="text-align:right"| 23,7
|-
| Schleswig-Holstein
|style="text-align:right"| 13,5
|style="text-align:right"| 94,7
|style="text-align:right"| 17,9
|-
| Weser-Ems
|style="text-align:right"| 11,7
|style="text-align:right"| 96,2
|style="text-align:right"| 16,7
|-
| Ost-Hannover
|style="text-align:right"| 19,8
|style="text-align:right"| 94,6
|style="text-align:right"| 26,0
|-
| Süd-Hannover-Braunschweig
|style="text-align:right"| 11
|style="text-align:right"| 93,4
|style="text-align:right"| 16,2
|-
| Westfalen-Nord
|style="text-align:right"| 3,9
|style="text-align:right"| 94,7
|style="text-align:right"| 6,6
|-
| Westfalen-Süd
|style="text-align:right"| 3,2
|style="text-align:right"| 95,4
|style="text-align:right"| 5,5
|-
| Hessen-Nassau
|style="text-align:right"| 5,5
|style="text-align:right"| 96,0
|style="text-align:right"| 10,1
|-
| Köln-Aachen
|style="text-align:right"| 1,3
|style="text-align:right"| 92,8
|style="text-align:right"| 2,3
|-
| Koblenz-Trier
|style="text-align:right"| 1,3
|style="text-align:right"| 93,9
|style="text-align:right"| 5,0
|-
| Düsseldorf-Ost
|style="text-align:right"| 2,0
|style="text-align:right"| 94,2
|style="text-align:right"| 3,1
|-
| Düsseldorf-West
|style="text-align:right"| 3,2
|style="text-align:right"| 94,5
|style="text-align:right"| 5,5
|-
| Oberbayern-Schwaben
|style="text-align:right"| 4,3
|style="text-align:right"| 94,3
|style="text-align:right"| 8,0
|-
| Niederbayern
|style="text-align:right"| 2,5
|style="text-align:right"| 93,1
|style="text-align:right"| 4,4
|-
| Franken
|style="text-align:right"| 13,3
|style="text-align:right"| 96,9
|style="text-align:right"| 19,2
|-
| Pfalz
|style="text-align:right"| 2,8
|style="text-align:right"| 94,5
|style="text-align:right"| 5,4
|-
| Dresden-Bautzen
|style="text-align:right"| 9,4
|style="text-align:right"| 94,4
|style="text-align:right"| 15,3
|-
| Leipzig
|style="text-align:right"| 9,0
|style="text-align:right"| 94,3
|style="text-align:right"| 13,0
|-
| Chemnitz-Zwickau
|style="text-align:right"| 15,9
|style="text-align:right"| 95,3
|style="text-align:right"| 20,5
|-
| Württemberg
|style="text-align:right"| 6,4
|style="text-align:right"| 97,4
|style="text-align:right"| 11,6
|-
| Baden
|style="text-align:right"| 2,2
|style="text-align:right"| 95,7
|style="text-align:right"| 5,5
|-
| Hessen-Darmstadt
|style="text-align:right"| 3,0
|style="text-align:right"| 95,0
|style="text-align:right"| 8,4
|-
| Hamburg
|style="text-align:right"| 4,0
|style="text-align:right"| 95,4
|style="text-align:right"| 5,1
|-
| Mecklenburg
|style="text-align:right"| 20,9
|style="text-align:right"| 91,8
|style="text-align:right"| 25,4
|}

== Quellen ==
* ''Das Kabinett Müller II (1928–1930)'', 2. Bde., Boppard am Rhein 1970 (=&nbsp;''Akten der Reichskanzlei. Weimarer Republik''). Bearb. von Martin Vogt, hrsgg. für die Historische Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften von Karl Dietrich Erdmann und für das Bundesarchiv von Wolfgang Mommsen (bis 1972) unter Mitwirkung von Walter Vogel (bis 1978), Hans Booms ([http://www.bundesarchiv.de/aktenreichskanzlei/1919-1933/0021/mu2/index.html online]).

== Literatur ==
* [[Volker Berghahn|Volker R. Berghahn]]: ''Das Volksbegehren gegen den Young-Plan und die Ursprünge des Präsidialregimes 1928–1930.'' In: D. Stegmann u.&nbsp;a. (Hrsg.): ''Industrielle Gesellschaft und politisches System. Beiträge zur politischen Sozialgeschichte.'' Bonn 1978, S. 431–446.
* [[Helmut Heiber]]: ''Die Republik von Weimar.'' München, 1996 [zuerst 1966].
* Otmar Jung: ''Plebiszitärer Durchbruch 1929? Zur Bedeutung von Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan für die NSDAP.'' In: ''Geschichte und Gesellschaft.'' Heft 4, 1989, S. 489–510.
* [[Eberhard Kolb]]: ''Die Weimarer Republik.'' München 2002.
* Doris Pfleiderer: ''Volksbegehren und Volksentscheid gegen den Youngplan.'' In: ''Archivnachrichten'', Nr. 35/2007, S. 41–49 ([http://www.landesarchiv-bw.de/sixcms/media.php/120/43143/Archivnachrichten_35_Quellen_34_kl.pdf PDF]).
* [[Gerhard Schulz (Historiker)|Gerhard Schulz]]: ''Zwischen Demokratie und Diktatur. Bd. 2: Deutschland am Vorabend der Großen Krise.'' Berlin/New York 1987.
* Hanns-Jürgen Wiegand: ''Direktdemokratische Elemente in der deutschen Verfassungsgeschichte.'' Berlin 2006.

== Weblinks ==
* [http://www.dhm.de/lemo/html/weimar/verfassung/young/index.html Eintrag auf dhm.de]
* [http://www.gonschior.de/weimar/Deutschland/Volksentscheide.html Ergebnisse auf gonschior.de]
* [http://www.wahlen-in-deutschland.de/wvbveYoungplan.htm Ergebnisse auf wahlen-in-deutschland.de]

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{Lesenswert|6. Juni 2011|89699328}}

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[[Kategorie:Deutschnationale Volkspartei]]
[[Kategorie:Plebiszit in der Zeit der Weimarer Republik|#1929]]
[[Kategorie:Plebiszit 1929|Deutschland]]
[[Kategorie:Direktdemokratische Initiative|Deutschland (Weimarer Republik) 1929]]