Quelltext der Seite Vita activa

{{Dieser Artikel|behandelt den allgemeinen Begriff; zu Hannah Arendts Buch siehe [[Vita activa oder Vom tätigen Leben]].}}

Der Ausdruck '''Vita activa''' ([[latein]]isch für „tätiges Leben“; [[Altgriechische Sprache|griechisch]] ''bíos praktikós'') bezeichnet in Philosophie und Theologie eine Lebensform, bei der praktische [[Arbeit (Philosophie)|Arbeit]] und soziale Betätigung im Vordergrund stehen. Damit ist im philosophischen Kontext oft politisches Engagement, im kirchlichen Kontext insbesondere [[Karitas|karitative]] und erzieherische Betätigung gemeint. Den Gegensatz dazu bildet die ''Vita contemplativa'' (griechisch ''bíos theōrētikós''), das „betrachtende Leben“, das der [[Kontemplation]] (Betrachtung) gewidmet ist. Gegenstände dieser Betrachtung sind im philosophischen Diskurs vor allem im engeren Sinn philosophische – insbesondere [[Metaphysik|metaphysische]] – Erkenntnisobjekte, aber auch generell alle  wissenschaftlich erforschbaren Gegebenheiten; in der Theologie und der katholischen [[Spiritualität]] handelt es sich hauptsächlich um die Betrachtung Gottes. Seit der Antike wird die Rangordnung der beiden Lebensweisen kontrovers diskutiert. Dabei geht es um die Frage, welche von ihnen wichtiger ist, einen höheren Rang beanspruchen kann und dem Menschen größeres Glück verschafft. Manche Autoren geben den Vorrang dem sozialen Handeln, der aktiven Gestaltung des gemeinschaftlichen Lebens, andere dem Forschen und Erkennen, dem zurückgezogenen Leben von Philosophen, Wissenschaftlern und [[Mönchtum|Mönchen]].

== Philosophie ==
Den Gegensatz der beiden Lebensweisen hat als erster [[Aristoteles]] herausgearbeitet. Er meinte, das der Wissenschaft gewidmete „betrachtende“ Leben des Philosophen sei schlechthin überlegen und die Quelle des höchsten Glücks. Das tätige Leben des politisch und sozial aktiven Menschen hielt Aristoteles zwar für weniger vollkommen, doch billigte er auch dieser Daseinsweise einen hohen Rang zu, wobei er insbesondere den Wert der Freundschaft betonte.<ref>Ralf Elm: ''praxis / Praxis, Handlung.'' In: [[Otfried Höffe]] (Hrsg.): ''Aristoteles-Lexikon'' (= ''[[Kröners Taschenausgabe]].'' Band 459). Kröner, Stuttgart 2005, ISBN 3-520-45901-9, S. 487–491, hier: 490 f.; [[Dorothea Frede]]: ''Der ‚Übermensch‘ in der politischen Philosophie des Aristoteles: Zum Verhältnis von bios theoretikos und bios praktikos.'' In: ''Internationale Zeitschrift für Philosophie'' 1998, S. 259–284, hier: 278–283.</ref>

Unter den antiken Philosophenschulen gingen die Meinungen auseinander. Die von [[Platon]] gegründete [[Platonische Akademie|Akademie]] und der [[Peripatos]], die Schule des Aristoteles, bekannten sich zu dem Grundsatz, dass das „theoretische“, betrachtende Leben allen anderen Formen menschlicher Daseinsgestaltung überlegen sei; allerdings traten manche Peripatetiker für eine „gemischte“ Lebensform ein. Zu anderen Auffassungen gelangten die [[Stoa|Stoiker]], die [[Epikureismus|Epikureer]] und die [[Kynismus|Kyniker]]. Die Stoiker verwarfen die Trennung und unterschiedliche Bewertung von Erkennen und Handeln. Die Epikureer traten zwar für eine zurückgezogene, unpolitische Lebensweise ein, lehnten aber den Vorrang der Betrachtung ab, denn nach ihrer Lehre ist die Praxis – das heißt bei ihnen das Luststreben – prinzipiell höherrangig.<ref>[[Michael Erler (Altphilologe)|Michael Erler]]: ''ἀπλανής θεωρία. Einige Aspekte der epikureischen Vorstellung vom βίος θεωρητικός.'' In: Thomas Bénatouïl, Mauro Bonazzi (Hrsg.): ''Theoria, Praxis and the Contemplative Life after Plato and Aristotle'', Leiden/Boston 2012, S. 41–55.</ref> Die Kyniker waren gänzlich praxisorientiert und hielten die Kontemplation für nutzlos.<ref>Thomas Bénatouïl, Mauro Bonazzi: ''θεωρία and βίος θεωρητικός from the Presocratics to the End of Antiquity: An Overview.'' In: Thomas Bénatouïl, Mauro Bonazzi (Hrsg.): ''Theoria, Praxis and the Contemplative Life after Plato and Aristotle'', Leiden/Boston 2012, S. 1–14, hier: 5–9.</ref>

In der Moderne zeigt sich eine deutliche Tendenz zur Aufwertung der tätigen Lebensweise. Zu den Wortführern dieser Richtung zählt vor allem die Philosophin [[Hannah Arendt]]. Sie veröffentlichte 1958 ihr Werk ''[[Vita activa oder Vom tätigen Leben]]'' (englischer Originaltitel: ''The human condition''). Darin analysiert sie die drei menschlichen Grundtätigkeiten Arbeiten, Herstellen und Handeln, wobei sie bei den antiken Griechen und dem Beginn der abendländischen Metaphysik ansetzt. Dies sei notwendig, um zu verstehen, „was wir eigentlich tun, wenn wir tätig werden“.<ref>Siehe dazu Jacques Taminiaux: ''Bios politikos and bios theoretikos in the Phenomenology of Hannah Arendt.'' In: ''International Journal of Philosophical Studies'' 4, 1996, S. 215–232.</ref>

== Katholische Kirche ==
[[Datei:Henriette Browne Nuns.jpg|mini|Angehörige der [[Föderation Vinzentinischer Gemeinschaften|Kongregation der Barmherzigen Schwestern vom hl. Vinzenz von Paul]], einer der bekanntesten aktiven Ordensgemeinschaften]]
In der [[Römisch-katholische Kirche|katholischen Kirche]] bezeichnet ''Vita activa'' das aus den [[Ordensgemeinschaft]]en erwachsene Ideal eines Lebens, in dem eine nach außen gerichtete Aktivität in einem besonderen Aufgabengebiet, dem '''''Apostolat''''', eine wichtige Rolle spielt. Zu den Apostolaten zählt neben der Fürsorge für Hilfsbedürftige, Schwache, Kranke und Alte sowie der Erziehung und Bildung auch die [[Mission (Christentum)|Verkündigung des Evangeliums]]. Zu diesem Ideal der ''Vita activa'', dem im Laufe der Kirchengeschichte auch die [[Beginen und Begarden|Beginen]] folgten, bekennen sich neben den sogenannten aktiven Ordensgemeinschaften und Kongregationen auch die [[Diakonisse]]n. Es wird im Ordensleben dem kontemplativen [[monastisch]]en Leben, der ''Vita contemplativa'', gegenübergestellt.

== Literatur ==
'''Übersichtsdarstellungen'''
* [[Niklaus Largier]]: ''Vita activa/vita contemplativa.'' In: ''[[Lexikon des Mittelalters]].'' Band 8, LexMA, München 1997, ISBN 3-89659-908-9, Sp. 1752–1754.
* Aimé Solignac: ''Vie active, vie contemplative, vie mixte.'' In: ''Dictionnaire de spiritualité.'' Band 16, Beauchesne, Paris 1994, Sp. 592–623.
* Christian Trottmann: ''Vita activa/vita contemplativa.'' In: ''[[Historisches Wörterbuch der Philosophie]].'' Band 11, Schwabe, Basel 2001, Sp. 1071–1075.
'''Monographien und Aufsatzsammlungen'''
* Hannah Arendt: ''Vita activa oder Vom tätigen Leben.'' Kohlhammer, Stuttgart 1960
* [[Thomas Bénatouïl]], [[Mauro Bonazzi]] (Hrsg.): ''Theoria, Praxis and the Contemplative Life after Plato and Aristotle.'' Brill, Leiden/Boston 2012, ISBN 978-90-04-22532-9.
* Brian Vickers (Hrsg.): ''Arbeit, Musse, Meditation. Studies in the Vita activa and Vita contemplativa.'' 2., durchgesehene Auflage. Verlag der Fachvereine, Zürich 1991, ISBN 3-7281-1466-9
* Wolfgang Vogl: ''Aktion und Kontemplation in der Antike. Die geschichtliche Entwicklung der praktischen und theoretischen Lebensauffassung bis Origenes.'' Peter Lang, Frankfurt am Main 2002, ISBN 3-631-39210-9.

== Anmerkungen ==
<references />

[[Kategorie:Christliche Lebensgemeinschaften]]
[[Kategorie:Religionsphilosophie]]