Quelltext der Seite Vereinte Kirche Gottes

[[Datei:UCGaia Headquarters, Milford, OH.jpg|mini|United Church of God, Gebäude in Milford, Ohio (2013)]]
Die '''Vereinte Kirche Gottes''' ist eine [[Antitrinitarier|nichttrinitarische]] [[Christentum|christliche]] Gemeinschaft, die sich 1995 von der [[Weltweite Kirche Gottes|Weltweiten Kirche Gottes]] abgespalten hat und weitgehend der Lehre von [[Herbert W. Armstrong]] folgt.

== Andere Bezeichnungen ==
Der offizielle englische Name ist ''The United Church of God, an International Association''. Abgekürzt wird der deutsche Name mit VKG, der englische mit UCGIA. Die United Church of God, an International Association ist nicht zu verwechseln mit der ''International Church of God'', der ''Intercontinental Church of God'' oder der ''Global Church of God'', die alle ebenfalls Abspaltungen der Weltweiten Kirche Gottes sind.

== Verbreitung ==
Die Vereinte Kirche Gottes gibt auf ihrer Website an, dass sie in 40 Ländern aktiv sei.<ref>[http://www.ucg.org/about/ About the United Church of God]</ref> Mitgliederzahlen werden keine genannt.

Adherents.com gibt für 1998 weltweit 240 Kirchen mit 20.000 Mitgliedern an.<ref>{{Webarchiv|url=http://adherents.com/Na/Na_647.html |wayback=20070404112203 |text=adherents.com United Church of God |archiv-bot=2023-02-05 00:43:50 InternetArchiveBot }}</ref> Die Weltweite Kirche Gottes gibt an, dass 1995 Hunderte von Geistlichen und 12.000 Mitglieder die Vereinte Kirche Gottes gebildet hätten.<ref>[http://www.wcg.org/lit/AboutUs/history.htm A Brief History of the Worldwide Church of God, Chapter Two: A Decade of Painful Change]</ref>

== Organisation ==
Der Hauptsitz der Organisation ist in [[Cincinnati]], [[Ohio]], in den Vereinigten Staaten.

Die Vereinte Kirche Gottes wird durch einen zwölfköpfigen Ältestenrat geleitet, dem der Präsident unterstellt ist. Die Aufgabe des Präsidenten liegt hauptsächlich in der Verantwortung für die Geschäftsführung der Vereinten Kirche Gottes, außerdem fungiert er als offizieller Repräsentant der Kirche. Der Präsident leitet ein Team aus drei Abteilungsleitern, die für Finanzen, für den Pastoralen Dienst sowie für Medien und Kommunikation zuständig sind. Der Ältestenrat tritt viermal jährlich zusammen und ist verantwortlich für die übergeordneten Richtlinien und Lehren der Kirche. Er wird durch die Generalkonferenz der Ältesten gewählt, die jährlich zusammentritt und den Haushalt sowie due strategische Zielsetzung beschließt.

== Lehre ==
Die Vereinte Kirche Gottes folgt der Lehre Herbert A. Armstrongs, die sich in wesentlichen Punkten vom christlichen Konsens unterscheidet. Wichtige Lehraussagen sind:
* Gott wird nicht als trinitarisch gesehen, insbesondere ist der [[Heiliger Geist|Heilige Geist]] nach der Lehre der Vereinten Kirche Gottes die Kraft Gottes und keine eigenständige Person der Gottheit.
* Christen sind Teil der Familie Gottes und werden bei ihrer Auferstehung zu „von Geist geborenen Wesen, die Teil von [[Elohim]], der herrschenden Familie Gottes sind“.
* Die moralischen Gesetze und die Feste, wie sie in den [[Pentateuch|Büchern des Moses]] überliefert werden, sind auch für heutige Christen verbindlich.
* Die USA, Großbritannien und einige andere Nationen setzen sich zu großen Teilen aus den physischen Nachfahren der [[Verlorene Stämme Israels|10 verlorenen Stämme]] des alten Israels zusammen.
* Der Ursprung vieler traditioneller christlicher Feste und Riten (z.&nbsp;B. [[Weihnachten]], [[Ostern]]) ist heidnisch und diese Feste sind deshalb in Gottes Augen verwerflich.

== Praxis ==
Die Vereinte Kirche Gottes hält als wöchentlichen Ruhetag den Sabbat ein. Sie feiert Pfingsten und die im Alten Testament aufgelisteten biblischen Feste Passah, das Fest der Ungesäuerten Brote, den Posaunentag, den Versöhnungstag und das Laubhüttenfest.<ref>Vereinte Kirche Gottes: [http://www.vkg.org/festtage.php ''Festtage''], abgerufen am 17. Dezember 2025.</ref>

Die Mitglieder zahlen den [[Zehnt]]en von ihrem Ertrag.

== Geschichte ==
Die Vereinte Kirche Gottes entstammt der [[Weltweite Kirche Gottes|Weltweiten Kirche Gottes]] (WKG), gegründet durch Herbert W. Armstrong. Er starb 1986. [[Joseph W. Tkach]] folgte ihm als Generalpastor. Am Ende der 1980er und zu Beginn der 1990er Jahre veranlasste Joseph Tkach eine Reihe doktrinärer Änderungen der grundlegenden Lehren der Kirche wie beispielsweise das Halten des [[Sabbat]]s und der heiligen Festtage sowie die Bedeutung der Gebote über reine und unreine Speisen. Die neuen Lehren wurden als Theologie des Neuen Bundes ausgerufen und veranlassten Tausende Mitglieder und hunderte Prediger, die Kirche zu verlassen.

Die Vereinte Kirche Gottes wurde im Frühling 1995 auf einer Konferenz in [[Indianapolis]] ([[Indiana]]) gegründet. Die Gründer waren ehemalige Pastoren der WKG.<ref>[http://www.hwarmstrong.com/ar/AR59.html ''The Uniteds'']. In: ''The Painful Truth. Ambassador Report'', Heft 59, Juni 1995.</ref> Der erste Präsident der neu gegründeten Vereinten Kirche Gottes war David Hulme. Hulme verließ die VKG 1998, nachdem der Ältestenrat ihn als Präsident abgesetzt hatte.<ref>[https://www.hwarmstrong.com/ar/AR68.html ''United Dethrones Hulme'']. In: ''The Painful Truth. Ambassador Report'', Heft 68, April 1998.</ref> Zurzeit ist er der Präsident der [[Church of God, an International Community]]. Hulme folgten 1998 Les McCullough, 2001 Roy Holladay, 2005 Clyde Kilough und 2010 Dennis Luker im Amt des Präsidenten.

Der jetzige Präsident, Dennis Luker, war früher Regionalpastor der Kirche im Bundesstaat Washington, diente als Mitglied des Ältestenrates und hat auch Auslandserfahrung als ehemaliger Regionaldirektor der Weltweiten Kirche Gottes in Australien.

2010 spalteten sich ein Teil der Geistlichen und einige der Kirchenältesten von der Vereinten Kirche Gottes ab und gründeten die ''Church of God. A Worldwide Association''.<ref>J. Gordon Melton: ''What ever happend to the Worldwide Church of God?'' In: ''The Journal of CESNUR'' (Center for studies on new religions), Jg. 7 (2023), Heft 5, S. 3–19, hier S. 14 ([https://cesnur.net/wp-content/uploads/2023/09/tjoc_7_5_1_melton.pdf online]), abgerufen am 17. Dezember 2025.</ref> Der Grund der Spaltung waren hauptsächlich Leitungsfragen. Doktrinäre Divergenzen spielte nur am Rand eine Rolle.

== Institutionen ==
Das ''Ambassador Bible Center'' bietet einen achtmonatigen Lehrgang zum Verständnis der Bibel entsprechend der Lehre der Vereinten Kirche Gottes.

== Medien ==
Die Vereinte Kirche Gottes publiziert:
* ''The Good News'' (Deutsch ''Gute Nachrichten – Antworten für heute und morgen''), eine Zeitschrift, die als ihre wichtigste Veröffentlichung zweimonatlich in fünf Sprachen erscheint. Im März 2005 belief sich die weltweite Auflage der ''Good News'' auf 412.000 Exemplare, das Abonnement ist kostenlos. Die Zeitschrift enthält Artikel über biblische Lehren, Prophetie, aktuelles Weltgeschehen, soziale Probleme, Wissenschaft und christliche Lebensführung aus Sicht der Vereinten Kirche Gottes.
* ''World News and Prophecy'' erscheint monatlich und enthält Artikel, welche das aktuelle Weltgeschehen und dessen Bezug zu biblische Prophetie aus Sicht der Vereinten Kirche Gottes behandeln. Dabei wird vom Aufstieg der [[Europäische Union|Europäischen Union]], dem Niedergang der Vorherrschaft der [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] und [[Vereinigtes Königreich|Großbritanniens]] und dem Verfall der Moral in der westlichen Kultur ausgegangen.
* ''The United News'' befasst sich hauptsächlich mit Neuigkeiten und Ereignissen innerhalb der Vereinten Kirche Gottes und berichtet über die Verkündigungsarbeit, kirchliche Aktivitäten, christliche Lehren und Lebensführung, Nachrichten aus der Verwaltung, sowie Geburts- und Todesanzeigen innerhalb der Kirche.
* ''Intern'' ist neben ''Gute Nachrichten'' die einzige regelmäßig erscheinende deutschsprachige Publikation.
* ''Vertical Thought'' ist eine vierteljährlich erscheinende Publikation für Jugendliche.
* ''Virtual Christian Magazine'' ist eine Online-Zeitschrift.
* ''Beyond Today'' produziert eine wöchentliche TV-Sendung und wird in den Vereinigten Staaten auf über einhundert freien Kanälen gesendet.

== Weblinks ==
* [http://www.vkg.org/ Vereinte Kirche Gottes – Deutschland]
* [http://www.ucg.org/ United Church of God] – Offizielle Webseite

== Einzelbelege ==
<references />

[[Kategorie:Antitrinitarier]]
[[Kategorie:Christliche Konfession]]