Quelltext der Seite Themistios

'''Themistios''' ({{grcS|Θεμίστιος}}; * um 317; † nach 388) war ein [[spätantike]]r [[Rhetor]], [[Philosoph]] und Politiker. Obwohl er kein Christ war, erfreute er sich der Gunst der christlichen [[Römische Kaiserzeit|römischen Kaiser]], die ihn mit wichtigen Aufgaben betrauten. Seine Reden sind wertvolle Quellen für die Politik und Geistesgeschichte seiner Zeit. Seine sowohl vom [[Aristotelismus]] als auch vom [[Platonismus]] geprägte Philosophie zeigt eine zeittypische Tendenz zur Harmonisierung der Schulrichtungen. In seinen philosophischen Schriften gibt er den Inhalt einzelner Werke des [[Aristoteles]] wieder, wobei er ihn didaktisch aufbereitet. Diese [[Paraphrase (Sprache)|Paraphrasen]] erzielten – auch in mittelalterlichen arabischen und lateinischen Übersetzungen – eine starke Nachwirkung.

Die Epoche, in der Themistios lebte, war von heftigen religiösen Konflikten geprägt: Christen und Nichtchristen sowie verfeindete Vertreter verschiedener christlicher Bekenntnisse bekämpften einander mit wechselndem Erfolg. Überdies wurde das [[Römisches Reich|Römische Reich]] durch die beginnende [[Völkerwanderung]] herausgefordert. Themistios sah seine Aufgabe als Philosoph und Redner darin, sich mit diesen Problemen auseinanderzusetzen und seine Position im Diskurs der Entscheidungsträger zur Geltung zu bringen. Dabei pflegte er im Einvernehmen mit dem jeweils herrschenden Kaiser zu agieren. Sowohl innenpolitisch als auch außenpolitisch trat er für eine Politik des Interessenausgleichs ein. Sein Konzept religiöser Toleranz hat bis in die Gegenwart viel Beachtung gefunden. Hinsichtlich des Umgangs mit den andrängenden fremden Völkerschaften war er der Meinung, dass es möglich und wünschenswert sei, sie zu romanisieren und zu integrieren. Eine solche Politik hielt er für zukunftsträchtiger als die Beschränkung auf militärische Abwehr.

== Leben ==

=== Herkunft, Kindheit und Jugend ===

Themistios wurde um 317 wahrscheinlich auf einem Landgut seines Vaters in [[Paphlagonien]] geboren, nicht – wie manche Forscher vermutet haben – in [[Byzantion]], dem späteren [[Konstantinopel]].<ref>Zum Geburtsort siehe James G. Smeal: ''Themistios: the twenty-third Oration'', Dissertation Nashville (Tennessee) 1989, S. 6 f. und Anm. 27; John Vanderspoel: ''Themistius and the Imperial Court'', Ann Arbor 1995, S. 31 f.</ref> Er stammte aus einer wohlhabenden paphlagonischen Philosophenfamilie und hatte mehrere Brüder. Schon sein nicht namentlich bekannter Großvater war als Philosoph hervorgetreten und von Kaiser [[Diokletian]], an dessen Hof er sich aufhielt, geschätzt und begünstigt worden. Der Vater, Eugenios, war ein [[Neuplatonismus|Neuplatoniker]]. Eugenios war nach seinem Studium, das er wohl beim berühmten Neuplatoniker [[Iamblichos von Chalkis]] absolviert hatte, als Philosophielehrer tätig.<ref>Zu Eugenios siehe Omer Ballériaux: ''Eugénios, père de Thémistios et philosophe néoplatonicien''. In: ''[[L’Antiquité classique|L’Antiquité Classique]]'' 65, 1996, S. 135–160; Omer Ballériaux: ''Eugénios''. In: Richard Goulet (Hrsg.): ''Dictionnaire des philosophes antiques'', Band 3, Paris 2000, S. 306 f.</ref> Er legte die Schriften des Aristoteles aus und bemühte sich, seinen Schülern dunkle Stellen verständlich zu machen, denn er hielt den Aristotelismus für eine hervorragende Einführung in den Platonismus. Daneben behandelte er im Unterricht auch Werke bedeutender griechischer Dichter, hauptsächlich die [[Epos|Epen]] [[Homer]]s, denen er einen wertvollen philosophischen Gehalt zuschrieb.

Eugenios sorgte dafür, dass Themistios eine umfassende philosophische, grammatische und rhetorische Ausbildung erhielt. Er selbst erteilte ihm Philosophieunterricht; als Grammatiklehrer stellte er anscheinend Flavius Antonius Hierocles an.<ref>Die Deutung der einschlägigen Quellenaussage ist unsicher, siehe James G. Smeal: ''Themistios: the twenty-third Oration'', Dissertation Nashville (Tennessee) 1989, S. 8 Anm. 34.</ref> Ob Themistios seine Jugend vorwiegend in Konstantinopel oder in der paphlagonischen Heimat seiner Familie verbrachte, geht aus den Quellen nicht eindeutig hervor. Seine Ausbildung erhielt er in seiner griechischen Muttersprache; die Fähigkeit, sich auf vergleichbarem Niveau lateinisch auszudrücken, hat er nie erworben.<ref>Äußerungen des Themistios über seine mangelnden Lateinkenntnisse sind nicht so zu deuten, dass er überhaupt kein Latein verstand; siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 866 f. Anm. 23, S. 879 f. und Anm. 96.</ref> Für die rhetorische Schulung schickte Eugenios seinen Sohn zu einem Rhetoriker in einer kleinen Stadt am [[Schwarzes Meer|Schwarzen Meer]] in der Nähe des Flusses Phasis (heute [[Rioni]]).

=== Frühe Lehrtätigkeit und Familiengründung ===

Themistios eignete sich das Bildungskonzept seines Vaters an; in den vierziger Jahren begann er, selbst in Konstantinopel Philosophieunterricht zu erteilen. Um 340 heiratete er seine erste Frau, die Tochter eines Philosophen. Mit ihr hatte er Kinder, darunter einen Sohn, der ebenfalls Themistios hieß. Dieser Sohn besuchte später den Unterricht des berühmten Redners [[Libanios]] in [[Antiochia am Orontes]], starb aber bereits 357.

Schon als junger Mann erwarb sich Themistios einen ausgezeichneten fachlichen Ruf und begann mit der Abfassung seiner Paraphrasen von Schriften des Aristoteles. Sein Ruhm als Lehrer und Aristoteles-Kommentator brachte ihm zahlreiche Schüler ein, die in die Hauptstadt kamen, um ihn zu hören. Er schloss Freundschaft mit Libanios, der damals in Konstantinopel lebte; allerdings wurde das Verhältnis der beiden Redner später durch Meinungsverschiedenheiten und Rivalität getrübt.

=== Politische Karriere unter Kaiser Constantius II. ===

[[Datei:Bust of Constantius II (Mary Harrsch).jpg|mini|Büste Constantius’ II., Archäologisches Museum der [[University of Pennsylvania]]]]

Gefördert wurde Themistios vom Offizier [[Flavius Saturninus]], dessen Tugenden und diplomatisches Geschick er später in seiner 16. Staatsrede würdigte. Es war wohl Saturninus, der ihn am Kaiserhof einführte. Ins politische Rampenlicht trat Themistios mit der ersten seiner Staatsreden, die er 350 oder 351 in Konstantinopel oder in [[Ankara|Ancyra]] zur Verherrlichung der [[Philanthropie]] des Kaisers [[Constantius II.]] hielt.<ref name="Erste Rede">Der Zeitpunkt der Rede ist umstritten; ob sie dem Kaiser tatsächlich persönlich vorgetragen wurde, ist unklar. Siehe dazu Werner Portmann: ''Zum Datum der ersten Rede des Themistius''. In: ''[[Klio (Zeitschrift)|Klio]]'' 74, 1992, S. 411–421 (für das Jahr 351); Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 27 f.; Robert Malcolm Errington: ''The Date of Themistius’ First Speech''. In: ''Klio'' 83, 2001, S. 161–166 (für das Jahr 350); vgl. aber die Gegenargumente von Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 69–71.</ref> Bald erlangte er eine einflussreiche Stellung. Es fehlte aber nicht an Neidern und Gegnern; deren Feindseligkeit dürfte zu den Motiven gehört haben, die ihn dazu bewogen, ernsthaft über eine Übersiedlung nach Antiochia nachzudenken, von wo er ein attraktives Angebot erhalten hatte.<ref>Zum Hintergrund siehe Jorit Wintjes: ''Zur Datierung von Themistius or. 4''. In: ''[[Byzantinische Zeitschrift]]'' 96, 2003, S. 703–708, hier: 703 f.</ref> Vermutlich um seinen Wegzug aus Konstantinopel zu verhindern, berief ihn Constantius II. 355 in den Senat der Hauptstadt. Dafür bedankte sich der Geehrte im November 355 mit seiner zweiten Staatsrede.

Im Frühjahr 357 begab sich Themistios als Gesandter des Senats von Konstantinopel nach Rom, um Constantius II., der dort einen militärischen Erfolg und vielleicht auch sein zwanzigjähriges Herrschaftsjubiläum feierte, in einer Rede zu preisen und ihm einen goldenen Kranz zu überreichen.<ref>Zur umstrittenen Frage des Anlasses der Rede siehe Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 68 f.; Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 871 f.</ref> Sein Auftreten hinterließ in Rom einen so tiefen Eindruck, dass man ihn vergeblich zu dauerhaftem Bleiben zu überreden versuchte. Ein wichtiger Nebeneffekt war, dass Themistios bei dieser Gelegenheit den Kaiser dazu bewegen konnte, die früher verfügte Halbierung der für Konstantinopel vorgesehenen [[Cura annonae|Annona]] (Lebensmittellieferung zur Verteilung an die Bevölkerung) rückgängig zu machen. Dieser Erfolg erhöhte sein Ansehen in der Hauptstadt beträchtlich.<ref>Siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 872.</ref>

Constantius sah in Themistios eine herausragende Persönlichkeit. Er beauftragte ihn mit der Vergrößerung der Zahl der Senatoren, um das Ansehen der Stadt, die Constantius’ Vater [[Konstantin der Große]] gegründet und zur neuen Reichshauptstadt erhoben hatte, auch in personeller Hinsicht zu heben. Für diese Aufgabe eignete sich Themistios auch deswegen, weil ihm der Glanz Konstantinopels ein Herzensanliegen war. Er hielt die städtebauliche und kulturelle Förderung der Hauptstadt für eine der wichtigsten Aufgaben des Kaisers; als Redner würdigte er Constantius’ Leistungen auf diesem Gebiet eingehend. Seinen eigenen, hinsichtlich seiner Rolle wohl übertriebenen Angaben zufolge sorgte Themistios dafür, dass die Zahl der Senatsmitglieder von weniger als 300 auf 2000 anstieg.<ref>Themistios, Rede 34,13. Siehe dazu Robert J. Penella (Übersetzer): ''The Private Orations of Themistius'', Berkeley 2000, S. 219 Anm. 19; Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 872.</ref> Auch falls diese Behauptung nicht zutreffen sollte, ist doch davon auszugehen, dass in der Folgezeit zahlreiche Senatoren ihm persönlich ihr Amt verdankten. Unter diesen Umständen war es naheliegend, dass er zum angesehensten Senatsmitglied wurde; seine wohl informelle Sonderstellung im Senat bezeichnete er selbst als ''prostasía'' (Vorrang, Leitung).<ref>Siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 865 und Anm. 18.</ref> Verdienste um das Kulturleben erwarb er sich, indem er den Zuzug von Gelehrten nach Konstantinopel förderte.<ref>Jorit Wintjes: ''Das Leben des Libanius'', Rahden 2005, S. 141–143.</ref>

Verschiedentlich ist angenommen worden, dass sich seine herausragende Rolle bereits in diesem Zeitraum auch dadurch zeigte, dass ihm ein hohes Amt formell übertragen wurde. Nach einer von manchen Forschern vertretenen Hypothese war er der letzte [[Prokonsul]] von Konstantinopel, bevor Constantius das Amt des Prokonsuls im Jahr 359 abschaffte und es durch das eines Stadtpräfekten (''[[praefectus urbi]]'') ersetzte, womit er die Gleichstellung Konstantinopels und Roms verdeutlichte. Die gegenteilige Forschungsmeinung lautet, Constantius habe das Amt des Prokonsuls zunächst Themistios angeboten und dann, als dieser es ablehnte, anderweitig darüber verfügt.<ref>Siehe dazu Lawrence J. Daly: ''Themistius’ Refusal of a Magistracy''. In: ''Byzantion'' 53, 1983, S. 164–212; Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 872; Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 45 f. und Anm. 8 und 9.</ref> Jedenfalls war Constantius mit dem Wirken des Themistios sehr zufrieden, was er unter anderem dadurch zeigte, dass er den Philosophen im Herbst 359 an seine Tafel bat.

Allerdings war Themistios trotz seiner einflussreichen Stellung in Konstantinopel und trotz der Gunst des Kaisers in den fünfziger Jahren auch heftiger Kritik ausgesetzt. Der Konflikt mit seinen Kritikern wurde öffentlich ausgetragen, wobei er auch vor großen Volksmengen als Redner aufzutreten pflegte. Von der Schärfe der Auseinandersetzung zeugen seine Reden 23, 26 und 29, in denen er sich gegen Vorwürfe zur Wehr setzte, die seine persönliche Integrität betrafen. Seine Gegner behaupteten, er strebe nach dem Applaus der Menge, zeige eine Ruhmsucht, die eines Philosophen unwürdig sei, und locke mit materiellen Vergünstigungen Schüler an. Daher sei er in Wahrheit kein Philosoph, sondern lediglich ein [[Sophisten|Sophist]].<ref>Siehe dazu Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 101–107.</ref> Die Bezeichnung „Sophist“, die durch [[Platon]]s Kritik an der Sophistik in Misskredit geraten war, wurde in der [[Römische Kaiserzeit|Römischen Kaiserzeit]] zwar auch wertneutral verwendet, doch bei Themistios war sie wie bei seinen Gegnern abwertend gemeint. Für ihn verband sich damit die Vorstellung eines mit philosophischer Unterweisung verbundenen Gewinnstrebens, das er für unwürdig hielt. Seine finanzielle Unabhängigkeit ermöglichte ihm den Verzicht auf Unterrichtsgebühren, worauf er stolz war. Er unterstützte sogar seinerseits arme Schüler.

Zwischenzeitlich starb offenbar seine erste Frau, denn im Jahr 359 heiratete er erneut.<ref>Zur Datierung John Vanderspoel: ''Themistius and the Imperial Court'', Ann Arbor 1995, S. 110 f.</ref> Seine zweite Frau stammte aus [[Phrygien]].

=== Aktivität unter den Kaisern Julian und Jovian ===
[[Datei:Jovianus.jpg|mini|Münzbildnis Jovians]]

Die Deutung der Quellenaussagen zum Verhältnis zwischen Themistios und Constantius’ Nachfolger [[Julian (Kaiser)|Julian]] ist in der Forschung umstritten. Sicher ist, dass Themistios Julian einen Brief sandte, in dem er ihm seine Auffassung von den Pflichten eines philosophisch gesinnten Herrschers darlegte. Der Brief ist verloren, doch Julians Antwort ist erhalten. Strittig ist, ob Julian seinen Antwortbrief schon 356 schrieb, als er sich noch als [[Caesar (Titel)|Caesar]] in [[Gallien]] aufhielt, oder erst nach seiner Machtübernahme (Ende 361), in diesem Fall vielleicht als Reaktion auf ein Glückwunschschreiben des Themistios anlässlich des Regierungsantritts.<ref>Siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 868 und Anm. 29; Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 139 und Anm. 7.</ref> Obwohl beide zu den Anhängern der alten Religion gehörten und einander respektierten, trennten sie philosophische Meinungsverschiedenheiten.<ref>Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 138–142; Lawrence J. Daly: ''’In a borderland’: Themistius’ ambivalence toward Julian''. In: ''Byzantinische Zeitschrift'' 73, 1980, S. 1–11.</ref> Am Hof Julians spielte Themistios keine prominente Rolle. Vermutlich 363 verfasste er einen [[Panegyrikus]] auf den Kaiser, doch erhielt er möglicherweise keine Gelegenheit, die Lobrede zu halten, da Julian auf seinem [[Römisch-Persische Kriege#Julians Perserkrieg: Ein Abenteuer endet in der Katastrophe|Feldzug gegen die Perser]] starb.<ref>Zu diesem nicht erhaltenen Panegyrikus und seiner Datierung siehe Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 873, 897–899.</ref>

In der Forschung ist vermutet worden, Themistios’ Verhältnis zu Julians Nachfolger [[Jovian]] sei zunächst distanziert gewesen. Den Anlass zu dieser Annahme bot die von Libanios mitgeteilte Nachricht, der Senat habe Themistios gebeten, sich mit einer Gesandtschaft, die dem neuen Kaiser zu seinem Regierungsantritt gratulieren sollte, nach Antiochia zu begeben, doch habe er diese Bitte abgeschlagen. Tatsächlich gehörte er der Gesandtschaft nicht an, doch die Glaubwürdigkeit der Darstellung des Libanios gilt als zweifelhaft.<ref>Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 874.</ref> Zum Jahresbeginn 364 hielt Themistios auf Wunsch des Kaisers eine Rede anlässlich des [[Konsulat (Römisches Reich)|Konsulatsantritts]] von Jovian und dessen noch nicht einjährigem Sohn [[Varronian]]. Darin pries er die religiöse Toleranz, womit er für einen zentralen Punkt von Jovians Regierungsprogramm warb. Indirekt kritisierte er seine Marginalisierung unter Julian, indem er Jovian dafür dankte, dass er „die Philosophie“ wieder an den Hof geführt habe.<ref>Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 875 f., S. 883 Anm. 113; anders urteilen Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 101 Anm. 6. Der [[Topos (Geisteswissenschaft)|topische]] Charakter solcher Klagen ist zu beachten, siehe Thomas Gerhardt: ''Philosophie und Herrschertum aus der Sicht des Themistios''. In: Andreas Goltz u. a. (Hrsg.): ''Gelehrte in der Antike'', Köln 2002, S. 187–218, hier: 198.</ref> Offenbar fand er die Wertschätzung des neuen Herrschers und stellte sich voll in dessen Dienst. Allerdings starb Jovian bereits im Februar 364, nachdem er nur einen Winter lang regiert hatte.

=== Glanzzeit unter Valens und Theodosius I. ===
[[Datei:Valens1.jpg|mini|Münzporträt des Kaisers Valens]]
Im Jahr 364 hielt Themistios in Konstantinopel eine Rede über den Sinn der Herrschaftsteilung zwischen Jovians Nachfolgern, den Brüdern [[Valens]] und [[Valentinian I.|Valentinian I]]. Unter Valens, der im Osten des Reichs regierte, steigerte sich sein politischer Einfluss weiter. So erwähnt Themistios, dass der Kaiser seinen Rat zu beherzigen pflegte.<ref>Themistios, Rede 8,8; vgl. 10,2.</ref> Er bot sich als Erzieher für Valens’ jungen Sohn [[Valentinianus Galates]] an, wobei er einen Vergleich mit [[Alexander der Große|Alexander dem Großen]] und dessen Lehrer Aristoteles zog. Der frühe Tod des Kaisersohns machte diese Hoffnung zunichte. 366 oder 367 pries Themistios in einer Rede vor dem Senat, die er einige Monate nach der Niederschlagung der Rebellion des Gegenkaisers [[Procopius (Gegenkaiser)|Procopius]] hielt, die Milde des siegreichen Kaisers Valens, obwohl Valens in Wirklichkeit nach seinem Sieg mit großer Härte gegen Oppositionelle und Verdächtige vorgegangen war. Damit signalisierte der Redner seinem Publikum im Auftrag des Kaisers, dass die Verfolgungsmaßnahmen nun beendet waren.

Zum fünfjährigen und zum zehnjährigen Herrschaftsjubiläum des Valens hielt Themistios die Festrede. Allerdings konnte Valens seinen Ausführungen nicht folgen, denn der Kaiser verfügte auch nach langjährigem Aufenthalt im Osten des Reichs nicht über ausreichende Griechischkenntnisse.<ref>Siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 878 und Anm. 91.</ref> 376 sandte ihn Valens zu Kaiser [[Gratian]] nach Gallien, offenbar in einer diplomatischen Mission, vermutlich zur Vorbereitung eines von Valens gewünschten Treffens der beiden Kaiser.<ref>Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 889–893.</ref>

Der Umstand, dass Themistios an der alten Religion festhielt, scheint ihm nicht geschadet zu haben. Er durfte sogar in einer (nicht erhaltenen) Rede in Antiochia den christlichen Kaiser zu mehr religiöser Toleranz ermahnen. Dabei ging es um einen Konflikt der Christen untereinander; Themistios bat Valens, der [[Arianismus|Arianer]] war, um größere Duldsamkeit gegenüber den Anhängern des [[Bekenntnis von Nicäa|Bekenntnisses von Nicäa]]. Wahrscheinlich handelte er dabei im Einvernehmen mit Valens, dem er auf diese Weise Argumente für einen bereits geplanten Kurswechsel lieferte.<ref>Robert Malcolm Errington: ''Church and State in the First Years of Theodosius I.'' In: ''Chiron'' 27, 1997, S. 21–72, hier: S. 28 Anm. 38.</ref> In der achten Rede setzte er sich für ein schonenderes Vorgehen bei der Steuereintreibung ein und würdigte die diesbezüglich bereits erreichten Fortschritte.<ref>Themistios, Rede 8,17–20.</ref>

[[Datei:Theodosius I. Roman Coin.jpg|mini|Münze Theodosius’ I.]]
Auch zu Kaiser [[Theodosius I.]] baute Themistios ein sehr gutes Verhältnis auf. Seine Aufgabe war weiterhin, in Reden den Herrscher zu verherrlichen und zugleich dessen Kurs der Führungsschicht des Reichs plausibel zu machen. So rühmte er 383 in seiner 16. Rede den Vertrag, den Theodosius mit den [[Goten|Donaugoten]] abgeschlossen hatte, als Frucht einer klugen, weitsichtigen Politik. Offenbar sollten Skeptiker unter den Senatoren davon überzeugt werden, dass dieser Vertrag, der die Ansiedlung der Goten im Reichsgebiet legitimierte, faktisch einem römischen Sieg gleichkam.<ref>Zu den Einzelheiten siehe Robert Malcolm Errington: ''Theodosius and the Goths''. In: ''Chiron'' 26, 1996, S. 1–27, hier: 14–22.</ref> Als außerordentlichen Erfolg wertete es Themistios, dass er zum Erzieher des Kaisersohnes [[Arcadius]] bestellt wurde. Das kaiserliche Wohlwollen zeigte sich auch darin, dass ihn Theodosius 383 oder 384 zum Stadtpräfekten von Konstantinopel ernannte.<ref>Zur umstrittenen Datierung des Amtsantritts siehe Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 894 f. Anm. 175. Entgegen der in der Forschung vorherrschenden Ansicht, wonach Themistios das Amt nur einmal (unter Theodosius) ausübte, hat Thomas Brauch wiederholt seine Hypothese vorgetragen, wonach der Redner schon in den sechziger Jahren Stadtpräfekt gewesen war. Siehe Thomas Brauch: ''Patristic and Byzantine Witness to an Urban Prefectship of Themistius under Valens''. In: ''Byzantion'' 71, 2001, S. 325–382.</ref> Diese Beförderung in eines der höchsten Staatsämter brachte ihm allerdings wie schon unter Constantius II. Anfeindungen ein. Die Gegner kritisierten, dass er seine Unabhängigkeit als Philosoph seinem Machtwillen geopfert habe. Der Dichter [[Palladas]] verhöhnte ihn in einem [[Epigramm]]; in der neueren Forschung wurden jedoch Argumente vorgebracht, dass diese oft angenommene Zuschreibung falsch ist und Palladas vielmehr im frühen 4. Jahrhundert gelebt hat.<ref>Kevin Wilkinson: ''Palladas and the Age of Constantine''. In: ''[[The Journal of Roman Studies]]'' 99, 2009, S. 36–60.</ref> Jedenfalls gab der Umstand, dass Themistios das Amt schon nach wenigen Monaten niederlegte, zu Zweifeln an der Ernsthaftigkeit seines Engagements Anlass.<ref>Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 286–298.</ref> Es wurde auch behauptet, er habe sich im Amt nicht bewährt. Dagegen verteidigte er sich in der 31. und der 34. Rede. Schon die 17. Rede, in der er dem Kaiser für die Ernennung dankte, ist in defensivem Ton gehalten und zeigt sein Bedürfnis, sich zu rechtfertigen. In seiner Verteidigung gegen die Kritik berief sich Themistios auf seine früheren Verdienste; auf konkrete Vorwürfe hinsichtlich seiner Amtsführung als Stadtpräfekt ging er nicht ein.

Aus einem Brief des Libanios geht hervor, dass Themistios 388 noch am Leben war. Da er in der späteren Korrespondenz des Libanios nicht mehr auftaucht, wird vermutet, dass er bald darauf gestorben ist. Das Gewicht dieses Arguments wird jedoch dadurch eingeschränkt, dass damals zwischen den beiden Rhetoren kein enges Freundschaftsverhältnis bestand.

== Werke ==
Themistios sah seine Aufgabe darin, philosophische Lehren in sprachlich schöner Form zu präsentieren. Dieses Anliegen verfolgte er sowohl in seinen philosophischen Fachschriften als auch in seinen Reden. Er wollte Philosophie und Rhetorik, deren Verhältnis im Platonismus traditionell problematisiert wurde, miteinander verbinden; nach seinem Selbstverständnis war er Philosoph und Redner, die Bezeichnung als Sophist wies er aber ausdrücklich zurück.

=== Aristoteles-Paraphrasen ===
Die ''Paraphrasen'' (Inhaltswiedergaben) von Schriften des Aristoteles sind nicht als Kommentare im üblichen Sinn gedacht, sondern Themistios präsentiert nur den Stoff in didaktisch aufbereiteter Form, um ihn verständlicher zu machen. Zu diesem Zweck fasst er die Gedanken des Aristoteles zusammen und bemüht sich bei schwierigen Passagen um Verdeutlichung. Einerseits strafft er die Ausführungen des Aristoteles, andererseits erweitert er beträchtlich und fügt [[Exkurs]]e über einzelne Fragen ein. Auch mit der Problematik inhaltlich relevanter Unterschiede in der handschriftlichen Textüberlieferung setzt er sich auseinander. Kritik an Aristoteles scheut er nicht. Der Begriff ''Paraphrasen'', den Themistios selbst nicht verwendet hat, wurde schon in der Antike gebräuchlich.

Die Paraphrasen sind nur teilweise erhalten, zum Teil nur in [[Hebräische Sprache|hebräischer]] Übersetzung. Im griechischen Original erhalten sind die Paraphrasen der ''[[Analytica posteriora]]'', der ''[[Physik (Aristoteles)|Physik]]'' und der Schrift ''[[De anima]]''. Der Paraphrase der ''Analytica posteriora'' ist eine Einleitung mit grundsätzlichen Ausführungen zur paraphrastischen Methode vorangestellt. Nur in hebräischer Übersetzung liegt die Paraphrase von ''[[Über den Himmel|De caelo]]'' vor. Von der Paraphrase des zwölften Buches der ''[[Metaphysik (Aristoteles)|Metaphysik]]'' sind außer einer hebräischen Übersetzung auch Fragmente einer arabischen sowie griechische [[Exzerpt]]e in Aristoteles-[[Scholion|Scholien]] erhalten. Von der Paraphrase der ''[[Analytica priora]]'' sind nur hebräische Auszüge überliefert. Verloren sind Paraphrasen der ''[[Kategorien]]'' und der ''[[Topik (Aristoteles)|Topik]]''. In der mittelalterlichen arabischen Literatur finden sich Hinweise auf weitere Aristoteles-Paraphrasen des Themistios; die Glaubwürdigkeit dieser Angaben ist aber zweifelhaft, da es an anderweitigen Belegen fehlt. Die unter Themistios’ Namen überlieferten griechischen Texte von Paraphrasen der ''[[Parva naturalia]]'' und der ''Analytica priora'' sind unecht; sie sind erst im Spätmittelalter entstanden.

=== Reden ===

Von Themistios’ Reden, die er teils vor Kaisern und hohen Würdenträgern, teils in privatem Kreise hielt, haben sich 33 im griechischen Original erhalten. Der byzantinische Gelehrte [[Photios I.|Photios]] (9. Jahrhundert) teilt mit, ihm seien 36 „politische Reden“ bekannt gewesen. Als „Staatsreden“ bezeichnet man die Reden 1–11 und 13–19; bei der Rede, die traditionell als zwölfte gezählt wird, handelt es sich um eine Fälschung aus dem 16. Jahrhundert. Weitere in den Quellen bezeugte Staatsreden sind verloren. Die Reden 20–34 bilden die Gruppe der „privaten“ Reden; sie sind zwar auch für die Öffentlichkeit bestimmt und behandeln teilweise politische Angelegenheiten, doch weisen sie einen weniger offiziellen Charakter auf als die Staatsreden. Hierzu gehören unter anderem die Grabrede auf Themistios’ Vater und einige Reden, die der Verteidigung gegen persönliche Kritik dienen. Die „Privatreden“ 23 und 33 und vielleicht auch 28 sind unvollständig überliefert.

In den Staatsreden pflegt Themistios den jeweiligen Herrscher zu preisen und zugleich dessen aktuelle Maßnahmen und Absichten darzulegen und zu erläutern. Daher spiegeln die Reden weitgehend die Regierungspolitik. In manchen Fällen tritt er als Wortführer der Senatoren und Repräsentant Konstantinopels auf. Nebenbei bringt er auch seine persönlichen Anliegen zur Geltung. Anzeichen für Opportunismus sind deutlich erkennbar; die während ihrer Regierungszeit verherrlichten Herrscher werden in nach ihrem Tod gehaltenen Reden kritisiert.<ref>Beispiele bei Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 144 f., 208 f.</ref>

Bei den Staatsreden handelt es sich um die folgenden:
* Rede 1 „Über die [[Philanthropie]] oder Constantius“ (350 oder 351),<ref name="Erste Rede" /> gehalten in Konstantinopel oder Ancyra vor Constantius II. Der Anlass ist möglicherweise eine Amnestie für Anhänger des Gegenkaisers [[Magnentius]], die dem Redner Gelegenheit bietet, die philosophische Haltung des Kaisers zu rühmen. Jedenfalls führt sich Themistios bei Constantius ein und wirbt für seine politische Philosophie.
* Rede 2 „Dass der Kaiser am ehesten ein Philosoph sei, oder Dankrede“ (November 355),<ref>Zur Datierung Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 868 Anm. 31.</ref> gehalten in Konstantinopel vor dem Senat, dann an den Hof Constantius’ II. nach Mailand geschickt. Themistios dankt für seine Ernennung zum Senator, die Constantius dem Senat in einem für den Redner schmeichelhaften Brief mitgeteilt hat.
* Rede 3 (April/Mai 357), gehalten in Rom vor Constantius II. im Auftrag des Senats von Konstantinopel. Themistios überbringt dem Herrscher anlässlich einer Feier ein Geschenk.
* Rede 4 (wohl 357 oder 358),<ref>Zur Datierung siehe Jorit Wintjes: ''Zur Datierung von Themistius or. 4''. In: ''Byzantinische Zeitschrift'' 96, 2003, S. 703–708.</ref> gehalten in Konstantinopel vor dem Senat anlässlich einer Feier für Constantius II.
* Rede 5 (1. Januar 364), gehalten in [[Ankara|Ancyra]] vor Kaiser Jovian anlässlich des Konsulatsantritts des Kaisers und seines Sohnes Varronianus; bald darauf wurde die Rede in Konstantinopel wiederholt.<ref>Zur Wiederholung siehe Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 874 f.</ref>
* Rede 6 „Die Geschwisterliebenden oder Über die Philanthropie“ (364), gehalten in Konstantinopel vor dem Senat und Kaiser Valens. Der Anlass ist die Herrschaftsteilung zwischen Valentinian I. und Valens, von deren Zweckmäßigkeit die Senatoren überzeugt werden sollen.<ref>Siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 880 f.</ref>
* Rede 7 „Über die unter Valens ins Unglück Geratenen“ (366 oder 367), gehalten vermutlich in Konstantinopel vor dem Senat und Kaiser Valens. Der Anlass ist das Ende der Maßnahmen des Kaisers gegen Anhänger des besiegten Gegenkaisers Procopius.<ref>Siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 881–883.</ref>
* Rede 8 (368 oder 369, wahrscheinlich 368), gehalten in [[Marcianopolis]] vor Kaiser Valens anlässlich der Feier des fünfjährigen Regierungsjubiläums. Themistios gibt dem Publikum zu verstehen, dass Valens den kostspieligen Krieg gegen die Goten bald beenden will.
* Rede 9 (1. Januar 369), wahrscheinlich in Marcianopolis im Winterlager des Kaisers Valens gehalten. Nach einer abweichenden, unzureichend begründeten Forschungsmeinung wurde die Rede nicht gehalten, sondern dem Kaiser nur übersandt.<ref>Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: S. 885 Anm. 128 weist diese Ansicht zurück; ebenso urteilen auch Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 173 und Anm. 4.</ref> Der Anlass ist der Konsulatsantritt des noch nicht dreijährigen Kaisersohns Valentinianus Galates.
* Rede 10 „Über den Frieden“ (369 oder 370),<ref>Zur Datierung Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 184; Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 887, 902–904 (plädiert für Februar/März 370).</ref> gehalten vor Kaiser Valens, wahrscheinlich im Senat von Konstantinopel, anlässlich des Friedensschlusses mit den Goten.
* Rede 11 „Zum zehnjährigen Regierungsjubiläum oder Über die Reden, die sich gegenüber dem Kaiser ziemen“ (373 oder 374), gehalten vor Kaiser Valens, wahrscheinlich in Antiochia, anlässlich des zehnjährigen Regierungsjubiläums des Herrschers.
* Rede 13 „Über die Liebe oder Über die königliche Schönheit“ (376), gehalten vor Kaiser Gratian, an dessen Hof sich Themistios in einer diplomatischen Mission begeben hat.<ref>Siehe dazu Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 889–891; Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 214–216.</ref>
* Rede 14 (Frühjahr/Sommer 379), gehalten vor Kaiser Theodosius I., wahrscheinlich in [[Thessaloniki|Thessalonike]], im Auftrag des Senats von Konstantinopel, der dem neuen Kaiser seine Loyalität versichern lässt.<ref>Zum Hintergrund siehe Robert Malcolm Errington: ''Theodosius and the Goths''. In: ''Chiron'' 26, 1996, S. 1–27, hier: 8 f.</ref>
* Rede 15 „Welche ist die königlichste der Tugenden?“ (Januar 381), gehalten in Konstantinopel vor Kaiser Theodosius I. und dem Senat. Themistios vertritt die Überzeugung, eine von Gerechtigkeit und Humanität geprägte Innenpolitik sei vordringlicher als militärische Erfolge bei der Abwehr äußerer Feinde, denn ein gut verwalteter, von einem tugendhaften Herrscher regierter Staat sei notwendigerweise auch militärisch überlegen.<ref>Siehe dazu Robert Malcolm Errington: ''Theodosius and the Goths''. In: ''Chiron'' 26, 1996, S. 1–27, hier: 9–13.</ref>
* Rede 16 (1. Januar 383), gehalten in Konstantinopel vor Kaiser Theodosius I. und dem Senat. Der Anlass ist der Friedensschluss mit den Goten und der Konsulatsantritt von Themistios’ Freund und Gönner Saturninus, der als Kommandeur am Gotenkrieg teilgenommen hat und an dessen Beendigung maßgeblich beteiligt war. Themistios versucht Skeptiker davon zu überzeugen, dass der Frieden notwendig, sinnvoll und ein römischer Erfolg sei.<ref>Robert Malcolm Errington: ''Theodosius and the Goths''. In: ''Chiron'' 26, 1996, S. 1–27, hier: 14 f.</ref>
* Rede 17 „Über die Ernennung zum Stadtpräfekten“ (383 oder 384), gehalten in Konstantinopel vor dem Senat. Themistios dankt für die Ernennung, rühmt den Kaiser und rechtfertigt seine – offenbar umstrittene – Entscheidung, das Amt anzutreten.
* Rede 18 „Über die Bereitschaft des Kaisers zuzuhören“ (wahrscheinlich Anfang 384, spätestens Anfang 385),<ref>Zur Datierung siehe Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 895 f.; Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 288 f.</ref> gehalten in Konstantinopel vor Kaiser Theodosius I. und dem Senat.
* Rede 19 „Über die Philanthropie des Kaisers Theodosius“ (wahrscheinlich 383 oder 384, spätestens 387),<ref>Zur Datierung siehe Robert M. Errington: ''Themistius and His Emperors''. In: ''Chiron'' 30, 2000, S. 861–904, hier: 897; Hartmut Leppin, Werner Portmann (Übersetzer): ''Themistios: Staatsreden'', Stuttgart 1998, S. 301.</ref> gehalten in Konstantinopel vor Kaiser Theodosius I. und dem Senat. Der Anlass ist die Begnadigung von Personen, die wegen Hochverrat verurteilt worden waren; Themistios nutzt die Gelegenheit, die humane Gesinnung des Herrschers zu rühmen.

=== Sonstige Werke ===
Im 9. Jahrhundert berichtet Photios von Platon-Kommentaren des Themistios, von denen ansonsten nichts bekannt ist. Dabei scheint es sich um ein Missverständnis zu handeln.<ref>Siehe dazu John Vanderspoel: ''The „Themistius Collection“ of Commentaries on Plato and Aristotle''. In: ''Phoenix'' 43, 1989, S. 162–164.</ref> Auch eine Mitteilung des Photios, wonach Themistios neben den Paraphrasen auch Aristoteles-Kommentare im traditionellen Sinn verfasste, dürfte auf einem Irrtum beruhen.<ref>[[Henry J. Blumenthal]]: ''Photius on Themistius (Cod. 74): Did Themistius write Commentaries on Aristotle?'' In: ''[[Hermes (Zeitschrift)|Hermes]]'' 107, 1979, S. 168–182; John Vanderspoel: ''Themistius and the Imperial Court'', Ann Arbor 1995, S. 226 f.</ref>

Erst 1985 wurde ein Fragment „An den Kaiser“ entdeckt; der Text, der das Verhältnis des Herrschers zu Gott behandelt, ist an einen nicht genannten Kaiser – vermutlich Theodosius I. – gerichtet.<ref>Zum mutmaßlichen Empfänger siehe Eugenio Amato, Ilaria Ramelli (Hrsg.): ''L’inedito {{lang|grc|Πρὸς βασιλέα}} di Temistio''. In: ''Byzantinische Zeitschrift'' 99, 2006, S. 1–67, hier: 60–65.</ref>

Themistios verfasste ein Werk „Über die Tugend“ (''Peri aretḗs'', nur in einer [[Syrische Sprache|syrischen]] Fassung aus dem 6. Jahrhundert erhalten) und eines „Über die Seele“ (''Peri psychḗs'', bis auf Fragmente bei [[Johannes Stobaios]], deren Echtheit umstritten ist, verloren). Vielleicht handelte es sich dabei ursprünglich nicht um Abhandlungen, sondern um Reden. Nicht erhalten geblieben sind seine Briefe, darunter insbesondere die an Libanios gerichteten. Nur in einer arabischen Übersetzung überliefert ist eine Abhandlung über die [[Syllogismus|Syllogistik]].

Ebenfalls nur in einer arabischen Übersetzung, die auf einer syrischen Übersetzung aus dem Griechischen fußt, ist ein Werk „Über die Regierung des Staates“ erhalten, als dessen Verfasser Themistios genannt wird. Wahrscheinlich war es für Theodosius I. bestimmt. Das in der Forschung unter seiner arabischen Bezeichnung ''risālat'' bekannte Werk war vielleicht ursprünglich eine Abhandlung in Briefform.<ref>Ediert in: Heinrich Schenkl, Glanville Downey, Albert Francis Norman (Hrsg.): ''Themistii orationes quae supersunt'', Band 3, Leipzig 1974, S. 73–119. Zur Echtheit und zur Frage des Empfängers siehe Eugenio Amato, Ilaria Ramelli (Hrsg.): ''L’inedito {{lang|grc|Πρὸς βασιλέα}} di Temistio''. In: ''Byzantinische Zeitschrift'' 99, 2006, S. 1–67, hier: 45–60.</ref> Eine nur arabisch überlieferte, Themistios zugeschriebene [[Epitome (Auszug)|Epitome]] aus den zoologischen Werken des Aristoteles ist sicher unecht.<ref>Siehe dazu John N. Mattock: ''The supposed Epitome by Themistius of Aristotle’s Zoological Works''. In: [[Albert Dietrich (Arabist)|Albert Dietrich]] (Hrsg.): ''Akten des VII. Kongresses für Arabistik und Islamwissenschaft'', Göttingen 1976, S. 260–267.</ref>

== Lehre ==
In seiner Philosophie verbindet Themistios auf zeittypische Weise [[Aristoteles|aristotelische]] und [[platon]]ische Elemente; er ist vom Einklang dieser beiden Richtungen überzeugt. Spezifisch [[Neuplatonismus|neuplatonischer]] Einfluss macht sich bei ihm verschiedentlich bemerkbar, dominiert jedoch nicht. Inwieweit Themistios als Neuplatoniker zu betrachten und wie in seinem Denken der platonische und der aristotelische Einfluss zu gewichten ist, ist in der Forschung umstritten. Manche Philosophiehistoriker betrachten ihn nicht als Neuplatoniker, sondern in erster Linie als Aristoteliker;<ref>Henry J. Blumenthal: ''Themistius: the last Peripatetic commentator on Aristotle?'' In: [[Richard Sorabji]] (Hrsg.): ''Aristotle Transformed. The Ancient Commentators and Their Influence'', 2., überarbeitete Auflage, London 2016, S. 119–131 (vgl. S. XVII–XIX); Guy Guldentops: ''Themistius on Evil''. In: ''[[Phronesis (Zeitschrift)|Phronesis]]'' 46, 2001, S. 189–208; Gérard Verbeke: ''Themistius''. In: ''[[Dictionary of Scientific Biography]]'', Bd. 13, New York 1981, S. 307–309, hier: 307.</ref> andere plädieren für eine stärkere Gewichtung der neuplatonischen Aspekte seines Denkens.<ref>Omer Ballériaux: ''Thémistius et le néoplatonisme''. In: ''Revue de Philosophie Ancienne'' 12, 1994, S. 171–200; Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 2 f.</ref> John Vanderspoel rückt ihn in die Nähe des späten [[Mittelplatonismus]].<ref>John Vanderspoel: ''Themistius and the Imperial Court'', Ann Arbor 1995, S. 21.</ref>

=== Politische Philosophie und Ethik ===
Ein zentrales Anliegen des Themistios ist die Umsetzung philosophischer Lehren in der Praxis durch Teilnahme am politischen Leben. Das Handeln des Staatsmanns hat für ihn Vorrang gegenüber einem rein [[Kontemplation|kontemplativen]] philosophischen Leben. Darin unterscheidet sich seine Haltung von derjenigen Kaiser Julians und spätantiker Neuplatoniker, die dem Erkenntnisstreben einen höheren Rang zuweisen als der politischen Aktivität. Er sieht die Hauptaufgabe des Philosophen in der Beratung des Herrschers und Einflussnahme auf die Politik im Sinne seiner Grundsätze. Nach Themistios’ Ansicht sind die Voraussetzungen dafür unter den zeitgenössischen Verhältnissen günstiger als in der Zeit des [[Sokrates]]. Seine Einschätzung der politischen Einflussmöglichkeiten eines Denkers, der zugleich Redner ist, zeugt von einer ausgeprägt optimistischen Einstellung. Die religiösen Spannungen können diesen Optimismus nicht erschüttern, obwohl er sich zu einer angefeindeten Religion bekennt, deren Anhänger zunehmend aus Machtpositionen verdrängt werden.<ref>Dominic J. O’Meara: ''Platonopolis'', Oxford 2003, S. 206–208.</ref> Mit seiner Rolle als Vertreter der Philosophie in der Welt der Politik identifiziert er sich so stark, dass er oft den Begriff „die Philosophie“ als Selbstbezeichnung verwendet.

Der Herrscher (König oder Kaiser) ist für Themistios ein Vertreter der Gottheit. Seine Aufgabe ist – womit Themistios eine berühmte Forderung Platons aufgreift – die Angleichung an Gott, soweit dies möglich ist. Damit wird seine Regierung zum Abbild der kosmischen Herrschaft Gottes. Diesem Ziel nähert er sich durch seine Tugenden, unter denen Themistios die [[Philanthropie]] als herausragende Herrschertugend hervorhebt.<ref>Dominic J. O’Meara: ''Platonopolis'', Oxford 2003, S. 206.</ref> Zur Bezeichnung der göttlichen Instanz verwendet Themistios den Begriff „Gott“ (''theós''), wobei er sich so ausdrückt, dass Christen ebenso wie Anhänger der griechischen Religion seine Aussagen in den Kontext ihrer jeweiligen religiösen Bezugssysteme einordnen können.

Die Philanthropie verbindet alle Tugenden des Herrschers zu einer Einheit. Auch andere spätantike Schriftsteller würdigen die Philanthropie, doch Themistios ist der einzige, der sie in den Mittelpunkt seiner [[Politische Philosophie|politischen Philosophie]] stellt. Er versteht darunter eine Menschenfreundlichkeit, die sich insbesondere in der Milde gegenüber Straftätern und besiegten Feinden zeigt. Sie beschränkt sich nicht auf Angehörige des eigenen Volkes, sondern erstreckt sich auf die gesamte Menschheit. Damit soll der Herrscher konsequent dem Vorbild der Gottheit folgen, die für alle Menschen gleichermaßen zuständig ist. Themistios verweist auf [[Homer]], der [[Zeus]] als Vater der Götter und der Menschen bezeichnet hat. In diesem Sinne solle auch der Kaiser sich als „Vater“ nicht nur der Römer, sondern auch der [[Skythen]] betrachten. Mit dem Begriff „Skythen“ meint Themistios hier die aus römischer Sicht barbarischen, feindlichen Völker. Indem er fordert, sie in die philanthropische kaiserliche Fürsorge einzubeziehen, bekennt er sich zugleich indirekt zum römischen Weltherrschaftsanspruch. Er vertraut auf die Assimilationskraft der römischen Zivilisation, die in der Lage sei, unzivilisierte Völker zu zähmen und aus Barbaren Römer zu machen. Dies sei in der Vergangenheit geglückt und werde daher auch mit den Goten gelingen, die nun als [[Foederaten]] akzeptiert werden. Die Philanthropie betrachtet Themistios nicht als angeborene Disposition, sondern als Haltung, die sich der Herrscher durch philosophische Bildung anzueignen hat. Zum Erlernen dieser Haltung gehört insbesondere Orientierung an geeigneten historischen Vorbildern.<ref>Lawrence J. Daly: ''Themistius’ Concept of Philanthropia''. In: ''Byzantion'' 45, 1975, S. 22–40; Lawrence J. Daly: ''The Mandarin and the Barbarian: The Response of Themistius to the Gothic Challenge''. In: ''[[Historia (Zeitschrift)|Historia]]'' 21, 1972, S. 351–379, hier: 354 ff.</ref>

Ein besonderes Kennzeichen seines Denkens ist sein Eintreten für religiöse Toleranz. Diese Haltung ergibt sich aus seiner Überzeugung, dass manche religiöse Fragen jenseits des Zuständigkeitsbereichs staatlicher Gesetzgebung liegen. Er argumentiert, es sei sinnlos, einen religiösen Glauben durch staatliche Anordnungen erzwingen zu wollen; damit züchte man nur Opportunismus. Es gebe verschiedene Wege, die zu Gott führen, und Gott selbst gewähre jedem Menschen die Freiheit, seinen religiösen Weg selbst zu wählen; dies habe der Staat zu respektieren. Gott wolle religiöse Vielfalt und freue sich an dieser Mannigfaltigkeit. Es sei der Wettstreit untereinander, der die Menschen zu Anstrengungen motiviere; wer sich nicht an einem Gegner messen könne, verfalle in Trägheit. Daher sei auch unter den Religionen Konkurrenz wünschenswert. Die Anlage zur Frömmigkeit sei ein gemeinsames Merkmal aller Menschen, die Art der Gottesverehrung jedoch ergebe sich aus der besonderen Veranlagung einzelner Völker und Individuen, die von Gott so gewollt sei.<ref>Themistios, Rede 5,9–12. Zum Hintergrund siehe Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 154–158; Lawrence J. Daly: ''Themistius’ Plea for Religious Tolerance''. In: ''Greek, Roman, and Byzantine Studies'' 12, 1971, S. 65–79.</ref> In diesem Sinne plädiert er nicht nur für ein friedliches Zusammenleben von [[Heidentum|paganen]] und christlichen Staatsbürgern, sondern auch für Frieden innerhalb des christlichen Teils der Bevölkerung zwischen [[Arianismus|Arianern]] und [[Bekenntnis von Nicäa|Anhängern des Konzils von Nicäa]].<ref>Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 201.</ref>

Das Übel bzw. das [[Das Böse|Böse]] spielt im Denken und Weltbild des Themistios eine relativ geringe Rolle. Er betrachtet den Kosmos als insgesamt gut eingerichtet und von einer fürsorglichen Gottheit gelenkt. Das Schlechte in der Welt sieht er als bloßen Mangel. Er führt es einerseits auf die Unzulänglichkeit der Materie zurück, andererseits auf menschliche Schwäche, die sich dann bemerkbar mache, wenn es an guter Erziehung fehle. Dagegen helfe eine auf Einsicht und Tugendhaftigkeit zielende Bildung. Die Materie hält er nicht für an sich schlecht, sondern er meint, dass sie nach dem Göttlichen strebe, dabei aber durch ihre Mangelhaftigkeit behindert werde.<ref>Siehe dazu Guy Guldentops: ''Themistius on Evil''. In: ''Phronesis'' 46, 2001, S. 189–208.</ref>

=== Intellektlehre und Erkenntnistheorie ===
In seiner Darstellung von Aristoteles’ [[Erkenntnistheorie]] aus ''De anima'' 3,4–8 betont Themistios, dass in der aristotelischen Philosophie die „[[Intellectus agens und intellectus possibilis|tätige Vernunft]]“ zwar eine göttliche Beschaffenheit aufweise, aber nicht – wie [[Alexander von Aphrodisias]] annahm – mit dem [[Aristoteles#Theologie|aristotelischen Gott]] zu identifizieren sei. Er meint, die tätige Vernunft sei vielmehr in einem bestimmten [[Transzendenz|transzendenten]], [[Nous|noetischen]] Bereich angesiedelt, der Gott untergeordnet und der Sphäre des individuellen Daseins der Menschen übergeordnet sei. Die tätige Vernunft manifestiere sich dank ihrer Verbindung mit der ihr untergeordneten „möglichen Vernunft“, zu der sie sich wie [[Form (Philosophie)|Form]] zu Materie verhalte, in der menschlichen [[Seele]]. Sowohl die tätige als auch die mögliche Vernunft könnten vom Körper des Menschen abgetrennt werden; nur aus ihnen bestehe die unsterbliche Seele. Daneben gebe es noch eine dritte, passive Vernunft (''pathētikós noús''), die untrennbar mit dem Körper verbunden und somit vergänglich sei. Sie sei für das Gedächtnis, die Gemütsbewegungen und das diskursive Denken zuständig. Nach dem Tod gebe es aus aristotelischer Sicht keine Erinnerung an die zu Lebzeiten gegebene Verknüpfung der tätigen und der möglichen Vernunft mit der passiven Vernunft, die mit dem Körper untergegangen sei. Diese Interpretation der aristotelischen [[Intellekt]]lehre gibt die Position des Aristoteles nicht getreu wieder, sondern präsentiert sie in einer unter dem Einfluss der neuplatonischen Denkweise etwas modifizierten Gestalt.<ref>Siehe dazu Frederic M. Schroeder, Robert B. Todd: ''Two Greek Aristotelian Commentators on the Intellect'', Toronto 1990, S. 37–39; Omer Ballériaux: ''Thémistius et le néoplatonisme''. In: ''Revue de Philosophie Ancienne'' 12, 1994, S. 171–200, hier: 173–186.</ref>

Themistios teilt die ablehnende Haltung des Aristoteles gegenüber der [[Ideenlehre]] Platons, indem er eine eigenständige Existenz der Ideen außerhalb der Sinnesobjekte verwirft. Andererseits billigt er die in seiner Zeit verbreitete Annahme, dass die immateriellen Formen im göttlichen Intellekt zu lokalisieren sind.<ref>Guy Guldentops: ''La science suprême selon Thémistius''. In: ''Revue de Philosophie Ancienne'' 19, 2001, S. 99–120, hier: 110 f.</ref> Er glaubt wie Aristoteles, dass der göttliche Intellekt nichts erfasst, was außerhalb von ihm ist. Im Gegensatz zu Aristoteles nimmt er aber an, dass der göttliche Intellekt auch die [[Intelligibel|intelligiblen]] Objekte erfasst, denn diese seien innerhalb von ihm. Dieses Erfassen betreffe nicht die Einzeldinge in ihrer Separatheit, sondern sei als gesamthaftes zu verstehen.<ref>Salomo Pines: ''Some distinctive metaphysical conceptions in Themistius’ commentary on Book Lambda and their place in the history of philosophy''. In: [[Jürgen Wiesner]] (Hrsg.): ''Aristoteles. Werk und Wirkung'', Bd. 2, Berlin 1987, S. 177–204, hier: 186–189.</ref>

=== Logik ===
Traditionell wurden nur die Modi der ersten Schlussfigur der aristotelischen [[Syllogismus|Syllogistik]] als vollkommen betrachtet und die Modi der anderen Figuren wurden auf sie zurückgeführt. Der Neuplatoniker [[Maximos von Ephesos]], ein Zeitgenosse des Themistios, vertrat dagegen die Auffassung, alle Syllogismen seien vollkommen und trügen ihren Gültigkeitsgrund in sich. Da die Modi der ersten, von Aristoteles als alleinig vollkommen betrachteten Figur nicht der Gültigkeitsgrund für die anderen Modi seien, sei deren herkömmliche Reduktion auf einen Modus der ersten Figur überflüssig. Dem widersprach Themistios in einer Schrift, die nur in arabischer Übersetzung überliefert ist und in der Forschungsliteratur unter dem französischen Titel ''Traité'' ([[Traktat]]) zitiert wird.<ref>Tae-Soo Lee: ''Die griechische Tradition der aristotelischen Syllogistik in der Spätantike'', Göttingen 1984, S. 127–132.</ref> Themistios war ein Anhänger der von Alexander von Aphrodisias vertretenen Theorie der Figurenentstehung. Sie besagt, dass die zweite und die dritte Figur durch [[Konversion (Logik)|Konversion]] einer [[Prämisse]] aus der ersten Figur entstanden sind. Dabei seien die Eigenschaften der Modi der ersten Figur auf die Modi der anderen Figuren übertragen worden; die erste Figur habe die beiden anderen Figuren „erzeugt“. Für den Gültigkeitsbeweis sei in umgekehrter Richtung zum Prozess der Figurenentstehung vorzugehen. Themistios vertrat diese Theorie aber nicht in ihrer ursprünglichen Fassung, wonach alle hergeleiteten Modi durch Konversion einer Prämisse der Grundmodi gewonnen sind, sondern in einer modifizierten Variante, wonach nur die Figuren, nicht aber ihre einzelnen Modi durch Prämissenkonversion entstanden sind.<ref>Tae-Soo Lee: ''Die griechische Tradition der aristotelischen Syllogistik in der Spätantike'', Göttingen 1984, S. 123.</ref>

== Rezeption ==
=== Spätantike ===
Nach dem Urteil des Zeitgenossen Libanios war Themistios nicht nur ein hervorragender Redner, sondern auch „der beste der Philosophen“.<ref>Libanios, Briefe 1186,2, hrsg. von [[Richard Foerster (Altphilologe)|Richard Foerster]]: ''Libanii opera'', Bd. 11, Leipzig 1922, S. 271 f., hier: 272.</ref> Libanios verglich ihn mit [[Demosthenes]] und nannte ihn einen zweiten Platon. Kaiser Julian ließ sich als Redner von seinen Reden inspirieren. Die zehn Gesandtschaften, mit denen ihn der Senat beauftragte, und zwei Statuen, die ihm auf kaiserliche Anweisung errichtet wurden, zeugen von seinem Ruhm.

Hohe Wertschätzung fand Themistios auch bei Christen. Von seinem Ansehen in christlichen Kreisen zeugen an ihn gerichtete Briefe des [[Kirchenvater]]s [[Gregor von Nazianz]], der sich als seinen Freund bezeichnet. Gregor nennt ihn den „großen Themistios“, „König der Worte“ und einen tüchtigen Philosophen.<ref>Gregor von Nazianz, Briefe 24 und 38.</ref> Im 5. Jahrhundert gaben die Kirchengeschichtsschreiber [[Sozomenos]] und [[Sokrates Scholastikos|Sokrates]] ihre Wertschätzung für den mäßigenden Einfluss des paganen Redners am Kaiserhof zu erkennen.<ref>Sozomenos, ''Kirchengeschichte'' 6,36,6–6,37,1. Zur sehr guten Meinung des Sokrates über Themistios siehe [[Martin Wallraff]]: ''Der Kirchenhistoriker Sokrates'', Göttingen 1997, S. 97.</ref>

Die von Themistios befürwortete Politik des Ausgleichs mit feindlichen Fremdvölkern stieß allerdings auf Widerspruch; eine abfällige Bemerkung des paganen Geschichtsschreibers [[Ammianus Marcellinus]] über „gelehrte Schmeichler“, die Kaiser Valens zu angeblich weitsichtigen, in Wirklichkeit verhängnisvollen Konzessionen an die Goten bewogen hätten, dürfte sich auf Themistios beziehen.<ref>Ammianus Marcellinus 31,4,4; siehe dazu Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 201.</ref>

Stark war die Nachwirkung der Aristoteles-Paraphrasen, vor allem der Paraphrase von ''De anima''. [[Vettius Agorius Praetextatus]], ein Zeitgenosse des Themistios, erstellte – wie [[Boethius]] berichtet – seine lateinische Fassung der Ersten und der Zweiten Analytiken nicht nach dem Originaltext des Aristoteles, sondern nach Themistios’ Paraphrasen; diese Übersetzung wurde aber nicht ins Mittelalter gerettet. Die spätantiken Aristoteles-Kommentatoren [[Simplikios]], Boethius und [[Johannes Philoponos]] gehörten zu den Benutzern von Paraphrasen des Themistios. Der Verfasser der sehr beliebten, fälschlich [[Augustinus von Hippo|Augustinus]] zugeschriebenen Schrift ''[[Categoriae decem|De decem categoriis]]'' (Pseudo-Augustinus) stützte sich auf die ''Kategorien''-Paraphrase.

=== Mittelalter ===
Im [[Byzantinisches Reich|Byzantinischen Reich]] fand im 9. Jahrhundert Photios lobende Worte für den Stil des Themistios. Deutlicher als in der mittelalterlichen byzantinischen Literatur ist die Themistios-Rezeption in der islamischen Welt erkennbar. Die Paraphrasen der ''Analytica priora'' und ''Analytica posteriora'', der ''Physik'', des zwölften Buchs der ''Metaphysik'', der ''Kategorien'', der ''Topik'' sowie von ''De anima'' und ''De caelo'' wurden ins Arabische übersetzt.<ref>Zu den arabischen Übersetzungen siehe Aburraḥmān Badawi: ''La transmission de la philosophie grecque au monde arabe'', Paris 1987, S. 115–117; Robert B. Todd: ''Themistius''. In: Virginia Brown (Hrsg.): ''Catalogus translationum et commentariorum: Mediaeval and Renaissance Latin Translations and Commentaries'', Bd. 8, Washington (D.C.) 2003, S. 57–102, hier: 60 f.</ref> Im 11. Jahrhundert stimmte [[Avicenna]] der Auffassung des Themistios über die Erfassung der intelligiblen Objekte durch den göttlichen Intellekt zu.<ref>Salomo Pines: ''Some distinctive metaphysical conceptions in Themistius’ commentary on Book Lambda and their place in the history of philosophy''. In: Jürgen Wiesner (Hrsg.): ''Aristoteles. Werk und Wirkung'', Bd. 2, Berlin 1987, S. 177–204, hier: 191–194.</ref> Im 12. Jahrhundert zitierte der einflussreiche Aristoteles-Kommentator [[Averroes]] arabische Paraphrasen-Übersetzungen. In seinem großen Kommentar zu ''De anima'' machte er ausgiebig von der Paraphrase dieser Schrift Gebrauch. Er sah in Themistios einen frühen Vertreter seiner eigenen Intellektlehre, kritisierte allerdings dessen Auffassung vom göttlichen Intellekt, insoweit sie von der des Aristoteles abweicht.<ref>Salomo Pines: ''Some distinctive metaphysical conceptions in Themistius’ commentary on Book Lambda and their place in the history of philosophy''. In: Jürgen Wiesner (Hrsg.): ''Aristoteles. Werk und Wirkung'', Bd. 2, Berlin 1987, S. 177–204, hier: 194–196.</ref> Die Themistios-Zitate in Aristoteles-Kommentaren des Averroes, die ins Lateinische übersetzt wurden, waren eine Hauptquelle für die Kenntnis der Ansichten des spätantiken Philosophen in der lateinischsprachigen Gelehrtenwelt des Mittelalters.

Auf der Grundlage arabischer Übersetzungen wurden im 13. Jahrhundert zwei Paraphrasen ins Hebräische übertragen: [[Moses ibn Tibbon]] übersetzte 1255 die Paraphrase des zwölften Buches der ''Metaphysik'',<ref>Zur mittelalterlichen jüdischen Rezeption dieser Übersetzung siehe Rémi Brague (Übersetzer): ''Thémistius: Paraphrase de la Métaphysique d’Aristote (livre Lambda)'', Paris 1999, S. 30–33.</ref> Zerahjah ben Isaak 1284 die Paraphrase von ''De caelo''. Im 14. Jahrhundert übersetzte Todros Todrosi Auszüge aus der Paraphrase der ''Analytica priora'' ins Hebräische und fügte sie in seine philosophische [[Anthologie]] ein.

[[Gerhard von Cremona]] übersetzte im 12. Jahrhundert die Paraphrase der ''Analytica posteriora'' aus dem Arabischen ins Lateinische. Zu den Benutzern seiner Übersetzung zählten [[Robert Grosseteste]] und [[Albertus Magnus|Albert der Große]]. Die Paraphrase zu ''De anima'' wurde erst 1267 von [[Wilhelm von Moerbeke]] aus dem Griechischen ins Lateinische übersetzt. Moerbeke stellte seine Übersetzung [[Thomas von Aquin]] zur Verfügung, der sie in seiner Streitschrift „Über die Einheit des Intellekts gegen die [[Averroismus|Averroisten]]“ und in seinem Kommentar zu ''De anima'' ausgiebig zitierte.<ref>Edmund B. Fryde: ''The ‚Paraphrase‘ by Themistios of Aristotle’s De Anima, and St Thomas Aquinas''. In: ''[[The English Historical Review]]'' 109, 1994, S. 952–959.</ref> Thomas nutzte seine Kenntnis der Paraphrase zur Untermauerung seiner These, Averroes habe das aristotelische Konzept des Intellekts falsch ausgelegt; er behauptete, Averroes habe Themistios missverstanden. Zahlreiche spätmittelalterliche [[Scholastik]]er nahmen auf Themistios’ Interpretation der aristotelischen Seelenlehre Bezug.<ref>Siehe dazu [[Martin Grabmann]]: ''Mittelalterliche lateinische Übersetzungen von Schriften der Aristoteles-Kommentatoren Johannes Philoponos, Alexander von Aphrodisias und Themistios'', München 1929, S. 40 f., 66–68.</ref> Zu ihnen gehören [[Heinrich Bate]], [[Jakob von Viterbo]] und [[Siger von Brabant]]. Siger entdeckte in der Paraphrase von ''De anima'' einen hilfreichen Zugang zum Denken des Aristoteles.<ref>Edward P. Mahoney: ''Themistius and the Agent Intellect in James of Viterbo and Other Thirteenth Century Philosophers''. In: ''Augustiniana'' 23, 1973, S. 422–467, hier: 426, 438–441.</ref>

=== Neuzeit ===
[[Datei:Themistios.jpg|mini|Titelblatt der Aristoteles-Paraphrasen in der lateinischen Übersetzung von Ermolao Barbaro, Druck von Girolamo Scoto (Hieronymus Scotus), Venedig 1542]]

Schon im 15. Jahrhundert zirkulierten Abschriften von Paraphrasen des Themistios in humanistischen Kreisen, doch gab es noch keine Drucke. Im späten 15. Jahrhundert fertigte der berühmte Humanist [[Hermolaus Barbarus|Ermolao Barbaro]] eine lateinische Übersetzung der Paraphrasen an, die erstmals 1481 in [[Treviso]] gedruckt wurde. Sie war sehr erfolgreich; im 16. Jahrhundert folgten zahlreiche weitere Ausgaben. 1534 erschien in Venedig die erste griechische Ausgabe der Werke des Themistios; Vettore (Victor) Trincavelli brachte sie als [[Aldinen|Aldine]] heraus. Sie enthält die im griechischen Original erhaltenen Aristoteles-Paraphrasen sowie acht Reden.<ref>Siehe zu dieser Ausgabe [[Martin Sicherl]]: ''Die griechischen Erstausgaben des Vettore Trincavelli'', Paderborn 1993, S. 8–27.</ref> Trincavellis Ausgabe der Paraphrasen wurde erst 1866 durch eine neue Edition ersetzt. Auch die beiden nur hebräisch überlieferten Paraphrasen wurden im 16. Jahrhundert in lateinischen Übersetzungen zugänglich: Mosè Finzi (Finzius) übersetzte die Paraphrase zum zwölften Buch der Metaphysik (gedruckt in Venedig 1558), Mosè Alatino die Paraphrase zu ''De caelo'' (gedruckt in Venedig 1574).

Eine lateinische Übersetzung der acht von Trincavelli herausgegebenen Reden, angefertigt von Girolamo Donzellini (Hieronymus Donzellinus), wurde 1559 in Basel veröffentlicht. Diese acht sowie sechs weitere Reden edierte [[Henri Estienne]] (Henricus Stephanus) im griechischen Original in Paris 1562. 1684 brachte [[Jean Hardouin]] in Paris eine Gesamtausgabe der Reden mit lateinischer Übersetzung heraus; es fehlten allerdings die 34. Rede und die Vorbemerkung (''theoria'') zur 20. Rede, die erst im 19. Jahrhundert entdeckt wurden.

Für die Entwicklung des Aristotelismus in der italienischen [[Renaissance]] spielten die Paraphrasen des Themistios eine wichtige Rolle. In den Debatten über die individuelle Unsterblichkeit der Seele und die Einheit des Intellekts ging man auf seine Seelen- und Intellektlehre ein. Zu den Denkern, die sich damit auseinandersetzten, gehören [[Nicoletto Vernia]], [[Agostino Nifo]], [[Pier Nicola Castellani]], [[Pietro Pomponazzi]] und [[Cristoforo Marcello]].<ref>Zu Vernias und Nifos Themistios-Rezeption siehe Edward P. Mahoney: ''Neoplatonism, the Greek Commentators, and Renaissance Aristotelianism''. In: Dominic J. O’Meara (Hrsg.): ''Neoplatonism and Christian Thought'', Norfolk (Virginia) 1982, S. 169–177, hier: 170–173.</ref> [[Galileo Galilei|Galilei]] befasste sich mit der ''Physik''-Paraphrase, die er in Barbaros lateinischer Übersetzung las.

Die Urteile über Themistios fielen in der [[Frühe Neuzeit|Frühen Neuzeit]] unterschiedlich aus. [[Isaac Casaubon]] war von den Reden begeistert; er schrieb 1609 in einem Brief, sie seien sehr schön und sehr elegant.<ref>Zitiert bei Heinrich Schenkl: ''Beiträge zur Textgeschichte der Reden des Themistios'', Wien 1919, S. 11.</ref> [[Gottfried Wilhelm Leibniz|Leibniz]] zitierte Themistios, ohne ihn namentlich zu nennen; er machte sich den Philanthropiegedanken des antiken Redners zu eigen, das Konzept einer generell menschenfreundlichen Gesinnung, die nicht nur Angehörigen des eigenen Volkes zugutekommt.<ref>Siehe dazu [[Kurt Treu]]: ''Themistios und Leibniz''. In: ''[[Philologus]]'' 112, 1968, S. 297–302.</ref> Ein vernichtendes Urteil fällte hingegen im 18. Jahrhundert der Philologe [[Johann Jacob Reiske|Johann Jakob Reiske]]. Er bezeichnete Themistios als Schmeichler und eitlen Schwätzer, der in allen Reden weitgehend das gleiche vorgebracht habe.<ref>Zitiert bei Wilhelm Dindorf (Hrsg.): ''Themistii orationes ex codice Mediolanensi emendatae'', Leipzig 1832, S. XII ([http://www.archive.org/details/themistiioratio01dindgoog online]).</ref>

Auch in der Moderne haben manche Gelehrte Themistios als opportunistischen Lobredner ohne philosophisches Format eingeschätzt.<ref>Beispiele bei John Vanderspoel: ''Themistius and the Imperial Court'', Ann Arbor 1995, S. 2 f.</ref> Andere Forscher streben ein ausgewogeneres Urteil an; so weist John Vanderspoel auf das spätantike Verständnis der Funktion von Panegyrik und auf eine didaktische Absicht des Redners hin.<ref>John Vanderspoel: ''Themistius and the Imperial Court'', Ann Arbor 1995, S. 4 f.</ref> Peter Heather und David Moncur konstatieren seine Wendigkeit und Anpassungsfähigkeit, die durchaus einen „schamlos“ opportunistischen Zug aufweise, sehen ihn aber auch als außergewöhnlich geschickten Konsensbauer und „[[Spindoctor]]“ und billigen ihm zu, dass sein Toleranzideal einer echten persönlichen Überzeugung entsprochen habe.<ref>Peter Heather, David Moncur: ''Politics, Philosophy, and Empire in the Fourth Century'', Liverpool 2001, S. 41 f.</ref>

Nachdem [[Angelo Mai]] die 34. Rede entdeckt und 1816 ediert hatte, veröffentlichte [[Giacomo Leopardi]] 1821 einen Aufsatz, in dem er das von Themistios vertretene Philanthropie-Konzept kritisch interpretierte.<ref>Zitiert bei Riccardo Maisano: ''Discorsi di Temistio'', Torino 1995, S. 86. Siehe dazu Lawrence J. Daly: ''The Mandarin and the Barbarian: The Response of Themistius to the Gothic Challenge''. In: ''Historia'' 21, 1972, S. 351–379, hier: S. 375 und Anm. 91.</ref>

1832 brachte [[Wilhelm Dindorf]] in Leipzig die erste moderne Ausgabe aller Reden heraus, 1866 [[Leonhard Spengel]] die erste moderne Ausgabe der Paraphrasen.

[[Henrik Ibsen]] lässt in seinem 1903 uraufgeführten Drama ''Kaiser und Galiläer'', das vom Leben und Tod Kaiser Julians handelt, Themistios als Redner „Themisteos“ auftreten.

== Textausgaben ==
'''Reden'''
* [[Heinrich Schenkl]], Glanville Downey, Albert Francis Norman (Hrsg.): ''Themistii orationes quae supersunt.'' 3 Bände, Teubner, Leipzig 1965–1974 (Edition der Reden; Band 3 enthält Fragmente verlorener Werke sowie den syrischen Text von „Über die Tugend“ und den arabischen von „Über die Regierung des Staates“. Vgl. zum ersten Band die sehr kritische Rezension von [[Günther Christian Hansen]] in ''[[Gnomon (Zeitschrift)|Gnomon]]'' Bd. 38, 1966, S. 662–666).
* Ausgabe in der ''[[Collection Budé]]'' ([[historisch-kritische Ausgabe]] mit französische Übersetzung).
* Omer Ballériaux, Jacques Schamp (Hrsg.): ''Thémistios.'' Band 1: ''Discours I–IV. Les héritiers de Constantin'' (= ''Collection Budé. Série grecque.'' Band 567). Les Belles Lettres, Paris 2022, ISBN 978-2-251-00651-2.
* Jacques Schamp (Hrsg.): ''Thémistios.'' Band 2: ''Discours V–XIII. Les empereurs illyrien et pannonien'' (= ''Collection Budé. Série grecque.'' Band 570). Les Belles Lettres, Paris 2023, ISBN 978-2-251-00655-0.
* Jacques Schamp (Hrsg.): ''Thémistios.'' Band 3: ''Discours XIV–XIX. L’empereur Espagnol'' (= ''Collection Budé. Série grecque.'' Band 572). Les Belles Lettres, Paris 2023, ISBN 978-2-251-00658-1.

'''Aristoteles-Paraphrasen'''
* [[Max Wallies]] (Hrsg.): ''Themistii analyticorum posteriorum paraphrasis'' (= ''[[Commentaria in Aristotelem Graeca]].'' Band 5, Teil 1). Georg Reimer, Berlin 1900 (kritische Ausgabe; [https://archive.org/details/commentariaina05pt13akaduoft/page/n5/mode/2up Digitalisat]).
* [[Richard Heinze (Philologe)|Richard Heinze]] (Hrsg.): ''Themistii in libros Aristotelis de anima paraphrasis'' (= ''Commentaria in Aristotelem Graeca.'' Band 5, Teil 3). Georg Reimer, Berlin 1899 (kritische Ausgabe).
* Heinrich Schenkl (Hrsg.): ''Themistii in Aristotelis physica paraphrasis'' (= ''Commentaria in Aristotelem Graeca.'' Band 5, Teil 2). Georg Reimer, Berlin 1900 (kritische Ausgabe).

'''Fragment „An den Kaiser“'''
* Eugenio Amato, Ilaria Ramelli (Hrsg.): ''L’inedito {{lang|grc|Πρὸς βασιλέα}} di Temistio''. In: ''[[Byzantinische Zeitschrift]].'' Band 99, 2006, S. 1–67 (kritische Edition, italienische Übersetzung und ausführliche Untersuchung).

== Mittelalterliche und frühneuzeitliche Übersetzungen ==
'''Arabisch'''
* Aburraḥmān Badawi (Hrsg.): ''Arisṭū ʿind al ʿArab: Dirāsa wa-nuṣūṣ gair manšūra''. Band 1, Kairo 1947, S. 309–325 (arabische Fassung der Abhandlung über die Syllogistik).
* Malcolm Cameron Lyons (Hrsg.): ''An Arabic Translation of Themistius Commentary on Aristoteles De anima''. University of South Carolina Press, Columbia (South Carolina) 1973 (kritische Edition).

'''Hebräisch'''
* [[Samuel Landauer]] (Hrsg.): ''Themistii in libros Aristotelis de caelo paraphrasis'' (= ''Commentaria in Aristotelem Graeca.'' Band 5, Teil 4). Georg Reimer, Berlin 1902 (kritische Ausgabe des hebräischen Textes und seiner lateinischen Übersetzung von Mosè Alatino; [http://www.archive.org/details/perushtameseosal00themuoft online]).
* Samuel Landauer (Hrsg.): ''Themistii in Aristotelis metaphysicorum librum Λ paraphrasis'' (= ''Commentaria in Aristotelem Graeca.'' Band 5, Teil 5). Georg Reimer, Berlin 1903 (kritische Ausgabe des hebräischen Textes und seiner lateinischen Übersetzung von Mosè Finzi).
* Shalom Rosenberg, Charles Manekin (Hrsg.): ''Japheth in the Tents of Shem: Themistius’ Commentary on the Analytica priora''. In: [[Moshe Idel|Mosheh Idel]] (Hrsg.): ''Sēfer hay-yôvēl li-Šelomo Pînes bi-melē’at lô šemônîm šānā''. Band 2, Jerusalem 1990, S. 267–274.

'''Lateinisch (mittelalterlich)'''
* [[Gerard Verbeke]] (Hrsg.): ''Thémistius: Commentaire sur le traité de l’âme d’Aristote'' (= ''Corpus Latinum commentariorum in Aristotelem Graecorum'' Bd. 1). Brill, Leiden 1973 (kritische Edition der lateinischen Übersetzung von Wilhelm von Moerbeke).
* James Reginald O’Donnell (Hrsg.): ''Themistius’ Paraphrasis of the Posterior Analytics in Gerard of Cremona’s Translation''. In: ''Mediaeval Studies'' 20, 1958, S. 239–315 (kritische Edition der lateinischen Übersetzung von Gerhard von Cremona).

'''Lateinisch (Renaissance)'''
* Charles Lohr (Hrsg.): ''Themistii libri paraphraseos … Interprete Hermolao Barbaro'' (= ''Commentaria in Aristotelem Graeca, Versiones Latinae.'' Band 18). Minerva, Frankfurt a. M. 1978 (Neudruck der Ausgabe Venedig 1499 mit Einführung des Herausgebers Lohr).
* Die humanistischen lateinischen Übersetzungen von hebräischen Fassungen der Paraphrasen sind zusammen mit den hebräischen Texten ediert, siehe oben unter „Hebräisch“.

== Moderne Übersetzungen ==
'''Deutsch'''
* [[Johann Gildemeister (Orientalist)|Johann Gildemeister]], [[Franz Bücheler]]: ''Themistios {{lang|grc|Περὶ ἀρετῆς}}''. In: ''[[Rheinisches Museum für Philologie]].'' Band 27, 1872, S. 438–462.
* [[Hartmut Leppin]], Werner Portmann (Übers.): ''Themistios: Staatsreden'' (= ''[[Bibliothek der griechischen Literatur]].'' Band 46). Hiersemann, Stuttgart 1998, ISBN 3-7772-9809-3.
* Hugo Schneider (Hrsg.): ''Die 34. Rede des Themistios''. Keller, Winterthur 1966 (griechischer Text und Übersetzung der Rede mit Einleitung und Kommentar).

'''Englisch'''
* [[Peter J. Heather]], David Moncur (Übers.): ''Politics, philosophy, and empire in the fourth century. Select orations of Themistius'' (= ''[[Translated Texts for Historians]].'' Band 36). Liverpool University Press, Liverpool 2001, ISBN 0-85323-106-0.
* Robert J. Penella (Übers.): ''The Private Orations of Themistius''. University of California Press, Berkeley 2000, ISBN 0-520-21821-3.
* Alberto Rigolio (Übers.): ''Themistius: On Virtue.'' In: [[James Wilberding]], [[Julia Trompeter]], Alberto Rigolio (Übers.): ''Michael of Ephesus: On Aristotle, Nicomachean Ethics 10, with Themistius, On Virtue.'' Bloomsbury Academic, London u. a. 2019, ISBN 978-1-350-08507-7, S. 207–276.
* Shalom Rosenberg, Charles Manekin (Übers.): ''Themistius on Modal Logic. Excerpts from a commentary on the prior analytics attributed to Themistius''. In: ''Jerusalem Studies in Arabic and Islam.'' Band 11, 1988, S. 83–103.
* Simon Swain: ''Themistius and Valens. Orations 6–13'' (= ''[[Translated Texts for Historians]].'' Band 78). Liverpool University Press, Liverpool 2021, ISBN 978-1-80085-677-6.
* Robert B. Todd (Übers.): ''Themistius: On Aristotle, On the Soul''. Duckworth, London 1996, ISBN 0-7156-2659-0.
* Robert B. Todd (Übers.): ''Themistius: On Aristotle, Physics 1–3''. Bloomsbury, London 2012, ISBN 978-0-7156-3922-1
* Robert B. Todd (Übers.): ''Themistius: On Aristotle, Physics 4''. Duckworth, London 2003, ISBN 0-7156-3199-3.
* Robert B. Todd (Übers.): ''Themistius: On Aristotle, Physics 5–8''. Duckworth, London 2008, ISBN 978-0-7156-3664-0.

'''Französisch'''
* Aburraḥmān Badawi: ''Traité de Thémistius en réponse à Maxime au sujet de la réduction de la deuxième et la troisième figures à la première''. In: Aburraḥmān Badawi: ''La transmission de la philosophie grecque au monde arabe''. 2. Auflage. Vrin, Paris 1987, ISBN 2-7116-0047-5, S. 180–194 (französische Übersetzung der mittelalterlichen arabischen Übersetzung des im griechischen Originaltext nicht erhaltenen Werks über Syllogistik).
* [[Rémi Brague]]: ''Thémistius: Paraphrase de la Métaphysique d’Aristote (livre Lambda)''. Vrin, Paris 1999, ISBN 2-7116-1411-5.

== Hilfsmittel ==
* [[Antonio Garzya]]: ''In Themistii orationes index auctus''. Bibliopolis, Napoli 1989, ISBN 88-7088-221-7.

== Literatur ==
'''Übersichtsdarstellungen in Handbüchern'''
* Inna Kupreeva: ''Themistius.'' In: Lloyd P. Gerson (Hrsg.): ''The Cambridge History of Philosophy in Late Antiquity.'' Band 1, Cambridge University Press, Cambridge 2010, ISBN 978-0-521-76440-7, S. 397–416
* Jacques Schamp, Robert B. Todd, John Watt: ''Thémistios.'' In: [[Richard Goulet]] (Hrsg.): ''Dictionnaire des philosophes antiques.'' Band 6, CNRS Éditions, Paris 2016, ISBN 978-2-271-08989-2, S. 850–900
* Michael Schramm: ''Themistios.'' In: [[Christoph Riedweg]] u. a. (Hrsg.): ''Philosophie der Kaiserzeit und der Spätantike'' (= ''[[Grundriss der Geschichte der Philosophie]]. Die Philosophie der Antike.'' Band 5/1). Schwabe, Basel 2018, ISBN 978-3-7965-3698-4, S. 406–427, 451–455
* Elżbieta Szabat: ''Themistios.'' In: Paweł Janiszewski, Krystyna Stebnicka, Elżbieta Szabat: ''Prosopography of Greek Rhetors and Sophists of the Roman Empire.'' Oxford University Press, Oxford 2015, ISBN 978-0-19-871340-1, S. 353–356
* Robert B. Todd: ''Themistius''. In: Virginia Brown (Hrsg.): ''Catalogus translationum et commentariorum: Mediaeval and Renaissance Latin Translations and Commentaries''. The Catholic University of America Press, Washington (D.C.) 2003, ISBN 0-8132-1300-2, S. 57–102.

'''Untersuchungen'''
* Elisa Coda: ''Themistius and Aristotle: teaching philosophy from late antiquity to the Middle Ages.'' (= ''Philosophy in the Abrahamic traditions of the Middle Ages'', 6). Brepols, Turnhout 2024, ISBN 9782503581644. – Rezension von Yoav Meyrav, [[Bryn Mawr Classical Review]] [https://bmcr.brynmawr.edu/2025/2025.09.36/ 2025.09.36]
* Bruno Colpi: ''Die παιδεία des Themistios. Ein Beitrag zur Geschichte der Bildung im vierten Jahrhundert nach Christus''. Peter Lang, Bern 1987, ISBN 3-261-03699-0.
* [[Robert Malcolm Errington]]: ''Themistius and His Emperors''. In: ''[[Chiron (Zeitschrift)|Chiron]]'' 30, 2000, S. 861–904.
* Thomas Gerhardt: ''Philosophie und Herrschertum aus der Sicht des Themistios''. In: Andreas Goltz u. a. (Hrsg.): ''Gelehrte in der Antike''. Böhlau, Köln 2002, ISBN 3-412-02802-9, S. 187–218.
* [[Peter J. Heather]]: ''Themistius: A political philosopher''. In: Mary Whitby (Hrsg.): ''The Propaganda of Power. The Role of Panegyric in Late Antiquity''. Brill, Leiden 1998, S. 125–150.
* John Vanderspoel: ''Themistius and the Imperial Court''. The University of Michigan Press, Ann Arbor 1995, ISBN 0-472-10485-3 ([http://ccat.sas.upenn.edu/bmcr/1997/97.08.18.html Rezension von Tim Hegedus]).

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|118801783}}
* {{DDB|Person|118801783}}
* [https://web.archive.org/web/20131229004537/http://hiphi.ubbcluj.ro/fam/texte/themistius/paraphrasis.htm Themistios’ Paraphrase von ''De anima''] (lateinische Übersetzung von Wilhelm von Moerbeke, Auszug)

== Anmerkungen ==
<references />

{{Exzellent|16. Oktober 2010|80225304}}

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[[Kategorie:Rhetoriker der Spätantike]]
[[Kategorie:Philosoph (Spätantike)]]
[[Kategorie:Griechische Philosophie]]
[[Kategorie:Philosoph (4. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Mann]]

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|NAME=Themistios
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|KURZBESCHREIBUNG=Rhetor und Philosoph der Spätantike
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