Quelltext der Seite The Choice of Hercules

'''The Choice of Hercules''' ([[Händel-Werke-Verzeichnis|HWV]] 69) ist ein [[Oratorium|oratorisches Werk]] (''Musical Interlude'') von [[Georg Friedrich Händel]]. Es basiert auf dem griechischen Mythos von [[Herakles am Scheideweg]].

== Entstehung ==
Den Ursprung für diese dramatische Kantate von ca. 40 Minuten Länge muss man in der [[Schauspielmusik]] zu ''Alceste'' suchen, die Händel vom 27. Dezember [[1749]] bis 8. Januar [[1750]] komponierte. Dieses Projekt, an dem der Betreiber des [[Royal Opera House|Covent Garden Theatre]], [[John Rich (Produzent)|John Rich]], beteiligt war, bestand in einer Folge von Rezitativen, Arien, Chören und sinfonischen Einlagen für eine Tragödie von [[Tobias Smollet]].

Zu einer Aufführung der Tragödie oder der Schauspielmusik ist es nicht gekommen, obwohl die Vorbereitungen schon weit gediehen waren. Scheibler nennt als möglichen Grund die Landflucht aufgrund einer Serie von Erdbeben in London zur Jahreswende 1749/50. Anthony Hicks erwägt einen möglichen Rückzieher Richs wegen der befürchteten Kosten.

Einen Großteil der Musik von ''Alceste'' benutzt Händel für dieses Interlude, dazu komponierte er einige neue Nummern. Die Arbeit erstreckte sich vom 28. Juni bis 5. Juli 1750.

Die Erstaufführung fand am 1. März 1751 im Londoner [[Royal Opera House|Covent Garden Theatre]] statt. Weil das Werk für eine abendfüllende Unterhaltung nicht geeignet ist und das Oratorium ''[[Alexander's Feast]]'' mit anderthalb Stunden relativ kurz war, spielte Händel ''The Choice of Hercules'' als dritten Akt für ''Alexander's Feast''. Diese Praxis behielt er auch für die weiteren Aufführungen 1753 und 1755 bei.

Die Besetzung bei der Uraufführung war wie folgt:

* Pleasure: Miss Faulkner ([[Sopran]])
* Virtue: [[Cecilia Young]]-Arne (Sopran)
* Hercules: Esther Young ([[Mezzosopran]])
* Attendant on Pleasure: Thomas Lowe ([[Tenor (Stimmlage)|Tenor]])

== Libretto ==
Wer der Librettist war, ist umstritten. Der am meisten genannte Name ist der von [[Thomas Morell]], der sowohl für das vorhergehende Oratorium ''[[Theodora (Händel)|Theodora]]'' als auch für das folgende ''[[Jephtha]]'' verantwortlich zeichnet. Sicher ist, dass der Text auf die Dichtung ''The Judgement of Hercules'' von [[Robert Lowth]] (Glasgow 1743) zurückgeht.

Der Stoff ist weithin als Teil der [[Herakles|Herkulessage]] bekannt und ist oft in der Kunst verarbeitet worden. [[Johann Sebastian Bach]] schrieb 1733 die Kantate ''[[Laßt uns sorgen, laßt uns wachen|Hercules auf dem Scheideweg]]'' (BWV 213) mit der gleichen Handlung – ein seltener Fall, dass Bach und Händel ein Werk gleicher Thematik und ähnlicher Form produzierten.

== Literatur ==
* [[Hans Joachim Marx (Musikwissenschaftler)|Hans Joachim Marx]]: ''Händels Oratorien, Oden und Serenaten.'' ISBN 3-525-27815-2.
* Albert Scheibler, Julia Evdokimova: ''Georg Friedrich Händel'': Oratorien-Führer, ISBN 3-928010-04-2

== Weblinks ==
* [https://daten.digitale-sammlungen.de/~db/0001/bsb00016756/images/ Partitur] von ''Die Wahl des Herakles'' (Händel-Werkausgabe, hrsg. v. [[Friedrich Chrysander]], Leipzig 1864)
* [http://gfhandel.org/handel/worklist/43to100.html#HWV69 Werkinformationen] auf gfhandel.org

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[[Kategorie:Oratorium von Georg Friedrich Händel]]
[[Kategorie:Mythologie in der Musik]]
[[Kategorie:Werk über Herakles]]
[[Kategorie:Chorwerk aus dem 18. Jahrhundert]]
[[Kategorie:Musik 1751]]