Quelltext der Seite Stift Melk

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[[Datei:Melk - Stift (0).JPG|mini|Stift Melk]]
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[[Datei:MelkSift2008Video.ogg|mini|Impressionen vom Stift [[Melk]] (Video 2008)]]

Das '''Stift Melk''', offiziell '''Abtei Melk''' ({{LaS|Abbatia SS. App. Petri et Pauli apud Melk}}), ist eine [[Abtei]] der [[Benediktiner]] im Bundesland [[Niederösterreich]] in der Stadt [[Melk]] am rechten Ufer der [[Donau]]. Der heutige Barockbau wurde in den Jahren 1702–1746 von [[Jakob Prandtauer]] errichtet. Als Wahrzeichen der [[Wachau]] gehört es zum [[UNESCO-Welterbe]]. Es wurde als „sinnbildlichstes und dominantestes Barockgebäude“ beschrieben.<ref>{{Literatur |Autor=[[Steven Beller]] |Titel=A Concise History of Austria |Verlag=Cambridge University Press |Datum=2006 |Sprache=en |Seiten=76 |ISBN=978-0-521-47305-7 |Zitat=the most emblematic and dominant Baroque edifice.}}</ref> Weiters beherbergt es das [[Stiftsgymnasium Melk]], die älteste noch bestehende Schule Österreichs. Abt des Stiftes ist [[Ludwig Wenzl]]. Die Stiftskirche von Melk trägt – obschon der [[Schutzpatron]] des Stiftes der [[Koloman (Heiliger)|hl. Koloman]] und die Kirche auch dessen [[Grablege]] ist – das [[Patrozinium]] ''[[St.&nbsp;Petrus und Paulus]]''. Sie ist das Wahrzeichen der Stadt Melk und der Wachau und gilt als eine der schönsten [[Liste von Barockbauwerken in Österreich|Barockkirchen in Österreich]].

== Geschichte ==
{{Siehe auch|Liste der Äbte von Melk}}

=== Anfänge ===
[[Datei:Topografia 1672 Vischer Moelckh.jpg|mini|Stift Melk in der ''Topographia Austriae'' von [[Georg Matthäus Vischer]] (1672)]]

Auf dem Klosterfelsen befand sich nach Ansicht mehrerer Autoren in der Römerzeit das [[Kastell Melk]], archäologische Nachweise dafür fehlen jedoch. Ab Anfang des 11.&nbsp;Jahrhunderts war [[Melk]] ein Machtzentrum der [[Babenberger]] in der Mark [[Ostarrichi]] (Österreich). Melk war bevorzugte Grablege der Babenberger und seit dem 13.&nbsp;Oktober 1014 Begräbnisstätte des [[Koloman (Heiliger)|heiligen Koloman]]. Handschriften in der [[Stiftsbibliothek Melk]] deuten darauf hin, dass schon unter Markgraf [[Leopold I. (Österreich)|Leopold I.]] eine Gemeinschaft von Priestern eine Art [[Kollegiatstift]] am Ort unterhielt.

Durch die Erweiterung der Mark nach Norden und Osten entstanden neue Zentren. Melk sank in seiner Bedeutung, blieb aber Grablege der Babenberger. Im [[Investiturstreit]] gewährte Markgraf [[Leopold II. (Österreich)|Leopold II.]] dem [[Bischof von Passau|Passauer Bischof]], [[Altmann von Passau]], Asyl. Dieser war aus Passau wegen seiner Papsttreue vertrieben worden. Altmann hatte vermutlich erheblichen Anteil an Leopolds Entscheidung, auf dem Felsen oberhalb der Stadt und der Donau ein Kloster zu errichten. Am 21. März 1089 zogen [[Benediktiner]]mönche des [[Stift Lambach|Stiftes Lambach]] und ihr [[Abt]] Sigibold in das neu erbaute Kloster auf dem Berg ein.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.stiftmelk.at/aufgaben-/-taetigkeiten-/-pfarren/geschichte/ |titel=Das Stift Melk – Geschichte |werk=stiftmelk.at |abruf=2025-04-05}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=[[Wilfried Kowarik]] |Titel=900 Jahre Benediktiner in Melk |Sammelwerk=Studien und Mitteilungen zur Geschichte des Benediktiner-Ordens und seiner Zweige |Band=100 |Nummer=3–4 |Verlag=[[Benediktinische Akademie Salzburg|Bayerische Benediktinerakademie]] |Datum=1989 |Seiten=537 ff.}}</ref>

Da das Kloster eine [[Markgraf|markgräfliche]] Gründung war, erhielt es 1122 eine [[Exemtion]]: Es wurde aus der Zuständigkeit des [[Bistum Passau|Bistums Passau]] ausgegliedert und direkt dem Papst unterstellt. Wahrscheinlich erhielt das Kloster vom Markgrafen auch eine Reihe von Besitzungen zugeteilt, um seine wirtschaftliche Existenz zu sichern. Zwei Dokumente aus dem 12. Jahrhundert, der ''Melker Stiftbrief'', datiert auf den 13. Oktober 1113, und das ''Ernestinum'', eine vorgebliche Urkunde des Hauses Babenberg, versuchen, diesen Besitz urkundlich zu legitimieren. Mit großer Wahrscheinlichkeit handelt es sich bei diesen Dokumenten jedoch um Fälschungen.<ref>{{Literatur |Autor=Burkhard Ellegast |Titel=Stift Melk |Verlag=Eigenverlag Stift Melk |Ort=Stift Melk |Datum=1998 |Seiten=9}}</ref>

Das Kloster hatte eine eigene [[Skriptorium|Schreibstube]]. Hier wirkte mit einiger Sicherheit auch der [[Frühneuhochdeutsche Sprache|frühneuhochdeutsche]] Kleriker und Dichter [[Heinrich von Melk]]. Aus der Zeit des Abtes Walther, 1224–1247, ist eine Reihe von [[Handschriften]], zum Teil mit farbigen [[Buchmalerei]]en, erhalten. Handschriften aus dem Jahr 1160 dokumentieren eine voll ausgeprägte [[Klosterschule]] mit regem Betrieb.

Am 14. August 1297 jedoch zerstörte ein [[Brand]] das Kloster samt Kirche und allen Nebengebäuden. Auch die Bibliothek wurde ein Opfer der Flammen. Mit ihr gingen die meisten Schriften und historischen Quellen verloren.

=== Spätmittelalter und Melker Klosterreform ===
Die Brandkatastrophe brachte das Kloster an den Rand des Ruins. Ulrich II., Abt von 1306 bis 1324, erreichte, dass Kloster und Wohngebäude notdürftig wieder aufgebaut wurden. Trotzdem erholte sich das Kloster im 14.&nbsp;Jahrhundert nicht dauerhaft. [[Pest]], [[Missernte]]n, das [[Abendländisches Schisma|Schisma]] von 1378 bis 1417 erschütterten die klösterliche Disziplin und die wirtschaftlichen Grundlagen.

Einen Lichtblick brachte die Amtszeit von Herzog [[Rudolf IV. (Österreich)|Rudolf IV.]] mit sich. Dieser schenkte 1362 dem Kloster für eine hoch geschätzte [[Reliquie]], einen vorgeblichen Splitter vom Kreuz Jesu Christi, eine sehr wertvolle Fassung: Das [[Melker Kreuz]]. Außerdem baute er das Grab des heiligen Koloman zu einem prunkvollen [[Hochgrab]] um. Letzteres fiel allerdings, trotz seiner Berühmtheit, dem späteren barocken Neubau zum Opfer.

Anfang des 15. Jahrhunderts jedoch war, ähnlich wie viele andere Klöster in jener Zeit, das Stift überschuldet, die Mönche untereinander zerstritten und die Disziplin zerrüttet. Auf dem [[Konzil von Konstanz]] wurde eine Reform der Benediktinerklöster beschlossen. Ausgangspunkt dieser Reform sollte das Kloster Melk sein. [[Nikolaus Seyringer]], ehemaliger Rektor der [[Wiener Universität]] und nun Mönch im [[Kloster San Benedetto (Subiaco)|Benediktinerkloster Subiaco]], wurde als [[Visitation|Visitator]] vom Konzil nach Melk gesandt und 1418 auch Abt des Stifts.

Seyringer setzte durch, dass Melk wieder zu einem Ort strenger Klosterdisziplin wurde. Die [[Melker Klosterreform]] wurde zum Ausgangspunkt einer breiten Reformbewegung. Mönche aus anderen Klöstern kamen nach Melk, um dort die Reform zu studieren. Mitglieder des Melker Konvents wurden als Äbte in andere Klöster berufen. So wurde Melk zum Zentrum einer Reform, die Österreich und fast den gesamten süddeutschen Raum bis in den Schwarzwald hinein umfasste.

In enger Zusammenarbeit mit der Wiener Universität wurde Melk in der Folgezeit zu einem kulturellen Zentrum. Persönlichkeiten der Geistesgeschichte wie [[Petrus von Rosenheim]], [[Johannes von Speyer]], [[Martin von Senging]], [[Wolfgang von Steyr]] und [[Johannes Schlitpacher]] gingen aus dem Stift hervor. Theologische, [[monastisch]]e und wissenschaftliche Werke entstanden oder wurden in den Schreibstuben kopiert. Zwei Drittel der bis heute überlieferten Melker Handschriften stammen aus jener Zeit.

In wirtschaftlicher Hinsicht hingegen hatte das Kloster weiterhin mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Die [[Hussitenkriege]] und Auseinandersetzungen zwischen [[Friedrich III. (HRR)|Friedrich III.]] und dem Adel erschütterten das Land. Die Klöster wurden im Hinblick auf die finanziellen Forderungen der Landesherren in die Streitigkeiten verwickelt. Es gab harte Auseinandersetzungen mit [[Matthias Corvinus]]. 1483 musste Abt [[Augustin von Obernalb]] zurücktreten und dem von Friedrich III. bevorzugten Abt [[Wolfgang Schaffenrath]] weichen.

=== Zerrüttung und Wiederaufstieg im 16. und 17. Jahrhundert ===
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts brachten die [[Türkenkriege]] weitere große Abgaben mit sich, die die wirtschaftliche Grundlage des Klosters zerrütteten. Besitzungen des Klosters in der Nähe von Wien wurden verwüstet und wertlos.

Gleichzeitig wandten sich viele Bürger der näheren Umgebung und auch adlige Besitzer benachbarter Burgen der [[Reformation]] zu. Die Zahl der Klostereintritte nahm dramatisch ab. 1566 bestand das Klosterpersonal nur noch aus drei [[Pater|Patres]], drei [[Kleriker]]n und zwei [[Laienbruder|Laienbrüdern]]. Das Kloster stand am Rande der vollständigen Auflösung.

1564 wurde [[Urban Perntaz]] als Abt nach Melk berufen und blieb dort Abt bis 1587. Anfangs hatte er harte Konflikte mit den weltlichen [[Offizial]]en durchzustehen, die ein Interesse daran hatten, selbst die Herrschaft über das Kloster auszuüben und Anklagen gegen ihn betrieben. Schließlich wurde er jedoch freigesprochen und erhielt die offizielle römische Bestätigung als Abt. Er leitete einen wirtschaftlichen Neubeginn ein und erreichte, dass wieder viele junge Männer aus Süddeutschland in das Kloster eintraten.

Unter seinen Nachfolgern [[Kaspar Hofmann]] (1587–1623) und [[Reiner von Landau]] (1623–1637) konnte dieser Wiederaufschwung fortgesetzt und gefestigt werden. Die Schulden konnten abgebaut und verpfändete Güter freigekauft werden – trotz hoher Verluste und steuerlicher Belastungen, die der [[Dreißigjähriger Krieg|Dreißigjährige Krieg]] und die permanente türkische Bedrohung mit sich brachten. Kirche und Kloster wurden saniert, restauriert, teilweise neu errichtet und umgebaut. Der Einfluss der weltlichen Offiziale wurde zurückgedrängt und schließlich gebrochen. Wie in früheren Zeiten war Melk wieder eine blühende klösterliche Gemeinschaft, und Melker Mönche wurden wieder oft als Äbte an andere Klöster berufen. Ende des 17. Jahrhunderts war im Wesentlichen die finanzielle Grundlage für den umfassenden späteren barocken Neubau gelegt.

Gleichzeitig wurde das Kloster ein regionales Zentrum der [[Gegenreformation]]. Alle Pfarreien der Umgebung wurden, mit dem Bistum Passau abgestimmt, vom Kloster aus besetzt, um lutherischen Einflüssen einen Riegel vorzuschieben.

Mit dem wirtschaftlichen Aufschwung setzte auch die literarische und wissenschaftliche Tätigkeit am Kloster wieder ein. Persönlichkeiten wie [[Johannes Trithemius|Johannes Zeller]], [[Philibert Utz]], [[Philibert Hueber]] und [[Anselm Schramb]] lebten, forschten und schrieben in jener Zeit in Melk. Die Melker Klosterschule wurde erweitert und nach dem Vorbild der sechsklassigen [[Jesuitenschule]]n neu organisiert. Die Schüler absolvierten zunächst vier Jahre an der Melker Schule und wechselten für die letzten zwei Jahre zum [[Akademisches Gymnasium (Wien)|Jesuitenkolleg Wien]].

=== Barocker Neubau ===
[[Datei:Stift Melk Infotafel Übersichtsplan@20180625.jpg|mini|Übersichtsplan von 1750]]
[[Datei:Stift Melk Prälatenhof 01.JPG|mini|Prälatenhof]]

Mit großer Mehrheit wurde am 18. November 1700 der erst dreißigjährige [[Berthold Dietmayr]] zum Abt gewählt. Dietmayr verfolgte von Anfang an das Ziel, die religiöse, politische und geistige Bedeutung des Klosters durch einen Neubau hervor zu stellen. Noch bevor er als Abt von Rom bestätigt war, begann er mit den Vorbereitungen. In Jakob Prandtauer fand er einen Baumeister seines Vertrauens.

1701 wurde die Erneuerung der [[Sakristei]] und des einsturzgefährdeten [[Hochchor]]s der Kirche in Angriff genommen. Unmittelbar nach dem Beginn dieser Arbeiten wurde beschlossen, die gesamte Kirche neu zu erbauen, deren Grundsteinlegung 1702 erfolgte. Nur wenig später fiel der Beschluss zum Neubau der gesamten Klosteranlage. Aus dem Jahr 1711 ist ein Gesamtplan, ein ''Klosterriss'', bekannt.

Prandtauer leitete bis zu seinem Tod 1726 den Bau. Als Innenarchitekt wurde der Wiener Theatergestalter [[Antonio Beduzzi]] gewonnen. Die [[Stuckarbeit]]en wurden ab 1716 von [[Johann Pöckh]] gestaltet. Parallel dazu schuf der Maler [[Johann Michael Rottmayr]] die [[Fresko|Deckenfresken]]. Nach dem Tod Prandtauers wurde der Bau anhand vorhandener Pläne zunächst von einem [[Polier]] geleitet, bevor man die Bauleitung [[Joseph Munggenast]], einem Neffen von Prandtauer, übertrug. Eine Reihe weiterer erstrangiger Künstler aus der Ferne und aus der Region waren an dem Bau und der Ausgestaltung beteiligt, so [[Paul Troger]] als Maler der Fresken in der Bibliothek und im Marmorsaal und Christian David aus Wien für die [[Vergolden|Vergoldungen]].

1736 waren sowohl Kirche als auch Kloster im Wesentlichen fertiggestellt. 1738 ereilte jedoch erneut eine Brandkatastrophe das Kloster. Unter anderem wurden fast sämtliche Dächer, die beiden Türme und einige Repräsentationsräume zerstört. Berthold Dietmayr gab sofort die Anweisungen zum Wiederaufbau, erlebte diesen jedoch nicht mehr. Erst unter seinen Nachfolgern [[Adrian Pliemel]] (1739–1746) und [[Thomas Pauer]] (1746–1762) konnte der Wiederaufbau unter finanziellen und politischen Widrigkeiten abgeschlossen werden. 1746 erfolgte schließlich die Weihe der neue Klosterkirche.

Auch in wissenschaftlicher und musikalischer Hinsicht blühte im 18. Jahrhundert das klösterliche Leben. Die Arbeiten der Brüder [[Bernhard Pez|Bernhard]] und [[Hieronymus Pez]] lieferten bis heute bedeutsame Beiträge zur österreichischen Geschichtsforschung. Die Musiker [[Robert Kimmerling]], ein Haydn-Schüler, Kimmerlings Schüler Pater [[Marian Paradeiser]] sowie der Komponist und Musiktheoretiker Pater [[Maximilian Stadler]] genossen großes Ansehen. Der spätere Wiener Domkapellmeister [[Johann Georg Albrechtsberger]] war Stiftsorganist in Melk.

=== Josephinismus ===
Der österreichische [[Josephinismus]] machte 1783 seinen universellen Anspruch auch dem Kloster Melk gegenüber geltend. Auf kaiserliche Anordnung wurde die theologische Lehranstalt geschlossen. Die Kleriker sollten alleine am Wiener Generalseminar im Geiste der [[Aufklärung]] ausgebildet werden. Die Absolventen des [[Josephinismus#Generalseminare|Generalseminars]], die nach ihrer Ausbildung nach Melk kamen, sorgten dafür, dass sich dort das neue Gedankengut durchsetzte.

Zahlreiche staatliche Verordnungen schränkten die Selbstständigkeit des Klosters ein. Neue Pfarreien, die gemäß der staatlichen Pfarrordnung eingerichtet wurden, mussten vom Kloster mit Personal bestückt werden. Die Pfarrhöfe und Schulen musste das Kloster bezahlen. Wegen seiner Bedeutung für den Staat, das Schulwesen und die Seelsorge wurde das Kloster nicht, wie viele andere Klöster, geschlossen. 1785, nach dem Tod des Abts [[Urban Hauer]], untersagte Kaiser [[Joseph II. (HRR)|Joseph II.]] jedoch die [[Abtswahl bei den Benediktinern|Neuwahl eines Abts]]. Stattdessen sollte ein staatlicher [[Kommendatarabt]] das Kloster führen.

Nach Josephs Tod im Jahre 1790 wurden die Bestimmungen wieder aufgehoben. [[Isidor Payrhuber]], seit 1788 Kommendatarabt, wurde zum regulären Abt des Stifts gewählt.

=== 19. Jahrhundert ===
[[Datei:Stift Melk 19 Jh.jpg|mini|Das Stift im 19. Jahrhundert]]

Nachdem der Staat seinen Einfluss zurückgenommen hatte, griff nun der Bischof der neu gegründeten [[Diözese St. Pölten]] mit Vorschriften und Erlassen in das Klosterleben ein. 1787 war auf sein Betreiben das Stiftsgymnasium nach [[St. Pölten]] verlegt worden. Erst 1804 konnte es seinen Betrieb in Melk wieder aufnehmen.

Am 14. Dezember 1805 kamen bei einem [[Brand im Stift Melk 1805|Brand im Stift]] etwa zwei- bis dreihundert russische Soldaten zu Tode, die als [[Kriegsgefangener|Kriegsgefangene]] in der Nordbastei des Stiftes interniert waren. Durch die [[Napoleonische Kriege|Napoleonischen Kriege]] wurden dem Kloster, zusätzlich zu den fortbestehenden Belastungen durch die josephinische Pfarrorganisation, neue schwere Steuerlasten aufgebürdet. Die daraus resultierende Verschuldung konnte jedoch nach dem Ende von Napoleons Herrschaft, unter dem Abt [[Marian Zwinger]] (1819–1837), gemeistert werden.

Mit der [[Revolution von 1848/1849 im Kaisertum Österreich|Revolution von 1848]] verlor das Kloster seine Grundherrschaft, wurde jedoch finanziell entschädigt. Ein Teil der Entschädigungsgelder floss in eine Generalsanierung der klösterlichen Bauten. Für einen weiteren Teil des Geldes wurde ein Gut in [[Marghita|Margitta]] im heutigen Rumänien erworben.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts, unter Abt [[Alexander Karl]] (1875–1909), hatte das Stift immer noch großen Einfluss auf das bäuerliche und bürgerliche Leben in der Region. Seiner Initiative verdankt die [[Wachau]] die charakteristischen [[Mostobst]]bäume, die die Landstraßen säumen. Das Kloster errichtete einen Kindergarten in Melk und schenkte der Stadt Grundstücke. Aus diesen Stiftungen entstand ein noch heute ortsbildprägendes Villenviertel. Die angrenzende Abt-Karl-Straße wurde nach dem klösterlichen Stifter benannt.

=== 20. Jahrhundert ===
Anfang des 20. Jahrhunderts wurden im Kloster eine moderne Kanalisation, eine neue Wasserleitung und elektrisches Licht installiert. Zudem mussten erneut Baulichkeiten saniert werden. Trotz des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] konnten diese Arbeiten zum Abschluss gebracht werden. Zur Finanzierung musste das Kloster sich jedoch von wertvollem Kulturgut trennen, zumal in der Inflation von 1919 ein beträchtlicher Teil des klösterlichen Finanzvermögens verloren ging. Unter anderem wurde 1926 eine [[Gutenberg-Bibel]] an die [[Yale University]] verkauft.

Nach dem [[Anschluss Österreichs]] 1938 wurde das Stiftsgymnasium von den Nationalsozialisten geschlossen und der größere Teil des Stiftsgebäudes für eine staatliche Oberschule beschlagnahmt.<ref>{{Literatur |Autor=Robert Fischer |Titel=Das Benediktinerstift Melk im Zweiten Weltkrieg |Sammelwerk=[[Studien und Mitteilungen zur Geschichte des Benediktinerordens und seiner Zweige]] |Band=136 |Datum=2025 |Seiten=227-247}}</ref> Eine vollständige Schließung durch die Nationalsozialisten wurde befürchtet, blieb dem Kloster aber erspart. Das Kloster überstand den Krieg und die nachfolgende Besatzungszeit, abgesehen von Weinplünderungen, fast unversehrt.

[[Datei:Melk - Stift, Stiegenanlage.JPG|mini|Die Anfang der 1990er Jahre neu gestaltete Stiegenanlage zwischen Besucherparkplatz und den Stiftsgebäuden]]

1960 fand eine Fassadenrenovierung statt. 1989 feierte das Kloster sein 900-jähriges Jubiläum mit einer Ausstellung, die bis 1990 zu sehen war. In diesen beiden Jahren besuchten 1,1 Millionen Menschen das Kloster. Bereits vor den Feierlichkeiten wurde klar, dass erneut bauliche Renovierungsmaßnahmen nötig waren. Die [[Kartause Gaming]] musste 1983 verkauft werden, weil die dort nötigen Renovierungsarbeiten, zusätzlich zu den Arbeiten am Stift selbst, nicht hätten finanziert werden können.

Rechtzeitig zur Ausstellung wurden das Eingangsgebäude und der Prälatenhof restauriert. 1990 wurde die Baustatik in der Bibliothek, dem Kolomanisaal und am Nordteil des Stifts saniert. Es folgte 1991–1995 eine Restaurierung der Nordseite des Stifts, der Ostfassade, des Torwartlhofes<!-- sic! -->, der Südfassade und der beiden Basteien.

Mit dem traditionellen Erwerbszweig des Klosters, der Land- und Forstwirtschaft, konnten weder diese Aufwendungen noch der laufende Betrieb finanziert werden. So wurde in jüngster Zeit der Tourismus zu einer weiteren Einnahmequelle. Jährlich besuchen ca. 500.000 Gäste das Stift. Konsequenterweise wurde ein moderner großer Parkplatz eingerichtet. Ein Fahrradparkplatz mit Gepäck-Schließfächern bietet sich den vielen Radfahrern an, die im Zuge einer Tour auf dem [[Donau-Radwanderweg]] das Stift besuchen. Ein Restaurant, der neu gestaltete Stiftsgarten und die Klosterführungen sind weitere Angebote an die Besucher.

Das Stift Melk ist auf der Rückseite der 50-Schilling-Banknote von 1951 zu sehen.

2021 gehörten 27 Mönche zur Gemeinschaft des Stiftes Melk.

== Architektur und Einrichtungen ==
[[Datei:Kirchen noe02.png|mini|Größenvergleich einiger der größten Kirchen Niederösterreichs]]

=== Gesamtanlage ===
Das Stift ist die größte Klosteranlage des österreichischen Barocks. Allein der Südflügel mit seinem prächtigen Marmorsaal ist über 240 Meter lang, die Länge der Hauptachse beträgt insgesamt 320 Meter.

=== Eingangsanlage und Ostfassade ===
[[Datei:Stift Melk Portal 01.jpg|mini|[[Portal (Architektur)|Portal]]]]
[[Datei:Stift Melk Osttrakt.JPG|mini|Ostfassade]]

Üblicherweise betreten Besucher von Osten her den Bau. Das 1718 fertiggestellte [[Portal (Architektur)|Portal]] wird von zwei Basteien flankiert. Die südliche [[Bastei (Festung)|Bastei]] ist eine Wehranlage von 1650. Aus Symmetriegründen ließ der Baumeister, [[Jakob Prandtauer]], beim Neubau eine zweite Bastei an der rechten Seite des Portals errichten. Zwei Statuen, der [[Leopold III. (Österreich)|heilige Leopold]] und der [[Koloman (Heiliger)|heilige Koloman]], die 1716 vom Wiener Hofbildhauer [[Lorenzo Mattielli]] entworfen wurden, stehen beiderseits vor der Toreinfahrt. Die Engel, die den Dachgiebel des Portals krönen, stammen ebenfalls von Mattielli.

Durchquert man diese, so betritt man den ''Torwartlhof'', in dem sich linkerhand der Empfangs- und Kassenbereich für Touristen befinden. Rechterhand befindet sich einer der beiden ''Babenbergertürme'', Überbleibsel einer alten [[Befestigungsanlage]].

Geradeaus erblickt der Besucher die Ostfassade, die prunkvolle Empfangsseite der schlossartigen Klosteranlage. Von dem kleinen Balkon oberhalb des Torbogens aus pflegten die Äbte in früheren Zeiten Gäste zu begrüßen. Rechts und links des Balkons stehen Statuen der Apostel [[Simon Petrus|Petrus]] und [[Paulus von Tarsus|Paulus]], der Patrone der Stiftskirche. Am [[Giebel]] prangt der [[Wahlspruch]] ''Absit gloriari nisi in cruce'' (''Es sei aber fern von mir, mich zu rühmen als allein des Kreuzes'', {{B|Gal|6|14|LUT}}). Neben der theologischen Deutung des Ruhms an sich weist dieser Spruch auf den größten Schatz des Klosters hin, das [[Melker Kreuz]] (1362). Dessen vergrößerte Nachbildung prangt auf der Spitze des Giebels.

=== Stiftspark und Stiftsrestaurant ===
{{Anker|Stiftsgärten}}

[[Datei:Aerial image of Melk Abbey (view from the southeast).jpg|mini|Stift Melk und Stiftspark von Südosten aus der Luft gesehen]]
Neben dem Portal befindet sich der Eingang zum Stiftspark.<ref name="Berger 2002">{{Literatur |Autor=[[Eva Berger (Kunsthistorikerin)|Eva Berger]] |Titel= Historische Gärten Österreichs: Garten- und Parkanlagen von der Renaissance bis um 1930 <!--9783205994770--> |Band=Band 1 ''Niederösterreich, Burgenland'' |Verlag=Böhlau Verlag |Ort=Wien |Datum=2002 |ISBN=978-3-205-99305-6 |Kapitel=''Melk, Stiftsgärten'' |Seiten=383 ff |Online={{Google Buch|BuchID=Wm6tooXhMOoC|Seite=383 }}}}</ref> Die Parkanlage wurde 1746/47 im Auftrag von Abt Thomas Pauer von [[Franz Rosenstingl|Franz Sebastian Rosenstingl]] geplant, und ist den Grundzügen original erhalten. Die Anlage gehört zu den bedeutendsten gartenarchitektonischen Denkmalen Österreichs und steht als solches explizit unter Denkmalschutz ([[Verzeichnis der Park- und Gartenanlagen gemäß § 1 Abs. 12 DMSG|Nr.&nbsp;16 im Anhang zu §&nbsp;1 Abs.&nbsp;12 DMSG]]).

Im Garten steht ein barocker Gartenpavillon, der von [[Franz Munggenast]] 1747 bis 1748 erbaut wurde.<ref>[[Klaus Güthlein]]: ''Der österreichische Barockbaumeister Franz Munggenast.'' Dissertation, Universität Heidelberg, S. 111.</ref> Die Räume des Pavillons wurden 1763 bis 1764 von [[Johann Baptist Wenzel Bergl]] mit Fresken ausgemalt, die exotische Motive zeigen. Heute ist im Gartenpavillon ein Café eingerichtet, und er wird auch für Konzerte genutzt.

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 Stift Melk Gartenpavillon 04.jpg|Stiftspark mit Gartenpavillon
 Gartenpavillon Stift Melk Fresken 1.JPG|Bergl-Fresko im Gartenpavillon
 Stiftspark Melk Raben 1.JPG|Die Raben von [[Ingrid Kralovec]] im Stiftspark symbolisieren die Mönche des Stifts
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Der Stiftspark ist in verschiedene Bereiche unterteilt, unter denen besonders das ''Paradiesgärtlein'' sowie das barocke Wasserreservoir mit den 250-jährigen Lindenbäumen zu erwähnen sind.

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 Stiftspark Melk Paradiesgarten.JPG|Paradiesgärtlein
 Stiftspark Melk Lindenallee.JPG|250-jährige Linden
 Stift Melk Pulverturm.JPG|Blick aus dem Stiftsgarten auf den Pulverturm
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Gegenüber dem Portal befindet sich der Eingang zu einem weiteren Abschnitt der Anlage, der das Stiftsrestaurant und eine barock gestaltete Garten- und Parkanlage beinhaltet (die jedoch nicht mit dem großen Stiftspark zu verwechseln ist).

=== Benediktihalle und Prälatenhof ===
Der Torbogen führt in eine zweistöckige, helle Halle, die Benediktihalle. Das Fresko an der Decke dieser Halle stellt den [[Benedikt von Nursia|heiligen Benedikt]] dar. Die ursprüngliche Fassung von [[Franz Rosenstingl]] wurde 1852 von [[Friedrich Schilcher]] erneuert.

Aus der Benediktihalle blickt man auf einen 84&nbsp;m langen und 42&nbsp;m breiten Platz, den ''Prälatenhof''. Dessen Grundfläche ist trapezförmig, so dass die starke, auf die Kuppel der Stiftskirche hin ausgerichtete Raumwirkung noch verstärkt wird.

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 Melk Abbey St Benedicts Hall fresco Lower Austria on 2014-09-11.png|Fresko in der Benediktihalle
 StiftMelkPraelatenhofBlickRueckwaerts.jpg|Prälatenhof, Blick rückwärts Richtung Osten
 Stift Melk Prälatenhof 02.JPG|Prälatenhof und Stiftskirche
 Stift Melk Prälatenhof Brunnen 01.jpg|Brunnen mit Blick auf die Stiftskirche
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Die Fassadengliederung der umliegenden Gebäude ist auf einfach und auf ruhige Harmonie hin ausgerichtet. Barocke Malereien von [[Franz Rosenstingl]] an den Zentralgiebeln, die Darstellungen der vier [[Kardinaltugend]]en, wurden Mitte des 19. Jahrhunderts durch Fresken des Historienmalers [[Friedrich Schilcher]] ersetzt. Diese wiederum erwiesen sich bei der großen Restaurierung in den 1980er Jahren als nicht reparierbar. Sie wurden deshalb 1988 durch moderne Darstellungen von [[Peter Bischof (Maler)|Peter Bischof]] und [[Helmut Krumpel]] ersetzt.

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 Stift Melk Kardinaltugend Temperantia 02.jpg|[[Kardinaltugend]] ''Temperantia ([[Mäßigung]])'' im Norden
 Stift Melk Kardinaltugend Sapientia 02.jpg|Kardinaltugend ''Sapientia ([[Weisheit]])'' im Westen
 Stift Melk Kardinaltugend Fortitudo 02.jpg|Kardinaltugend ''Fortitudo ([[Tapferkeit]])'' im Süden
 Stift Melk Kardinaltugend Iustitia 02.jpg|Kardinaltugend ''Iustitia ([[Gerechtigkeit]])'' im Osten
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In der Mitte des Hofes stand bis 1722 der 1687 geschaffene [[Kolomanibrunnen]]. Diesen schenkte der Abt [[Berthold Dietmayr]] jedoch dem Markt Melk. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde aus dem aufgelösten [[Stift Waldhausen]] der Brunnen gekauft, der seitdem im Prälatenhof steht.

=== Kaiserstiege, Kaisertrakt und Museum ===
[[Datei:Stift Melk Kaiserstiege 01.JPG|mini|Kaiserstiege]]
[[Datei:Stift Melk Museumskorridor.JPG|mini|hochkant|Kaisergang]]

Durch das Tor an der linken hinteren (südwestlichen) Ecke des Prälatenhofes gelangt man zur Kaiserstiege, die zum Kaisertrakt führt – jenem Teil des Stifts, der für die kaiserliche Familie bestimmt war. Die Stiege – mit Säulen aus dem weißen [[Kaiserstein (Gestein)|Kaiserstein]] – wirkt im unteren Teil für ein herrschaftliches [[Treppenhaus]], bedingt durch die äußeren räumlichen Gegebenheiten, etwas beengt. Im oberen Teil jedoch entfaltet sie sich und zeigt eine reiche Ausstattung mit Stuck und allegorischen Skulpturen: ''Constantia'' und ''Fortitudo''. Das Fresko an der Decke zeigt mit Adlern spielende Knaben, die zum kaiserlichen [[Doppeladler]] hinweisen. Dies zeigt sowohl die weltliche Bestimmung dieses Traktes auf als auch die politische Rolle, die das Kloster im österreichischen Staatsgefüge spielte. Kaiser [[Karl VI. (HRR)|Karl VI.]], dessen Motto ''Constantia et fortitudine'' (mit Beständigkeit und Tapferkeit) auf einem großen vergoldeten Stuckmedaillon prangt, war dem Kloster und seinem Abt [[Berthold Dietmayr]] sehr zugetan.

Der Kaisergang im ersten Stock durchläuft mit 196&nbsp;m Länge fast die gesamte Südfront des Hauses. An den Wänden sind Porträtgemälde aller österreichischen Herrscher der Häuser [[Babenberger|Babenberg]] und [[Habsburg]] mit Kurzbiografien angebracht. Die meisten der älteren Porträts wurden 1759 von [[Franz Joseph Kremer]], dem Hausmaler des Stifts, gemalt. Er gehörte zur Schule von [[Paul Troger]].

Südlich des Ganges befinden sich die für die kaiserliche Familie bestimmten Zimmer, die vom Gang aus beheizt werden konnten. Das Mobiliar wurde nach [[Schloss Lauenburg]] gegeben, die ursprüngliche Stuckverzierung ist bis auf zwei Räume verloren gegangen. Heute beherbergen diese Räume das Stiftsmuseum, wobei jeder Raum ein oder zwei besondere Themen behandelt:
# Der heilige Benedikt und die Gründung des Benediktinerordens
# Die Babenberger, Koloman und die Gründung des Stiftes Melk
# Auf und Ab in der Geschichte des Stiftes und der Kirche
# Romanik und Gotik: Romanisches Kruzifix aus Lindenholz, spätes 12. Jahrhundert (vormals [[Ruprechtskirche (Wien)|Rupertskirche]])<ref>{{Wien Geschichte Wiki|Ruprechtskirche|Ruprechtskirche}}; Stand 04.03.2017.</ref>
# Barockes Lebensgefühl
# Abt [[Berthold Dietmayr]] und das Stift im Barock, ausgestellt sind [[Parament]]e und Abtstäbe
# Aufgeklärter Absolutismus und [[Josephinismus]]; zu sehen sind lederne [[Kasel (liturgische Kleidung)|Messgewänder]] und ein sogenannter Josephinischer [[Sparsarg]]
# Der sich herausbildende Mensch und die Aufgaben des Stiftes
# Der Breu-Altar ([[Jörg Breu der Ältere]]), auch Melker Altar genannt, von 1502. Auf acht beidseitig bemalten Tafeln ist das Leben und Leiden Jesu dargestellt.
# Wirtschaft und Baugeschichte des Stiftes
# Der Barockbau und seine künstlerische Ausstattung; mit einem [[Modell (Architektur)|Modell]] der gesamten Klosteranlage.

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 Melk3 Museum.JPG|Museum
 Melk Kruzifix.JPG|Romanisches Kruzifix
 Melk Krümme.JPG|[[Krümme]] eines Abtstabes von Abt [[Berthold Dietmayr]]
 Melk Sparsarg.JPG|Josephinischer Sparsarg für wiederholte Verwendung, der Boden ist eine Falltüre
 Melk Breu-Altar.jpg|Der Breu-Altar (Melker Altar)
 Melker Altar - Dornenkrönung.JPG|Melker Altar, Teilansicht die Dornenkrönung
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=== Marmorsaal ===
[[Datei:Stift Melk Marmorsaal 1.JPG|mini|Marmorsaal]]
[[Datei:Stift Melk Marmorsaal Deckenfresko.JPG|mini|Deckenfresko von [[Paul Troger]] im Marmorsaal]]

Der an den Kaisertrakt anschließende Marmorsaal war als Fest- und Speisesaal für weltliche Gäste gedacht, besonders für den kaiserlichen Hof. Durch das eiserne Gitter im Boden der Saalmitte war der Saal beheizbar. Die Türfüllungen und die Absätze bestehen aus echtem [[Adneter Marmor|Salzburger Marmor]], die Wände aus [[Stuckmarmor]]. Die Inschriften über den Türen, ''Hospites tamquam Christus suscipiantur'' (Gäste sollen wie Christus aufgenommen werden), und ''Et omnibus congruus honor exhibeatur'' (und allen möge die angemessene Ehre erwiesen werden), aus der [[Regula Benedicti]], deuten auf die Bestimmung des Raumes hin.

Das Deckenfresko von 1731 stammt von [[Paul Troger]]. Das allegorische Gemälde stellt die Göttin [[Pallas Athene]] auf dem Löwenwagen dar und [[Herakles|Herkules]], der mit einer [[Keule]] den [[Kerberos|Höllenhund]] erschlägt. Man deutete es unter anderem als Verkörperung des habsburgischen Herrschaftsideals, in ausgewogener Verbindung von notwendiger Gewalt (Herkules) und kluger Mäßigung (Pallas Athene) zu regieren.

Die prächtige Architekturmalerei, die dem auf einer ebenen Decke angebrachten Deckenfresko seinen Rahmen gibt und die Dreidimensionalität in beeindruckender Weise verstärkt, wurde von [[Gaetano Fanti]] geschaffen. Nur im Zentrum des Saales stehend erscheinen die Fluchtlinien, etwa jene der Säulen, als Geraden. Von jeder anderen Stelle aus betrachtet, als gekrümmte Linien.

=== Altane ===
Eine großzügige [[Altane]] bildet den westlichen Abschnitt der Gesamtanlage. Sie verbindet den Marmorsaal mit der Bibliothek und bietet nach außen schöne, freie Ausblicke auf die Flusslandschaft im Westen, die Berglandschaft im Nordwesten und die Stadt Melk zu Füßen des Klosters im Norden.

Nach innen, zur Anlage hin, bietet sie von einem erhöhten Standpunkt aus einen guten Überblick über die gesamte Westfassade der Stiftskirche und die beiden Türme.

=== Bibliothek ===
{{Hauptartikel|Stiftsbibliothek Melk}}
[[Datei:Melk Bibliothek.jpg|mini|hochkant|Blick in die Bibliothek]]
[[Datei:Melk - Stift, Wendeltreppe.JPG|mini|Wendeltreppe zwischen Bibliothek und Kirche]]

Die Bibliothek ist nach der Kirche der zweitwichtigste Raum eines Benediktinerklosters. In Melk ist sie auf drei Stockwerke aufgeteilt.

Sie enthält unter anderem zwei Haupträume, die mit 1731–1732 gemalten Deckenfresken von [[Paul Troger]] ausgestattet sind. Das Fresko im größeren der beiden Räume stellt einen geistlichen Gegenpol zum Deckenfresko im Marmorsaal her. Es zeigt eine Allegorie des Glaubens, eine Frau, die das [[Buch mit sieben Siegeln]], das Lamm der [[Apokalypse]] und einen Schild mit der Geisttaube hält, umgeben von Engelsfiguren und allegorischen Verkörperungen der vier Kardinaltugenden Klugheit, Gerechtigkeit, Starkmut und Mäßigung. Die Architekturmalerei stammt wiederum von [[Gaetano Fanti]].

Dunkles Holz mit [[Intarsien]]arbeiten und die darauf abgestimmte einheitlich goldbraune Farbgebung der Buchrücken bestimmen das eindrucksvolle, harmonische Raumerlebnis.

Da der Hauptraum recht dunkel gehalten ist, können in den Regalen verborgene Türen geöffnet werden, um dem Studierenden die Möglichkeit zu geben, ans Licht zu treten. Im oberen Stockwerk sind – dem Publikum nicht zugänglich – zwei Leseräume eingerichtet. Sie sind mit Fresken von [[Johann Bergl]] ausgeschmückt. Die Bibliothek beherbergt ca. 1800 Handschriften seit dem 9.&nbsp;Jahrhundert, darunter eine [[Vergil]]-Abschrift aus dem 10. bis 11.&nbsp;Jahrhundert. Erst 1997 wurde ein Fragment einer Abschrift des [[Nibelungenlied]]es aus dem 13. Jahrhundert entdeckt. Dazu kommen 750 [[Inkunabel]]n. Insgesamt umfasst die Bibliothek rund 100.000 Bände, darunter z.&nbsp;B. zwei Exemplare der von [[Anton Koberger]] gedruckten [[Schedelsche Weltchronik|Schedelschen Weltchronik]]. Alle Schriftstücke sind mikroverfilmt.

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 Melk Bibliothek Eingang.JPG|Eingang zum Vorraum der Bibliothek
 Stiftbibliothek Melk 01.JPG|Stiftsbibliothek Melk
 Fragment Nibelungenlied Melk.JPG|Fragment des Nibelungenlieds
 Stift Melk Bibliothek Fresko 1.JPG|Deckenfresko in der Bibliothek von [[Paul Troger]]
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== Stiftskirche ==
=== Vor dem barocken Neubau ===
Über den vorbarocken Bau der Stiftskirche ist nicht viel bekannt. Veduten des Stiftes vermitteln eine ungefähre Vorstellung über das äußere Erscheinungsbild, das sich jedoch aufgrund fortwährender Umbauten stetig änderte.

Aus Dokumenten kennt man einige Baudaten: In einer Urkunde von 1467 wird die Entstehung des als „Kuchlturm“ oder „Flemnik“ bezeichneten Turmes an der Westseite des Querhauses mit dem Abt Johann III Fläming in Verbindung gebracht, dessen Amtszeit von 1412 bis 1418 dauerte.<ref name=":0">{{Literatur |Autor=Hubert Höllebauer |Titel=Studien zur gotischen Stiftskirche in Melk |Ort=Wien (Dipl.-Arb.) |Datum=1987 |Seiten=9}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=[[Hans Tietze]] |Titel=Die Denkmale des politischen Bezirkes Melk |Sammelwerk=Österreichische Kunsttopographie |Band=3 |Datum=1909 |Seiten=180}}</ref><ref>Ignaz Franz Keiblinger: ''Geschichte des Benediktinerstiftes Melk, seiner Besitzungen und Umgebungen.'' Bd. 1, 1851, S. 479.</ref> Weiters ist bekannt, dass 1418 bis 1428 eine Sakristei errichtet wurde.<ref name=":0" /><ref name=":1">Ignaz Franz Keiblinger: ''Geschichte des Benediktinerstiftes Melk, seiner Besitzungen und Umgebungen,'' Bd. 1, 1851, S. 517.</ref><ref name=":2">Anselm Schramb: ''Chronicon Mellicense.'' Wien 1702, S. 877.</ref>

Die Weihe des gotischen Baus wurde 1429 durch Bischof [[Leonhard von Laiming|Leonhard]] von Passau vorgenommen. Aus den Aufzeichnungen des Benediktinermönches Anselm Schramb geht hervor, dass mit dem Bau der Kirche Anfang des 14. Jahrhunderts begonnen worden war. Zum Zeitpunkt der Weihe sei sie noch nicht gänzlich vollendet gewesen. Konkret wird das Dach des „großen Turmes“ erwähnt, womit wohl der Westturm gemeint ist, welches erst 1465 montiert worden sei.<ref>{{Literatur |Autor=Hubert Höllebauer |Titel=Studien zur gotischen Stiftskirche in Melk |Ort=Wien (Dipl.-Arb.) |Datum=1987 |Seiten=10}}</ref><ref name=":1" /> Aus dem Jahr 1516 ist der Einschlag eines Blitzes in einen der Türme dokumentiert.<ref name=":3">{{Literatur |Autor=Hubert Höllebauer |Titel=Studien zur gotischen Stiftskirche in Melk |Ort=Wien (Dipl.-Arb.) |Datum=1987 |Seiten=11}}</ref><ref name=":4">{{Literatur |Autor=Ignaz Franz Keiblinger |Titel=Geschichte des Benediktinerstiftes Melk, seiner Besitzungen und Umgebungen |Band=1 |Datum=1851 |Seiten=713}}</ref> Bis 1526 erfolgte eine Wiedererrichtung.<ref name=":3" /><ref name=":4" />

1598 erneuerte man das Dach eines Turmes in Form von drei übereinander liegenden Zwiebeln, was die Vermutung nahelegt, dass es sich um den Südturm handelte.<ref name=":3" /><ref>{{Literatur |Autor=Anselm Schramb |Titel=Chronicon Mellicense |Ort=Viennae Austriae |Datum=1702 |Seiten=711}}</ref><ref name=":6">{{Literatur |Autor=B. Ellegast |Titel=Die baulichen Gegebenheiten vor dem barocken Neubau Abt Berthold Dietmarys |Sammelwerk=Stift Melk. Geschichte und Gegenwart |Band=3 |Datum=1983 |Seiten=112}}</ref> Für 1601 ist die Eindeckung des Glockenturmes mit Blech belegt. Zudem wurde der Boden der Kirche neu gepflastert.<ref name=":3" /><ref>{{Literatur |Autor=Hans Tietze |Titel=Die Denkmale des politischen Bezirkes Melk |Sammelwerk=Österreichische Kunsttopographie |Band=3 |Datum=1909 |Seiten=181}}</ref> 1609 versah man den Südturm mit neuen Glocken.<ref name=":3" /><ref name=":6" /> 1613 und 1614 wurde der Boden abermals ersetzt, diesmal durch weißen Marmor.<ref name=":3" /><ref name=":6" /> Eine Krypta wurde 1628 unter dem Chor eingebaut.<ref>{{Literatur |Autor=M. Mair |Titel=Historia |Band=Cod. 1462 |Verlag=Stiftsbibliothek Melk |Datum= |Seiten=77}}</ref><ref name=":3" /><ref name=":6" /> Aus dem Jahr 1678 stammten eine Sakristei und ein Mönchschor, der sich wahrscheinlich hinter dem Hochaltar befand.<ref name=":3" /><ref name=":2" /><ref>{{Literatur |Autor=B. Ellegast |Titel=Die baulichen Gegebenheiten vor dem barocken Neubau Abt Berthold Dietmayrs |Sammelwerk=Stift Melk. Geschichte und Gegenwart |Band=3 |Datum=1983 |Seiten=146}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Leonore Pühringer-Zwanowetz |Titel=Zur Planentwicklung des Melker Stiftbaues unter Abt Berthold Dietmayr (1700–1739) |Sammelwerk=Stift Melk. Geschichte und Gegenwart |Band=1 |Datum=1980 |Seiten=121}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=B. Schiereich |Titel=Geschichte des Stiftes Melk von 1675 - 1700 |Ort=Wien (Diss.) |Datum=1980 |Seiten=73}}</ref> Ein Brand ging im Jahr 1683 von der Stiftskirche aus und verwüstete das Dach des Südturmes, sowie die Fenster und Teile des Kaisertraktes.<ref name=":7">{{Literatur |Autor=Hubert Höllebauer |Titel=Studien zur gotischen Stiftskirche in Melk |Ort=Wien (Dipl.-Arb.) |Datum=1987 |Seiten=12}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Hans Tietze |Titel=Die Denkmale des politischen Bezirkes Melk |Sammelwerk=Österreichische Kunsttopographie |Band=3 |Datum=1909 |Seiten=183}}</ref> 1693 wurde ein neuer [[Kirchturm]] vollendet.<ref name=":7" /><ref>{{Literatur |Autor=B. Ellegast |Titel=Die baulichen Gegebenheiten vor dem barocken Neubau Abt Berthold Dietmayrs |Sammelwerk=Stift Melk. Geschichte und Gegenwart |Band=3 |Datum=1983 |Seiten=167}}</ref>

Jakob Prandtauer sollte beim Umbau der Sakristei 1701 Rücksicht auf das alte Kirchengebäude nehmen und integrierte Bestandteile der alten Sakristei in den barocken Neubau.<ref name=":7" /><ref>{{Literatur |Autor=B. Ellegast |Titel=Zur Baugeschichte der Melker Sommersakristei |Sammelwerk=Stift Melk. Geschichte und Gegenwart |Band=3 |Datum=1983 |Seiten=177–222}}</ref> Der Abriss des alten Baus nahm seinen Ausgang vom „Knebelturm“ im Westen.<ref>{{Literatur |Autor=[[Gerhard Floßmann]] |Titel=Der Bau der Melker Stiftskirche |Sammelwerk=Stift Melk. Geschichte und Gegenwart |Band=1 |Datum=1980 |Seiten=18}}</ref>

[[Datei:Stiftskirche Melk Fassade 01.JPG|mini|hochkant|Westfassade der Stiftskirche „St. Petrus und Paulus“]]

=== Bauart ===
Die Stiftskirche ist ein mächtiger tonnengewölbter Saalbau mit Kapellnischen und Emporen sowie mit einer gewaltigen, 64 Meter hohen [[Tambourkuppel]].

=== Westfassade und Türme ===
An der [[Fassade]] sind die beiden Namensheiligen der Kirche, ''[[Simon Petrus|Petrus]]'' und ''[[Paulus von Tarsus|Paulus]]'', und über dem Portal Statuen des [[Erzengel Michael]] (links) und eines [[Schutzengel]]s (rechts) zu sehen. Auf dem Giebel zwischen den beiden Türmen steht eine Monumentalstatue des auferstandenen Christus, flankiert von zwei Engeln.

Die Türme wurden nach dem Brand von 1738 unter [[Joseph Munggenast]] neu errichtet, wobei er die ursprünglichen Pläne [[Jakob Prandtauer]]s etwas abwandelte. Die neu errichteten Türme weisen bereits Formmerkmale des [[Rokoko]] auf.
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 Melk Fassade Petrus.JPG|Der Apostel Petrus
 Melk Fassade Michael.JPG|Der Erzengel Michael
 Melk Fassade Schutzengel.JPG|Fassadenfigur eines Schutzengels
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=== Glocken ===
Das Geläut der Stiftskirche besteht aus fünf [[Kirchenglocke]]n. Es baut auf Dreiklängen auf, was für die Barockzeit typisch ist; die Schlagtonfolge ist f<sup>0</sup>–h<sup>0</sup>–d<sup>1</sup>–f<sup>1</sup>–a<sup>1</sup>. Die ''Vesperin'' ist mit ihren 7.840&nbsp;kg die größte Glocke [[Niederösterreich]]s. Nach dem Brand des Stiftes von 1738 schloss Abt Berthold Dietmayr mit dem Wiener Glockengießer Andreas Klein einen Vertrag über das Gießen neuer Glocken; die Glockenstühle für die neu gegossenen Glocken wurden 1739 gebaut.

Die große Glocke läutet solistisch zur Wandlung bei Pontifikalämtern. Zur Vesper am Vorabend eines Hochfestes und vor dem Pontifikalamt an Hochfesten werden alle Glocken geläutet.
An Freitagen erklingt Glocke 2 zur Sterbestunde Jesu um 15 Uhr.
Zum Angelus am Morgen, zu Mittag und am Abend läutet Glocke 3.
An Sonntagen wird mit den Glocken 3, 4 und 5 zum Gottesdienst gerufen.
Die kleine ''Chorglocke'' wird jeden Morgen zur Konventmesse geläutet.

{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
| '''Nr.'''
| '''Name'''
| '''Durchmesser'''<br />(mm)
| '''Gewicht'''<br />(kg)
| Schlagton 
(16tel)
| '''Turm'''
|-----
| 1 || Peter und Paul (Vesperin) || 2360 || 7840 || '''f<sup>0</sup>''' −4 || Nord
|-----
| 2 || Dreifaltigkeit (Angstglocke) || 1780 || 4300 || '''h<sup>0</sup>''' ±0 || Süd
|-----
| 3 || Sieben Schmerzen (Ave-Maria-Glocke) || 1520 || 2450 || '''d<sup>1</sup>''' −6 || Süd
|-----
| 4 || Koloman || 1180 || 1235 || '''f<sup>1</sup>''' +6 || Süd
|-----
| 5 || Benedikt || 960 || 575 || '''a<sup>1</sup>''' +6 || Süd
|-----
| 6 || Chorglocke || 650 || 170 || '''dis<sup>2</sup>''' +4 || Dachreiter
|}

=== Innenraum ===
[[Datei:Stiftskirche Melk Deckenfresken 01.JPG|mini|hochkant|Decken- und Kuppelfresken]]

Die prunkvolle Innenausstattung, reichlich mit [[Blattgold]], Stuck und Marmor verziert, ist in den Farben Gold, Ocker, Orange, Grün und Grau gehalten. Ein wesentlicher Anteil daran geht auf Entwürfe und Anregungen des Architekten [[Antonio Beduzzi]] zurück. Nach dessen Vorgaben schufen dann bodenständige Künstler die Ausführung.

Zentrales Thema des vergoldeten [[Hochaltar]]s ist der Abschied der Apostel Petrus und Paulus voneinander. Sie wurden der Legende nach am selben Tag aus dem [[Carcer Tullianus|Mamertinischen Kerker]] zur Hinrichtung geführt. Eine riesige goldene Krone über den beiden vergoldeten Figuren deutet das Martyrium der beiden im christlichen Sinne als Sieg. Umgeben sind die beiden Apostel von Skulpturen von Propheten aus dem alten Testament. Über allem thront Gottvater unter einem weiteren Siegeszeichen, dem Kreuz.

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 Stiftskirche Melk Hochaltar 02.JPG|[[Hochaltar]]
 Stiftskirche Melk Hochaltar 04.JPG|Abschied der Apostel Petrus und Paulus
 05 Melk.JPG|[[Chorgestühl]]
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Dieses Motiv der kämpfenden und siegenden Kirche setzt sich in den prächtigen [[Fresko|Fresken]] von [[Johann Michael Rottmayr]] an der Decke des [[Chor (Architektur)|Presbyteriums]] in verschiedenen allegorischen Darstellungen fort. Ebenfalls von Rottmayr stammen die Deckenfresken im [[Langhaus (Kirche)|Langhaus]] von 1722 nach Entwürfen Beduzzis. Sie stellen die „Via Triumphalis“ des [[Benedikt von Nursia|heiligen Benedikt]] in den Himmel dar. Rottmayrs Ausmalung der Kuppel (1716/17) zeigt das „[[Neues Jerusalem|Himmlische Jerusalem]]“ mit Gottvater, Christus und dem Heiligen Geist hoch in der [[Laterne (Architektur)|Laterne]]. Sie sind umgeben von den Aposteln, Maria und einer Schar von Heiligen, die für Melk eine besondere Bedeutung haben.

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 Stiftskirche Melk Deckenfresken Langhaus 01.JPG|Deckenfresko im Langhaus ''Via Triumphalis des hl. Benedikt'' von [[Johann Michael Rottmayr]]
 Stiftskirche Melk Kuppelfresko 01.JPG|Kuppelfresko ''das Himmlische Jerusalem'' von Rottmayr
 Stiftskirche Melk Kuppelfresko 02.JPG|Kuppel und Laterne
 Stiftskirche Melk Deckenfresken Presbyterium 01.JPG|Deckenfresko im Presbyterium von Rottmayr
 Stiftskirche Melk Emporenfresko.JPG|Fresko unter der [[Orgelempore]]: allegorische Darstellung des Gehorsams (''Oboedientia'')
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Die beiden Altäre in den Querschiffen sind symmetrisch aufeinander bezogen. Sie gehen auf Entwürfe von [[Antonio Beduzzi|Beduzzi]] zurück und sind den beiden Hauptheiligen des Stifts, Sankt Koloman und Sankt Benedikt, geweiht. Der linke Seitenaltar enthält in einem [[Sarkophag]] die Gebeine des heiligen Koloman. Der Symmetrie halber erhielt der rechte, Sankt Benedikt geweihte Altar ein [[Kenotaph]]. Die Figurengruppe an diesem Altar stellt den Tod von Sankt Benedikt im Kreise seiner Mitbrüder dar. Dem gegenüber zeigt Sankt Kolomans Altarskulptur diesen Heiligen beim Gebet.

Die Kapellen der Seitenaltäre im Langhaus wurden ebenfalls von Beduzzi entworfen. Ihre Fresken beziehen sich auf das Leben des Heiligen, dem der Altar geweiht ist. Das sind auf der Nordseite von Westen nach Osten der hl. [[Nikolaus von Myra|Nikolaus]] (Altargemälde von Paul Troger, 1746), der [[Erzengel Michael]] (Altargemälde von J. M. Rottmayr, 1723), die [[Heilige Drei Könige|Heiligen Drei Könige]] ([[Epiphanie]]-Altar, Altargemälde von J. M. Rottmayr, 1723), auf der Südseite der hl. [[Sebastian (Heiliger)|Sebastian]] (Altargemälde von Paul Troger, 1746), [[Johannes der Täufer]] – auf dem Altargemälde von J. M. Rottmayr (1727) ist die Taufe Jesu dargestellt –. Der dritte südliche Seitenaltar, der Leopoldi-Altar zeigt auf dem von Georg Bachmann 1650 auf eine Zinnplatte gemalten Altarbild die Melker Hausgeschichte von Leopold I. bis [[Leopold III. (Österreich)|Leopold III.]] Die Gebeine der Sarkophage des Michaels- und des Johannesaltars stammen von [[Märtyrer]]n aus den [[Katakombenheiliger|Katakomben Roms]].

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 Stiftskirche Melk Nikolaus-Altar 01.JPG|Nikolaus-Altar
 Stiftskirche Melk Michaels-Altar 01.JPG|Michaels-Altar
 Stiftskirche Melk Sebastians-Altar 01.JPG|Sebastians-Altar
 Stiftskirche Melk Johannes-Altar 01.JPG|Johannes-Altar
 Stiftskirche Melk Leopold-Altar 01.JPG|Leopold-Altar
 Stiftskirche Melk Epiphanie-Altar 01.JPG|Epiphanie-Altar
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Die vergoldete [[Kanzel]] ist ein Werk des St. Pöltner Bildhauers [[Peter Widerin]] nach einem Entwurf von Galli-Bibiena. Die Figurengruppe auf dem Schalldeckel stellt den Triumph der Kirche über die Irrlehre dar.

Die [[Gestühlwange|Wangen]] der Betbänke sind mit Akanthus-Schnitzerei verziert.
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 Stiftskirche Melk Kanzel 01.JPG|Kanzel
 Melk Betbänke.JPG|Barocke Betbänke
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=== Orgel ===
[[Datei:Melk Stift Melk Stiftskirche Innen Orgel 2.JPG|mini|Gregor-Hradetzky-Orgel von 1970]]

Von der großen Orgel des Wiener Orgelbauers [[Gottfried Sonnholz]] ist nur der [[Prospekt (Orgel)|Prospekt]] aus der Erbauungszeit 1731/32 erhalten geblieben, denn das eigentliche Werk wurde 1929 bei einem Umbau aufgegeben. 1970 schuf der Kremser Orgelbauer [[Gregor Hradetzky]] eine neue [[Windlade#Schleiflade|Schleifladenorgel]] mit 3.553 [[Orgelpfeife|Pfeifen]], verteilt auf 45 [[Register (Orgel)|Register]] für drei Manuale und [[Pedal (Orgel)|Pedal]]. 2005 überholte die Berliner Orgelbaufirma Schuke unter der Leitung von Bernhard Althaus das Instrument. Dabei ließ er im Schwellwerk ein offenes Flötenregister gegen einen Montre 8' eintauschen. Im Zuge dessen kam es auch zu einer Neuintonation des gesamten Pfeifenwerks. Die Orgel erhielt zudem eine elektronische Setzeranlage.

Neben dieser Hauptorgel beherbergt das Stift noch Instrumente der Orgelbauer [[Orgelmakerij Reil|Reil]], Hradetzky, [[Bruno Riedl|Riedl]] und Ullmann.

== Bedeutung für Kunst und Wissenschaft ==

Große Bedeutung für die Wissenschaft und Kunst bekam das Stift vor allem durch den Um- und Neubau der Klosteranlage unter Abt Berthold Dietmayr (ab 1700). Er hatte in [[Jakob Prandtauer]] einen genialen Baumeister gefunden und für die Innenausstattung waren bekannte Künstler wie Antonio Beduzzi, [[Johann Michael Rottmayr]] oder [[Paul Troger]] tätig.

Die prachtvolle Bibliothek war auch ein Zeichen für den Aufschwung der klösterlichen Wissenschaft. Historiker wie [[Anselm Schramb]], [[Philibert Hueber]] und die Brüder Pez, aber auch die Musiker [[Robert Kimmerling]], [[Marian Paradeiser]] oder [[Johann Georg Albrechtsberger]], wurden weit über Melk hinaus bekannt. Auch Abt Dietmayr selbst genoss neben der Politik auch Ansehen an der Universität Wien und wurde 1706 zu deren Rektor gewählt.

Doch schon im [[Spätmittelalter|späten Mittelalter]] waren zahlreiche Ordensangehörige in den Wissenschaften tätig. Neben mehreren an theologische Fakultäten berufenen Patres gab es ebenfalls Berufungen an die Wiener artistische Fakultät, wie z.B: [[Paul Leubmann von Melk]], der in den 1450er Jahren auch mehrmals zum Rektor der [[Universität Wien|Universität]] gewählt wurde.

== Stiftsgymnasium ==
[[Datei:RaumplanStiftsgymnasiumMelk.jpg|mini|Raumplan des Stiftsgymnasiums]]

2012 besuchten 924&nbsp;Schüler das [[Stiftsgymnasium Melk]].

Bereits seit dem 12. Jahrhundert bestand eine Schule im Stift.

Die Zahl der Internatsschüler nahm nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] fortlaufend ab, weil die modernen Verkehrsmittel ein Wohnen der Schüler bei den Familien ermöglichen. So ist das ehemalige Internat heute im Wesentlichen ein [[Gymnasium]] mit Schwerpunkten in den Fächern Griechisch und Französisch und ein [[Oberstufenrealgymnasium]] in drei Schulformen mit Schwerpunkten im [[Instrumentalunterricht]], Unterricht in bildnerischer Erziehung und im mathematisch-naturwissenschaftlichen Bereich.

1966 wurde ein [[Schüleraustausch]]programm mit der Benediktinerschule ''St. John’s Preparatory School'' in [[Minnesota]] ins Leben gerufen. Eine zweijährige Renovierungsphase der gesamten Schule und der Neubau einer Dreifachsporthalle konnten im Mai 2008 abgeschlossen werden.

[[Datei:Stift Melk Kolomanisaal Deckenfresko 02.JPG|mini|hochkant|Fresko von [[Paul Troger]] im Kolomanisaal]]
Im Bereich der Schule befindet sich auch der Kolomanisaal mit einem Deckenfresko von [[Paul Troger]], das die Geschichte des Stiftes Melk darstellt. Im Kolomanisaal finden regelmäßig Konzerte statt, beispielsweise im Rahmen der internationalen Barocktage Stift Melk. Sonst ist dieser Saal nicht öffentlich zugänglich.

== Stiftspfarrkirchen ==
{{Mehrspaltige Liste |
* [[Pfarrkirche Großriedenthal]]
* [[Pfarrkirche Ravelsbach]]
* [[Pfarrkirche Lassee]]
* [[Pfarrkirche Untersiebenbrunn]]
* [[Pfarrkirche Groißenbrunn]]
* [[Pfarrkirche Matzendorf]]
* [[Pfarrkirche Oberweiden]]
* [[Pfarrkirche Prottes]]
* [[Pfarrkirche Weikendorf]]
* [[Pfarrkirche Zwerndorf]]
}}

== Trivia ==
[[Datei:Niederösterreich. Landes-Eisenbahn-Anlehen 1906.jpg|mini|Niederösterreichisches Landes-Eisenbahn-Anlehen von 1906 mit Darstellung des Stiftes Melk.]]
-[[Datei:Mini Europa Brüssel-2139 Stift Melk.jpg|mini|Modell des Stiftes Melk in [[Mini-Europa]] in Brüssel.]]
* Zusätzliche Bekanntheit erreichte das Stift durch die Figur des [[Adson von Melk]] aus [[Umberto Eco]]s Roman ''[[Der Name der Rose]]''. Beginn und Ende des Romans spielen an diesem Ort.
* Der Roman ''Blasmusikpop'' von [[Vea Kaiser]]<ref>Vea Kaiser: ''Blasmusikpop oder Wie die Wissenschaft in die Berge kam'' Kiepenheuer und Witsch, Köln 2012, ISBN 978-3-462-04464-5.</ref> spielt teilweise in einem Benediktinerkloster namens ''Lenk'', mit einem von Mönchen geführten Gymnasium, das in seiner Beschreibung (barocker Bau, Bibliothek, Innenhöfe usw.) als Stift Melk zu erkennen ist.
* Am 7. Mai 1963 brachte die [[Österreichische Post AG|Österreichische Post]] zu diesem Motiv eine [[Dauermarke]] der [[Österreichische Baudenkmäler (Briefmarkenserie)|Briefmarkenserie Österreichische Baudenkmäler]] im Wert von 20&nbsp;[[Österreichischer Schilling|Schilling]] heraus.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.dohren-briefmarken.com/artikel/26852/oesterreich-bauwerke-20-s-stift-melk-mi-nr-1128-eckrandstueck-or |titel=Österreich Bauwerke 20 S. Stift Melk Mi.-Nr 1128 Eckrandstück OR ** |titelerg=Abbildung der Briefmarke |werk=dohren-briefmarken.com |abruf=2025-09-14}}</ref> Eine weitere Briefmarke mit dem Motiv der Stiftskirche Melk gab um 1980 die afrikanische [[Republik Togo]] heraus.<ref>{{Internetquelle |autor=Sergei Nezhinskii |url=https://de.dreamstime.com/melker-kloster-togo-circa-briefmarke-von-zeigt-melk-%C3%B6sterreich-um-image158048984 |titel=Melker Kloster. TOGO – CIRCA 1980: Briefmarke von Togo, zeigt Melk Kloster, Österreich, um 1980 |titelerg=Abbildung der Briefmarke |werk=dreamstime.com |abruf=2025-10-29}}</ref>
* Die Wachau und das Stift Melk wurden vom Magazin ''[[National Geographic|National Geographic Traveler]]'' im November 2008 zur ''Best Historic Destination in the World'' gekürt.<ref>[https://www.diepresse.com/464536/stift-melk-zur-best-historic-destination-gekurt ''Stift Melk zur „Best Historic Destination“ gekürt.''] In: ''[[Die Presse|diepresse.com]]''. 26. März 2009, abgerufen am 14. April 2020.</ref>
* In [[Mini-Europa]], einem Park am Fuße des [[Atomium]]s in [[Brüssel]], wird Österreich durch ein Modell des Stiftes dargestellt.
* 2004 bis 2008 fanden im Stift Melk die [[Waldzell Meeting]]s statt.

== Literatur ==
* [[Burkhard Ellegast]], [[Ernst Bruckmüller]], Martin Rotheneder: ''Stift Melk.'' Eigenverlag Stift Melk, Melk 1998.
* Johannes Frimmel: ''Literarisches Leben in Melk. Ein Kloster im 18. Jahrhundert im kulturellen Umbruch'' (= ''Schriftenreihe der Österreichischen Gesellschaft zur Erforschung des 18. Jahrhunderts,'' Bd. 10). Böhlau, Wien 2005, ISBN 3-205-77156-7.
* Norbert Hierl-Deronco: ''Je heller ein Ziegl klinget: Franz Thomas Rosenstingl und das Bauen im 18. Jahrhundert.'' Norbert Hierl-Deronco (Selbstverlag), Krailling vor München 1988, ISBN 3-929884-01-1.
* Stift Melk (Hrsg.): ''900 Jahre Benediktiner in Melk. Katalog zur Jubiläumsausstellung 1989.'' Eigenverlag Stift Melk, Melk 1989.
* Willi Erasmus, Mella Waldstein (Hrsg.): ''Burgen, Stifte und Schlösser: Regionen Waldviertel, Donauraum, Südböhmen, Vysočina, Südmähren.'' Destination Waldviertel, Zwettl, NÖ 2007, ISBN 978-3-9502262-2-5, S.&nbsp;69&nbsp;ff.
* {{OeML|Melk|Melk|MNi}}
* [[Gottfried Glaßner]], Meta Niederkorn-Bruck (Hrsg.): ''Universität und Kloster. Melk als Hort der Wissenschaft im Bannkreis der Universität Wien – fruchtbarer Austausch seit 650 Jahren'' (= ''Thesaurus Mellicensis'', Bd. 3). Stift Melk, Melk 2016, ISBN 978-3-9503864-2-4.
* [[Ignaz Franz Keiblinger]]:  ''Geschichte des Benedictiner=Stiftes Melk in Niederösterreich, seiner Besitzungen und Umgebungen.''
** Band 1: ''Geschichte des Stiftes. Mit Abbildungen von Römersteinen und Siegeln.'' Wien 1851 ([https://books.google.de/books?id=tU1BAAAAYAAJ&printsec=frontcover Google Buch]).
** Band 2: ''Geschichte der Besitzungen. Mit Abbildungen von Bauwerken und Siegeln.'' Wien 1869 ([https://books.google.de/books?id=viBZAAAAcAAJ&printsec=frontcover Google Buch]).

== Weblinks ==
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{{Wikivoyage}}
* [https://www.stiftmelk.at/ Stift Melk]
* [https://www.stiftsgymnasium-melk.org/ Stiftsgymnasium Melk]
* Stift Melk im Projekt „Welt der Wappen“: [http://www.welt-der-wappen.de/Heraldik/aktuell/galerien4/galerie3108.htm Heraldik von Stift Melk und den Melker Äbten]
* [https://www.arcanum.hu/hu/online-kiadvanyok/OsterreichischerStadtatlas-osterreichischer-stadteatlas-1/melk-31FB/ Österreichischer Städteatlas – Melk]

== Einzelnachweise ==
<references />

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[[Kategorie:Benediktinerkloster in Österreich]]
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[[Kategorie:Kloster in Niederösterreich]]
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[[Kategorie:Barockbauwerk in Niederösterreich]]
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[[Kategorie:Nach der Haager Konvention geschütztes Kulturgut in Österreich]]
[[Kategorie:Erhalter einer Privatschule in Österreich]]
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[[Kategorie:Koloman (Heiliger)]]