Quelltext der Seite South Downs

{{Dieser Artikel|beschreibt die englische Landschaft South Downs. Zu<!--m Ort in Südafrika siehe [[South Downs (Südafrika)]]; zu--> anderen Bedeutungen siehe [[South Down]].}}
[[Datei:Downs.jpg|mini|Landschaft in den South Downs]]
[[Datei:Seven Sisters cliffs and the coastguard cottages, from Seaford Head showing Cuckmere Haven (looking east - 2003-05-26).jpg|mini|Die [[Seven Sisters (Sussex)]]]]
Die '''South Downs''' (von [[Altenglisch]] ''dun'', Hügel) sind eine hügelige [[Kreide (Gestein)|Kreidelandschaft]] im Süden Englands, in den Grafschaften [[East Sussex]], [[West Sussex]] und [[Hampshire]], die zur [[Südenglische Kreideformation|südenglischen Kreideformation]] gehört.

Die South Downs verlaufen parallel zu den [[North Downs]], von denen sie durch den [[Weald]] getrennt sind. Die South Downs sind ca. 100 km lang. Die höchste Erhebung ist [[Butser Hill]] südlich von [[Petersfield (Hampshire)|Petersfield]] mit 270 m. Sie werden durch [[Cuckmere]], [[River Adur|Adur]], [[River Ouse (Ärmelkanal)|Ouse]], [[River Lavant|Lavant]] und [[River Arun|Arun]] entwässert.

Sie sind durch den [[South Downs Way]], den [[Monarch’s Way]] und den [[Sussex Border Path]] für Wanderer erschlossen.

Die Küsten sind teilweise spektakulär, bekannt sind etwa die Steilküsten von [[Beachy Head]] (162 m hoch) und die Cliffs der [[Seven Sisters (Sussex)|Seven Sisters]] zwischen [[Eastbourne]] und [[Seaford (East Sussex)|Seaford]].

== Geologie ==
Die South Downs sind einer von nur zwei Bereichen im Süden Englands, in denen [[Kreide (Geologie)|Kreide]]-Höhen offen über ebenem Gelände zu Tage treten. Die South Downs verlaufen parallel zu den [[North Downs]] und dürften einst zusammen mit diesen Teil einer großen kuppelförmig ausgebildeten aus Kreide bestehenden Erhebung gewesen sein. Durch [[Erosion (Geologie)|Erosion]] verschwand jedoch die zwischen den beiden heutigen Höhenzügen liegende Kreide, so dass sich nunmehr eine [[Weald]] genannte Landschaft gebildet hat, die sich durch waldbewachsene Senken zwischen höhergelegenen Kreidehügeln auszeichnet.

Die Böden sind fruchtbare [[Rendzina|Rendzinen]] und eine flachgründige [[Terra fusca]], auf der inzwischen teilweise Wein angebaut wird. In den Tälern finden sich tiefgründige [[Kolluvium|Kolluvien]], deren Ursprung sich bis in die Bronze- und Eisenzeit zurückverfolgen lässt, wie Untersuchungen von [[Martin Bell (Archäologe)|Martin Bell]] belegen.

== Wirtschaft ==
[[Datei:Sheep in West Dean, South Downs.jpg|mini|Schafzucht in den South Downs]]
Die South Downs sind vor allem durch die Schafzucht geprägt. Inzwischen wird stellenweise auch Wein angebaut. Zunehmend wird die [[Freizeitindustrie]] bedeutend. Am 1. April 2011 wurde hier Englands derzeit jüngster Nationalpark eröffnet, der South Downs National Park. Parks wie der Queen Elizabeth Country Park, Goodwood Country Park und [[Petworth House|Petworth Park]] (Hirschgehege) und Arundel Park dienen vor allem der Naherholung. Vereinzelte Ölvorkommen, wie das bei [[Singleton (West Sussex)|Singleton]], sind volkswirtschaftlich unbedeutend.

== Besiedlung ==
[[Datei:Arundel Castle - motte and quadrangle, England (18 April 2006).jpg|mini|[[Arundel Castle]]]]
* [[Amberley (West Sussex)|Amberley]]
* [[Arundel (West Sussex)|Arundel]] mit Kathedrale und Burg
* [[Brighton]], Seebad
* [[Chichester]] mit Kathedrale und Hafen
* [[Eastbourne]]
* Ford
* [[Horndean]]
* [[Hove]]
* [[Lewes]]
* [[Midhurst]]
* [[Petersfield (Hampshire)|Petersfield]]
* [[Portslade]]
* [[Shoreham-by-Sea]]
Dank einer guten Bahnverbindung nach London ([[Southern (Bahnbetriebsgesellschaft)|Southern]] nach London-[[Bahnhof Victoria (London)|Victoria Station]]) haben sich in den South Downs inzwischen eine Anzahl wohlhabender Pendler angesiedelt.

== Geschichte ==
[[Datei:ChanctonburyRing W Rampart.JPG|mini|Chanctonbury Ring, ein [[Hillfort]] der [[Eisenzeit]]]]
Die Besiedlung der South Downs reicht bis weit ins [[Paläolithikum]] zurück, wie die Ausgrabungen in [[Boxgrove]] belegen. Auf eine neolithische Nutzung verweisen [[Feuersteinbergwerk|Silexbergwerke]] wie [[Blackpatch]] und [[Cissbury]] und [[Grubenwerk|Causewayed Camp]]s wie das auf dem Trundle. [[Grabhügel]] der [[Glockenbecherkultur|Glockenbecherzeit]] und der [[Wessex-Kultur]] ([[Devil’s Humps]]) sind häufig. [[Ackerterrasse]]n wie in [[Bullock Down]] belegen eine spät[[bronzezeit]]liche Nutzung. Die bekannteste Siedlung ist Black Patch, in den 1970ern durch [[Peter Drewett]] vom [[Institute of Archaeology London]] ergraben. Die zahlreichen Burgwälle sind meist in die frühe [[Eisenzeit]] zu datieren. Beispiele sind etwa Bow Hill und der [[Trundle]] bei [[Chichester]] sowie Cissbury bei [[Worthing]] und der [[Beacon Hill (South Harting)]] bei [[South Harting]]. Münzfunden zufolge war das Gebiet von dem Stamm der [[Atrebaten]] besiedelt. In römischer Zeit war [[Chichester|Noviomagus]] das Zentrum dieser Landschaft. Die [[Stane Street (Chichester)|Stane Street]] ist eine gut erhaltene römische Straße. Römische Villen wie in [[Batten Hanger]], [[Chilton (England)|Chilton]] oder die [[Römervilla in Bignor]] wurden bereits im frühen 19. Jh. ergraben. Eine zeitliche Zuordnung des seit etwa 1710 bekannten [[Long Man of Wilmington]] konnte bisher nicht vorgenommen werden, es wurden aber Spuren einer römischen Siedlung in seiner Nähe entdeckt.

== Nationalpark ==
Große Teile der South Downs wurden den Gebieten hervorragender Naturschönheit in England ([[Area of Outstanding Natural Beauty]]) zugeordnet.

Von verschiedenen Seiten wurde angeregt, auf dem Gebiet der South Downs einen Nationalpark mit der Bezeichnung [[South Downs National Park]] einzurichten. Diese Bewegung hat im Jahre [[1999]] öffentliche Unterstützung durch die Regierung erfahren und seit dem 1. April 2011 ist der Nationalpark offiziell eröffnet.<ref>[http://www.bbc.co.uk/news/uk-england-12930989 Historic day for South Downs Nationalpark] auf [[BBC News]] 1. April 2011, abgerufen am 28. Februar 2013</ref>

== Museen ==
Das [[Weald and Downland Museum]] in [[West Dean]] dokumentiert mit zahlreichen translozierten Gebäuden die Volkskunde der Downs. Das Museum in [[Chichester]] stellt eindrucksvolle vorgeschichtliche Funde aus, während der [[Fishbourne Roman Palace|römische Palast]] des Königs [[Tiberius Claudius Cogidubnus|Cogidubnus]] in [[Fishbourne (Sussex)|Fishbourne]] (Schauplatz eines Romans von [[Lindsey Davis]]) mit seinen spektakulären Mosaiken einen guten Einblick in die frühe Römerzeit bietet. Das archäologische Freilichtmuseum von [[Butser Ancient Farm|Butser Hill]] zeigt Nachbauten [[eisenzeit]]licher Rundhäuser und einer römischen [[Villa rustica|Villa]].

== Einzelnachweise ==
<references />

== Literatur ==
* Martin Bell/John Boardman, Past and present soil erosion: archaeological and geographical perspectives. Oxford : Oxbow Books , 1992. Oxbow monograph 22.
* Peter Drewett, Later Bronze Age Downland economy and excavations at Black Patch, East Sussex. PPS 48, 1982, 321–400.
* Peter Drewett, The archaeology of Bullock Down, Eastbourne, East Sussex: the development of a landscape. Lewes, Sussex Archaeological Society , 1982. Sussex Archaeological Society monograph 1.
* M. Russell, Problems of phasing: a reconsideration of the Black Patch middle Bronze Age „nucleated“ village. Oxford Journal Archaeology 15/1, 1996, 33–38.

== Weblinks ==
* [http://www.southdowns.gov.uk/ South Downs Nationalpark] (offizielle Webseite)
* [http://www.vic.org.uk/ South Downs Virtual Information Centre]
* [http://www.southdownsonline.org/ South Downs Information website]

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[[Kategorie:Gebirge in England]]
[[Kategorie:Gebirge in Europa]]
[[Kategorie:Geographie (East Sussex)]]
[[Kategorie:Geographie (West Sussex)]]
[[Kategorie:Geographie (Hampshire)]]
[[Kategorie:Area of Outstanding Natural Beauty in England]]