Quelltext der Seite Rugby Union in Polen

[[Datei:Ekstraliga rugby, finał 2009-2010, Budowlani vs. Lechia, 2010-06-19, aut 02.jpg|thumb|Eine [[Gasse (Rugby)|Gasse]] während einer Partie innerhalb der polnischen ''Ekstraliga'']]
[[Datei:Stadion rugby w Gdyni 06.jpg|thumb|Tribüne des [[Narodowy Stadion Rugby|polnischen Rugbynationalstadions]] in [[Gdynia]]]]

[[Rugby Union]] zählt nach [[Fußball]], [[Eishockey]], [[Handball]] und [[Volleyball]] zu den beliebtesten [[Mannschaftssport]]arten in [[Polen]]. Der Anfang des 19. Jahrhunderts erfundene Rugbysport wird dort allerdings erst seit 1921 praktiziert. Die [[Polnische Rugby-Union-Nationalmannschaft|polnische Nationalmannschaft]] zählt zudem derzeit weltweit nur zur dritten Leistungsebene und spielt um die [[Rugby Europe International Championships 2018/19#Rugby Europe Trophy|Europe Trophy]] innerhalb der ''[[Rugby-Union-Europameisterschaft|Rugby Europe International Championships]]''. Die höchste Spielklasse Polens ist die seit 1957 organisierte ''[[Ekstraliga (Rugby)|Ekstraliga]]''.

== Geschichte bis zur Einführung in Polen ==
1823 wurde der Legende nach von [[William Webb Ellis]] in der [[England|englischen]] Stadt [[Rugby (Warwickshire)|Rugby]] das gleichnamige Spiel erfunden. Der heute verwendete ovale Ball, der das Tragen eng am Körper erleichtert, wurde erstmals 1851 vom Schuhhersteller [[William Gilbert]] angefertigt. Ab 1871 wurden schließlich die Regeln im Rugby von der frisch gegründeten ''[[Rugby Football Union]]'' standardisiert. Für weitere Informationen zur Geschichte siehe [[Rugby]].

Laut Aussagen verschiedener Zeitzeugen soll der Architekt [[Henryk Józef Sienkiewicz]], Sohn des Nobelpreisträgers und Autors [[Henryk Sienkiewicz]], als erster Pole während eines mehrjährigen Aufenthaltes in [[Frankreich]] mit dem Rugbysport in Berührung gekommen sein. In Paris spielte er als [[Positionen im Rugby Union|Zweite-Reihe-Stürmer]] für die [[Paris]]er Rugbyvereine ''[[Stade Français (Rugby Union)|Stade Français]]'' und ''[[Racing 92|Racing Club de France]]''.

== Entwicklung bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkrieges ==
Nach Polen brachten den Rugbysport jedoch nach Ende des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] französische Soldaten. 1921 gründete der Franzose [[Louis Amblart]] in [[Warschau]] den Rugbyverein ''[[Orzeł Biały]]'' (dt. ''Weißer Adler''), der im selben Jahr in [[Lwiw|Lwów]] das erste offizielle Spiel gegen eine andere Mannschaft austrug. Ein Jahr später besaß der Rugbyverein bereits zwei Mannschaften mit je 15 Spielern. Nach und nach bildeten sich in den 1920er-Jahren in Polen weitere Rugbyvereine, vorzugsweise innerhalb des militärischen oder akademischen Milieus und vor allem in Warschau, allerdings auch in den Städten [[Posen]], [[Płock]] und [[Kattowitz]]. 1924 fand schließlich zwischen ''Orzeł Biały'' und dem [[Rumänien|rumänischen]] Nationalkader das erste internationale Rugbyspiel statt, welches die Mannschaft aus Warschau mit 0:46 verlor.

== Nach Ende des Zweiten Weltkrieges ==
Bereits Anfang der 1930er-Jahre war das Interesse am Rugbysport innerhalb Polens stark zurückgegangen. Während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] herrschte zudem überhaupt kein Spielbetrieb mehr. Erst 1955 kehrte der Rugbysport nach Polen zurück und wurde dank einer Initiative des staatlichen Komitees für Kultur und Sport zu einer offiziell geförderten Sportdisziplin der [[Volksrepublik Polen]] erklärt.

1956 gründeten sich erneut zahlreiche Vereine und erste offizielle Spiele wurden organisiert. Dazu gehörte 1957 die Austragung der ersten polnischen Meisterschaft, deren erster Sieger der ''[[AZS-AWF Warszawa (Rugby)|AZS Warschau]]'' wurde. Ebenfalls in Warschau wurde an der dortigen [[Akademia Wychowania Fizycznego Józefa Piłsudskiego w Warszawie|Sporthochschule]] eine eigene Abteilung für Rugby etabliert. 1958 trat die neu gebildete polnische Nationalmannschaft erstmals in einem Länderspiel auf. Vor rund 3.000 Zuschauern gewannen die Polen in [[Łódź]] gegen den Nationalkader der [[DDR]] mit 9:8 knapp.

== Heutige Entwicklung ==
Heute gibt es in Polen etwa 90 Rugbyvereine, die einen regelmäßigen Spielbetrieb oder die Teilnahme an einer der verschiedenen Ligen vorweisen können. Das Ligasystem ist in zwei überregionale, vier regionale und mehrere Jugendspielklassen unterteilt. In der höchsten Spielklasse, der ''Ekstraliga'', spielen derzeit neun Mannschaften um die polnische Meisterschaft. Die Hochburg des polnischen Rugby ist der [[Dreistadt|Danziger Ballungsraum]], der von drei Vereinen in der ''Ekstraliga'' vertreten wird. Rekordtitelträger der ''Ekstraliga'' ist mit 16 gewonnenen Meisterschaften der ''[[AZS-AWF Warszawa (Rugby)|AZS Warschau]]'', gefolgt vom ''[[Lechia Gdańsk|RC Lechia Danzig]]'' mit 13 Titeln.

Neben dem Ligabetrieb wird seit 1974 auch eine Pokalmeisterschaft unter allen Rugbyvereinen Polens ausgetragen. Zwölfmaliger Rekordtitelträger ist hier der ''RC Lechia Danzig'', gefolgt vom ''[[Ogniwo Sopot|MKS Ogniwo Sopot]]'' mit neun Pokalsiegen.

Obwohl die polnische Rugbynationalmannschaft international wenig erfolgreich ist, wächst die Beliebtheit des Sports seit Ende der 1950er-Jahre innerhalb Polens kontinuierlich. 1968 kamen zu einem Länderspiel im Warschauer [[Stadion Dziesięciolecia]] zwischen Polen und Frankreich rund 100.000 Zuschauer. Heute sind durchschnittlich zwischen 5.000 und 30.000 Gäste bei Länderspielen anwesend, die dank Sponsorgeldern immer auch im überregionalen Sportfernsehen übertragen werden. Partien zwischen den Mannschaften der ''Ekstraliga'' werden zudem im regionalen rechtlich-öffentlichen Fernsehen und international bedeutende Rugbywettbewerbe im überregionalen Sportfernsehen übertragen. Sämtliche Spiele von größerer Bedeutung finden generell in Multifunktions- oder Fußballstadien statt. Seit Anfang 2010 existiert allerdings auf dem Gelände des ''[[Arka Gdynia|RC Arka Gdynia]]'' ein reines Rugbystadion mit einer Kapazität von etwa 2.500 Sitzplätzen und 1.500 Stehplätzen (siehe [[Narodowy Stadion Rugby]]).

== Frauenmannschaften in Polen ==
Derzeit besitzen nur zehn Vereine aktive Frauenabteilungen, die am überregionalen Spielbetrieb teilnehmen. Die polnischen Rugbyspielerinnen spielen zudem offiziell ausschließlich das olympische [[7er-Rugby]]. Statt eines klassischen Ligabetriebs werden während der Saison einzelne Turniere ausgespielt, über die Punkte für die polnische Meisterschaft gesammelt werden können.

2012 gab es erstmals sechs offizielle Turniere, quer über das Land verteilt. Das erste Turnier fand im April, das letzte im Oktober statt. Die Turniere selbst sind in eine Gruppenphase, ein Halbfinale und ein Finale unterteilt. Während des Qualifikationsturniers in [[Gent]] im Juni 2012 zur Weltmeisterschaft im 7er-Rugby der Damen erreichten die Polinnen nur den sechsten Platz.

== Bekannte Spieler ==
Eine entscheidende Rolle für die Entwicklung des Rugby innerhalb Polens spielen besonders seine Akteure. Viele Rugbytalente Polens spielen in den Ligen Frankreichs, wo Rugby neben Fußball die beliebteste Sportart darstellt und optimale Möglichkeiten für die Ausbildung der jungen Sportler bietet. Auch wurden in den vergangenen Jahren viele polnischstämmige Spieler aus Frankreich nach Polen geworben, um etwa in der polnischen Nationalmannschaft zu spielen.

Zu den international erfolgreichsten Polen zählt [[Grzegorz Kacała]], der 1997 mit dem französischen Erstligisten [[CA Brive]] den [[Heineken Cup]] gewinnen konnte. Eine Reihe polnischer Rugbyspieler aus der ''Ekstraliga'' konnte zudem in den letzten Jahren vermehrt Werbeverträge mit polnischen Unternehmen schließen und tritt regelmäßig in regionalen Medien auf, wie der ursprünglich aus [[Georgien]] stammende [[Positionen im Rugby Union#4 und 5 Zweite-Reihe-Stürmer|Zweite-Reihe-Stürmer]] [[Merab Gabunia]]. Des Weiteren engagieren sich polnische Prominente, wie der ehemalige [[Boxen|Boxweltmeister]] [[Dariusz Michalczewski]] oder der [[Strongman|Strongman-Rekordhalter]] [[Mariusz Pudzianowski]] für die Verbreitung des Sports. Letzterer spielte zeitweise für den polnischen Rugbyverein ''[[Budowlani Łódź|KS Budowlani Łódź]]''.

Weiterhin pflegen viele Rugbyprofis aus Frankreich oder weiteren Staaten Kontakte zur Rugbyszene in Polen. Professionelle Rugbyspieler mit polnischen Wurzeln sind etwa die in und für Frankreich spielenden [[Dimitri Szarzewski]], [[Romain Millo-Chluski]] und [[Frédéric Michalak]], sowie der südafrikanische Nationalspieler [[Ryan Kankowski]]. Der [[Wales|walisische]] Rugbyverband schickte zudem im Vorfeld der [[Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2011|Weltmeisterschaft 2011]] seine Nationalspieler mehrmals in ein polnisches Rugbytrainingslager.

== Weblinks ==
* [http://www.totalrugby.de/content/view/2398/288 Artikel über Rugby in Polen] (deutsch)
* [http://www.rugbypolska.pl Portal zur Rugbyszene in Polen] (polnisch)
* [http://www.pzrugby.pl Internetpräsenz des polnischen Rugbyverbandes] (polnisch)

== Siehe auch ==
* [[Polnische Rugby-Union-Nationalmannschaft]]

== Quellen ==
* Powała-Niedźwiecki, Maciej: ''ABC Kibica Rugby'', Warschau 1997

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