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{{Weiterleitungshinweis|British Legion}}
Die '''Royal British Legion''' ist eine britische Veteranenorganisation der [[Streitkräfte des Vereinigten Königreichs]], die besonders in [[England]] und [[Schottland]] hohes Ansehen genießt. Außerhalb des [[Vereinigtes Königreich|Vereinigten Königreichs]] gewann sie an Bekanntheit, als [[Tony Blair]] die Einkünfte seiner vieldiskutierten [[Autobiographie]] an diese Organisation spendete.

== Geschichte ==
Die Vereinigung entstand am 15. Mai 1921,<ref>https://www.britishlegion.org.uk/about-us/our-history/</ref> um den [[Veteran]]en eine gemeinsame Stimme zu geben. Dafür schlossen sich diese Organisationen zusammen:

* Comrades of the [[Erster Weltkrieg|Great War]]
* National Association of Discharged Sailors and Soldiers
* National Federation of Discharged and Demobilized Sailors and Soldiers
* The Officers’ Association.

Das Prädikat [[Ehrentitel|Royal]] erhielt die Britische Legion am 29. Mai 1971 anlässlich des fünfzigjährigen [[Jubiläum]]s.

[[Douglas Haig, 1. Earl Haig|Earl Haig]], der bei der [[Schlacht an der Somme]] und der [[Dritte Flandernschlacht|dritten Schlacht um Flandern]] britischer Kommandeur gewesen war, gehörte zu den Gründungsmitgliedern und leitete die ''British Legion'' bis zu seinem Tod im Jahre 1928.

== Aufgaben ==
Die Vereinigung organisiert alljährlich vielbeachtete Gedenkveranstaltungen und Spendensammlungen, etwa in den Wochen vor dem und am [[Volkstrauertag#Großbritannien und Commonwealth of Nations|Remembrance Day]] durch den Verkauf von [[Remembrance Poppy|Remembrance Poppies]]. Sie hat inzwischen fast 35.000 [[Kriegsversehrte]] bei ihren Anträgen auf Rente vertreten und macht jedes Jahr ungefähr 300.000 Hausbesuche, um Veteranen und andere mit Rat und Tat zu unterstützen.

== Musikgruppen ==
Die Vereinigung findet Unterstützung durch mehr als 50 selbstständig agierende Musikgruppen und Orchester, die über die ganze Welt verteilt sind. Einen besonderen Status hat ''The Central Band of the Royal British Legion'', die seit 1944 existiert und ihren heutigen Namen seit 1986 trägt.

== Royal British Legion Germany ==
Derzeit gibt es 15 Filialen in Deutschland, einschließlich: Hannover, Berlin, Fallingbostel-Heide, Bergen-Hohne, Osnabrück, Bielefeld, Münster, Dortmund, Paderborn, Lippe, Rheindahlen.<ref>[https://counties.britishlegion.org.uk/counties/germany/ German Branches]</ref>

== Kontroversen ==
Im September 2009 nahm die Legion eine Spende von Rachel Firth, einem Mitglied der [[British National Party|British National Party (BNP)]], an. Sie sammelte Geld, indem sie 24 Stunden in einem Pappkarton verbrachte und die Hälfte an die BNP und die Hälfte an die Legion spendete. Zunächst wurde die Spende abgelehnt, doch nachdem Firth versicherte, dass ihre Spende nicht "politisch ausgenutzt" werden würde, wurde sie angenommen.<ref>{{Literatur |Autor=Ray Furlong |Titel=British Legion accepts BNP gift |Hrsg=BBC |Datum=2009-09-11 |Online=http://news.bbc.co.uk/2/hi/8250086.stm |Abruf=2024-06-14}}</ref>

Im August 2010 sagte [[Tony Blair]] der Legion den Erlös seiner Memoiren "A Journey" zu, "um das enorme Opfer zu würdigen, das [die Streitkräfte] für die Sicherheit unseres Volkes und der Welt bringen". Dazu gehörte auch ein Vorschuss von 4,6 Millionen Pfund, was die größte Einzelspende in der Geschichte der Wohltätigkeitsorganisation darstellt. Chris Simpkins, der Generaldirektor der Legion, zeigte sich erfreut über dieses "sehr großzügige" Angebot, und die Legion kündigte an, dass der Betrag zur Finanzierung ihres geplanten Projekts "Battle Back" verwendet werden soll, mit dem hochmoderne Rehabilitationsdienste für Soldaten bereitgestellt werden sollen, die mit schweren Verletzungen von der Front zurückkehren. Neben den allgemein positiven Reaktionen auf die Nachricht behaupteten einige Kriegsgegner und Familien von Soldaten, die während der Kriege im Irak und in Afghanistan getötet wurden, die Spende sei "Blutgeld" und ein PR-Gag.<ref>{{Internetquelle |url=https://lenta.ru/news/2010/08/17/blair/ |titel=Тони Блэр отдаст гонорар за свою книгу раненым солдатам (Tony Blair wird verwundeten Soldaten ein Honorar für sein Buch geben) |werk=lenta |sprache=ru |abruf=2024-06-14}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Rosa Prince, Caroline Gammell and Martin Evans |url=https://web.archive.org/web/20100819041044/http://www.telegraph.co.uk/news/newstopics/politics/tony-blair/7949199/Questions-over-size-of-Tony-Blairs-book-royalty-donation-to-Royal-British-Legion.html |titel=Questions over size of Tony Blair's book royalty donation to Royal British Legion - Telegraph |werk=The Daily Telegraph |datum=2010-08-19 |sprache=en-gb |abruf=2024-06-14}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Matthew Taylor |Titel=Tony Blair pledges book proceeds to Royal British Legion |Sammelwerk=The Guardian |Datum=2010-08-16 |ISSN=0261-3077 |Online=https://www.theguardian.com/politics/2010/aug/16/tony-blair-royal-british-legion |Abruf=2024-06-14}}</ref>

Im Jahr 2015 kündigte das Verwaltungsbüro an, dass die Praxis der informellen Barzahlung von Mitgliedsbeiträgen in den Branches beendet werden würde und dass in Zukunft alle Mitgliedsbeiträge entweder per Online-Zahlung, Lastschriftverfahren, Scheck oder in bar bei PayPoint bezahlt werden müssten. In Nordwales veranlasste dies eine Reihe von angeschlossenen Branches, die Legion zu verlassen, darunter [[Colwyn Bay]] und [[Conwy (Stadt)|Conwy]].<ref>{{Literatur |Titel=Veterans quit Royal British Legion over subscription changes |Sammelwerk=BBC News |Datum=2015-10-14 |Online=https://www.bbc.com/news/uk-wales-34528682 |Abruf=2024-06-14}}</ref>

Die Royal British Legion Women's Section (RBLWS) wurde 1921 gegründet und war rund 96 Jahre lang unabhängig, mit eigenen Zweigstellen, Standards und Standardträgern, Bezirkszweigstellen, Einnahmen und Ausgaben, einem nationalen Zentralausschuss und einer Jahreskonferenz. Mitte Dezember 2015 teilte die Royal British Legion in einem Schreiben an alle RBLWS-Zweigstellen mit, dass sie beschlossen habe, die Frauensektion bis Oktober 2016 in die Royal British Legion zu integrieren, da die RBLWS dann zu einem "Distrikt" der RBL werde und nicht mehr als eigenständige Organisation agiere. Die nationale [[Standarte]] würde am Volkstrauertag nicht mehr am [[Kenotaph]] aufgestellt und nie wieder verwendet werden. Die nationalen Funktionäre der RBLWS waren im Voraus darüber informiert worden, aber sie wurden auch angewiesen, die Informationen vertraulich zu behandeln, damit sie ihre Mitglieder nicht vorwarnen konnten.<ref>{{Literatur |Autor=Lesley Willcocks |Titel=The Royal British Legion’s closure of its women’s section is dictatorial and devastating |Sammelwerk=The Guardian |Datum=2016-08-16 |ISSN=0261-3077 |Online=https://www.theguardian.com/commentisfree/2016/aug/16/royal-british-legion-closure-womens-section-charity |Abruf=2024-06-14}}</ref> Dies führte rasch zu Massenprotesten und Schließungen von Zweigstellen.<ref>{{Internetquelle |autor=Susannah Birkwood |url=https://www.thirdsector.co.uk/article/1405804 |titel=Royal British Legion women's section closes branches in protest at integration plans |werk=Third Sector |sprache=en |abruf=2024-06-14}}</ref><ref name=":0">Andrew Levy: "Half of the Royal British Legion's Women's Section quit in sexism storm: Members leave the charity in droves in dispute over being 'governed' by men". ''Thurrock Mail'', 29. Dezember 2016.</ref> Im September 2016 war die öffentliche Wahrnehmung der RBL auf den niedrigsten Stand seit vier Jahren gesunken.<ref>{{Internetquelle |autor=Andy Ricketts |url=https://www.thirdsector.co.uk/article/1407681 |titel=Public perception of British Legion falls to lowest level in four years |werk=Third Sector |sprache=en |abruf=2024-06-14}}</ref> Im Dezember warfen langjährige Mitglieder der RBL vor, diktatorisch zu handeln, und ein Mitglied kommentierte: "Es ist definitiv wie in der Zeit vor der Suffragette. Männer kommandieren die Frauen herum."<ref name=":0" /> Anfang 2017 war die Mitgliederzahl des RBLWS von etwa 32.000 auf weniger als 16.000 gesunken.[26]<ref>{{Internetquelle |autor=Susannah Birkwood |url=https://www.thirdsector.co.uk/article/1419681 |titel=Membership of women's section of British Legion 'down by half' |werk=Third Sector |sprache=en |abruf=2024-06-14}}</ref> Die Integration des RBLWS in den RBL wurde im November 2017 abgeschlossen.

Der RBLWS bestand auch 2024 noch, mit einem Zentralausschuss von sieben Mitgliedern und einem Sitz seines Vorsitzenden im RBL-Kuratorium. Zu diesem Zeitpunkt waren die umfangreichen Mittel des RBLWS in die Konten des RBL integriert worden.

2022 haben Aktivsten der Royal British Legion jahrzehntelange Homophobie vorgeworfen und behauptet, sie habe versucht, die Beiträge von [[LGBT|LGBTQ+]]-Personen in britischen Kriegseinsätzen nicht zu publizieren und sich aktiv gegen Gedenkveranstaltungen für [[Queer]]s zu wenden. Die RBL hat die Aktivisten um Entschuldigung gebeten.<ref>{{Literatur |Autor=Kevin Rawlinson |Titel=Royal British Legion apologises for past LGBTQ+ discrimination |Sammelwerk=The Guardian |Datum=2022-04-19 |ISSN=0261-3077 |Online=https://www.theguardian.com/world/2022/apr/19/royal-british-legion-apologises-for-past-lgbtq-discrimination |Abruf=2024-06-14}}</ref>

Das nordirische Bezirkskomitee wurde im März 2024 wegen "nicht konformer Aktivitäten" suspendiert.<ref>{{Internetquelle |autor=Connor Lynch, Ryan Carroll |url=https://www.dailyrecord.co.uk/news/uk-world-news/entire-leadership-royal-british-legion-32310420 |titel=Leadership of Royal British Legion stood down over 'non compliant activity' |werk=The Daily Record |datum=2024-03-08 |sprache=en |abruf=2024-06-14}}</ref> Im selben Monat haben Veteranen die Royal British Legion und die [[SSAFA Forces Help|SSAFA]] kritisiert, nachdem beide sich geweigert hatten, die Beerdigung eines Soldaten ohne Familie zu unterstützen.<ref>{{Internetquelle |autor=Alesia Fiddler |url=https://www.dailymail.co.uk/news/article-13145067/Furious-veterans-blast-Royal-British-Legion-refusing-support-funeral-soldier-no-family.html |titel=Veterans blast Royal British Legion for not support soldier's funeral |werk=Daily Mail |datum=2024-03-02 |abruf=2024-06-14}}</ref>

== Weblinks ==
{{Commonscat|The Royal British Legion}}
* [https://www.britishlegion.org.uk/ Offizielle Website der Royal British Legion]
* {{Webarchiv |url=http://www.pipesanddrums-osnabrueck.de/Kombi.htm |wayback=20131021031317 |text=Pipes And Drums Of The Royal British Legion}}

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

[[Kategorie:Militär (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Wohlfahrtsorganisation]]
[[Kategorie:Humanitäre Hilfsorganisation]]
[[Kategorie:Verbandsgründung 1921]]
[[Kategorie:Hilfsorganisation (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Veteranenorganisation]]
[[Kategorie:Organisation (London)]]